袁斌无可奈何地道：“张老，时间不早了，推完这条庄也该散了。”
姓张的老儿只得打出了骰子，随便地给了牌，燕青却装作吃惊地道：“糟了，我下了注赢了一注忘记收回来了，这一注整整押了二百两，马总镖头好容易给了我这一百两，又说不让我告诉人家他上那儿去了，今天是再也捞不到赌本儿了，输了可怎么办？老爷子，我还没看牌，收回一百行吗？”
姓张的老者沉声道：“秦老头，牌桌上有规矩，骰子落地，金浇银铸，那有再更换赌注的道理。”
燕青撅着嘴，直叹着气说道：“完了完了，久别重逢，庄家拿几付蹩十，这付一定是豹子，这一付是完了。”
他把牌一翻，又是个两点，更为懊丧地道：“凉了，凉了，两点还能赢吗，唯一的财神又断一路，今天算是输定了。”
袁斌看了姓张的老儿一眼道：“那可不一定，也许庄家又是付蹩十呢”
张老儿恨恨地把牌一摔道：“于先生，你可真是金口，就给你猜定了，统赔。”
他气呼呼地把面前的银票一推，站起身子来，出门而去，袁斌也把银子整理了一下。
燕青道：“于先生也要走了？”
袁斌笑道：“是啊，敞上既是在附近，叫他知道了可不太好，他最讨厌人赌钱了。”
燕青笑道：“您放心好了，马总镖头追着那两个人往鼓楼的方向去了，不会再回来的。”
袁斌一惊道：“鼓楼不就在附近吗？”
燕青笑道：“鼓楼离此虽是不远，但那儿什么都没有，我看那母子俩两个一定是路过的，马总镖头也退了下去……”
袁斌匆匆地道：“万一给他撞回来可不太好，秦头儿，你发财吧，我们可不奉陪了，大家也回去吧。别再赌了。”
燕青忙叫道：“于先先，你们这一走，不是散了局吗？你放心，我绝不会嚷了出去的。”
他的声音很大，似乎让每个人都听得见。
袁斌皱皱眉，只得又抽了两张银票塞了过来道：“秦头儿，你多包涵，千万别告诉敝上说我们在这儿要钱，这给二位吃点红，今天我手气不惜……”
燕青装出一付贪相，攫了银票道：“您放心，我不会说的，对了，那位张老爷子是那儿的，下次可以再找他赌赌，这种瘟生可不太好找。”
袁斌淡然的道：“他是敝号的一个主顾，不太来赌钱……”
说完招呼了那些伙计，一哄而散了。
燕青笑了一笑，翻开张老儿面前，赫然是一对地牌，朝马百平眨眨眼道：“百平兄，看来你的威风不小，把你给抖了出来，那老家伙有钱都不敢赢了。”
马百平也低声道：“我虽然不懂赌术，可也看得出有诈，上一把他就想赢的，可是听燕死一说，又故意震动桌子，使骰子改变点子，让你赢了，这一付他本来想捞本的，但被你一逗弄，连牌都不看就认了输，可见他们一定有鬼。”
燕青道：“不错，今天因为情况特殊，袁斌把张老儿约了出来，当面商量的，他们赌钱是个幌子，只是借此地说话，所以不欢迎旁人参加，那个秦九偏不识相挤了上去，怎么不被他们榨光了滚蛋呢。”
马百平道：“由此可见那姓张的老儿即使不是恨天翁，也必定是恨天翁的亲信，咱们得盯牢地，刘琳不知道是否行……”
燕青笑道：“没关系，他们借此地会面，必然不是第一次了，我们问问主人就知道了。”
说着袖起了银票，抽了一张五十两的，把仇四烂眼召过来笑道：“仇老四，你也分点采。”
仇四烂眼连忙道：“秦头儿，那怎么敢当呢，头钱已经由于先生赏过了，这儿全仗您包涵……”
燕青沉声道：“给你就拿着，不过有话要问你，那个姓张的老头儿是什么来路？”
仇四烂眼道：“您说的是张老爷子，那没问题，他是萧监公萧丈人的亲戚，常上这儿来。”
燕青道：“哪个萧监公？”
仇四烂眼笑道：“瞧您问的，萧监公还有几个，就是住在唱诗楼周必巷大宅的萧瑀萧大人。”
燕青哦了一声：“你说那老家伙常来，我怎么没见过。”
仇四烂眼笑道：“往常他都是跟绸庄的伙计们在里屋赌，今天刚好里屋没空，才挪在外面的，所以您不常见。”
