《奇妙的航程》

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奇妙的航程- 第25部分


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“大家来救命啊!”“救命啊!”
  ☆        ☆        ☆
  第一次毁灭性的冲击已经过去了,欧因斯在仍然是波涛汹涌的海里把《海神号》控制住了。这个声音,不管是什么声音,本来可能非常强烈,但它又是尖锐而且是倏忽即逝的。正是这个唯一的因素救了他们的命。那怕只要再延长一小会儿。
  杜瓦尔一个胳膊夹着激光器,靠墙坐着,两条腿拼命顶住工作台支架。他喊道:“解除警报了吧?”
  “我想我们已经脱离险境了。”欧因斯喘着气说:“操纵机器还灵。”
  “我们最好启航。”
  “我们得让他们回船啊。”
  杜瓦尔说:“对了。刚才我忘了。”他小心地翻过身来,一只手垫在下面保持稳定,然后小心翼翼地站起身来。他还紧抱着那激光器。“把他们叫回来。”
  欧因斯喊道:“迈克尔斯!格兰特!彼得逊小姐!”
  “就来了。”迈克尔斯回答道。“我想我还活着。”
  “等等。”格兰特叫道。“我没有看到科拉。”
  《海神号》现在平稳了,格兰特深深吸着气,大大感到震惊,于是使劲向科拉的头灯灯光游去。
  他喊道:“科拉!”
  她尖声口答道:“救命啊!大家来救命啊!”“救命啊!”
  格兰特四面八方到处张望。他拼命叫喊:“科拉!你在哪儿!”
  她的声音在他耳边响起来:“详细地点我说不清楚。我陷在一些毛细胞里了。”
  “那些东西在哪儿,迈克尔斯?毛细胞在哪儿?”
  格兰特能看到迈克尔斯从另外的方向向船游去,他的身子在淋巴液里不过是个昏暗的影子,他的头灯的细小光束只能照到前面一臂之遥。
  迈克尔斯说:“等等,让我先把自己的方位确定下来。”他啪嗒啪嗒很快地游起来,接着大声叫道:“欧因斯,打开前灯,角度大些。”
  灯光照射面按照要求张开了,迈克尔斯说:“这边来!欧因斯,跟我来!我们可能需要灯光。”
  格兰特跟着迈克尔斯快速移动的身影游去,看到了前面的悬崖和圆柱。
  “在那里面吗?”他没有把握地问道。
  “想必在那里。”迈克尔斯回答道。
  他们这时已经到悬崖边上了,船跟在他们后面,漫射的灯光照进了黑洞洞的圆柱队列,这些柱子还在轻轻摇摆。
  “我没有看到她。”迈克尔斯说。
  “我看见了。”格兰特指点着说。“那不是她吗?科拉!我看到你了。挥挥手臂,让我弄确实。”
  科拉挥着手。
  “好啦。我马上就来救你。我们会把你很快弄回去的。”
  科拉等待着,感到膝盖被什么东西触了一下,这是最微弱、最轻柔的那种感觉,就象苍蝇翅膀在她皮肤上扫拂了一下似的。她朝膝盖看了一下,没看到什么东西。
  肩膀附近她也感到一下轻触,接着又是一下。
  猛然间,她看到它们了,只有几个——一些羊毛小球带着颤动着向外伸张的细丝。这是些抗体的蛋白质分子。
  它们好象是在探测她的外形,考查她、品尝她,确定她是否有害。只有几个,但是另外还有很多正在沿着圆柱队列向她漂浮过来。
  由于《海神号》的几盏前灯灯光向下照射,她可以在微缩了的光线反射下清楚地看到它们。每根细丝都象在探索着什么的阳光光束似的闪着亮光。
  她失声喊道:“赶快来呀。周围尽是抗体。”在她的头脑里她清清楚楚看到了这个情景:抗体把细菌细胞覆盖起来,把它弄得毛茸茸地完全模糊一片,然后由于分子间力的作用,抗体被拉到一起,它就被压碎了。
  有个抗体碰到她的肘部,并且依附在那里。她厌恶而恐怖地摇动手臂,这样一来,她攀个身体就扭摆起来,撞到圆柱上、抗体并没有被甩掉。又来了一个、两个抗体利索地一道吸附上了,它们的细丝交织在一起。
  ☆        ☆        ☆
  “抗体。”格兰特喃喃地说。
  迈克尔斯说:“她一定是使周围的组织受到相当损伤,才把它们发动起来了。”
  “它们能伤害她吗?”
