陈定生笑道：“有道理，这一来是双方都有过错，阮大胡子就不会动用人情，要求严惩闹事了，因为他自己也要担受同样的处分。”
朝宗一笑道：“这样子王老先生也便于处置了，最多处分你一个先动手的过失，却也情有可原，你自请打扫大成殿一遍以为赎衍，事情就解决了。”
“可是若要追问其他动手的人呢？”
“你说别人是因为救你，你不能恩将仇报，把他们牵出来，阮大鍼那边帮拳的人你不认识，也交不出来，你这边的你就一肩担了。”
吴次尾喜得直拍头道：“妙！妙！就这么办，我这就上学堂里去。”
黄太冲道：“这只是一面之辞，王老先生不能只凭此为据就发落了。”
朝宗道：“学师不是刑官，无权拘提人证，次尾自己去认错，他照例处分，阮大鍼不去，他也不能派人去抓来对质。何况次尾可以指脸上的伤痕为凭，反正那天你带着伤出来，看见的人很多，不会是事后自己伪造的，这些伤痕可以证明阮大鍼的党羽动过手，你自己的朋友总不会打你的。”
陈定生大笑道：“这一来阮大胡子可是有口莫辩了，他不活活气死才怪。”
吴次尾道：“方域，一客不烦二主，那篇自诉文章也请你动笔吧！别人写来不会比你精釆。”
朝宗倒是不能推却了，妥娘屋中笔墨都是现成的，他趁着兴子，挥毫疾书，没多大功夫，一篇文章已成，不但是字句激昂，而且用词有力，气雄万丈。
众人看了，不住叫好，次尾道：“这篇东西我要叫人刻了，印他个几百份，凡是我复社同人，各人都送一份。”
侯朝宗笑道：“干什么，这可没有你的那篇留都防乱公揭写得铿锵有力，有人把它比为骆宾王讨武召檄呢！”
吴次尾摇头道：“不行，讨武召檄虽然写得有力，但失之忠厚，发人隐私，近乎泼妇骂街，我代周仲驭老先生执笔的留都防乱公揭也是一样的，不若你的这篇诉状，满纸忠义，真如诸葛武侯的出师表，可惊天地而泣鬼神，比我的高明多了。”
郑妥娘也神情飞扬地道：“我也赞同吴相公的话，讨武召檄虽然骂得痛快淋漓，何如出师表之正气磅礴，使佞奸之徒，自生警惕，侯相公这篇文章的确是传世不朽之作，应该让大家都看到的。”
侯朝宗心中暗生悔意，先前为了一时高兴，写下这篇文章，文学的确够得上是佳作，立意严正，拿出去也没什么丢人的，甚至于还能出一番风头，但是这个风头出得却很没意思的。
因为文中既要为吴次尾自辩，总免不了要影射到一些人，这些人大部份虽已随着魏忠贤而垮台了，但也还有一些仍然居朝任事的，吴次尾可以放开口骂他们，因为这位老先生已是有名的霹雳火，骂人也出了名，更不止这一次，挨骂的听过也算了，但自己却犯不着去无端开罪这些人。
想了一下，他才道：“次尾，我是为了替你想办法补漏子，才写了这篇文章，你可以刻了送人，多几个人看到，对你的事情有利，但是千万不可说是我写的。”
“为什么？如此佳文，我岂敢掠美。”
朝宗道：“本来谁具名都没关系，但是阮大鍼刚跟我过不去，我这样做了，就是衔怨报复了。”
“那也没关系，阮大胡子如此可恶，你就是痛骂他一顿，也没有人会认为不妥当的。”
朝宗道：“你可以，我不行，我上面还有老父，他如果知道了我在南京以文字泄念，一定会把我骂得狗血淋头，他老人家一直训诫我做人以温和敦厚为尚。”
他很懂得讲话，搬出了父亲的教训，使得吴次尾也没话说了，虽然有些人不同意这温和敦厚的处世之道，但总不能叫人违背堂上严训。
所以吴次尾只有道：“既是你家老太爷有过那种训示，这篇佳文只好便宜我了，但是我一定要把它刻了散出去的，我认为这是我们复社的文献之一。”
只要不扯上自己，朝宗倒是不加反对，再者，私心之中，究竟希望自己的文字能够广为流传的。
