怀疑过令尊和五十岚集团的会长——弥生夫人之间的关系吗？”
“你是指我父亲要挟弥生夫人的事？”
“看来，你多少也注意到喽！”
“这个……金田一先生，若说我全然不知道，那是骗人的。我父亲曾经讲过，打从我曾祖父的时代，弥生夫人就和我们家有渊源，所以只要我父亲提出要求，弥生夫人都会尽量给我们方便。
诸如此类的事情反复发生，所以我一点也不觉得有什么好奇怪的，直到最近……唉！坦白说，在此之前，我连做梦也没想到我父亲竟然会要挟弥生夫人。”
“那么，你又是听谁说起的呢？”
“是我父亲亲口告诉我的。”
“令尊什么时候对你说起这件事？”
“上个月十五日。我父亲知道自己的病情之后，便告诉我这件事，对了，你怎么知道我父亲勒索弥生夫人呢？”
“这只是我自己的猜测。”
“请你告诉我你的猜测好吗？”
“你们照相馆里不是有一些旧底片吗？”
本条直吉一听，不禁眯起眼睛望着金田一耕助。过了半晌，他长叹一声，打开放在桌上的硬壳公事包，从里面取出一个长二十公分、宽十五公分、高八公分的铁制箱子。
“金田一先生，听说那个就放在箱子里。”
“你的意思是……”
“听说这个铁箱有两把钥匙，我父亲拥有其中一把，不过他早就弄丢了，现在只有弥生夫人有这个铁箱的钥匙。
我父亲的遗言就是：如果他死了的话，那么下个月的同一天，我必须去田园调布的法眼家，在少奶奶由香利面前把这个铁箱还给法眼家，这样一来，他们就会把弥生夫人名义下的本条会馆一半的股份，无条件地让给我。”
“你看过箱子里的东西了吗？”
“金田一先生，请你看一下这只箱子吧！”
金田一耕助把铁箱拉向自己，发现这只铁箱锁得非常牢固。
“金田一先生，听说恐吓者经常都会有生命上的危险？”
“嗯，的确如此。”
“这么说，就算对方不采取任何行动，也会被自己吓得半死……唉！我实在不希望自己的下半辈子生活在恐惧中，可是我父亲又告诉我，只要这笔交易正正当当地成立，就不需要铤而走险。”
“因此……你打算按照令尊的指示去做吗？”
“是的。”
“既然如此，你又为什么来我这里？你说这也是令尊的意思？”
突然之间，本条直吉整张脸扭曲变形得非常厉害。
金田一耕助的呼吸急促起来，赶忙问道：
“本条先生，你的伤……”
“金田一先生！”
本条直吉叫一声之后，突然把自己埋进椅子里，过了一会儿才把脸侧过去，像是被鬼附身一般说个不停。
“我被人盯上了，而且这个人还想置我于死地。你听我这么说，一定觉得很好笑吧！像我这种五十几岁、头发斑白的男人，竟然还会说出这么愚蠢的话！
当初我父亲也以为是我太神经质，可是事情发生第二次之后，我父亲也不得不认真思索这整件事了。
一直到昨天我父亲才告诉我，要我来找金田一先生，把事情源源本本地告诉你。我父亲还说金田一先生应该知道他恐吓弥生夫人的事，所以叫我不必隐瞒，知道什么就说什么。
我半信半疑地来到这里，没想到你果然像我父亲所说，什么都知道。金田一先生，我不敢要求你帮助我，也不在乎自己会有什么下场，只希望万一我有什么不测，你能帮我复仇。”
谋杀动机
“这么说来，本条直吉曾经两度遭人袭击喽？”
等等力打断金田一耕助的叙述问道。
“不错，第一次在户外，第二次是在本条会馆内。我到直吉先生遭人袭击的地点做过各种探听和调查，初步证实直吉先生并没有说谎。为了让你明白整件事的经过，我先从本条家的家庭背景说起。”
金田一耕助翻开记事簿说：
“本条家位于经堂的赤堤。他们在昭和四十年买下一栋豪宅加以改建，由于那栋豪宅曾经是某高阶人士所有，经过改建后变得更加气派。