  “暂时不至于。它们对她不敏感。抗体不是为了向她这种特殊的形状作出反应而设计的。但是有一些将纯属偶然地在某个地点吸附上,那么她也就会刺激身体使它产生更多的,也能象这样附上的抗体。那时候它们就会蜂拥而来了。”
  格兰特现在能看到它们了,它们已经是蜂拥而来了,象一大群果蝇似的纷纷落到她身上。
  他说:“迈克尔斯,你回潜艇去,有一个人冒这个险就够了。我会想个什么办法把她从这个地方弄出来。如果我没做到,那就得靠你们二个人,把我们留下来的,不管是什么样的遗骸弄回船去。无论如何也不能让我们在这儿解除微缩。”
  迈克尔斯迟疑了一下说道:“多加小心。”然后转身,赶快游向《海神号》。
  格兰特继续向科拉猛冲过去。他游到了科拉身边,他抓起的一阵波涛使得那些抗体迅速地飞旋、舞蹈起来。
  “我来把你带出去,科拉。”格兰特喘着气说。
  “哦,格兰特。快,快。”
  他抓住她那插入并且陷进圆柱的那部分氧气瓶,挤命往外拉。大股、大股粘质还在从伤口往外冒,可能就是这个情况,触发了抗体的到来。
  “别动,科拉。让我……啊!”科拉的脚踝卡在两股纤维之间了,他把纤维掰开了。“好了,跟我来吧。”
  两人各翻了半个跟头,开始上路。科拉的身体已经被粘附着的抗体弄得毛茸茸的了,但是多数被甩在后面。它们,不知道是追踪微观世界什么“臭迹”的等价物,随即追踪来了,先是几个,然后很多,然后是整个不断增大的抗体群。
  “我们回不了船了。”科拉喘息着说。
  “不,我们一定能。”格兰特说。“你得让每块肌肉都发挥作用。”
  “可是它们还在一个劲往我身上贴。我害怕。格兰特。”
  格兰特回过头来看科拉,然后稍稍退后了一点,她背部有一半已经被一层羊毛球镶嵌图案覆盖了,它们已经把她的外表的性质,至少是那一部分的性质,量度好了。
  他匆忙地在她背上扯着,但抗体粘着不动,他的手碰到它们的时候,它们就顺着手的方向变成扁平形,随后又恢复原状,有几个现在在开始探测和“品尝”格兰特的身体了。
  “快一点游,科拉。”
  “可是我快不了……”
  “可是你能。你抓住我,怎么样?”
  他们很快向上游升,越过悬崖边缘,游向在等待着的《海神号》。
  ☆        ☆        ☆
  杜瓦尔帮迈克尔斯从舱口爬上来。
  “外边发生了什么事?”
  迈克尔斯把头盔取下来,喘着气说:“彼得逊小姐陷到毛细胞丛里了。格兰特正在想法把她搭救回来。但是抗体成群地向她涌去。”杜瓦尔睁大眼睛问道:“我们能帮他们做些什么呢?”“我不知道。也许他能把她弄回来。要不是这样的话,我们得继续赶路了。”
  欧因斯道:“可是我们不能让他们呆在那儿。”
  “当然不能罗。”杜瓦尔说:“我们得出去,到他们那儿去,我们三个人都得去,而……”接着他严厉地问道:“你为什么回这儿来了,迈克尔斯?你为什么不在外面那个地方?”
