我呆了片刻，不出声，这时，古董店老板反倒笑了起来：“怎么样，你也入迷了？
”
我忙道：“那么，你不准备替他去找第二片么？”
老板摊著手：“上哪里找去？”
我道：“再找那个人，他或者还有。”
老板笑道：“他要是还有，在收到那八千美金时，早就又拿来给我了！”
我想了一想：“那人叫甚么名字？住在甚么地方！你能不能告诉我？”
老板笑道：“自然可以，我去查一查。”
我等了十分钟，老板已经查了出来，我立即将那人的姓名、地址抄在纸上。那是：
石文通，锡祥路二十三号四楼。
我向老板告辞。先将那卷字，送还给我那朋友，拍了拍肩头，向他说了一句话：“
上一次当，学一次乖！”
然后，我到了锡祥路，走进那条路的时候，我就不禁皱了皱眉，那一条路的两旁，
全是古老得阴沉可怕的旧房子，在这条路上走著，每一步都提心吊胆，提防那些旧房子
突然倒下来。
第三部：精密仪器的一部份
我总算找到了二十三号，从下面抬头向上望去，房子明明只有三层，可是石文通的
地址却是四楼，若不是看到门口有一只铁皮信箱，写著“二十三号四楼”的话，我一定
以为找错地方了。
我踏著摇摇晃晃、咯吱咯吱直响的楼梯，向上走去，我在自己对自己说，这应该是
早该想到了的，石文通的境况一定不会好，要不然，他也不必将家传的东西拿到古玩店
去出售了！
我走完了三层楼梯，才知道所谓“四楼”是怎么一会事，原来是搭在天台上的几间
铁皮屋子。
我走到了天台上，有两个妇人正在洗衣服，我咳嗽了一下，她们抬起头来，用疑惧
的眼光望著我。
我知道自己是不速之客，是以我尽量使自己的声音，听来十分柔和，我道：“请问
，有一位石文通先生，是不是住在这里？”
两个洗衣妇人中的一个，立即低下头去，继续洗衣，另一个，则在围裙中抹著双手
，站了起来，而在她的脸上，则现出十分尴尬的神色来：“先生，你找……我当家的？
”
我点点头道：“是，我找石先生！”
那妇人自然是石文通的太太，而当我那样说之后，石太太的神情更加古怪，她道：
“先生，请你宽限几天好不好，这几天，我们实在手头不便。”
我呆了一呆，一时之间，我实在无法明白她那样说是甚么意思。
然而，在看到石太太那种神情之后，我却明白了，当我明白了之后，我不禁叹了一
口气，石太太将我当作是债主了！
有一个陌生人上门来，就以为他是债主，那么，这家人的状况如何，实在是不问可
知了，我早就料到石文通的环境不会太好，但是却也料不到会糟成这样。
我忙道：“石太太，你误会了，我来找石先生，是因为有一个朋友介绍，想和他谈
谈，他并没有欠我甚么？”
石太太望了我半晌，像是松了一口气，接著，她道：“真不好意思，我欠的债主实
在太多了。”
她说完了这一句，便提高了声音，叫道：“文通，文通，有一位先生找你！”
她叫了几声，我就看到在其中一间铁皮屋中，探出一个乱发蓬松的头来，有一双失
神的眼睛望著我，那人约莫四十来岁，憔悴得可怕，穿著一件又旧又破的睡衣，他看到
了我，嘴唇抖动著，却发不出声音来。
我连忙向他走了过去：“是石先生么？我姓卫，叫卫斯理。”
我知道他是在南京长大的，是以一开口，就用南京话和他交谈。全中国的方言不下
数千种，有人认为闽、粤两地的方言难学，因为佶屈聱牙，但是学那样的方言，还不是
最困难，最难学的是像南京话那样的方言。南京话听来，和普通人所讲的国语没有甚么
不同，可是却有它特殊的尾音和韵味，外地人想学，可以说是永远学不会的，而我那几
句，讲得十分字正腔圆，自然是因为我曾在当地居留并且下过苦功的缘故。
我在南京居留，是因为去研究当地的特产雨花台石，在研究雨花台石的过程中，还
