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“那你说这来的是什么人？对错无妨，反正这也不是打仗。”裴陵听左三知那么一说，马上就皱着眉头接了一句。他瞪着左三知，心说为了在李振中面前留个好印象，你这是连命都豁出去了，万一李振中问你来者是谁你答错了，他治你个动摇军心怎么办……裴陵越想越气，攥住马缰绳的手也用了力，关节泛出青白的颜色。
“我听出有两股人马，前面的是咱们的人，人很少，马蹄声音轻，不像是胡人的马，落蹄声厚重，马也骠悍。后者人多，声音有些混乱，但是却沉得很，像是带了杀气。”左三知听出裴陵的问题其实是在回护自己，忍不住嘴角微扬，但还是把自己听到的说了出来。
李振中听到左三知的话半信半疑，看裴陵的态度是把左三知的话当玩笑，也就没再追究，和裴陵两个人聊着天，带领人马继续往前赶。结果，走了不到半个时辰，却真的见到一小队身上染了血迹的大周兵士策马飞驰过来，看到裴陵和李振中就滚下马跪在地上痛哭失声。
第 19 章
“快起来说话。”李振中看到这一队人，不由转头看了看裴陵，又很郑重地看了眼左三知，心中的赏识和困惑夹杂在一起。裴陵也忍不住瞧瞧左三知，没料到左三知还真猜对了。
“禀大帅……”那兵士看到李振中的服饰，知道是新任主帅，便磕了个头哭诉说边关大营被胡人偷袭了。来袭的不仅仅是上次和大周打的那股，好像是几个部落结成了联盟，一起冲击大周的营盘，把守营的将士杀得是七零八落，他们几个是奉留守将军之命，浴血杀出前来报信的。
“那赵将军和王将军的队伍呢？”裴陵一听此讯犹如五雷轰顶，心说我临行前已经吩咐过那些人要小心，还告诫说不要让人冲散了大营，怎会还会发生这种事情呢？
“那几个将军的部下比蚂蝗还乱，把赵将军和王将军的队伍也冲垮了，王将军已经战死了。”那几个报信的人中也有王将军手下，听得裴陵询问，扑到裴陵的马前，泣不成声。
“来人啊。”李振中听了这消息瞪了裴陵一眼，吼着让人把胡人的使节带上来，结果那手下去了，回禀说胡人的使节已经自尽身亡。
听到这消息，裴陵和李振中都明白是被胡人算计了。李振中气得直捋胡子，他吩咐手下一个副将拨出一部分人马给裴陵，再加上裴陵带来的那些，都跟着裴陵杀回营盘坐镇。
“要是损失惨重，你我都等着掉脑袋吧！”李振中冷笑着，瞧着远处滚滚而来的烟尘，跟裴陵道：“你从右侧小路杀出去，我带人拦截来的这些。”
“大帅……”裴陵的冷汗也下来了，知道自己事情办得不妥，可又不敢让新任主帅替自己御敌。
“罗嗦什么？边关那边你比我熟悉，攻受方面你自己定夺，尽量减少损失，这边敌人也不少，够老夫杀上一阵了。”李振中横刀向天，满面肃穆中带着武将特有的狂放。
裴陵点头，他看着逼进的胡人大军，知道再犹豫也来不及了，便带着兵马冲右边小路冲去。李振中也带着手下阻在胡人前进的路上，手持弓箭，冲那些如潮水般涌至的胡人兵士射出箭雨。
“左三知！你们要干什么？”裴陵让手下副将带着人马狂奔，自己领了一些人断后。他在双方人马的呐喊中猛然发现刚才给自己牵马的左三知不见了，仓卒中回头，发现左三知和几个没骑马的兵士冲上来的胡人兵士围住了，左三知伸手敏捷地打倒那些人，却没有跑向裴陵的方向，反而是冲着李振中那边去了。裴陵想纵马过去拉左三知回来，却被裴勇、裴义死死拽住。
“二少爷，回营盘啊。”裴勇可不希望这个时候自家少爷再犯脾气，他冲裴义使了个眼色，两人用刀往裴陵那匹枣红马的屁股上扎了一小下，那马吃痛，嘶叫着往前跑了出去。裴陵盛怒下砍倒几个胡人兵士，拼命控制着马，冲到队伍的最前面带着大家往营盘方向飞奔。
