小泉青叶无法镇定，“可阿姨在这样的天气下出门，实在是让人担心。”
手冢国光缓声安慰，“这雨虽大，但下的时间并不长，路上的积水不会很多，再加上母亲开了十几年的车，应该会安全到达的。你只管坐下来等电话就是了。”
小泉青叶担心地咕哝，“可这都已经一个小时了，阿姨按说也该到了。”
手冢国光继续安慰，“今天的天气不太好，母亲不会像平时那样快开的，晚一些也在情理之中。”
小泉青叶还想说什么，可一扭头就看到了手冢国光放到茶几上的书本。为了陪她在楼下等电话，他一定耽误了不少进程吧？
手冢国光根本没往这方面想，他想的是如何能说动小泉青叶进客房等电话。
小泉青叶想了一下，说道，“我去客房等电话好了。”她现在在楼下这样来回走动，恐怕也会带给他压力吧。
手冢国光不理解她为什么突然改了主意，但还是快速地收拾了书本一起上楼。说实话，他也担心，但不至于像她那样慌里慌张得像失了魂魄。如果他再不镇定一些，那今晚谁也别想好过了。
小泉青叶恍惚着向上走，手冢国光抱着书本跟在后面。
铃——固定电话响起。
小泉青叶扭身就向后跑，一时忘记了自己正在楼梯上。
手冢国光一手抱书，另一手急忙出手相护。
小泉青叶的头打在手冢国光伸直的手臂上，她堪堪稳住后又很快地一把推开，几大步就奔到了玄头处的电话那，没有注意身后的手冢国光并没有跟上来。
手冢国光此时全部的注意力都集中在了他的手臂上，那里刚刚被印上一块粉色痕迹，浅浅的，淡淡的，还有着若有若无的草莓清香……
他抬头去寻她的身影，她一点都没有察觉到是她的唇擦过了他的上臂吗？
手冢国光嘴角抖动几下，才走下楼梯。
小泉青叶接起电话，果真是手冢彩菜打来的，说已经安全到达千叶，而且与丈夫会合了，让她放心，他们明天上午就会回来了。
小泉青叶的心这才放下了，转身又向手冢国光复述了一遍，这才发现手冢国光有些不自然的表情，“怎么了？”
手冢国光的视线触及她印有草莓渍的嘴角慌忙瞥开，“没事，上楼休息吧。”说完，自己先转身上楼了。
小泉青叶眨眨眼睛，不明所以，跟在后面走入了客房。
床头放的是母亲准备好的睡衣，小泉青叶想了一下，还是决定换上再休息。明天她得从这里直接去画廊，大概没有时间回家里换衣服。那么，为了保证今天的衣服在明天还能再穿一天，她今晚就不能穿着睡觉。
现在的问题是，今晚她没有带着助眠口服液，也没有带着他送的录音笔，她要自己入睡才行。
小泉青叶闭上眼睛，努力催眠自己。
一只羊——大风吹打玻璃……
两只羊——雨点敲击玻璃……
三只羊——噼里噼里……
四只羊——啪啦啪啦……
她猛地睁开眼睛，了无睡意！
也许她可以现在打车回家……反正母亲不在，她也不怕说不出口……
叩叩叩——敲门声响起。
她利落起身，决定开门，反正她也有事情找他。
门打开，淡蓝的睡裙让手冢国光一时恍神。
小泉青叶并没有觉得不妥，母亲的睡衣一向中规中矩，也没有什么过于暴露的地方，就算白天穿出去也不算失礼，“这么晚了，有事吗？”
手冢国光推推眼镜，收回心神，“你带助眠口服液了吗？”
“没有。”
手冢国光努力将眼光集中到她的脸上，“那录音笔呢？”
“也没有。”
“那你准备如何入睡？”他一本正经地与她谈论关于她的睡眠问题，语气像对待一个课题一样严肃。
小泉青叶适宜地提出自己的建议，“我想现在打车回家。”
“不行！”手冢国光想都没想立刻否决。
严厉的声音让小泉青叶吓了一跳，怎么了？
手冢国光清清嗓子，“一番折腾之后，你睡觉的时间就会往后推迟两个小时，这样你明天的工作绝对会受到影响。”
小泉青叶想过这个问题了，但少睡两个小时，总比一夜睡不着强吧？
