却得到了进化。他把这种观点叫做“性别选择”（sexualselection）。这种观点认为，雄性拥有这些装饰物是因为雌性喜欢和那些最漂亮的雄性交配。漂亮的雄性因此拥有更多的后代，因而雄性对性感的追求大大弥补了大尾巴可能带来的风险。
达尔文受到了冷嘲热讽。雌性动物拥有审美情趣？真滑稽。雌性动物拥有选择权？真荒唐！但一般说来，他的说法还真没错。现在，我们已经知道，在许多物种中，都是由雌性动物来决定跟谁交配，而且，她们的偏好促进了那些夸张饰物的进化。目前仍然引起激烈争论的是，雌性动物从选择那些有着最长的眼柄或者最大的尾巴的雄性中能够得到什么好处？仅仅是因为性感？或者是因为其他的什么？
第一部分 让我们开战吧！ 第三章 知识的果实（5）
从理论上说，两种猜测可能都有一定道理。纯粹的为了性感可以通过著名的“费希尔失控选择模式”（Fisher’srunawayprocess）或者通过拥有“性感儿子”（sexysons）的优势得到验证。费希尔是何许人也？罗纳德·费希尔（RonaldFisher）是20世纪最伟大的数学遗传学家（mathematicalgeneticist）之一。根据他的理论，雌性动物的择偶品味在开始的时候是随机性的，比如雌性喜欢大尾巴的雄性只因为她们就是喜欢。因为她们的这种偏好，拥有大尾巴的雄性交配次数最多。那些喜欢拥有大尾巴雄性的雌性产下的后代将拥有更大的尾巴（性感儿子），他们也将获得更多的交配机会。如此循环不止。那么最终的结果就是，尾巴变得越来越长。那么这种趋势什么时候才会停止呢？当拥有更大的尾巴的害处——也就是说成为其他食肉动物的午餐——已经超过了性感带来的好处时，这种趋势才可能停下来。
要说起来，追求美丽不仅仅是因为虚荣。根据“优秀基因”假说，雄性可笑的大尾巴、怪异的头饰或者傻啦吧唧的眼柄向姑娘表明，自己不仅拥有大尾巴、怪异的头饰等等的基因，还拥有一般意义上的好基因。换句话说，有着大尾巴的雄性就一定是最好的，由于有最好的基因，所以他们长得漂亮，而且，他们后代的生存机会也更大。
大体上，费希尔失控选择模式和优秀基因理论都有道理。尽管在具体的情况中，我们通常很难确定大自然究竟是基于什么原因作出的选择。让我再给你举几个例子。
生物学家在研究野生鸟类的时候，为了便于区分，他们经常给鸟腿戴上不同颜色的脚环。很显然，这个带颜色的环并不是可以遗传的特征。但事实证明，雌性斑胸草雀认为戴着红色脚环的雄性斑胸草雀非常之性感，甚至性感到她们愿意为他多下一窝蛋。而戴着绿色脚环的雄性斑胸草雀则没有这么大的魅力。也许雌鸟认为绿色与雄鸟橘黄色的双腿并不相称，但不管怎么样，带着绿色脚环的雄鸟在姑娘面前总没有好运气。还有什么比这种任性的选择更没有道理？
第一部分 让我们开战吧！ 第三章 知识的果实（6）
尽管这种偏好说明雌性会纯粹以性感作为择偶的评判标准——这是费希尔失控选择模式的基本要素——但在自然环境中，你很难判定雌性选择交配对象究竟是因为对方性感还是为了获得优质基因。还是以孔雀为例。有着绚烂大尾巴的孔雀的后代比那些有着难看尾巴的孔雀的后代生存率会更高——猛地一看，这似乎印证了优秀基因的假设。但问题是，和性感雄性交配的雌性可能要面临更多后代抚育上的麻烦。在野鸭中，母鸭和最性感的公鸭交配后产下的蛋比与其貌不扬的公鸭交配后产下的蛋要大得多。体积越大，小野鸭的成活率就越高。但研究证明，公鸭的性感程度和鸭蛋的大小并没有关系。那么，唯一的解释就是，体积大的鸭蛋会受到母鸭更多的疼爱。母鸭为什么会这样呢？没人知道。也许，是费希尔失控选择模式在起作用：也许，伴侣性感的母鸭会更加细心地照顾鸭宝宝，因为她知道她的鸭宝宝长大之后也会变得很性感。那么这种情况是否也适用于孔雀呢？我们不得而知。尽管雌孔雀下的蛋都差不多，但和性感伴侣下的蛋，仍会和与其貌不扬的孔雀下的蛋有所不同。比如，斑胸草雀如果和帅哥交配，就会提高卵子里睾丸激素的构成，而这种变化会大大提高小孔雀的生长速度。
