…”
警党的一笑，项真忙道：“在下办的是外务，一天到晚跑得连两条腿全不像自己的了，有很多事情倒还真不如姑娘知道得多呢……”
微微伸手捂嘴打了个哈欠，严睫笑道：“好倦……”
项真躬身道：“不敢打扰姑娘安歇，就此告退。”
严睫格格一笑，道：“等一会，我现在还不想睡，和你闲聊倒十分愉快，我们再谈一会吧，反正时间还早，而且，今晚能否睡成还不敢讲哩。”
项真晓得时间已不多了，他闯进如意府来已经耽搁了很久，自对方口中探得的消息亦也不少，现在，不管露不露马脚，那最重的两件事却必须立即探询一番。
于是——
向前走了一步，项真神秘兮兮的俯首道：“严姑娘，这次黑手党搞得丢盔曳甲，败退十二拐。赤衫队遭受连累，也落得人仰马翻，损失惨重，进而演变到今日的大血战，其主因听说乃是为了一个年轻女子？”
重重一哼，严婕道：“可不是！”
她一撇唇，又道：“就是那无双派掌门人的独生女儿铁娘娘！”
仰起头，项真沉住气道：“真是祸水！”
严捷不屑的道：“哼，也没见过这等女人。她的父亲为了她正在大兴干戈，血流成河，她却像个没书人似的整天还和那康王德泡在一起，卿卿我我，把肉麻当有趣，每次我想到这里，实在有些泄气，真是的，我们在这里卖命豁力，到底是了何来？若不看在髯公老爷子千里托书，及赤衫队老焦的份上，哼，说什么也不会出头，恨只恨事情越演越大，闹到这步田地，早已不是单纯的为了这件事啦，如今髯老爷子与老焦一牵扯进去，我们又怎好借词脱身？武林中讲究的便是‘义气’两个字，但是设若追本逆源，寻求那‘义气’所在的根本，有些时也委实令人丧气，提起来便浑身不带劲！”
点点头，项真小心的道：“他们在抱虎庄里就敢如此不避嫌么？”
严捷眉儿一挑，脱口道：“哪是在抱虎庄里，在抱虎庄还好了呢，他们就住在府里的‘回韵阁’中，就好像仍在新婚燕尔的洞房内一样！”
心中记下了，项真又道：“严姑娘可是见过那铁娘娘？”
严睫没好气的道：“见过一次，长像嘛，倒是不差，但也没有什么大不了，那一双眼睛水汪汪，滑溜溜的，一看就晓得命犯桃花，不是好路数！”
搓搓手，项真低声道：“那康玉德还成天磨在‘回韵阁’？”
严婕道：“我看哪，他们两个八成是鬼迷心窍啦，外边这等火辣法子，他们二位就宛如不见，也亏了他们这股子定力，那般天长地久法……最近几天，康老三约莫被他的老大吃过排头了，才偶而出去跑一跑，顶顶场，哼，黑手党如今只存下四五百人，都是‘血魂堂’的死党，这批人，我看迟早也非断送在康老三手上不可，真可惜了那些忠心赤胆的汉子啦！”
沉吟了片刻，项真堆着笑脸道：“严姑娘，依在下浅见，我们输的成份也的确不大……”
严婕迷惘的道：“此话怎说？”
项真放低了声音道：“我们还有最后一手杀手铜未用，这记杀手铜一使出来，只怕无双派再是厉害，也只剩下瞪眼跳脚的份了！”
伸出小巧红润的舌尖舐舐嘴唇，严婕道：“你别卖关子，直接说出来嘛，还怕我泄密不成？”
项真轻轻的道：“在碑石山上，黑手党不是曾擒获无双派中几个重要人物么？这些人质俱皆十分宝贵，假如我们真到了山穷水尽之时，拿他们出来阻挡敌人岂不是一件最有效力的武器？”
白了项真一眼，严婕一副“早已了然”之状道：“我道是什么大不了的机密呢，原来竟是这么回事，这我早就晓得了，所以刚才不是告诉你无双派并不足虑吗，那几个人都是他们那边位尊权重的首要人物，无双派要硬干还真得投鼠忘器，他们也明白如意府不是些慈悲人，真个逼急了，大家豁出去拉倒！”
又搓搓手，项真试探道：“不过，我老觉得这些人质囚在抱虎庄里不大妥当，上次黄龙他们钻进抱虎庄里，九成儿是想把这些人救出来！”