他为了出人头地，竟然选择在乱军中离开自己……这不是自寻死路吗？跟在自己身边，他起码不会死，可在那边，他混在兵士里，随时都有丧命的危险……莫非他等的就是这样的时候？他不甘于这样的命，所以拼死也要抗争？如果是这样……他妈的，你死了就怨不得我了。裴陵狠狠抽着马，在心里大骂着左三知，摆脱了小股胡人的追踪，带着手下狂奔回到了营盘附近。
此时，营盘中留守的将士也跟胡人打了小半日，他们被那些倾巢而出的胡人军队打得是溃不成军。胡人还形成了一个包围圈，逐渐缩小着，想把大周汉军困在里面。
裴陵的军队虽然来回奔波，但还没有和敌人交手，所以也算生力军。他们在裴陵的带领下以少迎多挡住了胡人，让那些久战疲乏的将士们快速撤退，到十几里以外的望北城去。
那些将士见裴陵回来救援，明白是死里逃生，便纷纷整队，一边打着，一边后撤，终于天完全黑下前进了望北城。
裴陵带人进了城，先命人把城门紧紧关闭堵上，接着去找城里的官员，让他们把所有的兵士都派出来，跟自己手下还有力气的将士分几批在城楼上持弓箭待命，见到胡人靠近就射箭，来一个射一个，来两个射一双，每一个时辰轮换休息一次，剩下的则去包扎休息，吃完饭后再来守城，替换前面这些。如此坚持到了半夜，追着裴陵军队过来的胡人大军也乏累了，便停下了攻势，在城门外安营扎寨，把望北城围了个水泄不通。
裴陵见胡人生火做饭，知道是他们做得是长期围困的打算，不会在一时攻来，心里紧绷的弦也松了不少，命几个将军也查点人数，看看手下伤亡，留下望北城那些兵士守城楼，剩下的都先找地方休息。
“二少爷，望北城这里的官员要见你。”
几个将军刚出去，裴勇就进来跟裴陵禀报，裴陵忍着疼痛没管身上的伤口，出去见那些官员。
第 20 章
望北城是边关比较大的城镇之一。由于边关总是打仗，所以城墙修得坚固，兵士也训练有素，能够随时御敌。但近几年，由于胡人过于猖獗，因此驻守在望北城的策略就转变为在更北的草原上安营扎寨、行军打仗的策略。原先城里的守将也调入了军中，现今管这城的官员则换成了几个文官。
求见裴陵的便是那几个文官。他们听到大周军进城的消息就坐立不安，后又听手下说胡人大军把这里围住，更是心惊胆寒。几个人凑在一起商议了下，终于过来找裴陵问个究竟。
“裴将军，这是怎么回事？”为首的官员刚才也到城头看了，看罢心里却更怕。
“大人，胡人奇袭，将营盘和新任主帅的兵马都被包围了。营盘这边打了一天，人困马乏，如果不退守在这里，恐怕损失更为惨重，至于新任的主帅李振中大人，他带着手下和另一路胡人军队开仗，战况目前不知……”裴陵本来不愿说这么多，可想到李振中那一路情况不明，心里就跟放了面打鼓，被嗵嗵捶个不停。
新任主帅被人围住了？望北城的几个官员互相使了眼色，看向裴陵的眼神有了变化。他们几个也知道裴陵是代理主帅职务的，如今不但没有和新任主帅交接好，还让胡人大军把大周兵马截成两份，这事情传到朝廷里面，裴陵绝不会有好结果的。
“裴将军，这个事情你打算如何处理？”为首的官员再度开口问道。
“是啊，裴将军，看城外胡人这阵势，是要把我们困在城里。你也知道，我们这望北城是需要补给的，万一新任主帅也兵败，没人往后方报信，我们岂不是要被围困于此不能逃脱？”
“对啊，裴将军，请您想个办法。”
几个官员也附和着，听得裴陵更是心烦。他明白自己这次出迎主帅本来是没有问题的，合情合理，而且临行前也嘱咐了几个将军小心防范。但毕竟营盘还是遭了袭击，那些将军死的死、伤的伤，如今为了脱罪，估计会联合一起，把责任推到自己身上，加上新任主帅李振中那边全无消息，事情就更严重了。万一李振中有什么意外，那么自己难逃干系，如果李振中没事，他对自己本就不好的看法就会变得更差。但既便如此，李振中只要安然无恙，估计自己的罪就会减轻一些……