手冢国光耳根发烫，深吸一口气，拿出了藏在背后的《格林童话》，“你去躺好，我来给你读童话。”
语速飞快，快得说完了半晌，小泉青叶还在那想着他到底什么意思。
久久没有得到回应，手冢国光脸板得几乎成了雕像，她仍要拒绝吗？
小泉青叶终于回过神来，慢慢让开了挡在门口的位置，“谢谢。”他的理由很客观，也很中肯。
手冢国光从旁边搬来一把椅子放在床边。
小泉青叶关好门，从他的旁边绕过去躺好。
淡蓝色的裙边从他眼下划过，手冢国光握着书的手倏地收紧。这条睡裙比起大街上那些奇装异服少女们的穿着来是规矩太多了，可是他看她们从来不觉得有什么可看的，却对她突然家居的穿着而呼吸困难。
她比母亲高太多了，所以母亲这件长及膝盖的睡裙穿到她的身上也只能盖到大腿。除去上次受伤她被迫穿了几天长裙以外，他就再没见过她穿裙装，更别说是如此短的睡裙了。
她从来都是一身简便端庄的裤装，他第一次知道原来她有着如此匀称细腻的腿部线条……
小泉青叶出言提醒，“手冢？”他明显是在发呆？
手冢国光闻言正正身形，努力挥掉脑中的旖旎风景，“好的，我们开始－－”
书中的故事他因为录过一遍了，这次再读，有些地方已经可以默背下来了。
小泉青叶在他低沉浑厚的声音中渐渐睡去。
半小时后，手冢国光合起书，轻手轻脚地把椅子挪回原处，然后退了出来。
他现在唯一能为她做的好像也只有这一件事了……四岁的差距说大不大，说小不小，至少她比他先经历了一些他没办法介入的事情，而他以目前的身份来说显然爱莫能助。
他不曾嫌过她老，他只怪自己为什么还没有长大。在感情的道路上，他承认自己是新手，需要不停地摸索着前进。他甚至没有堀尾幸运，堀尾在网球上有什么不懂的还可以请教众位学长。而他呢，能向谁请教呢？父亲还是母亲？一个太严肃一个太八卦，他宁可自己慢慢来。
只是，这效果似乎没有到达他想要的程度，让他有些许的挫败……
☆、066 洗手作羹
手冢国光揉揉眉心，转到了自己的房里。
书桌上是他今天唯一没有完成的既定章程——日记。
摊开日记本，里面赫然写着他的追爱计划。
第一步，表白；第二步，确定身份；第三步，约会；第四步，亲吻。……
“亲吻”的地方被他划上了大大的圈。
他和她的一切都没按照他的既定计划进行，他没有合适的机会进行表白，她没有同意他的确定身份之说，他们从来没有额外的时间约会，但他和她却有了一次不算轻浅的亲吻。
她没有怪罪他的轻薄，但也没有允许他的追求；她似乎把那些过往直接当一张写完的日记纸翻了过去。不问也不提，只允许他在恰当的范围内接近。
如果他不曾去过德国，那么他有一辈子的时间和她慢慢来。可是，现在不行，他已经决定要在明年春天去德国进行职业网球训练，那么他就必须要在他离开之前让她产生牢不可破的感情。他的感情是认真的，既然决定是她，那他就不会因为事业而放弃她，同时也不希望她因为时间和空间而逐渐淡忘他。
现在已经是九月份了，距离明年三月也仅仅是大概半年的时间，他的计划不得不加快速度了……
第二天早晨六点，手冢国光准时起床。
跑步，挥拍，千篇一律的训练内容，他已经坚持了六年之多。这已经说不上是心在坚持，还是身体的自动反应了。
因为他的生物钟已经开始取代大脑而成了决策的那一位。而他很满意现在的情况，坚持，是他引以为傲的优点之一。
六点五十分，他结束训练，回房洗澡换衣。
黑色的制服袖子划过他的手臂，他略一停顿，想起昨晚的意外。他一向不喜欢吃草莓，仅仅它的气味他也觉得太过甜腻糯软。而家里的草莓一般都是直接进了母亲的胃腹，他从来都是敬谢不敏的。
原来，她也同母亲一样喜欢吃草莓吗——他又多了解了一项她的爱好。
