等田冲回过神，哪里还有阮千千的影子，只能煽自己几个大耳瓜子，醒不过来是哪句话说得不对刺激到姑奶奶。
沙场就是流血的地方。
残肢尸体遍地，想要留意着不要踩到都是妄念，映得满目的刀光剑影，以及鼻间挥散不去的血腥气息，让阮千千心窝子被揉捏着一般，胃部一阵阵抽搐，想吐却吐不出，只能拿手把嘴巴捂得紧紧的。
不过是离开片刻，方才还静静驻扎的营地已经狼狈不堪。
跌跌撞撞乱转了片刻，马儿忽然嘶鸣了一声。动物比人来得警觉许多，她下意识把身体一低，在慌乱的眼里匆匆闪过的一道银光，正中马腿。
下一刻就是一背的痛，在地上翻滚两圈，方才停下来。
刚才骑着的马已经跪倒在地，喉中呜咽着，湿漉漉的一双眼瞪着，四肢一阵抽搐，脑袋重重跌压在地上，绝了生气。
晕眩感散去，阮千千迅速抬头，长枪已经指着她的颈动脉。
威风凛凛立于马上，紧紧握着长枪的人，正是西陌女皇朝颜。
微眯起来的眼透露出的也是肃杀，肃杀里带着一丝嘲讽。
“没想到这次突袭能有这么大的意外收获，仇九，把人带下去，一定要好好‘伺候’，怠慢不得。这下有让北朔退兵的筹码了，端木朝华，纵然你有神兵万骑，怕是抵不过一个女子。”
咬到自己的舌头，朝颜恨恨唾出一口血气，指着阮千千的长枪，在领命架起阮千千的将领把人从地上拖起来的时候，破空一般收回。
战场上的事阮千千不懂，但也知道能让朝颜这样得意忘形，对端木朝华必定不利。
下一刻她仿若疯了一般掉头狠狠撞向仇九的头，看上去安顺的女子忽然的动作让仇九猝不及防被撞得后退两步，阮千千别的功夫不行，轻功却大有长进。
俯身拾起剑的动作是她早计划好的，做来一气呵成，血从马上将士脖子上喷溅出来时，阮千千满脸都像浸在胭脂膏里一般，被红色弥漫了双眼，随即那人便再也不能拦路，把死去的将士从马上推下去时，阮千千觉得浑身都脱了力。
她从未杀过人。
也从不想杀人。
马头被缰绳勒着向后调转，狠命夹住马肚子，借着马的高大身形想要突出重围。
“拿箭。”
朝颜的手指毫不留情地搭在箭羽上，箭刃的绿光和方才射死阮千千的马那支箭上的如出一辙，箭上有剧毒，哪怕她射不中这人的要害，也左不过一死。
瞄准阮千千的背影，心中却蓦然涌起说不出的紧张，朝颜的手肘一抖，已是错过最好的时机，饶是她的箭法精准，百步穿杨不在话下，那人是在马上，身形晃动不说。
关键在于。
她已经失却一颗让她必死的心。
“陛下，让臣来。”
见主子犹豫不决，已经回到朝颜身侧的仇九急于想将功折罪，拉弓射箭不过是一瞬间。
却好像拉着的不是紧绷的弦，而是朝颜的心绪。
“嗡”的一声细响，飞射出去的箭已经收不回，下一刻猿臂蜂腰的将军被朝颜一个耳光扇得偏过头去。
仇九的眼中不仅是不解，更是怒气上头连眼睛都红了。
只见朝颜气得浑身发抖，怒斥道，“朕让你放箭了吗？朕没有开口你就替朕射杀那个人，有朝一日，你觉得朕不配做这个皇帝，恐怕也会有恃无恐地摘了朕的脑袋。”
仇九惶惑地低下头，刚要辩解，一旁传来禀报，称阮千千已经顺利逃脱。
朝颜冷冷不言，半晌方才下令撤退，留下仇九在大军后头，醒过味来时只觉帝王心思难测，朝颜再也不是那个带她出生入死的“少将军”了。
灰沉沉的天空里，一丝阳光也无，阮千千惊魂未定，不知将马赶到了何处，只顾着跑，没顾上记路。和田冲走散不说，还和军队走散，披头散发的脸扑满灰尘，就着河水随意洗洗。
洗过之后脸孔上散发的潮热气息里带着腥味，她方才注意到，河水不是清澈纯净的质地，又是黄又是红，颜色虽然浅淡，但仔细还是能分辨出。
于是牵着马循着河流的方向接近上游，终于在天黑以前看到零星的灯火散落在野地里。