“裴将军？”为首的官员看裴陵低头不语，便小心翼翼地问了声。他也知道裴陵在边关的那些传说，明白眼前这个年轻将领有才华更有易怒的脾气。
“大人，烦请你调动城里所有的兵士，并让他们听我的号令。他们在这里生活已久，明白这附近的地势特点，万一胡人围困，我会请他们其中的一位在兵士的护送下去后方报信。”裴陵又想了想，长叹一声，又叫来裴勇、裴义，让他们先看看几位将军怎么样了，并吩咐军需官去查点粮草，统计兵士的情况。
“今天大军乏了，先把伤兵人数统计出来，看看还剩下多少能战斗的。修整完毕，我自有打算，请几位大人放心。”裴陵拱手，送客的意思明显。
“那一切有劳裴将军了。”几个官员看裴陵这样，心里也很不舒服，觉得裴陵有些目中无人，但敌军当前，又不好说什么，只得一一告辞。
裴陵知道那些人对自己那些不客气的要求不满，但他也顾不得那么多了。他已经有了自己的打算：首先是清点粮草、整点兵马，看看在胡人连日攻城的情况下能支持多久；其次，做突围的准备，如果胡人打算长期围城，那么就准备倾城而出，大举袭营；最后，如果无法取得胜利，那么就要派一部分人重新镇守望北城，另一部分回后方报信，而自己……唯有死战一途。
“战死沙场，那么朝廷就不会追究了。起码，不会祸及家人。”裴陵揉揉太阳｜穴自言自语，回想自己参加的多场战役，其中不乏比这次危急的，甚至自己还多次带着手下，以少胜多，杀败了胡人的兵马。可如今为什么一点打胜仗的志气都没有了，反而想早早结束这种状况，只求万事无忧，自己逍遥自在。
“二少爷，您不能这么想啊。咱们裴家是武将世家，老爷也是战场上的名将，大少爷也在边关立过功，您虽然也有官衔在身，但如今大少爷被转调去做文职，裴家就只靠您了。”裴勇、裴义下去办事，回来就听到裴陵那丧气的一句话，两人慌忙上前搀住了裴陵，替裴陵换下被血浸透的布条，重新包扎后，把裴陵扶到床上躺下歇息。
“裴勇、裴义，等会传令下去，谁也不许轻举妄动。”裴陵脑海里闪过那些受伤兵士的身影，觉得自己多少还是在这事情上欠考虑了。毕竟，胜也好，败也好，伤亡却是最不想见到的。
裴勇、裴义领命退出，裴陵躺在床上无法安然入睡，他又一骨碌坐起来，从书架上找出望北城附近的地图，想要从中研究出退敌的方法。
第 21 章
从地形来看，望北城是个易攻难受的地方。这里本来是个小县，边关守城则在这后面几百里的地方，而随着大周汉军与胡人战争节节胜利，大周军的营盘也逐渐往北推进，这里便根据需要，扩建为城池，做为后方对大周军军需支持的中转。但缘于此，望北城便不适合守卫敌军，尤其是不适合抵御敌人长期的围困。
怎么办？如果李振中那边的队伍无法过这边来，自己只好派人去后方求援了。裴陵恨恨拍了下桌子，暗暗责怪自己的失策。他用手指敲敲自己的额头，又想到万一李振中那边的队伍过来了，自己便可以率军出城，合围歼灭胡人。
其实纵使没有援军，自己也能打败围城的胡人，只是那样会损失惨重的。想想白日里那些负伤作战的兵士，裴陵实在不忍心下令背水一战，倘若那样，不知道又有多少人的尸骨埋在这苦寒的边塞，再也不能回到家乡。
“若是你们能打赢该多好。”裴陵又低头看着地图，希望从中可以看出李振中那边军队得胜的希望。李振中所带军队是被堵截在去营盘的半路上，从那里到营盘，是走东北方向，这段路，路途平坦，没有什么山坡密林，所以便于对决交战，但不适合军队的修整。而从气势上看，李振中是刚到边关，手下的兵士也算是养精蓄锐过的，所以他断后御敌失败也是不太可能的，最多，是他的军队和胡人大军打个平手。
“如果你们没有失败，如果你们打胜之后不回营盘，也不回望北城……”裴陵对着那地图，看着看着，眼睛忽然一亮：李振中军队和胡人遭遇地点的西北方向地势复杂，有沙漠，有草原，有山脉，有湖泊，便于隐藏，不便于敌人搜寻。如果李振中能高瞻远瞩