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落日的余辉把江波映得金光万道，渡头砰渡的行人谈笑声喧。玉娇龙下鞍牵马正准备往渡头走去，忽听后面远处传来一阵清脆的蹄声。她不禁回头望去，见离岸约一箭之地，一匹雄健异常的枣栗马疾步驰来。马上坐着一位姑娘，头束扎蝶丝帕，身穿浅蓝扎袖紧衣，下着褐色素边布裤。姑娘年近三十左右，黄里透红的圆脸上，闪动着一双威严而又机普的眼睛，当那枣栗马还在五十步开外，玉娇龙就已认出马上那姑娘来了，她正是自己已有年余不见的俞秀莲。玉娇龙心里不由一惊，她怎的也到这里来了！莫非也是去九华山找李慕白去的？玉娇龙正诧异间，俞秀莲的马已快近她身旁。玉娇龙忙装着整理马鞍，俯下头去，暗暗地从鞍旁瞟过眼去窥看着她。俞秀莲在经过她面前时，只略带惊诧地打量了下大黑马，便径直向渡头走去。船家等俞秀莲把马牵到船上，便抽篙开船了。玉娇龙这才抬起头来，向已远离江岸的船上望去，见俞秀莲也正站在船头向她望来。
玉娇龙不觉微微一笑，心想：已经相隔甚远，难道她还能认出我来！
玉娇龙不愿和俞秀莲碰面，以免被她认出，便仍回到铜陵住宿一夜，第二天一早才渡过江去。她在驰向九华山去的大路上，一路放眼四顾，留心观察，只要见了前面有骑马的人，都要停马察看，直至认准不是俞秀莲时，才又催马前行。玉娇龙来到九华山脚，已是黄昏时候。她寻了一座寺庙暂歇下来。夜里，她徘徊廊下，独自沉思，是明日就进山去，还是避避俞秀莲数日。她正为难进退，不禁心中又盘旋起俞秀莲和李慕白的事来。
玉娇龙料那俞秀莲定是为寻李慕白而来。可李俞二人的所行所为，在江湖人的心目中都把他二人认为是忍情守义的奇女义士；在名门士族中也将他二人视为是克己复礼的君子正人，因此，只要提起他二人来，都颇受世人的推崇和称叹。而今，自己却偏偏得见俞秀莲孤身一人寻李慕白来了。她来究竟为了什么？是顺道前来相访，还是有事专程相求？
是仍拘礼由命只作一般叙旧，还是难禁一往情深，特来倾诉自己的幽情？玉娇龙愈想愈觉好奇，不觉举头向庙后望去，见静静的夜空中九峰危立，高耸入云：峰峰环抱，叠崔折壑，隐隐幢幢，幽邃不测。玉娇龙仰望这九华夜色，想到俞秀莲和李慕白的事情，更觉迷离扑朔，隐异神秘，她决心不顾一切地跟踪进山，去窥探个究竟。
第二天，玉娇龙着意乔装一番，佩上她从王府盗来的那柄宝剑，将大黑马留寄在庙里，只身出庙，径向后山走去。
九华后山那条石径，原是几百年前上山旧道，后来由于修了新道，走这条路的人少了，因此，沿途隙草丛生，落叶覆径，显得特别荒凉僻静。玉娇龙一路越崔过谷，来到五台峰脚，见那儿一片古树参天，石奇路陡，绿叶蔽日，翠谷生凉，真是好一处幽静所在。玉娇龙按剑撩衣，一路缓缓前去，她走至半山，来到一片平地，见那片干地上长满杂草蓬蒿，蒿草中遍是瓦砾断柱，看样子是一座已颓毁多年的古庙。玉娇龙正举目四顾间，忽见路旁草丛中立着一块残碑，碑上字迹尚依稀可辨。玉娇龙忙走到碑前，拂拭细看，见碑上隐隐横书“摘剑碑”三个大字。她看到“摘剑”二字，不解何意，再一细认大字下面碑文，方才明白过来。那碑文大意是：“九华剑法，天下所宗。出神入化，气贯长虹。上山摘剑，以示尊崇。”玉娇龙站在残碑面前，也不禁感到一阵肃然。她抚了抚腰间佩剑，又看了看残碑，不由突又失笑起来，她心里默默想道：“我才不摘剑呢！
何况我也算是九华门外弟子，就是九华子弟，我也偏不摘剑！“玉娇龙又迈开脚步，向着峰顶走去。一路上，那块残碑一直使她萦绕于怀。她触景生情，不禁由这残碑想到当年天下对九华剑法推崇的盛况。可曾几何时，而今竟衰落如此！她不禁又想起李慕白曾在桥头对她说的”我九华剑法从不轻易传人“那句话来。正是因为这样，所以九华剑派才弄得衰落如此！如此看来，李慕白之辈却成了九华剑派的罪人。可惜他尚不自省，反而以此自得。玉娇龙暗暗打定主意，她见到李慕白时，定要以此和他理论。于是，她不禁加快了上山步脚。