有著一个十分奇特的故事，和现在的“聚宝盆”的故事是完全无关的，是以约略一提就
算了。
果然，我那几句话出口，石文通神情憔悴的脸上，立时出现了笑容来：“哦，原来
是老乡，卫先生，可有甚么关照？请进来……坐……”
我在奇怪，为甚么石文通在“请进来”和“坐”之间，要停顿一下，但是当我一跨
进他的铁皮屋之际，我就明白了。
原来他那间屋子，小得根本连放一张椅子的地方也没有，而且，也根本连椅子都没
有一张，我完全没有地方坐。石文通显得十分不好意思：“卫先生，老乡来了，总得招
待一下，我请你上茶楼……”
我忙道：“别客气了，是我有事来请教石先生，该我请，要不要请大嫂一起去？”
石文通听说是我请，立时高兴了起来：“好，好，她不必去了！”
他顺手拉起一件十分残旧的西装上装，就穿在睡衣上面，和我一起走了出来。
我们下了楼，来到了街口不远处的一家茶楼中，我先等他狼吞虎咽，吃了不少东西
，才问道：“石先生，你曾经卖过几件古董给一家古董店，那是两封太平天国要人的信
件和一块聚宝盘的碎片！”
石文通一听，神情立时紧张了起来，忙道：“那两封信是真的，一点不假！”
我点头道：“没有人说你是假的，就算那聚宝盘的碎片是假的，只要人家愿意出钱
买，你也不必负是真是假的责任了。”
石文通叹了一声：“其实，那东西是真是假，我也很难说，不过据我祖父说，那真
是我的高祖，在聚宝门下，掘出来的，一定是聚宝盆的碎片！”
我道：“你们只传下来一片？”
石文通呆了一呆：“甚么意思？”
我道：“有人想再找一片，如果你还有的话，那么可以趁机卖一个好价钱。”
石文通呆了半晌，像是不相信我的话一样，过了好一会，他才道：“那真是怪事一
件，居然有人还想要那样的东西，那真是聚宝盆的碎片？就算是真的，要来又有甚么用
处，又不是整个聚宝盆？”
我笑道：“那总是出名的古董啊，你有没有？”
石文通道：“可惜，我没有了！”
我听得他那样说，心中不禁一喜，因为他那样说法，分明是说，他没有了，但是别
人还可能有。
我忙道：“那么，谁有？”
石文通又吃了一大只包子，才道：“韦应龙这小子还有一块，他家的上代，和我家
的上代，同是太平军的将军，他们一起去掘聚宝门，一共得到了四块，四个人，一人分
一片，现在其余两人的后代下落不明，但是我知道韦应龙这小子还有一块。”
我格外地高兴：“如果你介绍我买了那聚宝盆的碎片，你可以赚到佣金！”
石文通也高兴了起来，忙问伙计要了毛巾，抹著口：“好，不过这小子有钱，不知
道他是不是肯卖，这样，要是他不肯卖，我一定要他卖。”
我付了钱，站起来：“我们去找他谈谈再说！”
石文通的兴致十分高，立时和我离开了茶楼，上了街车，石文通不断和我说著他家
原来是怎样有钱，后来如何穷得连饭也吃不起。
他也向我说及了韦应龙的一些情况，使我知道了韦应龙现在是一家小型塑胶厂的老
板，我们现在就是到他那家塑胶厂去。
街车走了很久，才来到了工厂区，在经过了儿条堆满了杂物、污秽的街道之后，才
在一家工厂外停了下来，我看到十几个工人和一个动作迟缓的小胖子，正在厂外的空地
上包装著塑胶花。
石文通一下了车，就大声叫道：“韦应龙，小子，看看是谁来了？”
石文通摆出一副“老朋友”的姿态，可是那小胖子抬起头来，向他看了一眼，神情
不但很冷淡，而且，还显得十分厌恶，连睬都不睬他。
石文通僵住了，站在街边，不知该怎样才好，我连忙走了过去：“这位就是韦先生
么？”
那小胖子向我打量了一下，大概是我身上的衣著看来还过得去，是以他的脸上总算
露出了一点笑容来，道：“先生是……”
石文通忙抢著道：“这位是卫先生，大商家！”
