可是，就是这样一支军队，沦为目前这个狼狈处境却是戈特始料未及的。绰号为“老虎”的戈特，一直认为他的远证军注定要在法国干出一番大事业。整整一冬天，他都不断地告诫部队指挥官：“我们一定要保持健康，以迎接即将到来的作战。”可是现在。。就连他每天坚持的两小时的步行锻炼，到头来似乎也成了为现在的“逃跑”作准备，这真是天大的笑话。
逃跑？戈特的大脑停在这个为军人所不齿的字眼上。是啊，不能不考虑这个可能性了。开战以来，戈特越来越深切地感到法军统帅部门的软弱无力。甘末林将军开始是盲目乐观，后来又悲观失望，据说雷诺总理早就想撤换他，这位盟军总司令显然是个被遗弃的微不足道的人。而乔治将军似乎总是恍恍惚惚不知所措，据总部工作人员说，他提供的情报不好也不坏，不过，他那种很长时间内保持沉默的做法，越来越引起怀疑。指挥法国第1 集团军群的比约特将军本应在英法军之间起协调作用，但他没有。自从战争打响以来，戈特从未收到过他的书面命令。处于这样一个指挥体系之下，等待英国远征军的将会是什么？戈特倒吸一口凉气，这可是英国军队的精华啊，39 万人，一个不小的数字！他们如果全部被埋葬在法国战场，后果将不堪设想。
戈特慢慢走到桌旁，看着那张巨大的英、法地形图，沉思良久。终于，他拿起一支红笔，在法国敦刻尔克海港圈了一个大大的红圈。
第三章远征军何去何从
法国总理保罗·雷诺独自坐在他那间宽敞的办公室内，愁眉不展，心事重重。
巴黎的生活一切如常。天气仍然那样美好，巴黎人在5 月阳光的休浴下，有的逛公园，有的在人行道上的咖啡桌边品着开胃酒，还有的成群结队地去电影院和戏院，一副无忧无虑的样子。也难怪，严格的战时保密检查阻止了任何坏消息的发布，公众完全被蒙在鼓里。战况公报使他们相信，强大的英法联军已在比利时挡住了德国人的进攻。
不要说公众，就连堂堂法国总理雷诺，对于前线的战况也一无所知。战争一开始，他就每天派他的军事顾问德·维勒吕姆上校去各集团军司令部打探消息，但经常是空手而归，至多带回一些硬挤出来的支离破碎的情报。他告诉雷诺，将军们对总理的“好奇心”感到不满，如果继续下去，他们将不再提供任何情报。到今天，德军进攻西线已经5 天了，还是没有任何消息。
这个甘末林，到底在搞什么名堂？雷诺有些愤愤然，是结束这场闹剧的时候了，必须接营国防部，让达拉第去外交部或离开内阁！
保罗·雷诺出身于阿尔卑斯山的一个山民之家。他身材矮小，但是匀称而且健壮。他的一双斜视的眼睛和弯弯的眉毛，使他具有一副东方人的面孔。他性格冲动好战，活像一只好斗的公鸡。
雷诺精力充沛，富有创新精神。几年来，他单枪匹马地提倡军队改革，实行现代化。1935 年以来，他一直呼吁建立能与德国装甲师匹敌的装甲部队，但是徒劳无功。在慕尼黑，他反对向希特勒投降，并坚持如果德国进攻波兰，法国就参战。作为达拉第政府的财政部长，他促成了向美国购买军用飞机和其他武器的交易。
雷诺和丘吉尔的关系一直不错。他赞同丘吉尔的思想，钦佩他的能力与为人。自从战争爆发以来，他常在巴黎同丘吉尔交换意见，这引起达拉第等人的不满，他们认为这个财政部长太亲英了，悦他是“法国的丘吉尔”。他俩的确在很多地方相像：他们的魄力，他们的好斗性格，他们要打败纳粹德国的坚定决心以及他们为此付出的努力。两个人都认为各自政府的首脑——张伯伦和达拉第，在危机时刻不能实行强有力的领导。俩人都相信自己能做得更好些。
1940 年3 月，前总理达拉第由于指挥战争不力，被众议院推翻。议会要求一个更有魄力的人担任领导。雷诺显然是最佳人选。
62 岁的雷诺上台后，其政策同前任并无多大区别，但他同达拉第及甘末林将军之间的矛盾却延续下来。从战争一爆发，雷诺就不断指责甘未林按兵不动，不攻打德国齐格非防线，不援助挪威和芬兰。他有意让其心腹乔治将军接替甘末林任总司令，这两位将军间的争斗正如雷诺和达拉第一样激烈。