这件事要办就得趁快，吴次尾必须趁着自己脸上的浮伤犹新，赶紧到太学里去呈上自诉状，由学师邀请当地德望俱着的前辈，公开地宣示惩处，才可以抢先一步，遏阻阮大鍼的反击，所以他立刻着手恭书缮写，一面也把稿子拿去找快手的工匠刻了。
文章到学堂里，刻本也已散发到南京各处了。
阮大鍼在夫子庙大成殿前挨打的事，早已传遍了南京，成为最热门的谈话资料。
大部份的人都为这件事拍手叫好，但也有人替这些复社的士子担心。
阮大胡子的阴险狠毒也是众所周知的，无风且起三尺浪，更何况是打了他。
阮大鍼虽然被革职永不录用，但是他的潜势力仍在，交往的人里面，仍不乏显赫有力之士，他的反击也仍然有力。
就在大家都在静候事态发展之际，吴次尾的自诉状不但递到了学堂里，也散到每一个人手上。
这一篇血泪文字在人心中激起的影响是很大的，有很多耆宿元老，立场一向超然，初时对太学生员在文庙挥拳打人之举颇不以为然，纷纷要座师祭酒王老师严惩为首的生员。
王老师正感为难，他在私心中是偏向于吴次尾他们的，但是他的立场却不容偏袒那一方，而那些宿儒们的要求又不能不理。
吴次尾的诉状递到，他顺理成章地在明伦堂上审理这件事，自然也邀到了那些老前辈们列席。
那篇文章已经引起了共鸣，再加上吴次尾的慷慨的陈词，打动了人心，所以局势一转为有利。
果如朝宗所料，大家对吴次尾的激动十分同情，王老师借机会作成判决，吴次尾举止失仪固属不对，但姑念情出义愤，且事后亦知悔悟，从轻发落，罚扫除大成殿一个月，不可再犯。
阮大鍼在家里先看到了那篇自诉状，已经感到不妙了，他知道上面说的那些理由，都足以证明自己有该万死之罪……这一点阮大鍼倒不会担心，朝廷已有判决惩处，不会翻案再审的。
但是他也知道自己这顿打是白挨了，更可恶的是把打人说成互殴，使他有口莫辩，因为那天动手的人太多，他也无法一一举出来，说全是对方的人。
王老师同样也判了他的处分，要他重新粉刷文庙中的万仞墙。
那倒不在乎，他可以说因伤无法操作，化钱雇人去代为粉刷一下就行了，那几个钱他也没放在心上。
咽不下的是这口气，挨了打还得落个不是，使他在家里大发脾气，也摔碎了好几个杯子。
气归气，他究竟是经过大风大浪的，估计了一下事态的发展，知道再闹下去只有对自己不利，尤其是那篇该死的文章，递到京里，一定会掀起一些人的新仇旧恨，他想藉题目整一下复社那批人的心愿是落空了。
更可恨的是他巴结着建安王、诚意伯等勋爵皇亲，上本朝廷，奏请起复，这一来恐怕也会受到影响。
他已经派了急足，赶到京里，要两位原准备为自己出头参奏南京国学座师王某的弹劾状子压了下来，因为王老师已经把处理经过，以及地方宿儒共同连署的文书呈到京中，弹劾必然不成而自讨没趣的。
但是却晚了一步，撤回了一封，另一封却已经挂了号，呈上御览了。
劾本跟王老师的奏本同时进览，皇帝看了后，把弹劾状丢了下来，还刮了那位言官一顿胡子，说他不弄清事实，无中生有，乱加评弹，罚俸一月。
那位御史碰了个钉子，心里火大了。
当时就对阮大鍼派去的人发了顿脾气，说阮大鍼太不是玩意儿，存心在耍他们。
阮大鍼有苦说不出，自己挨打是事实，本来以为十拿九稳的，想不到对方会先发制人，当时因为太有把握，所以化了一笔银子后，坐待佳音，没有作进一步的部署，现在再谋补救也迟了。
他只好自认倒楣，再赔上一笔银子，作为对那位言官罚俸的补偿，那数额自然要比所罚的钱多了几倍。
阮大鍼有钱，也不怕心痛，可是这钱化得窝囊，接着京师另一封邸抄更叫他喷血。
那就是建安王跟诚意伯举他起复的奏本也被批驳了下来，仍然是永不录用。
内幕传出的消息说，皇上因为剿寇的战事进行得不理想，而北边的清人又时思蠢动，国库空虚，支应日黜，而群臣束手无策，很想找些能臣出来整顿一下。
建安王与诚意伯就是利用这个机会推举阮大鍼的，说他才堪大用，还历举了不少他从前的事迹。