韦应龙和我握了握手，对石文通的态度，也和善得多了，他连声道：“卫先生有甚
么指教。”
石文通根本不给我有说话的机会，他又抢著道：“应龙，你还记得我们祖传的那聚
宝盆的碎片？”
韦应龙“哼”地一声，道：“那鸟东西，有个屁用！”
我又想开口，但是又给石文通抢著说了去，他道：“卫先生想买！
韦应龙呆了一呆，笑了起来：“这种东西，也会有人要么你别又来和我开玩笑了！
”
石文通忙望定了我，这一次，他无法抢著说话了，因为究竟我是不是在开玩笑，他
也不知道。
我忙道：“韦先生，绝不是开玩笑，是真的，如果你愿意出让的话，请你开一个价
钱。”
韦应龙看样子比石文通狡猾得多，他呆了一呆，显然是在弄清我是不是在开玩笑，
等他明白了我不是开玩笑时，他又向石文通望去：“你的那块呢？为甚么不卖给卫先生
？”
石文通道：“我早几年就卖掉了！”
韦应龙立时道：“卖了多少？”
想不到我只请石文通吃了一餐点心，石文通居然帮了我一个大忙，他向我眨了眨眼
，道：“卖了二千元钱！”
石文通将价钱说得十分低，可是，即使是这个价钱，看韦应龙脸上的神情，他也已
经心满意足了。
可是韦应龙却道：“嗯……那我的这块，应该贵一点，至少要值五千元了，对不？
”
他望著我，本来我是可以一口答应下来的，但是我却并没有那么做，我道：“我现
在无法决定，我要看过你那块东西之后再说，如果你那块比较大一些的话，价钱自然可
以高些。”
韦应龙道：“好，我带你去看。”
他大声吩咐著工人加紧工作，就和我们一起离去，他就住在离工厂不远的一条街上
的一幢普通的大厦之中。
进去之后，他到房中转了一转，就拿著一个纸盒子走了出来。
这时候，我的心情不禁十分紧张，因为我就可以看到聚宝盆的碎片了，传说中的聚
宝盆是如此神奇的东西，而且，就算是一片聚宝盆的碎片，自然也充满了神秘的意味，
至少一位誉满世界的科学家，买了一片之后，还要寻求第二片！
可是，当韦应龙将盒子打开来之后，我不禁大失所望，盒中有一些纸碎，在纸碎中
，是手掌般大小、形状不规则的一片碎片。那碎片是黝黑色的，约有一吋厚，从它的厚
度来看，像是大水缸中敲下来的一片。
我道：“就是这东西？”
韦应龙道：“是，和石文通的那块是一样的。”
我在盒中，将那块东西拿了出来，那东西一上手，就给我以一种奇异的感觉，它十
分重，可是它又不像是金属。
这多少使我感到了一点兴趣，我再仔细审视著那东西，我看到，在它的表面有许多
细密的纹路，细密到了难以形容的地步，而且，还有不少极细小的小孔。
在它断口处，有很多米粒大小的珠状物，我用手指剥了一粒下来，发现这种珠状物
之间，有一股极细的线连结著，自然，那股细线一拉就断。
我实在不明白这是甚么东西，但是那决非是一块大瓦缸的碎片，倒是可以肯定的。
我看了很久，韦应龙道：“怎么了，五千值不值？”
事实上，不论那是甚么，也不论韦应龙开价多少，我都准备将之买下来。
因为有了这块东西，我就可以和王正操晤面，弄明白他为甚么要找寻这东西。
但是，我还是考虑了半天，才道：“好吧，五千！”
我将那块东西，放进了盒中，数了五千元给韦应龙，韦应龙将钞票数了一数，才抽
了一张给石文通，我带著那东西，和石文通告辞出来。
到了街上，我和石文通又进了一家茶楼，我开了一张面额很大的支票给石文通，道
：“多谢你的帮忙。”
石文通拿著支票，手在发抖，连声多谢，我笑道：“不必太客气了，因为韦应龙不
知道这碎片可以值多少，我也没有多付甚么钱，你拿去做小本买卖，像韦应龙这样的朋
友，不交也吧了！”
石文通忙道：“是，是！我早就知道他不是甚么好东西！”
我和石文通分了手，口到了家中。
一到家中，我就将那片聚宝