本条德兵卫有一个儿子本条直吉，本条直吉的妻子叫做文子。文子是德兵卫先生中意的媳妇，虽然相貌平凡，却是非常典型的贤妻良母。特别的是，本条直吉是在发生那件命案的当年——昭和二十八年和文子结婚的。”
“这些都是你以前调查的吗？”
“是的。发生那件命案之后，我觉得本条直吉改变得非常多。本条直吉以前曾经吃过免费的牢饭，他非常瞧不起父亲为人固执、不知变通的个性，所以便铤而走险，做一些违法的生意。
但是自从发生那个事件后，他便对德兵卫先生说的话唯命是从、百依百顺。我对他的改变感到十分好奇，便开始暗中调查其中是否另有隐情。”
“对不起，当时我虽然还在警政署任职，却对这个部份一无所悉。”
“那是因为战后相继出现一些大案子和怪异的事件，你得处理其他命案，自然无暇顾及此事。”
金田一耕助停顿了一下，接着说：
“好的，我再继续介绍本条家族的背景吧！本条直吉和文子这对夫妻在昭和二十九年生下德彦之后，又在昭和三十一年生下女儿直子。长男德彦今年私立高中毕业，进入私立大学就读，听说他念的是艺术系，专攻照相，是个难得的好青年。”
“金田一先生，你连这个部份都调查得这么清楚啊！”
“你就当我是个非常执着的男人吧！”
金田一耕助露齿一笑，又说：
“对了，发生那件‘人头风铃杀人事件’是在昭和二十八牛九月二十日的晚上，那天晚上弥生夫人的孙女由香利和五十岚家唯一的孙子阿滋结婚，两人并于当天搭乘美军的军用飞机飞往洛杉矶，这对夫妻第二年便在洛杉矶产下一子铁也，因此铁也和德彦同年。
铁也生于洛杉矶、长于洛杉矶，虽然有段时期曾随双亲一起返回日本，在这里的小学就读；但是在他三年级的时候，又随父母飞往西德的杜塞道夫。现在五十岚集团在洛杉矶和杜塞道大都设有分公司，弥生夫人想藉此磨练由香利成为自己的接班人。
总之，铁也直到念中学的时候才再度随父母回到日本，并和德彦念同一所高中，两人还一起参加足球社。
高三的时候铁也担任主将，德彦是副主将，因此本条直吉才有机会经常见到铁也。前阵子，我听本条直吉说，铁也这个年轻人非常优秀，但是今年春天，他投考了三所大学都没考上，日前赋闲在家。”
金田一耕助的叙述好不容易告一个段落，等等力赶紧开口问道：
“金田一先生，照这么看来，恐吓者的孙子和被恐吓者的曾孙是念同一所高中的好朋友喽？”
“嗯，这就是所谓的‘缘分’吧！”
“那么弥生夫人呢？她已经八十岁了吧？”
“她应该八十二、三岁了。虽然她现在还是五十岚集团的会长，不过听说她这两、三年来谁也不见，她的孙女由香利出任代理会长，全权处理一切事务；由香利在弥生夫人的薰陶、教养下，也颇有她祖母的风范呢！”
“那么社长是谁？”
“她的先生阿滋，据说他很听老婆的话。”
“对了，刚才你曾经提到兵头房太郎这个名字，那个有些傲气的小伙子现在怎么样了？”
“哦，他啊……”
金田一耕助笑着说：
“说他是小伙子，其实人家现在也有四十二、三岁了。听说十年前他就说不喜欢照相馆这份工作，想成为一位摄影师，便辞去本条会馆的工作，到杂志社负责拍些封面照片。
最近的杂志封面都拍一些女性的裸体照片，听说他在这一行还相当有名气，不过，他还算是个相当念旧的人，即使到现在，他仍然经常出现在本条会馆。”
“这样的话，相关人员全都到齐了。金田一先生，请你告诉我本条直吉两次遭人袭击的事情吧！”
“好的。第一次是发生在上个月的十七日，也就是本条直吉听到德兵卫先生遗言之后的隔天晚上……啊！我忘了告诉你，德兵卫先生交代完遗言的第二天，便住进庆应医院了。”
“他为什么不住进法眼综合医院？”
“因为德兵卫先生认为死于直肠癌是迫于无奈，他不希望自己是死在人为因素上。”
