至英山将近三百里，这三百里的山径真可以称古道，有些地段砌有石级，有些地段鸟道
羊肠。在山与水之间的山腰盘旋，林深草茂村落稀少，走上二三十里不见人烟平常得很。
五人中谁也不曾走过这条路，还真怕误入岔路迷失在山区里。
在药材的地位中，淮药仅比川药差一级，淮药大部份药材，产自潜山山区。可知道这一
带山深林密，交通不便，农产有限，养活不了多少人。如想在这里生活过得愉快，决不可能
倚靠附近的物产致富，必须另有生活的财源，养得起供应享受的人手。一个时辰走了将近四
十里，速度已经非常可观了，比一般旅客快了一倍以上。
小径已经离开伏龙河河谷，绕人丛山穿林越岭，已难分辨走向，幸好沿途并没发现岔
路。
眼看日影西沉，黄昏将临，仍然没发现村落。
满山蝉鸣，兽吼四起，倦鸟归林，必须找村落投宿歇息了，夜间赶路十分危险，迷路乃
是危险因数之一。“谁知道前面何处有村落投宿？”
伏魔剑客是领队，心中难免有点焦急不安。
“少庄主，别说笑话了。”那位生了一双大牛眼的中年人说：“谁也没走过这条路，怎
么可能知道有没有村落？咱们这些在江湖行道猎食的人，十之八九在大城大埠往来，哪有闲
工夫在荒山僻野的城镇走动喝西北风？这种地方能行什么道猎什么食？”“天杀的狗王八天
魁，把咱们逼上这条乌龟也不生蛋的绝路上逃命，想起来就窝囊透顶，霉运何时方尽。”中
年女人也乘机大发牢骚：“但愿铁笔神判能把他毙了，被他追上来谁也休想安逸。看来，今
晚得赶奔夜路了，在山林里露宿，实在不是惬意的事，奔逃了一天浑身臭，肚子饿得快受不
了啦！谁带有糕饼？”走得匆忙，并没经过县城，也没有人想到买些糕饼，在路上果腹，她
白问了。
想像中，沿途应该有村落，他们都是携刀带剑的强者，还怕缺少食物？
“注意右面，前面那丛大树。”走在前面的人，突然用手向前一指，语气兴奋：“我看
到有人走动，没错，是人，向右面走了。”天快黑了，前不沾村后不见店，古道夜间不可能
有人行走，决不可能是赶不上宿头的旅客。发现有人，而且人是向右走而不走古径，表示是
山居的居民，也表示右面林木深处有人家。右面有一条小溪向左流，那是两山夹峙的一座山
谷，很可能有人在谷内居住，谷内小溪一带必定有可耕的田地，所以有人居住。众人脚下一
紧，到了树丛下，果然看到一条小径，沿溪岸向谷内伸展。
“有歇宿的地方了。”有人欢呼。
伏魔剑客也累得精力不堪，亟需好好休息。
这段期间拼命逃，实在令人受不了，再不找地方好好歇息以恢复精力，以后就无法应付
意外了，不等同伴是否愿意，领先进入小径急奔。树林下野草丛生，视野有限，急追百十
步，果然看到一个高身材的村夫背影，正点着手杖向里走。“喂！请等一等，老乡。”他兴
奋地大叫。
村夫闻声转身，盯着急步而来的五个人，眼中有疑云，但却没有惊讶的神色。
“哦！你们是旅客。”
中年村夫生了一双鹰目，有不是一般村夫所能具备凌厉目光，行家一眼便可感觉出，这
不是普通的村夫。“我们赶路错过了宿头，第一次走这条路出了差错。”他感觉出村夫的不
凡气势，有点不安：“大叔可否方便一二，留我们借宿一宵？”“山居房舍简陋，没有侍客
的处所，也从未没招待过客人，十分抱歉。”村夫一口拒绝。
“我们睡柴房，可以吧？”
“柴房满积柴草……”
“到了你家再说好不好？”伏魔剑客大感不悦：“你不断拒绝的态度很不好，不是做主
人的态度。在外行走的人，谁也不会把家背着走，得需你们有家的人方便一二，不要推三阻
四好不好？”太过疲惫，心情难免焦躁，心中不悦，便把村夫不凡的气势置于脑后。
他是个心高气傲的人，本身就是强者，不在乎对方气势不凡，要求受到拒绝，心中不
快，强者的面孔便暴露无遗。“我不能领你们前往，家主人会怪罪我的。”