西线开战前一天，雷诺决定不顾勒布伦总统的反对，把甘末林撤职。只是由于德国人的进攻，此事暂时搁浅。但雷诺对这位总司令却丝毫不信任。连日来音讯全无，雷诺真怀疑甘末林又犯了按兵不动的老毛病。
忽然，门外传来一阵急促的脚步声，“呼”的一声，门被推开了，德·维勒吕姆上校闯了进来。
“总理阁下，我刚从万森回来。”
“情况怎样？”雷诺站起身，迫不及待地问道。
“非常糟糕！缪斯河防线崩溃，亨齐格将军的第2 集团军已撤退到色当
以南。”雷诺大惊失色，问道：“甘未林将军对此有何反应？”“他没有什么反应，只是说一会儿给您打电话详谈。”话音未落，电话铃响了。雷诺伸手拿起话筒。甘末林一五一十地汇报着，雷诺坐在那里非常怀疑地、惊呆了似地倾听着。最后，总理大声呼喊道，“不！你所说的是不可能的！你一定是搞错了！这根本不可能！”
甘末林不紧不慢地解释道：“没错，总理先生，一个纵队的德国坦克已经闯过来了，并且正在逼近雷代尔和拉昂。”
“那你必须立刻发起反攻！”雷诺吼叫道。
“我用什么反攻呢？”甘末林反问道，“我没有后备队。”
“那么，法国军队就算完了？”雷诺绝望地问道。
“全完了。”甘末林仍然心平气和。雷诺沉着脸，好像陷入了束手无策的境地。
“总理先生，”甘末林补充道，“我想留个话通知政府，必须准备撤离巴黎。”
“局势真的如此严重吗？你是在要求政府毫不延迟地撤离巴黎吗？”
“我说的不完全是那样，我只是请政府各部做好离开的准备，以免德国人真的向巴黎进军时措手不及。”夜里，内政部召开紧急会议商讨撤离首都一事，因为甘末林已经“拒绝在5 月16 日黄昏之后对巴黎的安全承担任何责任”。在度过一个忧虑之夜以后，雷诺颤抖着手指，拨通了伦敦海军部大厦丘吉尔的电话。“喂，哪里？”话筒里传来丘吉尔含糊不清的问话。雷诺知道，丘吉尔习惯于夜里工作，有时要干到凌晨三四点钟才睡觉。
现在刚刚早上7 点半，一定惊扰了他的好梦了。但雷诺此刻心急如焚，顾不上那许多了，他用英语冲口而出：“我们已经被打败了！我们已经输掉了这场战争！”
一阵难堪的沉默。雷诺不知道丘吉尔是没听懂他的话，还是不相信他的话，他又重复道，“我们打败了，这一仗我们输掉了。”
“不至于那么快吧？”丘吉尔终于勉强悦道。
“色当附近的防线已被突破，敌军坦克和装甲军汹涌而入。”
“你听我说，雷诺，”丘吉尔尽量想使雷诺平静下来，“还记得1918年那些暗淡的日子吗？结果一切都很好。一切经验表明，过一段时间这一进攻将告结束。五六天后他们不得不停下来进行补给，这就给我们提供了反攻的机会。这一切是我听福煦元帅亲口说的。”
但雷诺依然心神不定：“一切都已经变了。我们正面对着一股坦克的洪流。”他末了一句话同开头讲的一样：“我们被打败了，这一仗我们输掉了。”“你们要坚持住！”丘吉尔嘱咐道，“我愿意到法国去一趟，我们当面谈谈。”
雷诺放下电话，稍稍松了一口气，不知这次呼吁能否引起英国人充分的重视，将他们本土的战斗机中队派来，一来可以振奋士气，二来可以轰炸德军，支援地面作战。否则，法国很可能在几天内失败。
这一天，坏消息接踵而至，荷兰正式投降是最后收到的一则坏消息。机动性极强的吉罗将军的第7 集团军为了援救荷兰，毫无价值地牺牲在安特卫普以北。假如能按乔治先前向甘末林建议的那样，把它留作预备队，那么，在13 日那天就可以把它部署在正处于动摇状态的第9 集团军之后，从而扭转败局，可是现在，一切都晚了。“该死的甘末林，”雷诺咬牙切齿他说道，“我一定要撤换他！”
“首相，戈特刚给陆军部来了电话。”陆军大臣安东尼·艾登手里拿着电话记录，来到丘吉尔办公室。