燕青又问道：“于先生也常来吗？”
仇四烂眼道：“不常来，来了也多半是跟张老爷子在里面赌，他们的输赢大，别人也凑不上，您今儿算是遇上了。”
燕青道：“那张老儿叫什么名字？”
“张震宇，他是萧大人的亲戚，也是萧府的内宅总管，人挺和气，就是爱玩儿，而且手气太糟，十赌九输，一年下来，总管输个十来万，好在萧大人有的是钱，往来公私帐目都是他经手，也还输得起。”
燕青笑道：“知道他来历就行了，我干了这一行，总得问问清楚。”。。
仇四烂眼笑道：“您放心，要有来历不明的人，小的早就向您禀报了。”
燕青敲了他一下道：“仇老四，虽然人家的出身没有问题，可是这么一个活财神，你竟一直喝着我。”
仇四烂眼忙道：“秦头儿，是张老爷子跟于先生一再关照不让说的。”
燕青哼一声道：“你一定受了不少好处？”
仇四烂眼陪笑道：“您神明，小的就是靠这个混的。”
燕青站了起来道：“我知道了也不会少了你的，而且又不是刮你的，仇老四，如果你还想混，以后他们凑上了局就打个招呼。”
仇四烂眼连连称是，燕青招呼马百平出了门，刘琳在暗处出来迎着，马百平道：“怎么样？”
刘琳道：“袁斌跟那老头都上萧公馆去了。”
马百平道。“继续望着，有时上你家通知我们。”
刘琳答应着又隐了回去，两人来到刘琳的家里，马百平才问道：“燕兄，你认为如何？”
燕青道：“有着落了，马兄认识萧监公吗？”
马百平道：“应酬上见过两次，原来是办两淮监运的，后来才升了监公，是个很风趣的老头儿，也是隆武的长期主顾。”
燕青冷笑，道：“当然了，肥水不落外人田嘛，隆武的收入列入了公帐，到最后还是落入他的私囊，要不然他那来这么多的钱供养这么多人。”
马百平一怔道：“燕兄说他才是恨天翁，那不可能吧。”
燕青笑道：“大隐于朝，小隐于市，正因为没人想到堂堂监公大人曾是称雄江湖的霸主，他才能够一隐多年。”
马百平道：“燕兄有什么根据呢？”
燕青道：“有的，恨天翁本名叫上官笑予，当然不能用这个名字去做官，但又不甘寂寞，所以才用了萧瑀两个字的谐音。”
正在说之间，忽而刘琳匆匆而来道：“总镖头，连洁心母子，金雪娘与柳浩生带着一批江湖人扑进了萧公馆。”
燕青道：“那一定是盯着袁斌去的，他们的动作倒快，萧府里有什么动静？”
刘琳道：“府里似乎也有不少人，已经动起手来了，而且还有人往镖局那边去了。”
马百平急道：“那一定是调集人手去了，刘琳，你快点到镖局去，传我的急令，不准支援。”
刘琳顿了一顿道：“恐怕老爷子不会答应。”
马百平道：“那就动用我们自己的人手硬拦，谁要是不听的，一律格杀不论。”
刘琳道：“对老爷子呢？”
马百平道：“你照传下令去，自然会有人侍候他老人家的。”
刘琳答应正待走去，马百平道：“慢一点，把我们其余的人召集了迅速集中此地。”
燕青道：“不要，如果用马兄的人，恨天翁见到情势不妙，可能拔腿溜掉了，这一击必须万无一失，还是用丐帮跟天残门的人手较妥。”
马百平道：“他们绝不会比我的人手强。”
燕青道：“他们有了个最好的掩护身份，可以直接进去参战而不起疑，刘兄请稍等一下，我写个条子你带了去。”
他以最快的速度，写了一张字条道：“刘兄先把字条交给天残门后再到镖局去。”
刘琳拿了字条，急急地走了。
马百平这才道：“燕兄，我们是否现在就去？”
燕青道：“不必，等一下人来了再去，我相信战事不会这么快结束，我们可以趁疲而攻。”
马百平十分急燥，燕青道：“百平兄，对于令尊大人……”
马百平苦笑道：“家父迷信恨天翁的势力，必然不会同意我的做法的，因此我只好采取断然的措置。”