村夫仍然拒绝，面对五个佩刀带剑态度不佳的恶客，似乎并不介意，没流露出惊恐的神
色。“哦！另有主人？”
“是的，我只是仆从中的一个。”
“等你的主人下决定好不好？”
“不好，我不想受到责罚。”
“带路。”他火爆地沉叱：“见了你的主人再说，不然我要你爬着走。”
“你们……”
“你再敢说一个不字，我要你永远后悔。”
村夫冷冷地瞥了他一眼，目光扫过其他脸有怒容的三男一女。
“我领路。”村夫缓缓转身举步：“人想活得幸福快乐并不容易，因此一辈子都在后
悔，甚至后悔生到世间来，我后悔并不是第一遭。”“快走快走，谁知道你在胡说些什
么？”
他跟在后面催促，确也没听清村夫这几句含有玄理的话，只希望早些获得歇息。
走了三五十步，便看到朦胧的屋影，甚至可看到灯光，居然像是门灯。
黄昏将逝，夜幕低垂，山居而不在路旁的房舍，悬门灯十分罕见。
九州天魔的酆都会山门，夜间就悬灯作信号用。
小径衔接古道，相距仅一里左右。
所以走在古道上，偶或可从枝叶的缝隙中，看到明灭不定的灯光，如不留意当然难以发
现。这是一座三合院式的高大房舍，在山区中可说极为罕见的建筑，前面是整齐的院墙，一
进院门便是中院，与四合院的格局不同。广阔的中院铺设了花砖，不种花木，显得宽广而毫
无用处，几乎可以称之为广场而非院子，可知另有用途，倒有点像操兵的演武场。院门是虚
掩的，两侧没有门房，推开门便是广场，没有人把门。
两个朦胧的人影，站在远处大厅的门廊外石阶下，背手而立目迎进入的人。
相距远在百步左右，可知广场之大。
两侧的房舍门窗紧闭，有灯光透窗而出。
但不鬼有人，真不知道偌大的三合院，住的到底是些什么人，连小孩也不见在外面活
动。
伏魔剑客五个人疑云大起，脚下有点迟疑。
“喂！”他拉住中年人的右手肘：“你说山居房舍简陋，没有侍客的处所，你这座巨宅
算简陋吗？”“是否简陋，各人的看法不同。”中年村失冷冷地说：“在家主人眼中，这座
宅院确是简陋，你的看法，我就无法知道了。你强迫我带你们来，我不得不屈从，你们的刀
剑，我是有点害怕。你们可以上前求见家主人，没有我的事了。”“屋前那两个，是你的主
人？”
“他们是家主人的仆从。左面那位姓周，右面那人姓吴，是本宅的管事，一管内一管
外。
“哦！房舍太大，田地大概也不少，有管事理所当然，我猜，这座小山谷全是贵主人
的。”谈说间，已接近宅前。
两位管事一直不曾移动，举动可说极为反常，既无意迎客，也无意移动。
“不错，叫伏龙谷。”中年村夫突然提高嗓音：“山神山灵，该你们管事了。”
伏魔剑客心中一震，山神山灵是何用意？
手上一震，扣在中年村夫手肘的手五指反弹发麻，还来不及有所反应，中年村夫已经远
出两丈外脱出控制，发出刺耳的阴笑。“我才是管事。”中年村夫笑完说：“鼠辈斗胆，活
得不耐烦了，居然到伏龙谷上门欺人。快拔刀剑，看你们能不能保住性命？”山神山灵两个
人动了，背着的手移到身前。
一个手上有一根霸王鞭，一个手上有一根华陀降魔杵，全是八九斤重的重家伙，需双手
挥舞的重兵刃。“我，山神周。”斜伸出霸王鞭的人声如洪钟，似乎伸出的鞭毫无重量：
“很久很久没有打上门的人了，正好活动筋骨，你们谁先上？”“我山灵吴好久没舞弄降魔
杵了，哪一位来陪我玩玩？”降魔杵一抡，发出虎虎啸风声。
“且慢！”伏魔剑客总算想起心中一震的原因了，山神山灵是两个威震江湖二十载的名
人：“咱们是错过宿头，冒昧前来投宿的。”“你们胁迫关管事，不会是假的吧？”山神周
喝问：“不要说些无聊的藉口预留退步，你就开章明义把前来寻仇的目的说出来，在下好光
明正大打发你们去见阎王，不会让你们失望的。”“你们关中三豪是白道风云人物，我伏魔