心头掠过欣喜，脚步也快了。却忽然想起被朝颜拿住的事，把马缰拴在不远处的树干上，身形隐没在树丛中，拨开丛生的树枝，也不顾脸被刮出血痕，只想靠得更近，看清一些。
光线昏暗，火光离得远，根本照不到脚下。
一心想着再近一点的阮千千，忽然身体一轻，身体一个趔趄，没有防备地从小坡上滚下去。
草尖被身体压住的细微声响，也许还有尖利的石块划过脸颊，她什么都听不到，耳中嗡嗡作响成一片，身体想被碾压过去一样，只来得及下意识闭眼护住头部。
时间静止。
停下来的那刻，军营已经近在眼前，她伸了手出去，却够不到，什么都没抓着，只有手背上的血温热地流。
好像听见端木朝华的声音了，又自嘲地摇摇头，这是幻觉，大抵连军营都是幻觉。
“她拉着马跑，你不会追上去吗……”
“现在带上你的人马，跟我去找，找不到人，找不到人你就……”你就什么再也说不出来，端木朝华也知道现在不是斥责田冲的时候，但怒气无处发泄，也只能用这样的方式。
“也许阮姑娘走得不远，在附近搜寻一番就能找到。”皇甫倩还没见过端木朝华这样盛怒的模样，他扫过来的眼，如猛兽一般，让皇甫倩没有胆子再多说。
“马将军。”
“在。”
“今晚西陌军可能还会来，提高警惕布防。”
“王爷这是要亲自去找？”马晋冲忍不住问，“现在形势紧急……”
端木朝华竖起手上的鞭子，马晋冲立刻住口，拱手道，“末将听令。”
这时候微弱得如同荧光的声音响起，“我也去吧。”
说话的是皇甫倩，柔柔弱弱的眼神像摇摆的一尾蒲草，但传递出来的沉静笑意让人对她很是放心。
“也好。”冷沉的尾音一落，端木朝华已然策马奔出。
皇甫倩缓慢地骑着自己来时的小白马，将不知从哪里撕下的粗布一块递到白马鼻子下面，低声轻言：
“嗅仔细了，这一回要看你的，霓虹。”
马儿重重打出一个响鼻，皇甫倩的掌心落在马身上，得了指令，霓虹仿佛受着牵引一般直直朝着黑暗中的一个方向而去。
☆、小师弟
作者有话要说： 修改
阳光从窗格子里爬到脸上，不停钻到鼻子里的药香，让阮千千的鼻子皱起来，狠狠打出一个喷嚏。
正是这个喷嚏，让昏睡着的阮千千醒过来。
这是一间普通得不能再普通的农舍，主人家不在她屋子里，桌上放着尚且温热的药汤，气味就是那浓稠的汁液散发出来的。
好像睡了很久似的，浑身上下都酸软疼痛，抬起胳膊发现身上的伤都被包扎过了，本应肿得像猪头的脸，也消瘦着。
屋子里的布置简单但不粗陋，盛药的碗并非粗制的陶碗，而是打磨十分光滑透亮的瓷。手指正在碗底摩挲着，有人推门而入，阮千千抬眼便和此人的眼光对上。
这是澄澈干净的一双眼，来人约略十五六岁，说话的声音尚且带着稚嫩，若非身材高大，阮千千几乎把他当做小孩子。
“你昏迷了五天，粥是现成的，若觉得饿，我去端一些来。”话说着，人就匆忙要出去。
“慢着。”阮千千叫住他，他也立刻停脚转头，阮千千问，“我怎么会在这里，是你救了我吗？”一开始回想，脑袋就隐约疼痛，阮千千扶额皱眉道，“我好像从马上滚下来，后来的就不知道了，那个地方应该离战场很近，现在这里是什么地方？”
屋舍外面是广阔的平地，地里种着的不是麦子，绿油油的看不分明，冬季尚未过去，不是播种的季节，方才在窗边却见这少年在地里忙活。
阮千千起了疑惑，“这是在北朔，还是在西陌？”
“啊？”少年皱起的脸，似乎比她还要迷惑上三分，“都不是啊，姑娘现在所在之地，是南楚。”
“南楚……？”心头浮掠而过的已经不是惊讶，而是莫名升起的不安，“你是在哪里救起我的？”
“就在我家门口啊。”
“……”
“那日早晨我出门料理地里的草药，外面下着雨，我在泥地里把你捡回来。情况比现在可糟糕多了，你身上的伤虽然处理过，替你治伤的人手法也很高明，但我发现的时候离你泡在雨水里可能已有四五个时辰，正是因为感染而发炎症，所以才高烧昏迷这许多天。”