“噢？有什么情况吗？”丘吉尔从小山般的文件堆中拾起头，摘下他的半月形眼镜问道。
“他说他右翼的法国第1 集团军正逐步撤走，如果法国人继续撤退并放弃坎布雷的话，作为最后一着儿，他建议以敦刻尔克为基地，构成环形防御阵地，背靠大海同德军决一雌雄。他要求内阁对此立即作出决定。”
丘吉尔大口大日地吸着雪茄烟，沉思片刻，问道：“你们对他的这个建议怎么看？”
“我已同帝国总参谋长艾恩赛德将军商量过了，我们一致认为戈特的建议不足取。戈特应该南下索姆河，同法军重建联系，这是摆脱困境的唯一办法。”
“说得对！”丘吉尔点头肯定道，“如果英国远征军退到海峡港口，就会落入被动挨打的境地，那么，全军覆灭就只是个时间问题了。你们可以通知戈恃，让他暂且还是按甘末林将军今天上午发布的命令办：不惜任何牺牲强行向南转移到索姆河，并向切断他们的交通线的德国装甲师进攻。”
丘吉尔在那天清晨接到雷诺的告急电话后，即于第二天5 月16 日访问了巴黎。迄今3 天过去了，但法国当局那种束手无策、坐以待毙的样子仍然历历在目。
那天一下飞机，丘吉尔就感觉到局势要比他想象的坏得多。前来迎接的官员沮丧地告诉他们，预计几天后德军即将进入巴黎。在法国外交部，丘吉尔一行见到了雷诺、国防部长兼陆军部长达拉第以及甘末林将军。他们给丘吉尔的第一个印象便是法国最高统帅部已经被打败了。这些法国军政要人一个个愁眉苦脸，情绪低落，他们除了张口要求英国派尽可能多的飞机以外，再未提出任何切实可行的方案。最令丘吉尔感到震惊的是，他们竟然没有任何战略预备队，却要防守长达500 英里的战线，真是咄咄怪事。窗外，几大堆篝火冒着滚滚浓烟，年迈的公务员用手推车推着一车车的文件档案往火堆中扔去。可见政府已准备撤出巴黎了。
丘吉尔当时认为，色当被突破一事是严重的，但并不是致命的。第一次世界大战期间德军曾有过多次的“突破”，可是全都被顶住了。抱着“事情可能很糟，但绝不是不可挽救”的念头，丘吉尔竭力给法国人打气，并说服内阁再给法国派10 个战斗机中队。但是，这一切是否真能挽救法国呢？丘吉尔现在开始有所怀疑了。
5 月17 日，德军装甲部队进抵色当以东60 英里处后，没有继续向巴黎挺进，而是折向西北，直趋英吉利海峡。对于法国来说，虽然可以苟延残喘几天，但对于英法联军却是个不祥之兆。德军的目的是把北方的军队同南方的法国军队切断，并一举歼灭之。尽管伦敦已命令戈特南下与法军会合，然后共同发起反击，可是如果德军抢先一步——德军这几天迅雷不及掩耳之势的进攻证明它完全可能做到这点，如果英国远怔军在东面不得脱身，迟缓一步，而南面的法军又无力发起反攻的话，那么，往南走等待英军的将是毁灭。丘吉尔完全明白戈特那封电文的含义：“当前的情况不是一道防线被压弯或暂时被突破，而是一个堡垒被围困了。”
自从访问已黎归来后，丘吉尔便对“强大”的法国军队丧失了信心，他一直想不通，为什么具有丰富经验的堂堂法国总参谋部居然不能把几个师集结起来反击入侵之敌。总司令甘末林翻来覆去就是那一句话：“数量不如人家，装备不如人家，办法不如人家。”一副大势已去的样子。雷诺更是被事态弄得晕头转向，碰运气似的匆忙对政府和总司令部进行了改组。他把达拉第从国防部贬到外交部，更糟糕的是，他居然求助于第一次世界大战中名震遐迩的两位元老马克西姆·魏刚将军和亨利·贝当元帅。魏刚于5 月17 日从叙利亚被召回接替甘末林，贝当则从驻马德里大使馆调回国担任副总理兼国务部长。在这样一场以新技术、新理论见长的快速运动战中，雷诺却把两位年事已高的长者请出山来。他们能行吗？魏刚新来乍到，在没有摸清情况以前很难制定出进攻计划。在一场成败以小时而不是以日计的战役中，这意味着自