秋山院长拢拢已经花白的头发，坐到小泉青叶的旁边，长叹一声，“也别太累了，画廊现在的收入已经足够给孩子们良好的生活了。”
小泉青叶点头，心中却不以为意。她的孩子们还可以更好……
秋山院长觉得过意不去，“其实这本该是我们的责任，却让你一个十八岁的孩子一肩抗下了，我……”
小泉青叶连忙安慰，“院长，您别这么说。那是因为我也不会别的，只比别人多长了一点市侩的心而已。”
在她认为，秋山院长的工作才是最难做的。
不仅需要登门接触每一个申请领养的家庭，更要详细了解他们的家庭情况，他们的财政情况，甚至他们的感情生活。然后安排领养人和孩子们的会面，不能刻意，不能呆板。每次两个小时的时间，需要让领养人接触到每一个孩子，每一个孩子也要接触到每一对领养人。他们是相互选择的关系，务必保证在合理的范围为每一个孩子找到与之最匹配的家庭。
同时，还要负责领养后的协调工作，因为并不是每一次的领养过程都是完美无瑕的。有的家庭会在领养之后突然后悔，有的孩子也会偶尔抵触想要离家。而这时，就需要秋山院长——这个曾经的监护人出面。唯一的基准就是，劝和不劝离。对长的要深明大义宽心劝导，对小的则要细细诱哄建设心理。
这些，自己统统做不到，如果让她遇见孩子们哭泣的情况，她二话不说，第一个反应就是拉着就走，而不是让双方和解。
她无法忍受孩子们受一点点委屈，所以她只能当一个市侩的投机者，为孩子们谋一个比较舒适的物质生活。
要说愧疚，也得是她先，“抱歉院长，我利用孩子们无垢的内心作画在先，又利用长者们潜在的良善谋利在后，真是愧对您一心交托的重担。”
秋山院长拉过她的手，轻轻拍了又拍，“利用？你利用他们谋得暴利了吗？”
没有！画廊所有的收入都直接交到了院长的手里。而她的生活费用则来自于父母的遗产。
秋山院长语重心长地回忆，“三年前，如果不是你临时变通，也许滨崎儿童福利院早就被并入京都福利院了。又怎么会有现在如此其乐融融不愁温饱的景象呢？如果说你养活孩子们是利用了孩子们的内心和长者们的良善，那我们这些无法养活孩子却依然坚持提倡关爱孩子的人不是全部都该称为沽名钓誉之人了吗？”
小泉青叶嘟嘴：“才不是！”秋山院长在她的心里是伟大的，已过花甲的年龄还每天为着孩子们的事情东跑西颠。有时甚至要顶着月亮出发然后顶着月亮回来，比她日出才作日落就归的工作强度要大得多。
就这样，谁敢说院长是沽名钓誉之人，她第一个不服。
小泉青叶轻轻歪头靠在秋山院长的肩上，“院长，非常感谢有您在。”因为有她在，自己就好像有了坚持下去的精神支柱，自己才能安心地在前方冲锋陷阵，才能毫无负担地为这些可爱的孩子们谋得一隅安定。
正午的阳光透过大大的玻璃窗照在二人的背上，明亮强烈却不灼热伤人。院长的白发，她的黑发，交映成景，是传承，是相濡，是不离不弃的依靠。
秋山院长拉着小泉青叶的手，眼中带笑，“青叶，也非常感谢您来了。”
秋山爷爷走过来，打断她们的谈话，“好了，一个两个有什么好感谢的？你们都好，都对，都应该感谢，就我们这些眼巴巴等着你们吃饭的人最不应该只贪吃！还不快来？”说完扭头走了。
秋山院长和小泉青叶相视一笑，起身去吃饭。
餐厅里，所有福利院的人全部坐好了，但因为她们二人没到，谁也没有动筷子。
秋山院长坐到首位，“好了，开动吧。”
众人双手合拾，拇指夹着筷子举过头顶，“我开动了。”
刚一放下，小美就大叫起来，“寿司，寿司，我要吃寿司。”
坐在她旁边原田奶奶帮她拉近餐盘，“吃吧吃吧，不是已经摆上来了嘛。”
小美第一个夹起的是硅鱼寿司，一口塞进嘴里，咕嘟着，“真好吃！”
旁边的小志睨她一眼，“切，没有上次跟着手冢哥哥吃的好吃。”
小美不服，“才不是，秋山爷爷的手艺最好。”