“送我来的人什么都没留下吗？”
“也许……雨是头天夜里就开始下的，就算留下痕迹，也该被雨水冲散了。我也到处找过，没有别的东西留下。”大大的眼里有一点天真，说着自己的猜测，“送你来的也不知是什么人，若是你的仇家，就不该给你治伤。若说不是仇家，听你说你是昏在西陌和北朔交战之处，大费周折把你送到这里来又是为哪般？”
本来与他无关的事情，听他津津乐道而来，阮千千对这救命恩人瞥了一眼，“你倒很感兴趣。”
“难道你不想知道？”
“……想。”拖着长长的死去活来的音调，“不过你得让我吃饱了再想，否则你的救命之恩我恐怕无法还报了。”
少年猛然一拍脑门，“把这事忘了，你等着，粥还热着呢，我还加了好多药材……”
阮千千挥挥手打断他的絮絮叨叨，“快去端来。”
不然她真的要饿死了，还是在被人救活以后饿死的，到了奈何桥都要喊声冤。
等少年的粥到手，饿了许多天的阮千千食指顿时大动，也不知粥里放了什么，饶是药味萦绕鼻间，却也香得让她勺子都懒得拿，嘴巴凑过去就咕噜咕噜喝起来。
不稠不稀，不咸不淡，唯一的一点不好就是——
“粥煮到熟就好了，干嘛要煮这么烫。”阮千千的抱怨在已经喝完一碗粥以后，这时候嘴唇已经被烫得通红，还有一点点肿。
面前递过来一方帕子，阮千千拿起来顺手一抹，少年没来得及阻止。
果然疼得她龇牙咧嘴的，方才是饿着，自然不觉得烫得疼。现在饿是缓解了，随着四肢温暖而来的，是敏锐的痛觉。
见她眉头连连颤动，从她手上拿过帕子拭去唇边沾着的粥，少年随口道，“等你吃好了，我再拿药给你洗一下，就不会疼了。药是苦的，也是外用，吃粥的话只有再忍忍。”
细致的动作半点没有弄疼她，阮千千莫名地红了眼眶。
吓得少年的手立刻落下，“怎么了？”
却只见这个陌生姑娘，在自己面前咧嘴哇啦哇啦大哭起来，一点没有书卷中所说的楚楚可怜，反倒像鬼哭狼嚎。
阮千千哭着，他也不敢走，坐立难安只好一会儿坐一会儿站，在站和坐之间徘徊惊疑不定的时候，听到姑娘说了句——
“我想师兄了。”
“等你把伤养好了，自去找你的师兄吧，我是不会拦着的。”
“嗯。”阮千千用力点头，甚至有点决绝，之后目光定在少年身上，看得少年一背汗毛都战栗起来排队示警。
紧张得好像箭在弦上一般。
“粥。”
“哈？”少年一时反应不过来。
“我的粥啊，不吃饱了我怎么有力气去找师兄。”
“哦。”少年应了，立时往外跑。
阮千千略带遗憾地盯着那背影摇摇头，这少年脾气是好，照顾也挺周到，就是有点笨。
三碗药粥下肚，到第四碗上时，阮千千已经没那么猴急，慢条斯理地搅动冒着热气的白米，时不时送一口，顺便和少年聊天。
少年名叫谢非青，之所以叫做非青，是因为非青非白最终不清不白。上头还有个孪生兄弟叫做非白，但非青家里穷，非青的父亲脾气火爆，当年有些阮千千不便问明白的缘故，这对双生儿子的血缘受到怀疑，其中的弟弟，也就是非青，幼年时身体不好，三天一小病五天一大病，于是趁着母亲出门买菜的时候，父亲从拉船的地方偷溜回来把小儿子丢在渡口上。
彼时的谢非青不过五六岁，虽已经记事但还没有分辨是非的能力。
“那种人来人往的地方，等娘发现追来时，已经找不着了。虽然知道父亲不喜欢我们兄弟，但他让我在那里等，我就真的等了。后来被人绑走，连呼救都没来得及发出，就晕过去。”谢非青说着话，面上神色却并不痛苦，有种看开一切的豁达。至于当时的自己还病着，一忽儿身上像着火，一忽儿如坠冰窖的痛苦，都被谢非青略去未说。
小小年纪练就这样的心境，让阮千千觉得谢非青短短的十几年岁月里一定受过很多苦。
于是刻意