《边城故事》

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边城故事- 第6部分


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  走出三十多里,只见天娜和琴娜两个人坐在一旁等着,身边只有两头她们自己的坐骑,罗奇问道:“马呢?”
  “我们看见了一群野马,把那些马赶到野马群中,一起向前去了,不会再回头落到那些人手中的。”
  罗奇一笑道:“干得好,姑娘们,你们完全明白我的意思,不要我告诉你们了。”
  “我们是生长在大漠上的,自然知道大漠上行事的方法,用不着主人吩咐的,主人对我们的表现还满意吗?”
  “十分满意,尤其是你们的暗器,又狠又准,下手绝不留情,每个人都是咽喉或心口中箭,没一个能活的。”
  “是的,杀红灯会的人,我们狠得下心。”
  “你们很恨红灯会吗?”
  “是的!最近这一年来,红灯会变得很坏,常常欺负我们维吾尔人,抢劫我们的金沙,掳劫我们的女孩子,卖到关内去卖春……”
  “这似乎不太可能吧!”
  “消息绝对正确,只不过他们掩饰得好,串通了几个维吾尔的王公狼狈为奸,我哥哥很注意这件事,也搜集了一些证据,准备在族人大会上提出,向他们讨公道。”
  罗奇嗯了一声道:“有你们自己的人参加,事情就没有那样单纯了;而且也变成了你们的私务,无法发动全体的力量去对付他们了。”
  琴娜叹了一口气道:“是的,不过我哥哥也并不想对付红灯会,他知道不是整个红灯会的人都那么坏,而且,在以前,红灯会的人对维吾尔人极有帮助,帮我们运来了许多缺乏的物质,改善我们的生活,我们对他们都极为友善,只是最近,他们领头的人有几个不对劲了,才变得这么坏的。”
  罗奇也轻叹了一口气道:“每个团体中都有好人与坏人的,我们只要对坏人开刀,对好人保护,等没有坏人了,那个团体就会变好了。”
  “是的!主人!我看你对红灯会的人也很凶,出手就不留情,他们都是坏人吗?”
  罗奇笑了起来道:“我是个镖客,我杀人时都不是以好坏为标准的,我只是保护我的客人,有人要侵犯我的客人,我只好杀,这是我的职责,与好坏无关。”
  “可是一个好人,不会无端去侵犯别人的。”
  罗奇道:“这不是一个很好的理由杀人,但是在塞上却已经够了,这是个弱肉强食的地方,光是好人两个字还不足以保护自己,还要有足够自卫的力量,我的力量够,才能杀人和不被杀,否则只有挨宰的份,至於我杀人时下手狠,那也是不得已,塞外不是讲慈悲的地方,我若对敌人不狠,落在敌人手中就会很悲惨了。琴娜,你是在这儿生长的,应该懂这个道理。”
  琴娜道:“我懂!强者生存,这本来是草原上的法则。”
  罗奇一笑道:“但有些人不懂,一直以为我杀戮太甚,手段过凶,想要对我提出抗议,你最好对她解释一下。”
  “是谁?”
  “是我的女人。”
  他用手一指陶静静,她等在旁边有一段时间了,一直想插嘴进来,见罗奇突然指到她,不由愕然地张大嘴。
  琴娜笑了一下这:“主人,草原上的女人是不该表示意见的,对多嘴的女人,只有一个办法,就是打她的屁股。主人,你对女人太纵容了。”
  罗奇笑道:“是吗?那我现在应该先给你一顿屁股才对,因为你也是女人,却在告诉我如何做男人了。”
  琴娜愕住了,张大了嘴,半天说不出话来。
  他大笑着拍马向前,追上了一直在前头低头默行的白素娟,发现她的脸上爬满了泪痕,乃轻轻地靠过去,拍拍她的肩膀上道:“白妞儿,你是怎么了?”
  白素娟用手擦擦眼泪道:“没什么,我只是想到了杀死那么多的人很难过。”
  “我很抱歉,我实在不得已。”
  “我知道,罗大哥,我并没有怪你,我明白要保持住我们的行踪机密,你的确不能放过一个人,这是必要的措施,只是想到这些人都是红灯会的弟兄,未免有所不忍。”
  “白妞儿,你不必为这些人而难过,他们虽是红灯会的人,却不会是你的弟兄,他们只是洪大全的心腹。”
  “罗大哥知道我是什么人吗?”