长着柄眼的朋友，你的情况也很复杂。当雌性和你交配时，她们追求的究竟是优质基因还是性感儿子呢？有证据表明，如果幼虫的生长环境恶劣，那么只有少数雄性幼虫拥有长出大柄眼的基因。乍看起来，这似乎再次证明了优秀基因理论：雌性会选择那些有能力应付恶劣环境的雄性。哎！是否帅哥的后代会比衰哥的后代生存能力更强？在得到证据之前，我们不能给出什么肯定的结论。不过，雌性挑选长眼柄的雄性，就一定会增加儿子性感的几率。
亲爱的塔蒂阿娜博士：
我是一只寄生在长臂天牛（长臂天牛，英文名字为harlequinbeetle，拉丁文学名为Acrocinuslongimanus。）身上的拟蝎。至少，我应该找一只长臂天牛。但当我发现一只长臂天牛时，正准备骑上去，却被拒绝了。然而，当长臂天牛准备飞走的时候，某个混蛋拟蝎帮我的女朋友爬上去，却把我推到了一边。我女朋友和他眉来眼去，这个水性杨花的东西，我就知道他们已经有了一腿。我只好留在这截栗色的朽木上。每次长臂天牛在我头上飞来飞去的时候，我都会挥舞我的螯，但没有一只愿意停下来。我怎样才能离开这里，找到一个真正爱我的姑娘呢？
不知所措的拟蝎
第一部分 让我们开战吧！ 第三章 知识的果实（7）
来自巴拿马
朋友，看来你的麻烦还真不少。我们还是先看看最让你苦恼的一件事吧——如何离开那截烂木头。如果你仅仅是挥舞着你的螯，恐怕是哪里也去不了。我这里倒是有一个独家秘籍。你们这种长臂天牛拟蝎（长臂天牛拟蝎，英文名字为harlequin…beetle…ridingpseudoscorpion，拉丁文学名为Cordylochernesscorpioides。）寄居在朽木上，尤其喜欢倒伏在地上的无花果树的树枝。但大自然的这种精心安排存在一个问题：那些树枝迟早会完全腐烂。在这种情况下，居住在朽木上的居民也将不得不另觅良栖。那么，怎样才能在木头完全腐朽之前，离开那里呢？这正是长臂天牛扮演的角色的职责。
长臂天牛有着华贵的外表——在他们乌黑发亮的翅膀上，装饰着不规则的红色条纹。与你息息相关的，不是他们的外貌，而是他们的住处——朽木。生命的循环从长臂天牛在刚掉到地上的无花果树树枝上产下幼卵开始。她们的孩子就在树枝上成长发育，几个月之后，就进入成年期，而你的机会也就来了。拟蝎体积很小，比我们通常看见的蝎子要小很多（其实，两者最大的区别是，你们的尾巴上没有长刺）。这意味着你们可以藏在长臂天牛的翅膀下面，在他们飞到其他新木头上交配、产卵时，搭上一段顺风车，去建立你们自己的新家庭。
但正如你看到的，长臂天牛翅膀下的空间非常有限。即使是一只大块头的长臂天牛，其翅膀下面最多也就只能躲进30只拟蝎。更糟糕的是，一只体积较大的拟蝎可以通过武力从竞争对手那里捍卫自己的空间。他们利用这种所谓的勇敢，赶走其他的雄性拟蝎，从而帮助其他的雌性拟蝎抢占到一个“座位”。在他们被带到天上后，他们就会尽可能多地和那些姑娘交配。现在，正如你所担心的那样，你的女朋友可能正坐在那个“大混蛋”为她准备的大精包上。对此，我感到很遗憾。而且，我还有其他的坏消息要告诉你。由于已经长大成人的长臂天牛对朽木毫无兴趣，所以除了与你住在同一截朽木上的长臂天牛，你不可能碰到其他的过路者。所以，如果你不能在你居住的朽木上找到另外一只长臂天牛并爬到他身上去，你将永远被困在这截烂木头上，等待着死神的降临，而且要断子绝孙。
但你也不要太难过。当长臂天牛带着你的女朋友到达另外一截木头时，她和其他的雌拟蝎也就到达了“新大陆”。你的女朋友会在那截正在腐烂的木头上产下一大家子小拟蝎。由于雌拟蝎有储存精子的能力，所以在她产下的一群小拟蝎中，会有几个是你的孩子。所以，当你坐在“孤岛”上时，可以想想那些跟你长得很像的小拟蝎。