剑客也是侠义道英雄，怎么可能向你们寻仇？算起来该是同道。而且，我们怎么可能知道，
你们远从关中迁来此地生根落脚？的确是错过宿头，误打误撞惊扰尊府，情有可原。”伏魔
剑客表现得颇具豪气，转首注视着那位中年村夫，抱拳施礼：“在下真是有眼不识泰山，前
辈定然是山君关，得罪得罪，前辈海涵。”关中三豪只能聊算白道人士，声誉并不佳，专门
替一些大豪大霸保镖与寻仇报复，办事的价码相当高，唯利是图近乎勒索。成名二十余年
来，始终无法成为风云人物，因为他们心狠手辣，而且与人相搏通常三人联手攻击。在江湖
朋友心目中，他们缺乏个人英雄形象。
一些高手名宿，还真怕受到他们的三才阵攻击。提起山君山神山灵的名号，江湖人士认
为不敢领教，口碑相当差。大厅出来了五个骠悍大汉，有人越前奉上山君的兵刃虎头双钩，
也是重家伙，可知三人皆以神力称雄。那些自以为不了起的高手名宿，真禁不起三种兵刃围
攻。
“哦！你就是颇有名气的伏魔剑客？”山君关颇感意外，敌意消失了：“咱们一南一北
不会碰头，今晚居然碰上了，应该不是前来向老夫寻仇的人。”“在下被仇家赶得披星戴月
奔逃，自顾不暇，哪敢奢谈向人寻仇？”
“咱们关中三豪三年前买了这座伏龙谷，打算在此地落叶生根，难免顾虑往昔的仇家前
来寻仇报复，所以对你们的来意存疑。屋里坐，请。”山君向两位同伴打手式，领先登阶往
大厅走。
“谢谢前辈谅解，打扰了。”
伏魔剑客大喜过望，至少今晚住宿有着落了。
宅中其实住有不少人，只是除了供役的人之外，极少露面走动，显得相当神秘莫测。
在厅堂附近伺候的史有六个像仆从的人，有两个人准备茶水待客。
大厅真大，灯火并不明亮，几个人在堂上款谈，显得阴森空旷。住在这种地方如果人气
不旺，真有住在鬼屋的感觉。“说说你们被仇家追杀的经过好不好。”主人无意要他们安
顿，似乎也没有备酒食款待的意思：“仇家会不会追踪而来？”显然主人并不全然相信伏魔
剑客的话，仍对错过宿头的说法存疑，急于知道仇家追踪的内情，以便了解他们真正的来
意。“咱们从寿州来，与几个小辈结了怨，是否在后面紧蹑追踪，咱们无法知道后面的情
势。”伏魔剑客当然不便把内情说出，含糊其辞：“那些人都不是成名人物，武功却非常高
强。如果真的追蹑不舍，大概不会找到此地来，前辈的住处不在路旁，他们怎料到咱们半途
歇息？所以应该不会累及宝宅，前辈大可放心。”“呵呵！老夫不是怕事的人。”山君关傲
然一笑：“冤有头债有主，真要找来了，你们双方可以公平合理解决，除非影响到老夫的权
益，老夫是不会插手干预的，你明白老夫的意思吗？”“在下明白。”伏魔剑客在称呼上，
并无以晚辈自居的表示：“如果在下冒昧要求前辈干预，而条件相当优厚，前辈可否考虑接
受？”重赏之下，必有勇夫，这种老办法老手段虽然老，但永远有良好的效果，关中三豪唯
利是图，心狠手辣，许以重利，应该有效。“呵呵！你在和老夫谈条件？”
山君关居然不生气。
“正是此意。”
关中三豪替大豪大霸做保镖，也可以说充任打手，以重利相诱，岂不正中下怀？
他将包裹提上桌，取出一只布包，在桌上打开，灯光下幻现珠光宝气，足有两百件以上
珍饰，全是精制的首饰和名匠的珍品，而非可当作通货使用的普通金银饰物，价值真有数千
金。“咦！”山君关脸色一变：“你一个侠义英雄，身上竟携有这些珍饰……”
“前辈可知道寿州的五爪蛟桑大爷？”他抢着问。
“淮河好汉的司令人。”
“前辈也该所说过幽冥教。”
“略有所知。该教人数有限，不成气候。”
“五爪蛟是幽冥教的重要执事人物。”
“那不关我的事。”
“这些珍饰，是从幽冥教的山门抄获的。”
“这也不关