  “我不太清楚,但是红灯会主白一忠跟你多少有点关系,他是你的什么人?”
  “是我的族叔,先父白天义才是红灯会的真正创办人。满清入关,占山易鼎,先父是前明遗医,为了义不满清,才带了一批旧日部属,在塞外创了红灯会。”
  “原来是这么回事,那么会主怎么又传给了白一忠呢?”
  “先父去世时,由於膝下无后,我又年纪太小,遂由族叔白一忠暂时摄位十年,遗命是等我长大成人后,再以传位九龙玉佩为凭,前去接掌红灯会。”
  “原来你是红灯会主,失敬了。”
  白素娟幽幽地道:“我只是个女孩子,既无雄心,也没有那份能力,只是先父遗下的责任不能放弃而已,本来我已经放弃了接掌的打算,可是我族叔派人来通知我说,红灯会中有部份奸徒把持着会务,改变了初衷,多行不义,他很惭愧,无力约束,一定要我来整顿一番。”
  罗奇点点头道:“所以洪大全才极力阻止你前去,而且要抢夺你的九龙佩。”
  “我想他就是这个目的,红灯会下有九个堂,名义上虽由总堂统一指挥,其实各堂都是各司其政,只有九龙玉佩的持有人才能真正地号令他们。”
  “据我所知,红灯会没有这么多的堂口。”
  “在塞外只有三个堂,那是公开的,还有六个堂却是在关内秘密活动,他们的实力很大,远超过塞外,但究竟有多大,要等我到了总堂,会晤了九堂堂主之后才能知道。”
  “到了伊梨之后,你接掌红灯会有问题吗?”
  “目前我也不知道,不过忠叔告诉我说,务必要在六月十九日前到达伊犁,那是九堂堂主聚会之日,过了那一天,九堂堂主都散了,没有人接掌,红灯会也散了。”
  “我知道了。今天才五月十八,还有一个月的时间,我想把你送到那儿是没问题的,至於以后如何发展,请恕我无能为力。”
  “谢谢你,罗大哥,我请你帮忙的也是这一点,忠叔说他的人手都在伊梨,控制着总堂,到了那儿,我就安全了。”
  罗奇没有再说话,以后在行程中,他也很少开口。只是他走得十分小心,尽量避开了大路上必经的水源,绕路到僻远鲜为人知的水源处增添食水。
  这些地方的水量自然不多,有时要等很久,才能接够所需的水,但是没有人说话,而且每个人都很钦佩地望着他,尤其是琴娜和天娜,她们是真正的老沙漠了,但是她们对沙漠的了解,远不如罗奇。
  经过一个月的跋涉,也遇上了两股红灯会两股零星的巡逻和一群沙漠中的胡匪,罗奇对这些人出手仍是一样的狠毒,来个鸡犬不留,全部谕杀无遗。
  终於,他们风尘仆仆地走进了伊犁城。
  这是沙漠中一个大城,有着驻军,有着土石堆成的城墙,也有着较为高大的房屋。
  城中的居民很杂,有回人,有汉人,有边疆其他部族的人,甚至有碧眼隆鼻的天方胡商。
  红灯会在这儿是公开活动的,他们是个大帮会,帮众们穿着黑缎的紧身装,佩着刀,十分神气。
  来到一所大屋子前面,罗奇笑笑道:“姑娘们,到地头了,我的护送工作,就到此为止了。”
  白素娟看着高大的门,阴森森的院子,以及出入的高大的汉子,内心里涌起了一股异常的陌生之感,她不禁有点迟疑地道:“罗大哥,你会很快离开吗?”
  “我是镖客,总要去找生意做的。”
  “在这儿有生意吗?”
  “自然是有的,有很多人要回关内去,城里的高升客栈会替我找到回头生意的。”
  “罗大哥!能不能请你等三天,会期是明天,一共开两天,我把一切都作个交代后,再跟你回去。”
  “白妞儿,你走得开吗?”
