用手指指定角的一对红灯，那里面点的是一对龙凤花烛，然后才笑道：‘“我要他准备卅六盏马灯，他只给我找了卅四盏来，然后塞上了这么一对灯，当时我还没有注意，现在想来，他是早有预谋的。”
芙蓉道：“不但早有预谋．而且简直可恨，给你这个。”
她红着脸，递出了一个小包，杜云青接在手中道；这是什么东西？”
美蓉仍然红着脸道：“死胖子压在红烛台下的。”
杜云青打开一看，是一块薄如婢翼的丝绢，上面印着几点殷红，旁边却是一行绢细的小字，居然题着一首律诗：“无情剑底有情天，情露谁得情花艳，有情相对鸳鸯宿，无情各作孤石眠，若为桃花添颜色，贞血一点付君验，桃花未必随逝水，但有心比金石坚。”
杜云青道：“这是什么意思？
芙蓉道：“这是你们汉家的习俗，新婚次夕，新妇例将一方素绢染上落红以明贞．而且要新郎在上面签上名字，以证实其真！死胖子居然把我们料定了，所以在烛台下压好了这个纸包。”
“我怎么没看见呢？
“那一定是他在临走时偷偷压着的，而且他算准我一定会发现，只露了一个角在外面。”
“为什么他知道你一定会发现呢？”
“你自己不会去看看？”
杜云青看过去，在烛台畔，有一口铜盆，笑笑道：“那是他给我们擦脸的，他说我们如果感到疲倦了，可以洗个热水脸提提神，旁边还给我们暖炉温着一吊子热水，这个胖子做事情很细心，我倒真想洗把脸、”
说着要走过去，芙蓉急道：‘不能用，那水脏！”
杜云青道：“你洗过了也没关系，我们之间，还分什么彼此，难道我还会嫌你脏不成？”
芙蓉急了拦住他道：“告诉你不能用就不能用。”
杜云青见她如此焦急，想了一下才明白，笑道：‘芙蓉，你倒是赶得快，至少也得等我，擦把脸再移作别用，现在我这一身一脸都是汗腻腻的多难过。”
芙蓉满睑通红，狠狠地白了他一眼，杜云青笑着展开那块丝绢，又仔细地端着道：“你也是未能免俗，当真还印上这个，我还会不相信你吗？我们这洞房非比寻常，可以一览无遗，我早就看见了。”
芙蓉仍是红着脸道：“我不是给你看的，是给那个死胖子看的，让他知道我们旗人家的女儿也有清白！”
杜云青一怔道：“给他看，这是干什么，这种东西是我们私有的秘密，岂是为外人道也？”
芙蓉道：“我不在乎，一定要给他瞧瞧，别让他把我们旗人的女儿都瞧扁了，你看看他最后那句多可恶！”
杜云育又看看那首七字律诗，念出示两句：“桃花未必随逝水，但有心比金石坚。这是什么意思？”
芙蓉道：“验贞之俗．只在汉家行之，我们旗人是没有这一套的！”
社云青道：“我们汉人家也不见得都与这一套，我就不知道，而且也不重视这一点。”
芙蓉轻叹道：“旗家女儿，对贞操的观念不如汉家那么看得重，男女礼防也没那么严，没出阁的女儿，跟别的年轻男人交往很寻常，父母也不禁止，因此没有初夜验贞之俗，因为婚前失贞的情形不少，验了徒伤感情，再者旗家女儿经常从事骑射运动，就是守身如玉，也有很多贞血已破的情形，所以旗人女儿嫁到汉家的很少，尤其是已曾破贞女孩儿，绝不愿意去自寻其辱．有很多汉人以为这是朝廷轻视汉人，实在是想偏了！”
杜云青道：“那是世俗之见”
芙蓉冷笑道：“可是徐胖子最后这两句诗，分明是怕我也是这个样子，写来劝你的，我非要给他看看不可”
杜云青一笑道：“芙蓉！你嫁的是我，又不是他，向他赌这口气干什么，老实说，我还舍不得呢！验贞是丈夫的权利，怎么能让别的男人去看呢，我虽然不是醋坛子，但是我老婆这几滴桃花水，也不肯让别人过目的！”
说着从身边取出芙蓉先前送给他的那个荷包，把绢帕小心翼翼地揩好了放过去，然后拍拍荷包笑道：“这是我杜氏门中传家之宝，将来只宜传诸子孙”