燕青道：“马兄大义灭亲固然可敬，但似乎……”
马百平笑笑道：“燕兄以为我要杀死家父，我还本至于做出这种大逆不道的事，只是让人使他老人家安顿下来。”
燕青这才吁了口气道：“兄弟也想到马兄不会如此忍心的，只是如何着手呢？”
马百平道：“兄弟在家父身边安置了一个人，必要时使用一种特制的迷药，把他老人迷昏过去，不仅对家父如此，风云十杰中还有两个是家父最亲信的，兄弟也作了同样的措施，他们究竟是我的长辈，最多废了他们的武功就是。”
燕青笑道：“那就好了，恨天翁消灭后，江湖大局要马兄一肩承挑了，因此马兄的行为一定要不让人有非议之处。”
马百平笑道：“兄弟倒没有这个野心，只想以此棉薄为武林尽心而已，燕兄，对进攻之计有什么指教？”
“恨天翁的武功一定很高了？”
马百平说道：〃 是的，兄弟的武功都是得自他的传授。”
燕青道：“马兄对付他恐不易得手，由我来吧。”
马百平想想，道：“那兄弟就不争了，燕兄的造诣本来就比我的高，何况他对燕兄的剑路还不清楚—…·”
燕青道：“以剑术造诣而言，我不会比他高，好在我有这个身份掩护，出其不意或许能奏效，不管我发生什么情况，马兄都不必理会，专心对付张震宇好了。”
马百平道：“那个老儿很重要吗？”
燕青道：“袁斌跟他直接联络，可见他必是恨天老怪的智囊，而且恨天翁化名萧瑀，官居监公，处理公务也很快，江湖上的事务，也是由张震宇代理的多，恨天翁的一本帐，全在他手中。除去此人比除掉恨天翁更为重要，别人不知道，又不能叫开使他提高警觉，因此马兄一定要注意，务必要拾下他才行。”
马百平想想道：“那我倒是要特别小心，可是我这身装束不行。”
“这身装束很好呀，已经跟他照过面，而且他不会对一个衙门的差役防备的。”
马百平苦笑道：“我的兵器不行，金剑银鞭的招牌太明显了，他一眼就看了出来，反而会提高了警觉。”
燕青道：“这倒是的，马兄不能换件兵器吗？”
马百平道：“如果是对付别人，我不用兵器都行，但这家伙既然如此重要，我可不敢鲁莽，换了兵器就不顺手了，尤其是我的银鞭，更是少不了的，燕兄要对付恨天翁，也得想办法，用刀绝对不行的。”
燕青沉思了片刻道：“我的办法容易解决，随便捞支剑就行了，马兄的银鞭倒是个问题，看来还得动动脑筋。”
他想了一下，忽而拆下了一根桌子脚，剖开来，又用剑将中心剜空，向马百平把银鞭要了过来，嵌在中间，找出麻绳绑好，用墨涂黑了道：“这就行了。”
马百平道：“这是什么？”
燕青道：“钢尺，正是公门中差役常用的家伙，虽然租了点，但在黑夜中混一混也就过得去了，金剑可以藏在衣襟里，好在马兄用剑的机会不多……”
马百平道：“这玩意一招就显原形了。”
燕青道：“是的，但一招之后，马兄也不必掩避形迹了，所以这一招非常重要，马兄必须妥加利用，像令尊击杀天魔令主一样。”
马百平轻叹一声道：“我尽量小心，即使一招不中，我拼了命也要把他给收拾下来，绝不误事就是了。”
燕青道：“我们一人一个对象，各管各的，对了，萧瑀是什么长相，马兄还得指点一下。”
马百平道：“身裁跟张震宇差不多，神情比他雍容一点，鹰勾鼻子，花白长髯，很好认，可笑的是我跟他还一起喝过几次酒，竟然不知道他是恨天老怪。”
燕青道：“这就是他的过人多处，他可以在明里洞悉你的一切，你却无法捉摸到他的一点形迹，他错在不该除去天魔令主，否则谁也无法把他挖来了。”
马百平道：“真想不到四霸主中有三个都在金陵，这么说来另一霸天也一定在金陵了。”
燕青道：“很可能，否则嫂夫人不会要求把景泰接过去了，除去了恨天翁，下一个对象就该是秦湘绮了。”
马百平听听街上已有鸣罗之声，大概是萧公馆的厮杀声已为邻舍听闻