玉娇龙直行至日已偏西，方才来到峰顶后山的老君观前。
那老君观背崖而建，只有三重殿宇，石柱雕云，殿壁涂朱，双门环锈，庙瓦草生，确是一座千年古庙。这老君观乃是九华山寥寥几座道观之一，虽然显得冷落荒凉，但却也幽静肃洁。玉娇龙找到香火，施了一些香银，由香火给她安排了一间客房住下。玉娇龙见那香火佝偻着背，一举一动虽然显得老态龙钟，但言语诚朴，面目也极和善，就和他攀谈起来，她问了一些山上胜迹和观内香火兴衰之后，把话一转，问道：“久间九华拳剑名扬天下，不知竟出自山上哪座寺观？”
老香火说道：“若说九华拳剑，其实都与山上各观道友无关。只因百年前，从西蜀来了一位不知姓名的云游道人，因爱九华山幽静，就结庐在这老君观旁，终日习拳练剑，经过几十年苦苦揣摩，竟练就一套出神入化的拳技、剑法来了。以后那道人就自号为九华老人，把他揣摩的那套剑称为九华拳剑。其实，那九华老人并不曾住过山上庙观，也未传给各观道友。后来，九华老人死了，他那套九华拳刘，也快失传了。”
玉娇龙：“九华老人难竟不肯将他的九华拳技剑法传给别人？”
老香火：“也曾传给了几个子弟，只是他那些弟子有的失意隐遁，不知去向；有的被人谋害，死得不明不白，而今还懂得九华拳剑奥秘的，就只剩下个慕白了。”
玉娇龙趁势问道：“我亦曾听人说起过此人；又听说他亦住在山上，只是不知他竞住何处？”
里。“l玉娇龙略一思忖：”不知近日可曾有人来访过他？他此时可在屋里？“
老香火：“昨日傍晚，俞姑娘上山看他来了。今天他又陪俞姑娘到前山游东崖、四香阎等处去了，恐尚未回屋。”
玉娇龙诧异地：“道长早就认识那位俞姑娘？”
老香火：“认识。十一年前李慕白的师伯江南鹤就曾把她带上山来住过一些日子。
十一年过去了，她面貌依然未变。“玉娇龙：”李慕白孤身独处，那俞姑娘住在他屋里如何方便？“
老香火：“李慕白可不是那种欺暗室的人。昨晚他是到这观里来和道长下了半夜的棋，才和道长同宿的。”
玉娇龙听老香火这样一说，脸也不禁微微红了起来。她想到自己去王庄找寻罗小虎的那夜，心里总觉有些羞惭。她默然片刻，若不在意地问道：“不知李慕白今夜还到观里来否？”
老香火：“若俞姑娘未走，他一定还是要来观里借宿的。就是平时，他每天夜晚也都要到观前坝上练剑，十年来从未间断。”
玉娇龙已从老香火那无意的谈话中，探知了李慕白夜夜必到观前练剑的情况，心里十分高兴。她已拿定主意，就选在那时会他，以免旁人碍眼碍事。
老香火离房后，玉娇龙取出随身带的干粮，胡乱吃了一些，便盘坐床上闭目养神，等候天黑。
窗外天色已渐渐暗淡下来，松枝上拴着一钩新月。玉娇龙带剑出房，向着观外走去。
她来到观门前的平台坝上，仔细向周围打量一番，见平台约有十丈见方，全用花岗石嵌砌，十分平整，确是一个好的练剑所在。平台前面立有白石雕栏，栏前安有一张石桌，并配有四个石凳，大概是供道友论道下棋之用。平台左侧的木架上吊着一口大钟，钟口离地两尺，重约万斤，把平台衬得愈加幽古，更见灵气。玉娇龙步下台阶，沿着台旁荒径向前走去。她转过一片疏林，前面出现一排危崖石壁，脚下的荒径已变成羊肠小道，沿着石壁蜿蜒而去，有如栈道一般，奇险已极。玉娇龙循着险道望去，见前面不远的崖边，有间小小的茅屋。那茅屋依壁面崖，有如高枝上的鸟巢一般，看了不禁今人惊心叫绝。