虽然那是替魏忠贤尽力，但无可否认是做得有声有色，现在阮员既知悔改，决心效忠圣上，苟能用其才，必可使朝政大局为之一振。
奏本是请一位老翰林起稿的，说得很有道理，而且还摸准了皇帝的心事，举了许多能使皇帝心动的理由，这应该也有八分希望的。
因为复社中人恨死了阮大鍼，皇帝却不怎么恨他，否则早就摘了他的脑袋了。
坏也是坏在王老师随本附送上的那篇呈文，皇帝把保举的奏本已经留中三四天，正在考虑这件事了，见到了那篇文章之后，拍案大怒，当天就把留中的保本给批掷了下来。
听了这个消息，阮大鍼忍不住一口鲜血，两行眼泪忍不住夺眶而出，流了下来。
这下子他真正的失败了，败得很惨，但也有点心服，手上拿着那篇新刻的文章叹道：
“完了！完了，这下子是一败涂地，击败我的不是吴次尾跟陈定生那班混球小子，更不是复社那班毛头小伙子，而是这篇文章，写得实在好，连我自己看了都忍不住想骂自己混蛋，更别说他人了。”
杨龙友恰好也在一边，他是奉了大舅子马士英的命令来告诉阮大鍼邸抄的，他本来心里很讨厌阮大鍼，这时却又有点可怜他，叹了口气道：“圆海！你就老实点吧！本来你起复很有希望，都是你自己弄糟了，你为什么非要跟复社过不去呢？”
对阮大鍼奏请起复被驳，杨龙友也很扫兴，因为他自己也是被革的，虽然没有永不录用的明示，但是要想再做官也很不容易，他的大舅子马士英贵为总督，也帮不上太多的忙，因此他倒是希望阮大鍼能够再度被用，有了例子，他也可以援例而出了，所以言下虽是劝解，却是埋怨居多。
阮大鍼道：“不是我跟他们作对，是他们跟我过不去，吴次尾在文章中分开要杀我。”
“他只是个无用的书生，整天叫叫而已，他要杀的人太多了，那一个不是还活得好好的。”
“可是这一次就不同了，他这封自诉状可真要了我的老命，唉！笔墨也能伤人，说来实在难以相信。”
杨龙友心中一高兴，忍不住道：“这可是你自己惹出来的，谁叫你去惹上侯朝宗的。”
“侯朝宗又怎么样？”
“侯朝宗是复社中唯一没骂过你的人，别人都要申挞你的时候，他还帮你说过话，说你已经国法惩处，身为庶民，不可评言司法之得失。”
“这本来就是事实，我可不领情，那小子也不是好东西，我下了帖子请他到石巢园来饮酒赏曲，他居然连帖子都不接。”
“他跟你非亲非故，为什么要接受你的招待。”
“斯文之交，慕名即可，我是看得起他才给了他一张帖子，他居然不识抬举，何况称起来，我与他老子一殿共事过，还是他的父执辈呢！”
“圆海，你最好别提当年那些事，大家之所以恨你，就因为你替魏忠贤整治东林党人太出力。”
“那怎么能怪我，我是尽我的职责，魏忠贤提拔我，给我大官做，我当然要知恩图报，若是当年东林的老家伙肯提拔我，我也可以成为东林的烈士呢！”
杨龙友冷笑道：“这个我可以保证你不会的，你会追随着权势，绝不可能成为烈士的人。”
阮大鍼居然毫不为忤地笑了道：“这倒是不错，见风转舵，我是最拿手的，所以我看看九千岁快要靠不住的时候，立刻就拔腿往外撤，也幸好有此一撤，才保住了这条命，所以他们说我是魏党和阉党，实在是冤枉，我这个人只是就势论事，绝不是那一个人的死党。”
杨龙友只有摇头苦笑道：“圆海，你这人很聪明，只是做错了一件事，就是要跟侯朝宗过不去，我给你一个机会，为你交好侯朝宗。”
“鬼才要交好他，那小子是复社的首脑，复社的人跟我是势不两立，我就是掏出心来，做他们的孙子，他们也不会看得起我的，我的目的就是要出出他们的丑。”
龙友变色道：“这么说来，你是存心要我去作对的。”
“那也不能这么说，你只是经经手而已，何况这也是为了你自己。”
“为我？整了侯方域，对我有什么好处。”
“龙友，