小志看一眼秋山爷爷，“可是，上一次河村伯伯做的真的很好吃。”
秋山爷爷不以为意，“河村伯伯是专门做寿司的师傅，当然会比我做的好吃。”
小美跳起来，“秋山爷爷！”
小志不依，“河村伯伯！”
小泉青叶吃一口紫菜寿司，对小美说，“小美，小志的意思是，河村叔叔的寿司很精致。”然后又转向小志，“小志，小美的意思是，秋山爷爷的寿司很温暖。不过，都是我们喜欢吃的寿司。小志，小美，青姨说的对不对？”
小美小志异口同声，“对。”然后相互做个鬼脸坐下了。
小泉青叶无奈，“秋山爷爷，怎么今天想起做寿司来了？”因为寿司的准备工作相当繁琐，而且好的寿司材料又价格不匪，所以作为福利院的大师傅，秋山爷爷很少会做寿司，平明吃得最多的则是柴菜包饭。
秋山爷爷慈爱地一笑，“还不是小志，自从上次和手冢吃过河村家的寿司以后回来就天天叨念，结果吵得小朋友们非要闹着吃寿司，还点明要鲑鱼寿司。这不，没办法，大家商量了一下决定满足孩子们的愿望。”
哦，原来如此。
小泉青叶了解了原由，继续吃饭。想起了上次一起吃寿司的人——今天是他打过电话后的第二天了，那人已经在大阪了吧！……
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下午两点有二更
☆、050 有些想她
大阪图书馆。
今天是青学和四天宝寺合宿训练的第二天，按计划来说，是自由活动的一天。于是，一大早，菊丸英二和大石秀一郎去奈良看大佛和神鹿，不二周助和乾贞治换上和服去了道顿堀河边的商店街，河村隆去宗右卫门町的寿司名店品尝学习，桃城武和海堂薰被四天宝寺的队员金色小春带到剧院看新喜剧，而手冢国光则在嘱咐大家注意安全后就只身来到了图书馆。
他喜欢初到一个城市，就先去图书馆参观。因为每一个城市也许会有类似的建筑，也许会有独特的景观，但只有图书馆是最能真实反映一个城市整体脉络的地方，这里也最能体现一个城市的人文发展。
他正站在书架前翻看着大阪的地理名志时，忽然就听到了熟悉的招呼声，“小偷哥哥，好久不见了。”
这是——千岁美山纪的声音！手冢国光放下图书转过身去，果真看到正她站在窗边同他友好地挥手。
他点头，示意她禁声等待。轻手轻脚地将书籍放回原位，然后领她走出图书馆，来到馆后一片绿荫处坐下后才发问：“你怎么在这里？”
千岁美由纪自觉规矩坐好，“爸妈吩咐我来看望哥哥，哥哥却在将相馆打发时间，所以我只好来图书馆了。”说着说着，她的笑越发灿烂起来，“我倒是从哥哥那知道你们要来大阪集训，不过遇见你是意外。”虽然她的确有着想和他再见面的心愿，但来今日大阪之前她还真没想过居然真的会得偿所愿。
她的哥哥是四天宝寺的编外队员千岁千里，曾在决赛上与手冢国光一战。
手冢国光也想起了她的哥哥，顺便让她传话，“替我转告你哥哥，记得让他在明天的练习赛上露个面。”
“他会去吗？哥哥的性格挺随便的……”千岁美由纪为难的回了一句，想了一下就放弃了这个话题，反正她只管传话便好，“不过，你的肩膀已经好了吗？”
手冢国光平淡道，“啊。”
千岁美由纪放下心来，记起哥哥说过他准备去德国参加职业训练，不由问道，“什么时候去德国呢？”
手冢国光曲起一腿，看向远处，“明年春天吧。”他想要站在更高的地方。
这样啊，在她刚刚确定志向的时候，他已经走在成功的路上了。那么下一次再见又该什么时候呢？千岁美由纪站起身来，“再见喽！”她也有了自己的目标，她要去努力了。
手冢国光抬头看她被阳光晒黑的小脸，想起上次千岁千里请他为妹妹祝贺的话，“祝贺你，听千岁说你得了游泳比赛的冠军。”
千岁美由纪一愣，随即红了脸颊，“谢谢。”又不是网球比赛的冠军……不过，他记得就很好了。