  迈克尔斯用敌意的眼光看着杜瓦尔说:“因为我帮不了什么忙。我的肌肉没有格兰特那么发达,反应也不如他快。我反倒会碍手碍脚。你愿意帮忙,你就自己出去好啦。”
  欧因斯说:“我们得把他们弄回来,不管是活的,还是——还是相反,大约一刻钟以后他们就会解除微缩。”
  “那么好吧。”杜瓦尔叫道。“穿上你的游泳衣,咱们到外头去。”
  “等等”,欧因斯说。“他们来了。我去把舱门准备好。”
  ☆        ☆        ☆
  当信号灯在门上发出红色闪光的时候,格兰特的手紧紧地抓住了舱门的轮盘。他伸手去扯科拉背上的抗体,用拇指和食指捏着一个抗体羊毛似的纤维,感到软绵绵的,富有弹性,一捏就陷下去,然后碰到坚韧的核心,再也掐不动了。
  他想:这是个酞链。
  他回想起了大学的课程。他以前能把部分酞链的化学式写下来,没想到却在这儿见到了实物。如果他有一架显微镜,他能看到一个个的原子吗?不能。迈克尔斯说过,不管你怎么搞,这些东西会变成模糊一片而消失。
  他把一个抗体分子扯了下来。起先它粘得紧紧的,然后松开了,吸不到什么东西了。旁边那些分子,本来是依附在它上头的,也被扯下来了,整个一串掉了下来,格兰特把它甩开,同时对它拍打着。这些分子还聚集在一起,漂回来,想找个地方再粘上。
  它们没有头脑,连最原始的头脑也没有,因此把它们看成怪物、捕食者或者即使是果蝇,也都是错误的。它们不过是一些分子,其内部原子排列的形式使他们凭借盲目的原子间力的作用,依附到它们能配合得上的表面上去。格兰特从记忆库房深处取回了一个术语:“范德瓦尔斯力”。不是别的。
  他不断地撕扯着附在科拉背上的绒毛。她叫道。“它们来了,格兰特。咱们进舱里去吧。”
  格兰特朝后望去,它们感觉到了他们的存在,漂过来了。它们一条条、一串串,象盲目的眼镜蛇似的,从悬崖边缘上头高处朝着他们这个总的方向猛扑下来了。
  格兰特说:“我们得等……”灯光转变成了绿色。“现在行了,”他挤命旋转着轮盘。
  他们周围到处是抗体,但主要是朝科拉游。它们已经对她敏感,现在犹豫的程度大大减少了。它们依附上来、互相连结,在她左右两个肩膀上连成一片,又在她的肚子上贴上羊毛花样。对于她的乳房的高低起伏的立体曲线,它们还有所犹豫,好象还没有弄清楚那是什么。
  格兰特没有时间帮科拉进行那种徒劳无功的摘除抗体的活动了。他把舱门拉开,把科拉连同抗体和其它一切东西都推了进去,他自己跟在她后面。
  在抗体还在不断涌进来的时候,他使劲推上舱门。舱门迎着它们的弹性关上了,但许许多多抗体的坚韧的中心堵在门角上了。他弯着背顶住这坚韧的压力,设法旋动轮盘把门关严了。十几个小羊毛球,在靠墙的门缝里无力地扭摆着,它们分开来看,同时就其本身来说,显得十分柔和而且还有几分逗人爱哩。但其它许多没有卡在门缝里的则布满在他们周围的淋巴液中。空气压力在把淋巴液朝外排,咝咝之声充满了他们的耳鼓;但是目前格兰特只顾得上从身上把抗体扯掉,有一些已经开始在他胸脯上落户,但这无关紧要。科技的腹部已经完全被它们盖住了,她的背部也是一样。它们已经把她的身子从胸部到大腿结结实实箍起来了。
  她说:“它们在缩紧,格兰特。”
  透过她的头盔,他可以看到她脸上的痛苦表情,他也能听出她说话要费多大气力。
  淋巴液在迅速下降,但他们等不及了。格兰特擂着里层的门。
  “我——我——呼吸困——”科拉喘着气说。
  门打开了,仍然积存在舱里的液体倒灌进船的主舱。杜瓦尔把手伸过来,抓住科拉的手臂,把她拉了进去。格兰特跟在后面。
  欧因斯说:“上帝保佑,你瞧他们。”他带着厌恶、恶心的表情,开始象格兰特一直在做的那样,动手去撕扯他们身上的抗体。
  有一股被扯下来了,接着又是一股,接着又下来一股。格兰特要笑不笑地说:“现在容易了。把它们捋下来就是了。”
  大家都捋起抗体来了。它们掉进船舱里积存的大约一英寸深的淋巴液里,软弱无力地运动着。
  杜瓦尔说;“当然罗,它们是为在体液里工作而设计的。它们一旦被空气包围,分子引力就改变了性质。”
  “只要它们掉下去。科拉……”
  科技在打着冷战,喘着气。杜瓦尔轻轻地把她的头盔取了下来。但是她却依偎在格兰特胳膊上,突然哭了起来。
  “我害怕得要死。”她抽泣着说。
  “我们两个人都怕。”格兰特向她保证说。“你再也不会认为害怕是可耻的了吧。你知道,恐惧是有作用的。”他慢慢拂打着她的头发。“它使肾上腺素分泌,使你相应地游得快一些,耐久一些,相应地更能忍耐一些。有效的恐惧机制是英雄行为的基本物质基础。”
  杜瓦尔不耐烦地把格兰特推到一边。“你还好吧,彼得逊小姐?”
  她吸了一口长气,吃力地但声音
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