刁钻的一笑，严婕道：“那一次黄龙他们可是打错算盘了，无双派的几个俘囚根本便不是在抱虎庄里，早在黑手党退来大河镇的头一天便送进如意府来了……”
一咬牙，项真道：“只不晓得那关囚他们的地方可不可靠？”
说到这里，他又连忙加上一句：“若是这几位朋友叫人家救了出去，我们损失可就大得不可估计啦！”
摇摇头，严婕道：“我只知道把他们囚在如意府中，详细地方我也不明白，听我大哥说，连他们都搞不清楚，只有髯老爷子和府中有数几个人晓得，再有知道的就只能数老焦和黑手党的头儿了。”
心里沉吟着，项真有意要问问外面堡上的防卫情形如何，但又实在一时想不出借口来，如今他自己扮的是如意府角色，若是连如意府的埋伏布置，都搞不清，再去请教别人，那，不是太也透着离谱了么？如今之计，还是以不露形迹为佳，否则，除了增加麻烦以外就没有别的了！……
正沉吟着，严婕忽然道：“喂，吴二，你在发什么愣？”
悚然一惊，项真笑道：“也不知怎的，这几日来老觉得心中恍惚，好像一直有块石头压着似的，沉甸甸，闷郁郁的……”
严婕眉儿微挑，道：“也难怪你，大场面见得少，如今又有这等窝心事儿憋着，怎么会不烦？眼前的情势，老实说，也确实够人头大了。”
项真正想再说什么，门外窄廊上响起了一阵细碎的步履声，他静静倾听着，这阵轻细的步履声，已在门口停了下来，随即起了几声啄剥。
严婕媚眼儿一横，低叱：“是谁？”
外头一个俏生生，脆伶伶的声音应道：“梅蕊，严姐姐，你睡下了？”
严睫展颜笑道：“哟，原来是梅姑娘，请进，我还没睡呢。”
一侧，项真低声道：“且容在下回避……”
严捷摇头道：“没有关系，我们正正当当的，怕什么来着！况且梅姑娘与我相处极洽，她不比一般女人，不会嚼舌头的！”
他们正说着话，门儿已被轻轻启开，一个袅袅娜娜的少女走了进来，这少女一跨入室中，便好像突然使房里的光度亮了起来，嗬，好一个美人胚子，凤眼儿，玉琢似的伶巧鼻子，菱形的，殷红的小嘴，这些，配在那张瓜子脸蛋上，悦目极了，美艳极了，身段也那般窈窕，肤色白嫩莹致有如凝脂，简直无可挑剔，假如一定挑剔点什么，就是那双眉毛略嫌浓了一点，浓黑得带着一股冷气，一股无可名状的狠煞！
才一进来，这叫梅蕊的少女也猛的怔了一下，她估不到在严捷的闺房重地里竟然会有个大男人在，而且，呃，这男人又竟是如此俊逸俏美，唇红齿自，气度精雅，好一个再世潘安！
一刹间梅蕊有些窘迫的站住了，她红着脸，呐呐的道：“对不起，严姐姐，我不知道你房中有客……”
严捷站了起来，走过去亲热的拉着她的手，边笑道：“没有关系，这位吴二兄弟也是府里的人，刚从前面回来，我叫他来问问消息的……”
项真拱手躲身，道：“在下吴二见过梅姑娘。”
梅蕊微见忸怩的回了一福，俏脸儿红红的道：“不敢当……”
笑着，严姨拉梅蕊坐到卧榻上，道：“你不是到抱虎庄去了吗？那边情形如何？”
一提到这里，梅蕊的面色已蒙上一层阴郁，她瞧了瞧项真，严捷会意，忙道：“讲吧，都不是外人，吴二是跟着魏光的。”
项真听在耳里，正觉好笑，梅蕊却似放下了心，她微微叹口气，声音却仍然那般柔脆：“黑手党现在所有的能战之兵只有五百人不到了，他们全是黑手党里最为强悍的‘血魂掌’属下死士，天傍晚的时候，他们已全沥血盟誓，决心战至最后一人，那场面十分感人，由黑手党瓢把子‘金腕’贺亭主持，赤衫队的人马在褐石涧可说全军覆没，如今也只剩下两百人左右，这批人都集中在抱虎庄，准备与无双派一决生死，玉石俱焚！”
严捷皱皱眉，道：“那么严重？”
