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它有着自己显著的特点：体现了中医医理，强调了辨证施食，反映了整体观念，突出了健运调补脾胃，显示了食药结合，服用方便，美味可口。
我们来看看中医食疗的几大组成部分吧。它们是以食物疗法为基础的药膳、药粥、药酒、药茶。
先说说药膳吧。中国药膳的历史，源远流长，近2000年前的典籍中记载；“母亲调药膳，思情笃密。”（《后汉书·列女传》）由此可见，汉代已经有了药膳应用的史实。经过历代研究改进，从而发展为中国传统医学的一门实用营养方面的学科，或称之为“中医营养学”。它不但为中华民族的传统医疗奠定了“药食同源”的保健基础，而且具有人群预防和临床针对疾病的治疗意义。与此同时，它也包涵着中华民族的优秀文化与博大精深的国粹成分。不仅成为祖国各民族进行养生的手段，而且近代以来这项理论和技艺已传播于世界许多地方。根据各种药膳的不同作用，我们可以把药膳分为滋补强身类、治疗疾病类和保健益寿类三种。
接着我们来看药粥。粥是中国传统而颇有特色的一种食物形式。应用药粥疗法治疗疾病，在我国有数千年的历史，而且深为历代医家所重视，并深受民众欢迎。汉代张仲景在《伤寒杂病论》中有许多粥药同用或药后食粥的有关论述，如服“桂枝汤”时必须饮粥以助药力。再如“白虎汤”、“桃花汤”、“竹叶石膏汤”等都采用米药合用。唐宋以后，历代医家应用药粥渐为广泛，有关药粥的记载也逐渐增多。它既不同于单用药物祛邪治病，又不同于纯服米谷以扶正调理，最适宜于中老年人摄生自养、保健强身，有利于中老年人预防老年病、延缓衰老，也可作为急性病的辅助治疗，以及各种慢性病与病后、手术后、产后的调理之用。
然后到药酒了。酒是日常生活中少不了的饮品。平时少量饮酒，可以增加食欲，促进消化液的分泌。现代医学研究也表明，适量饮酒可以促进消化，减轻心脏负担，预防心血管疾病；还能加速血液循环，有效地调节和改善机体内的生物化学代谢和神经传导，有助于人们的身心健康和延年益寿。酒不仅可供饮用，还能作为防病治病的引子。传统医学认为，酒为
水谷之气，味辛甘，性热，适量饮酒有活血行血、祛风散寒之功效，所以，我国从古到今都有制作防病治病的药酒的传统。《汉书·食货志》中说：“酒为百药之长”。现代医学的研究也证明，少量饮酒对身体有一定益处。
最后是药茶了。中医学历来认为；科学饮茶除了宜温、宜淡、宜少，切忌过烫、过浓、过多之外；还应以四季有别为最佳的饮茶保健之道。春饮花茶可以促进体内阳气生发；夏饮绿茶具有清热解暑、解毒止渴的作用；秋饮青茶能消除人体内的燥热，达到清燥生津之功效：冬饮红茶可补阳气，助消化，强身健体。
在今天，人民生活水平显著提高，绝大数人衣温食饱，营养不良状况有了很大改善，但是营养不平衡的问题却日益突出了。这就是说，绝大多数人虽然有能力实现温饱，但是饮食结构不合理，营养供给不平衡，有些人尽管口袋里有钱，但是由于不会科学调料饮食，仍然会造成营养不良。鉴于饮食不仅维系着个体的生命，而且关系到种族的延续，国家的昌盛、社会的繁荣、人类的文明，《中医食疗学》今后将扮演着越来越重要的角色，而且它肩负的任务也更重了！
论中医食疗在防病治病中的作用
中医食疗学是祖国医学伟大宝库中的一个重要组成部分，几千年来我国人民与疾病斗争过程中在创立中医学体系的同时，积累了丰富的食疗经验并逐渐将其融汇于其中，最终发展而成的。社会发展到今天，随着人们生活水平的提高，人们健康意识不断增强，对自身的健康的维护和疾病的防治也不断提高，多数人都希望获得一种既安全又有效的强身措施，以避免受到药物毒性的伤害，因此，中医食疗作为一种比较理想而有效的医疗保健方法而倍受重视和欢迎。
中医食疗，是指利用食物来影响机体各方面的功能，使其获得健康或愈疾病的一种方法。而中医食疗学是以中医药学理论为指导，专门研究各种食物在人体医疗保健中的作用及应用的一门实用性学科。中医食疗重视的是食物在“疗”、“治”方面的特性，主张用自然的食物通过日常生活中不断的调理而达到防病治病，有针对性地选用具有不同功效的食物来祛除病邪，消除病因，通过调节人体的正气，纠正人体的阴阳偏盛偏衰，恢复脏腑功能的协调，促使病体恢复正常，增强机体的抗病能力和适应能力，保持身体健康，即实现阴平阳秘。这种作用对人体的机能是无伤害的，是一种潜移默化的作用，而非药物所达到的那种立竿见影的效果。此外，中医食疗还具有几个显著的特点：（1）经验丰富、行之有效；（2）方法独特、简便实用；（3）饮食有节、调理合理、（4）辨证施食、个体调整。
俗话说：“病从口入”。所以我们在日常生活中应积极有效地预防各种疾病，中医食疗在这方面起着积极的主导作用，这一点从食疗的整体性原则和平衡膳食原则中体现了出来。人体作为一个机体与自然界息息相通，人体内环境与自然环境间呈动态平衡，即天人合一。若因内外环境的改变或致病因素的干扰如气候突变，就会破坏这一平衡，使脏腑功能失调，人体阴阳失调，从而导致疾病的发生。所以我们要因时因地因人的不同，摄入不同性能的食物来干预人体的内环境，使人体内外环境保持相对统一。但各种食物因其性能不同，如果嗜食某种食物可致使体内某些物质缺乏，从而会导致脏腑功能失调，阴阳乖戾，危害健康，滋生疾病。因此，中医食疗充分利用食物的各种性能，调节和稳定人体的内环境，达到天人合一，保持身体健康，祛病延年。中医食疗的这种效果是非药物所能达到的，所以说中医食疗在预防疾病过程中的作用是主导作用。
中医食疗，源远流长，是我们祖先遗留的宝贵文化遗产，几千年来为中华民族的繁荣昌盛和人民的身健康作出了巨大的贡献。食疗作为一种安全有效强身措施，在我们日常生活中防病治病和康复过程中扮演着重要的角色，它不仅在预防疾病中起着积极的主导作用，而且在治病和康复过程中配合药物的作用，辅助药物达到愈疾病的目的。随着社会的发展，中医食疗再兴起，其前景远大，必将为人们的健康长寿作出更大的贡献。