  “走得开,我不会留下来当什么总堂主,这个工作不适合我,我要他们选定一个新的总堂主后就离开。”
  “回程的时候,你不会再需要我的护送了。”
  “我不知道,也许我更需要你的帮助。”
  罗奇沉思了片刻才道:“白妞儿,我希望你明白一件事,我只是一个镖客,一个外人,你们的门户之争,我是不便介入,也无法帮你什么忙的。”
  “我知道,我不会为红灯会的事找你,我只想把一切交代清楚后再跟你回去。”
  罗奇沉思片刻后道:“好吧!我等你三天。”
  白素娟高兴地紧握他的手,摇了一摇头:“谢谢你,罗大哥,我会感激你的。”
  她带着陶静静,走到门上,亮出了她的九龙玉佩叫门上的人对她很恭敬,没多久,就有很多人把她们接了进去。
  沙老五这:“大哥,我们也该走了。”
  罗奇点点头,转身向另外一头走去,沙老五道:“大哥,我看三天后,那两个妞儿走不成的,红灯会的事情很麻烦,我们一定要卷进去吗?”
  “我也不知道。”
  这口气不像是罗奇的,他行事一向都很有决断。沙老五叹了口气,他知道他们已将卷入一场绝大的麻烦中;但他没有再说什么,罗奇决定的事,是很少会改变的。
  
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第 三 章
 
  高升客栈是伊犁城中最大的一家客栈,他的设备当然不能跟内地那些大客栈相比,但是在边陲之地,有这么一家略微像样的客栈已经算是很难得了。
  罗奇歇脚在这儿,他也算是此地的常客了,一年总要来个两三回的,客栈里上上下下都跟他很熟,他们一行五个人,要了三间雅房,刚好占了一个小小的偏院,他单人住一间,他的助手沙老五和郝方住一间,还有一间则是他在路上新收的两个维吾尔侍女琴娜和天娜住的。
  他跟哈伦泰小王爷比武打赢了,哈伦泰把两个妹妹送给了他,做侍女,做老婆,做妾侍都可以,维吾尔的女孩子有时像是财产一样,可以被送来送去的。
  罗奇接收了这两个女孩子,也没说明她们算是什么?可是她们已经算是罗奇的女人了。
  虽然,她们有着自己的屋子,但那仅仅是用来换换衣服和洗澡之用,大部份时间,她们都逗留在罗奇的屋中,晚上睡觉时也没有离开。
  店中的小二小马对罗奇很熟,罗奇每次住店都是他侍候的,罗奇在他面前也没架子,常跟他开玩笑。这天他送茶水进来,看见天娜在为罗奇捶背,笑着道:“罗爷,您从那儿弄来的这两个杨姑子(维语中的少女),长得像两朵花似的,您肯不肯割爱,店里新住进来一位京中的钦差,带着家眷,他的少爷看见了,十分中意,愿意出五十两金子一个,叫我来问一问!”
  在塞外,维吾尔的杨姑子既没地位,也不受尊敬,有些汉子手中养着几个,专做客人的生意,所以小马也没当回事,信口问了一句。当然,他也知道,罗奇的女人是不会卖的。
  那知道罗奇居然一笑道:“人是我赢来的,价钱合适的话,也可以考虑一下。”
  “是真的,罗爷,五十两金子可不算低了。在伊犁,一个黄花大闺女儿也不过十两金子。”
  “可是我姓罗的手中没有贱货,五十两金子,只够陪他睡一夜的,你去问他干不干。”
  小马只有无奈苦笑,他知道罗奇是在开玩笑;五十两黄金陪一次宿,走遍天下也没这么高的行情。客栈中的伙计原是兼任皮条掮客的,作成一笔交易,他可以抽一成,但这笔生意看来是做不成了。
  可是过不了半个时辰,他又兴冲冲地跑了来。
  “罗爷,您开的那个价钱不是开玩笑吧!”
  “怎么,当真还有人要?”
  “是的,那位少爷说了,他只是出来玩儿,原也没想带两个维吾尔回去,本来就是打算住一夜。”
  “这家伙是钱多得发贱,他老子是干什么的?”
  “是京里来的钦差大人,听说是在兵部当侍郎的,这次是奉旨出来巡视边境防务。”
  “那一定是作孽钱赚多了,所以花起来不心疼,他要那一个?”
  “他说两个都要,一百两金子都叫我带来了。”
  他掏出一个布包,放在桌子上解开了,里面是黄澄澄的十个金元宝,笑着道:“这是京中常厚号的官宝,九九成色,是最受欢迎的一种。”
  罗奇却淡淡地道:“好吧!就放在桌上,照规矩你拿一锭去,一会儿就过来把人带过去。”
  小马没想到这么容易就发了这么一笔横财,事买上为了促成这笔生意,人家已先赏了他十两金子了,里外各一成。
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