玉娇龙心想：那一定就是李慕白居住的茅庐了。正在这时，忽见茅屋里亮起了灯光，窗前映出两个人影，似在对坐谈话。玉娇龙已从那人影的轮廓和姿态上认出一个正是李慕白，一个正是俞秀莲来。她几次想潜身过去，听听他二人谈些什么，可她刚想抽身，却又却步不前。她知道，李慕白和俞秀莲都非等闲之辈，轻易近他不得。从这里去到茅屋，只有险径一条，毫无隐身之处，若贸然前去，必被他二人所觉，结果只落得自己狼狈。玉娇龙仍只留在原地，远远地注视着他二人动静。从窗前映出的人影上，只感到他二人是在对坐叙话，却听不到半点声音。人影端坐不动，那男子身影不时举手拈须；女子身影不时低下头去，玉娇龙虽如雾里看山，不识庐山真面目，却也感到他二人是在自重自持，忍情守礼，她又不禁为他二人的这般相会感到怅惘起来。过了一会，她见那两个人影一同立起身来，接着又见他二人走出茅屋，一前一后地向观庙这边走来。玉娇龙赶忙回到平台上，一时找不到个一处妥善藏身之地，回头望望那口大钟，便忙将身一俯，躲到大钟里面。过了片刻，她从大钟上端的圆孔里，看到李慕白在前，俞秀莲随后，步上台阶，来到台旁的石桌前坐下。李慕白有些感慨地说道：“大妹来也匆匆，去也匆匆，明日一别，又不知要何年何月才能再得一晤了。你还有什么要说的话，不妨再在此谈谈。”
俞秀莲：“德五哥和五嫂对我虽然百般体恤，视如骨肉，但寄人篱下，终非长策。
幼铭、燕姑已渐长大，我教给他二人的武艺已够防身。我此番回到北京，决心辞别德府哥嫂，仍回巨鹿，不时去祭扫一下爹娘坟墓，从此不再闻问江湖上的事情了。“李慕白听了默默无语，只微微叹息一声。他那一声叹息虽轻，却是发自肺腑，里面不知包含了多少欲诉还休之情，又包藏了多少难言之隐。
俞秀莲：“我此番上山来看望大哥之意，日间已经向你说明，还望大哥三思，不要自误。德五哥亦常和五嫂在背后谈起此事，说大哥在李家单传，还说什么‘不孝有三，无后为大’。我想大哥也是读书人，哪能背上这等罪名，受人议论。”
李慕白：“多感大妹和德府兄嫂好心，我已早断尘念，习于独处，决心在山上练剑终身。婚娶之事，请大妹勿再提劝了。”
俞秀莲低下头去，默然不语了。
二人相对无言，静静的平台上突然显得更为寂静，以致一片落叶的声音也响得令人吃惊。李慕白兴许是为了打破这难堪的沉默，突然问道：“你日间所说前天在铜陵渡口曾见到玉娇龙，不知你果看得真切？”
玉娇龙猛然一惊，一时间，几乎完全屏息了呼吸。
俞秀莲：“她虽乔装打扮，哪能瞒过我的眼睛！准定是她！她在妙峰山投崖，我本已疑她是假。我猜她已去西疆，却不知她为了何事竟到安徽来了？”
李慕白：“她既向九华方向而来，我料她多是来找我的。”
俞秀莲：“她来找你何事？难道仅仅是为了一报去年你在潴龙河边和她结下的夺剑之恨？”
李慕白沉吟片刻：“此人逞强任性，一时负气而来，也是有的。”
俞秀莲：“她如果是为你而来，我量她也将在数日之后才会上山。因她在铜陵渡口，必然亦已看见我了。她知我在此，当是不便来的。”
丰慕白：“不然，她可能已经上山，说不定此时正隐身附近也未可知。”
玉娇龙又是一惊，心里不由感到一阵悚栗。
俞秀莲不以为然地说道：“大哥度事过于谨慎，玉娇龙的情性我岂不知，她虽然任性，却极有心计，为人沉着机警，行事慎微，处心积虑，对自己所行所为，一向讳莫如深。她怕被我认出她来，我料她一二日内是不会在山上露面的。”
李慕白：“对她这样的人，不能以常情来审度。正是由于她任性负气，有时难免做出轻率失策之事来。她这次单身来九华山就是轻率之行；盗走铁贝勒王爷宝剑亦是失策之举。她在京城闹得满城风雨，亦多是由她任性引来。”
李慕白的这番话，玉娇龙听得清清楚楚，她的心被震动了。
她觉得李慕白对她的一切好像了如指掌，甚至有如《秘传拳剑全书》上图示的穴位一般，竟把她心上隐藏着的一处穴位也点到了。而这处穴位却是她自己都还不十分清楚的，她对李慕白