第一部分 让我们开战吧！ 第三章 知识的果实（8）
至于说你想找一只真心真意的雌拟蝎，嗯，我看很难，这就像追逐流星一样不太可能。
雌拟蝎生性水性杨花，喜新厌旧。至于说她们为什么会这样，答案非常简单：和两个不同雄性交配的雌性比和同一个雄性交配两次的雌性怀孕几率更高。我不是说很多雄性都有不孕症，而是只和一个雄性交配的雌性流产的可能性更大。很明显，来自双方的基因经常出现不亲和的情况，从而不能相互作用产生出宝宝来。但如果雌性和不同的雄性交配，就可以避免这个问题的出现。
我怀疑，避免配子不亲和性的情况出现，是许多物种中雌性乱交的原因。这是一个新观点，目前仅在蜜蜂等少数动物身上得到了验证。雌性和雄性之间的基因不亲和性可能是一种普遍存在的现象。比如说四纹豆象（四纹豆象，拉丁文学名为Callosobruchusmaculatus，翘翅目甲虫。）的甲虫，雄性在精子竞赛中能否取胜，在一定程度上取决于他的配偶的基因。而且，可以肯定的是，配子不亲和性是许多物种不孕的重要原因。
就拿人类来说，可能有10％的夫妇患有不孕症。在这个比例中，又有10％－20％的夫妇不孕不是因为本身患有不孕症，而是因为双方基因的不亲和性。此外，有些妇女容易自然流产，也经常是因为双方的基因相互排斥。是这个原因导致了女人的不忠吗？我只是这么猜猜看。
尽管如此，暂时还没有经过完全证实的迹象表明，人类可能已经具备了避免此类问题发生的反应机制。想象一下，与自然流产有着某种联系的基因是一个巨大的基因综合体的一部分，这个基因综合体叫做主要组织相容性综合体（majorhistopatibilityplex，简称MHC）。这些基因在免疫系统中发挥着重要的作用。它们决定哪些是入侵的异物，比如传染病菌；但它们也会导致器官移植的排斥现象。在这个综合体中，可能有1000个不同的基因，而其中一些基因又会有1000种不同的形式，所以，它们的种类异常繁多。说真的，主要组织相容性综合体使得每一个人都有独一无二的气味。比如说，人和老鼠都可以闻出那些除了主要组织相容性综合体不一致，其他遗传因素完全一致的同类在气味上的差别。科学家在进行了多次的“臭T恤”试验——也就是让人们闻异性穿着数天的T恤试验——中发现，人们更喜欢那些与自己的主要组织相容性综合体中的基因有所不同的人穿过的T恤的味道。对，你猜对了。自然流产更多的是发生在夫妇双方主要组织相容性综合体的某些特定基因相同的人身上。
第一部分 让我们开战吧！ 第三章 知识的果实（9）
当然，一个女人不会仅仅根据味道去选择爱人，所以，当你想知道谁跟谁能否成为一对的时候，你不可能找到什么规律可循。但有趣的是，在那个闻“臭T恤”的试验中，有些女人喜欢和自己的主要组织相容性综合体相同的男人穿过的T恤衫，她们正好都正在口服避孕药。
目前，我们还不知道这两者之间有什么联系。但如果这个发现是一个普遍事实的话，推论出的结果将会让人郁闷。
亲爱的塔蒂阿娜博士：
我在这里不想透露我的真实身份，因为我写信给你不是因为我自己或者我的族群，而是因为我那些闹死人的邻居们——一群黑猩猩。当那些雌猩猩欲火冲天的时候，简直就跟荡妇一样。昨天，我看见一个姑娘在15分钟之内和8个小伙子“嘿咻嘿咻”。还有一次，我看见一个姑娘在8天之内和7个小伙子“嘿咻嘿咻”了84次。她们怎么就这么放荡呢？
不知所措的目瞪口呆者
来自非洲象牙海岸
你提出了一个好问题。雌性黑猩猩在性关系上极其混乱，这激起了很多科学家的研究兴趣。但说实话，到现在我们都不知道她们为什么这么令人难以置信地狂野。但通常，有两个理论会被搬出来作为解释。
第一条理论就是，雌性黑猩猩的乱交导致不同雄性黑猩猩的精子竞争。换句话说，精子竞赛不是雌性猩猩和