芙蓉娇媚地笑了．依偎在他胸前道：“云青，看不出徐明那个人，文才还不错，那一首七律情词并佳，我还有些地方不明白呢？”
“有什么地方不明白，本夫子可以启汝芳塞！”
芙蓉道：“第三四两句不知道出自何典？”
杜云青念道：“有情相对鸳鸯宿，无情各作孤石眠，这是新典，问孔子也解答不出的！”
“什么新典？”
“那是从情露催得清花艳一语引申出来的，他在茶中弄了手脚，怕你找他算帐，特别为自己作申辩，意思说我们之间如果有情，那么情露发情花，而效鸳鸯宿，本是水到渠成之事，如果我们相对无情，则各如孤石，以我们的定力，应该能克制住自己，发生了什么事，怪不得他！”
“这个混帐胖子，那天我也弄个女子，各灌他们两壶锦帐春，剥光他们的衣服，把他们关在一起看看！”
杜云青笑道：“那可使不得，至少有人会恨死你了！”
“谁？他那付形相，还会有女的看上他不成？”
“罗卜青菜，各有所爱，有人对他倾心得很呢！”
芙蓉一撇嘴道：“我不相信。”
杜云青笑道：“信不信由你，我绝不是凭空杜撰，确是有人对他矢志相随，而且那个女子也是江湖上有名的大美人，更是一位很可敬的侠女。
芙蓉笑道：“你说的是雪地飞狐杜九娘？”
杜云育道：“是的，雪地飞狐在江湖上何等声望，可是遇见了徐明之后，居然肯屈志厚身，以春花老九的名字，张帜青楼，可见她对徐明是多倾心。”
“她倾心徐明，干么又要干这个工作呢？”
“因为这个工作易地掩护，又有公开活动，不虞被人发现，而能刺探很多机密？”
“取不义之财的消息，八大胡同的艳窟中，固多寻芳之客，但是也多钻营之途，说得实际上点，这条胡同还可以说是小军机处、”
这是怎么说呢？”
“几个有名的姑娘，都是朝廷大员的外室，许多公事上解决不了问题，都可以在此地解决。某人有所要求，钻研门路，只要打听到主司是谁，就先到他的相好处挂号，然后由那位姑娘出头，把相关的部会人员邀齐，在丝竹声里，一团和气的情形下，添斤减两，皆大欢喜，所以别看在朝廷上争得面红耳赤，各不相让的事，来到此地都能顺利解决了。”
芙蓉拂然怒道：“这还像话，我怎么一点都不知道？”
杜云青一叹道：“芙蓉，假使你连这个都不知道，你这个一流宗主就是白干了，这是人人都知道的公开门路。”
“皇上也知道吗？”
“我想他一定是知道的。”
芙蓉想想道：“不，我认为不可能，皇上如果知道，怎么会允许他们这个样子胡闹的。”
“这又不是什么军国大计，最多是些人想活动着往高处爬，或者是候补的州县司道想放个实缺．或是些有钱的商贸想弄个顶子，捐个品衔，大的被和坤一手把持了，轮不到他们，这些只是和坤吃剩下来，或是不屑一顾的，官家既然纵容和坤，又怎能过这些太认真。”
“杜九娘刺探这些消息有什么用？”
杜云育道：“到这儿来营求的，都是有两文的，而且也都是心术不正之徒，为富不仁之辈，拔他们几根毛，以济老拯孤，无伤于廉，再者也是取有余资不足。”
芙蓉也笑了道：“该，这些家伙原该狠狠地敲他们一笔，徐胖子找到这条路子倒是个有心人。”
杜云青道：“而且他也很公平，不光是在这边抉取对象，和坤那儿，也照样下手，光是由这些人身上动手脚比他以前夜盗千户，黑吃黑，专从江湖强梁恶霸口边剜肉要安全得多，所以他才定了根。”
芙蓉道：“只是杜九娘太受委屈了，徐明简直该死。”
杜云青道：“这倒不能怪他，他也不是没感情，可是他不能公开跟杜九娘在一起，因为那样一来，九娘就不能混了。”
芙蓉道：“可是总不能叫九娘去屈居别人的外室呀？”
杜云青一笑道：“所谓外室，只是一个名目而已，那些老太爷们只是在这儿设个私人办事房而已，可不敢把这儿当作小公馆，因为他们都是上了年纪的人，家里的一群饿狼都难以应付，那里还有余力可供报效的？”