沉重的点点头，梅蕊又道：“前面的消息十分不佳，无双派虽然牺牲惨烈，但自然步步推进，据我们的消息，对方主攻的人马是属于无双派下‘飞’字门的，也是他们六门一堂中最为勇猛的一支，以‘莽’字门的所属分做侧翼助攻，无双派拿强箭利，火器厉害。加上他们个个争先，人人拼命，守在第一线的‘七河会’人马已经溃退下来，现在青松山庄的藤牌队与甲马队正在硬撑……”
用手掠理了一下鬓边的一络秀发，梅蕊又道：“如意府调集的精兵和七河会的残众正在整聚：准备再做一次反扑，但是，看情形胜算难握，据探马回报，对方也在重布阵势，部署兵力，马啸刀闪十分紧张，恐怕另一场大战即将再临……”
怔了一会，严婕忐忑的道：“那么，无双派隔着大河镇还有多远？”
苦涩的一笑，梅蕊道：“不足三十里了！”
严捷想了想，道：“我哥哥他们没有意外吧？”
梅蕊摇头道：“他们都还好，其他的一些就惨了，光是撤下来的轻重伤者，怕不就有千多人……”
皱着眉，严蕊道：“现在髯公老爷子准备怎么办呢？”
梅蕊道：“听说要抽调一部份大刀教与七河会守镇的人马上去顶，但成不成还难说，不能光顾外面家就不要了呀……”
沉默了一会，严睫幽幽的道：“这一场仗，打得好惨烈……”
叹息着，梅蕊道：“连天也苦着脸，悲切切的……”
旁边，项真静静的站着，人，生来也就是这么回事了，既已投入这一种求生存的方式里，便得那么咬着牙硬挺下去，悲天悯人的想法任谁也会兴起，但却只是兴起而已，事情临到头上，又哪能不忍着心肠去干？这是难以避免的，是一种活着的手段，除非，除非你在开始的时候便不选择这一行。
忽然，严捷问他：“喂，吴二，你呆着在想什么？”
项真勉强挤出一丝笑容，道：“在下想，吃江湖饭委实不易，那要用血与性命顶着才行，满眼的灰苍，期得今日望不见明朝。”
这番话，使梅蕊惊异了，她想不到一个习武的粗人还会有这等细腻的感触，于是，这股惊异与她原来对项真的第一眼所发生的好感合在一起，就越发觉得这个年轻人气质飘逸，洒脱不群，有一股特别的，令人喜爱的韵息。
似看还羞的盯着项真，梅蕊怯生生的问道：“吴……吴二，你叫吴二？”
项真恭谨的道：“正是贱名！”
微垂下头，梅蕊又羞涩的道：“最近以来，你们一定很累吧！”
项真故意一挺胸，意态轩昂的道：“这是应该的，想想姑娘你们为了这些身外之事还不惜相助一臂，受尽辛苦，正当着这些事时我们就更不觉得什么了。”
笑着，严捷道：“好一张小甜嘴，吴二，大约有不少女人被你骗了吧？”
项真目不斜视的道：“回禀姑娘，在下自来少与异性接触交往。”
点着头，严婕格格笑道：“哟，看不出你还是个柳下惠第二呢，但或者你对人家无心，人家早对你有了意也不一定……”
微微一笑，项真道：“这就不知道了，姑娘。”
一边，梅蕊臊得一张粉脸通红，深深垂下头去默然无言，严婕推了她一把，刁钻的道：“梅姑娘，你红什么脸哪？
男女相悦是天经地义的事，有什么谈不得的？到底还是年岁太少。”
说到这里，她喟了一声，有些黯然的道：“不过，话又说回来，以前我在你这个年纪的时候，比你还腼腆几分呢，经过了这多年的阅历和折磨，也看开了，也看淡了，自从死鬼死了之后，唉，日子过得实在冷清……”
梅蕊还是个黄花闺女，又当着一个陌生男子面前，她是越听越觉得全身发燥，越觉得坐立不安，心意一急，她忙低叫：“严姐姐……”
严婕“噗哧”一笑，道：“好，好，我不说便是了，看你羞得这等模样……”
转眼看着项真，严婕道：“对了，吴二，你今晚还得赶回去不？”
项真颔首道：“二更前须赶去候令。”
想了想，严婕又侧首问梅蕊：“梅姑娘，髯公老爷子他们那个鬼会开完了没有？”
梅蕊轻轻的道：“他们都在楼上‘星晶室’里，那也说不上是什么会商，只是由老爷子亲自坐阵，随时由飞骑