手冢国光端起茶杯，准备到一楼的冰箱里取梅子泡茶喝。
一楼厨房，小泉青叶已经自觉在准备早饭了。母亲不在，他每天早晨要训练，那么也只有她来准备早饭了。东西的摆放顺序她熟悉，过程她也不会生疏，她的问题是要不要顺便帮他准备便当。
手冢国光走进来时，她正在料理台上处理凉菜，身上穿的是手冢彩菜的围裙，十指灵巧地在案板上飞快移动。
色彩鲜艳的五色椒，新鲜翠绿的小油菜，衬上她光洁白皙的十指，像一幅清新亮丽的山水画，甚是勾人食欲。
手冢国光轻轻地走到冰箱前取出一盒梅子，微漾的目光从她的十指上划过。她的十指没有留着长长的指甲，更没有在上面涂上艳丽的指甲油；她的指甲仅仅是修剪得光滑圆润一些，却让他觉得素雅之极，完美之极。
小泉青叶在切菜的空档抬头看他一眼，“早饭再有五分钟就好。”
“啊。”他应了一声，走到餐桌前坐定。
小泉青叶不看他也知道他一定是在拿梅子泡茶喝了，这人的习惯隔了一世也没有改变。
未几，一碟盐渍小油菜，一碟五彩椒丝端了上来。
主食是鸡蛋饼和瘦肉粥。
手冢国光将茶杯挪开，伸手将放置了鸡蛋饼的盘子拉到近前——颜色金黄，香气四溢。
咬下一口，立刻胃口大开。原来这不仅仅是单纯的一张饼，里面还包裹了火腿和西红柿。并且火候也拿捏得非常好，外焦里嫩，再配上一口瘦肉粥，顿时觉得胃腹满足，精力充沛。
手冢国光不自觉地就胃口大开，为她精湛的厨艺赞叹不已。
这是第三次他见识到她的手艺了。第一次，是她为小志烤制的生日蛋糕；第二次，是她昨晚的香辣藕片；第三次，就是今早的丰盛早餐。
不知不觉他就把面前的食物全部吃到了肚里，忘了曾经七分即饱的信条。
小泉青叶见他吃完，又拿出了准备好的便当，“这是中午的便当，阿姨不在，我就擅自准备了，你看一下，不合口的话不带也可以。”
手冢国光打开饭盒，里面是一份炒饭，普普通通的样子，但他还是发现了内中乾坤：里面竟然夹杂了各种各样的好料，有虾仁玉米贝子青豆鱼丸等等至少十余种的素材——就这样，他还有什么不满意的呢？
他盖好盒盖，对她由衷的道谢，“非常感谢，我相信你的手艺。”
小泉青叶一边刷碗一边问道，“餐后水果要带吗？”冰箱里的水果很丰盛，但她不确定他是否会在学校吃餐后水果。
水果啊？他从来不在学校吃水果，只在餐后吃口香糖来清新口气。不过，既然她问了，他也不想错过她再一次为他洗手作羹的机会，“草莓。”他说出答案。
草莓？小泉青叶疑惑地瞥他一眼，她怎么不记得他喜欢吃草莓？那一世，冰箱里的草莓永远是母亲和她的专用，家里的三座冰山从来都不会兴起一次想要品尝的念头。他曾经直言，他不喜欢那种软糯口感的食物。
手冢国光微垂下睫毛，盖住了眸底的深意，心里想着如果她问起，他应该如何回答。
小泉青叶并没有追问，只是刷完碗后立刻从冰箱里取出了八颗草莓，利落地用小毛刷清洗干净，去掉叶子，然后装入小号的保鲜盒，再放上一枝水果叉。
手冢国光把饭盒递过来，让她和水果盒一起装入方便袋中。
手冢国光安静地侯在旁边等她忙完后才温声询问，“一起出门吗？”
小泉青叶脱下围裙挂好，“好的，我上楼拿包。”
几分钟后，手冢国光看到她拎着包下来，手里还多了一个袋子，目露不解。
小泉青叶举举手中的袋子，“是阿姨的睡衣，我洗过了再还回来。”
手冢国光为她的周到而心折。
十字路口，两人告别，手冢国光为她叫了一辆出租车，目送她走远后，才转身登上了去学校的公车。
暂时不用再为网球费心的他，只面对国三的课程，可以说是游刃有余，其困难程度甚至比不上偶尔不二周助提出的问题难度。
☆、067 鱼与熊掌
中午，青学教学楼的天台。
手冢国光和不二周助相约在这里午餐。
手冢国