芙蓉红脸一笑道：“云青，你也很不老实。”
杜云青道：“我从来也没说自己是个老实人。”
芙蓉用手指轻敲了一下他的额角道：“你很坏，你装的算命先生却是一本正经，循规蹈矩的样子。”
杜云青道：“我也不是装，那是我的本行，我除了舞拳弄剑之外，只会算命，不能仗武谋生，就只好测字卜卦糊口，而算命先生不老实行吗？来光顾的都是些坤道贵客，求财、问子，或求终身，还有些涉及闺中隐私，对我这个算命先生，她们却从不隐瞒，我必须要一本正经，才能取得她们的信任，否则不叫人砸了摊子才怪。”
芙蓉笑道：“云青，如果不是深知你的为人，而且你练剑的方式也确实有些道理，我几乎会以为是你授意徐胖子偷弄的手脚。”
杜云青也一笑道：“我是不知道温柔滋味是如此美好，否则也不会等到今天，说不定早就偷偷上王府找你去了。”
“你有这么大的胆子？”
杜云青笑道：“一个江湖亡命之徒，还有什么不敢做的，别说是亲王府，就皇宫大内，只要有我值得拚命的事，找照样会去的。”
“这可是你说的？”
“当然，芙蓉，以前我没来，是为了不知道你对我个人的意思如何，杜云青虽然不是个老实人，但也不是一个采花淫盗，逞强施暴的事情不会做的，过了今天，我说不定真会在半夜里找你去。”
芙蓉道：“别在半夜里来，那会引起误会，寿亲王府不是皇宫大内，但警备之严，却有以过之。”
“我要来，那些人未必挡得住。”
“我知道你武功高强，但你总不是上我家杀人去吧？”
“那当然不是，可是谁要阻止我探家眷，我会杀人的。”
“不害臊，谁是你的家眷了？
“你。以前那些事，只有两口子才能做的。”
“那也不见得，你在八大胡同，花上几两银子，就能找到很多女人陪你做了。”
“芙蓉，别那么轻贱你自己，你可不是八大胡同的女人。”
芙蓉轻叹一声，道：“可是我却在八大胡同陪男人。”
“那可不是任何男人，而是我社云青，你的汉子。”
芙蓉笑道：“不管怎么说，今天下午你要来我家一趟，见见我父亲。”
杜云青微征道：“这……方便吗？”
“没什么不方便的，我父亲是个很开明的人，绝不会有点贵族亲王的架子，而且我们的事也必须告诉他。”
杜云青一怔道：“那怎么说得出口？”
芙蓉白他一眼道：“云青，你是真傻还是装傻？”
杜云青急了道：“我不傻，也不想装傻，可是要我把那些事情当面告诉令尊，我绝对没勇气开口。”
杜云青的话没说完，芙蓉已红着脸道：“谁要你去说这些了？”
“不说这些说什么？难道就这么贸然的求亲去？”
“为什么不能，他是我的父亲．你要娶我，总得求他同意去，总不能要我跟你私奔吧？”
杜云青一叹道：“不是你私奔，就算我拐带你都行，但是不能去求亲，凭我这个江湖人，难道还能上门对他说，王爷，我来请求你允许将令媛下嫁，他会答应吗？”
“会的，我爹不是那种人。”
杜云青道：“芙蓉，我知道令尊很开明，不会瞧不起我，但是我若去求亲，准碰一鼻子灰。”
“你对我父亲了解多少？”
“毫无了解。但是我对大清国律很了解，皇族下嫁平民那是违律的，何况还有汉满不通婚的限制，令尊就是心里答应，口头上也不能答应的，你可以脱离王府，跟我到江湖上流浪去，但是你父亲却不能这么做，他这个亲王固然是无比尊荣的地位，但也是个不能摆脱的枷锁。”
芙蓉的脸色也暗了下来，叹道：“是的，我忘了这些顾虑了，爹是不能答应的，否则就无法对宗人府交代，看来我只有私奔了。”
“连私奔都不行，你必须要令尊宣布你死亡，由宗人府勾掉你的名字，然后才能易名离开京师，才能摆脱掉宗人府的约束不牵累到令尊，所以我还是不去的好。”
芙蓉想了一想才道：“不，你必须去，让爹看看你，既然要成为他的女婿，至少得让他知道你是怎么样的一个人，亲事不必提，我先找