“这也是实情。那么，三月十六日究竟发生了什么事？”
“听说本条直吉最近在成城金屋藏娇，我也去过那个场所。那里是个下坡道，右侧是重叠的大谷石，左侧有一个相当陡峭的悬崖，悬崖下方是电影公司的片场，不过最近有建筑商在悬崖上面盖了许多豪华的住宅，本条直吉的情妇就住在其中一间。
那里的道路只有小型车可以进出，本条直吉有一辆林肯牌的轿车，也有司机，但是他不想让旁人知道他金屋藏娇的事，所以每回他去情妇那里，总是搭乘小田急，再从成城车站步行到情妇的住处。
本条直吉从今年二月起，每个星期六晚上都去情妇那里，他总是九点到达，十一点左右离开。
三月十七日那天快九点的时候，本条直吉来到那条路上……对了，我忘记告诉你，那条道路有些弯曲，不过中途有两盏路灯，即使是晚上也相当明亮。当本条直吉走在那条狭窄的下坡道时，突然听见身后传来嘈杂的爆破声，他不经意地回头一看，只见一辆摩托车正朝自己全速驶来……
本条直吉感到自身安全受到威胁，本想赶紧找个地方躲藏，不巧左边是陡峭的悬崖，跳下去必死无疑，幸好右边路旁长满了灌木丛和杂草，尽管中间还隔了一张铁丝网，他仍然奋力往铁丝网外一跳，躲进灌木丛中；直到摩托车的引擎声下了坡，驶离大道，本条直吉才敢走出来。”
“换句话说，这个摩托车骑士想冲撞本条直吉？”
“本条直吉是这么说的。”
“但是，金田一先生，这是不可能的。若说是四轮车倒也罢了，两轮车非常缺乏稳定性，若是全速行驶，很容易就会撞到东西而失去平衡。即使骑士在碰撞之前跳车，也很有可能会扭断脖子。”
“我也是这么对本条直吉说，但是他根本听不进去，还说当时那个骑摩托车的男子杀气腾腾的。”
“那人的长相呢？你刚才说那条路上有两盏路灯，即使是晚上也相当明亮。”
“本条直吉说事情发生得太突然，而且那个人头戴安全帽，整个头都包裹在安全帽下，脸上还戴了好大一副太阳眼镜，根本无法认出他是谁。他只依稀记得那人身穿飞车党惯穿的皮夹克、皮裤和皮靴。”
“那么，那男子的身高和体型呢？”
“本条直吉也不是看得很清楚。他只知道那人拱着背，全身充满着杀气。
事实上，这两天我去现场看过，那附近住了一位画家，这个画家每个礼拜六晚上八点到九点都会看电视上播映的推理电影，因为当时电影正好结束，电视在播放广告，所以他便关掉电源，打算休息一下。
就在这时，他突然听到一阵可怕的爆破声从他家门前响起，接着还听到一声凄厉的叫声，于是他和妻子冲到前门，只见灌木丛中传来呻吟声。
这个画家连忙救出那位伤者，伤者很有礼貌地跟这对画家夫妻道谢后，便一跛一跛地朝成城车站走去。
本条直吉说他父亲一告诉他那件可怕的事，他就遇到这桩意外事件，他受到很大的惊吓，根本没心情去找情妇，立刻搭小田急电车回去了。就因为当时他把脚给扭伤了，所以到现在走路都还一跛一跛的，全身上下也都是刮伤的痕迹。”
“那么他的情妇呢？”
“那女人在赤忻的一家俱乐部上班，她跟本条直吉约好，只有星期六的晚上她才属于本条直吉，也就是所谓的‘假日情人’。但是那天，本条直吉突然失约，又不跟俱乐部联络，后来她找到本条直吉，要本条直吉把话说清楚，本条直吉才说他不想再去她那儿，决定和她分手。”
“这么说，那女人并没有什么问题喽？”
“为了慎重起见，还是请你调查一下吧！看看那女人身边有没有玩摩托车的男人，或是有没有非杀本条直吉不可的动机。”
“好的，你告诉我那女人的地址、名字和俱乐部的地址。”
金田一耕助一边查看他的记事本，一边口述，等等力连忙记下来。
“接下来是发生在本条直吉身上的第二次意外事件。
发生意外的场所就在本条会馆的顶楼，也就是九楼的甜蜜之屋。我对那间甜蜜之屋