“谢谢，手冢……小偷哥哥。”她下一次一定会是的。“去德国一路小心哦。”她挥挥手臂，跑远了。
手冢国光看着千岁美由纪瞬间跑远，忽然就勾了唇角，开始有些明白小泉青叶的因孩子而喜因孩子而悲的心情。那日她接他去参加小志的生日聚会，曾经几次因为小志的开心而笑意不绝。当时他极度不解，现在亲身经历了，才觉得果真奇妙－－孩子们天真的笑容总是轻易就能感染他们这些已经远离了纯真的人。
夏日的阳光穿过层层叠叠的树叶，在地上投下了斑驳的光影，或明或暗，交织成扑朔迷离的图案。
手冢国光坐在树下久久凝视。
那孩子因他一句祝贺的话就如此喜形于色……那么如果让那个中意的人也能拥有这样的表情的话，他应该怎么做呢？
从他认识她以来，他好像从遇到过她尽情展颜的时候。倒也不是说她不笑，相反她的笑容是一直挂在脸上的。可他能感觉出来，那笑是习惯，是疏离，是她刻意的隔绝。
她似乎对过去无法放下，眉宇间永远都藏着轻愁。也只有在孩子们面前，或者是在她乐于亲近的长辈面前，她才会乖巧得像个平常女子。
他记得在她腿上醒来之时，她深长缱绻的目光；记得她送他回家却被他突然揭穿漏洞时她慌张无措的神情；记得临走前一天他有意探究而她低头逃避的举动……可是，从德国回来之后，在他准备一查究竟之前，一切竟又莫名其妙地回到了最初那个礼貌客气的疏远状态。
他敢肯定，如果不是花火祭在青春公园偶遇，如果不是后来在电梯间的联手制敌，如果不是有母亲和小志在中间或有意或无意的推波助澜，她，一定不会主动和他联系！
不过，幸好……幸好，他的洞察力不错，能够察觉出她在对待他与别人时的不同，否则他们之间怕是真的要错过了。
坦白说，她的演技真的不怎么好！她在面对不二周助和迹部景吾这些最能引发女生花痴的王子面前太过平静，反而显得不正常了。而对他这个众人眼中的冰山，倒是会偶尔失控。
她没有像无视迹部景吾一样无视他，也没有像拒绝千石清纯一样拒绝他。在某些方面，她对他像是极度纵容。允许他自请“朋友”一词，允许他深夜留宿，允许他进入她的私人闺房，甚至允许他不经大脑的放肆亲吻……
手冢国光单手抚上唇瓣，像是回味。
他第一次亲吻，却好像并没有遇到什么技术上的问题。吮吸，啃噬，纠缠，厮磨……一切的发生流畅又自然……是他突然开了情窍，还是她太过美好结果诱他无师自通？还是说，他们真的就像情侣手机的招牌广告上宣传的那样“天生一对”？
漫无边际的遐想让手冢国光目光温暖，想起了她切合在他怀里的柔顺。他非常满意目前的发展情况，当然更希望未来也一片大好。
今天是在大阪的第二天了，过了明天，后天下午他就能回到东京了。
他，有些想她了……
阳光下，绿荫中，黑衣少年，面容柔和，静坐良久。
☆、051 半个亲家
八月二十七日，东京，石田家客厅。
石田夫人面容冷凝，一言不发地坐在沙发上。
小泉青叶疑惑地看向一旁作陪的石田校长，无言地询问，怎么了？
石田校长摊手，表示他也不知道。
小泉青叶拿起削好的兔子苹果讨好地贴过去，“石田妈妈，吃块苹果吧。”
石田夫人面无表情地斜看她一眼，没有吱声。
小泉青叶假装委屈地垮下脸来，“您是在生我的气吗？怪我不在家等您的补品？可我真的是有工作要做。况且，您也知道我一向偏好素食，强撑着喝了三天的补品已经是极限了。再继续下去的话，我一定会得厌食症的……”
石田夫人白她一眼，她连着几天顿顿补品送过去，一部分是心疼她的受伤，另一部分则是因为不想手冢夫人专美于前。不过三天，她就留下开门密码，然后躲了个没影儿，自己并不生气。因为有更加让她生气的事，“听说，手冢家那个儿子获得全国冠军时，你当众献花了，而且还是人家最中意的波斯菊？”
小泉青叶一时傻眼，“您