情况，我们可以自由地投入或退出市场。—只要我们的行动足够迅速。现在才只是上午八点五十五分。
从技巧上讲，套做期货期权几乎没有任何风险。唯一的风险是：我们能否在几秒钟之内，顺利地将弗南多的意思由我传达给乔治，再由乔治来完成这笔交易。但这也是一个真正的风险，因为它不容许任何人在我们之前做成同样的事情。否则，市场就会朝对我们不利的方向发展，我们就会被“套牢”，这样，我们就必须以一个不大合适的价格成交，这会造成收益方面的减少，甚至会导致一定的亏损。用这种方式做交易还真不错，所需的收益保证金也很少。你只需在某件事上把眼光放长远一点——也许一天，也许一个上午——你便可以赚取一笔财富。一般说来，做这种交易必须当机立断，因为夜长梦多：一夜之间，可能有总统被暗杀、橘子收成因冰雹而削减或者火山爆发等等。很少有交易员能保证一夜之内其财务状况不会改变——他们的收益可能是巨额的，亏损的时候数字也会同样庞大。一旦市场的波动在某一天之内达到一千点，很多人都会因此破产。当然，也有像华伦·布菲特这样完全从事长远投资的大投资商，资金经理们也总在研究十年为期的资金使用情况，但更多的投资商例如乔治·索罗斯更愿意在两三天内立即看到其投资的结果：这样的好处在于可以很快得到收益。如果你是交易员的话，这些钱都可以变成你的奖金。由自己的决定何时买进或卖出的交易叫“自主交易”。我曾想涉足“自主交易”，但是在新加坡的第一年，我对做远在日本的弗南多及近在新加坡的客户们的指令执行人已感到满足，透过为客户服务，我们赚到了不少佣金。这不是一件容易的事，因为我们必须让所有的交易达到平衡，必须保证巴林银行不会有任何风险。但是，在新加坡，我们又还没有获得启动大笔资金来冒险的批准。这些事情足以让人昼夜难眠、殚精竭力。但是，我却极想在这方面一试身手。
我聘请了几位帮手。我让乔治·塞欧与马士兰·图拉迪这两位交易员替我在交易大厅工作，请艾力克·张帮我接电话，还雇用了力塞尔·孙与诺哈斯林·达哈森在办公室负责清算工作。因为我当时还没参加资格考试，所以还不能亲自到sIMEX交易大厅去做交易。但我是这个小小工作组织的总负责人，我深信会成为这个行业中的佼佼者。
一九九二年度，客户开始逐步增加。我初到新加坡时，SIMEX还是一个很小的市场，日成交量只为三千次。多数与日经指数打交道的交易员都在大阪做交易，因为在大阪，他们可以大笔买进，大笔卖出。一九九二年夏天，正当我的工作组织刚刚步入正轨时，商业界里风云突变，大阪市场开始对期货期权交易员实行一些严格的规定，其中包括这些交易员在做交易时必须缴纳比以前高得多的保证金，其利息归大阪当局拥有。同时还对最低佣金做了明确规定。大阪当局是明显的判断失误：几周之内，许多交易员纷纷将交易转移到新加坡。
很快，我的电话便从上午八点市场开盘到下午二点十五分收盘铃响一直响个不停。日成交量也从三千次急剧上升到二万次。我便一直不断地接收着弗南多的指令，把指令传达给乔治或马士兰，紧接着又接下一个电话。下午二点十五分之后，是清理一天的工作成果的时间。在每个工作日的这个时候，我都从SIMEX出发，穿过广场，步行到二百码之外的海洋大厦去——巴林银行的办公室设在该大厦中。然后便开始查看所有的单据，确保每一笔交易都没有纰漏。我往往要工作到次日凌晨。这里的情况混乱得和当年的雅加达如出一辙，但我相信自己能够应付。要做的事情只是静下心来，埋头做分类整理的工作。当年在摩根斯坦利银行接受的培训，使我成为世界上为数不多的深诸期货期权交易之道的人员之一。我清楚期货期权交易该如何清算，也了解客户的买进或卖出在不同的市场表现中意味着多少钱的出出进进。
无论做什么交易，错误都在所难免：有人会把手势看错，从而使买进合同的份数不对；有人会在错误的价位购进合同；有人可能不够谨慎；有人可能在本该购买九月的期货时买进了三月的期货；还可能有人将“卖出”的手热错看成“买进”。一旦失误，银行就只有蒙受损失，在充分信任银行的基础上，客户买进或卖出之后，会在成交价格的基础上，继续进行交易。
如果是我们的错，我们就必须设法妥善处理错误。如果错误无法挽回，唯一可行的措施就是把该项错误转入电脑中一个被称作“错误帐户”的帐户中。由于该错误而引人的损失——有时候也可以是收益——就会抵消公司全部收益的一部分。
刚开始在新加坡做交易时，我们有一个“错误帐户”，其帐号为九九九○五。我们将所有的错误都记录下来，然后将它发往伦敦；某一天，我接到了对巴林银行清算工作全面负责的乔丹·鲍塞的电话。
“你们能不能再设计一个‘错误帐户’，记录那些较小的错误？那些小错你可以在新加坡自行处理。我们不想让那么多小错误麻烦我们，你们一天居然有五十个错误，这需要一百个分录来改正。审计师们要向你们提问了。”
我放下电话，去找力塞尔。
“你能不能建立另一个档案？”我问她，“我们要再开一个‘错误帐户’。”
“当然可以，”她清除电脑萤幕，键入一些命令，“可以了。
你想要什么帐号？”
“你们的吉祥数字是多少？”我问道。
“八，”她说，“在中国文化里，八是个非常吉祥的数字。”
“帐号必须由几个数字组成？”
“五个。”
“那这样吧，”我笑道，“我们用一个最吉祥的帐号吧：八八八八八。”
错误帐户八八八八八就这样诞生了。
时隔几周，伦敦方面又来电话了。
“我们还是照老规矩办吧。”乔丹说，“把所有的错误都直接报告给我们。我们现在的新电脑能处理这种错误帐户。顺便问问你：你们的错误怎么这么多？”
“看看这儿的交易场地你就明白了，”我告诉他说，“这里看起来很乱，但是经营状况良好。”
错误帐户八八八八八刚建立起来就搁置不用了，但它并没有被删除。它仍作为一个真正的错误帐目存在于电脑之中。
几个月后，我想起了它，并把它从电脑中调了出来。
那天是七月十六日，星期五，大家都想离开办公室。我们已经接受了海外联合（金银期货）银行（OUB）的邀请，要去“硬石”咖啡厅聚餐。我们大向往冰凉啤酒了。sIMEX的空调系统已瘫痪了整整一个下午，每个人都早已把领带拉松了。大家都大汗淋漓，而电话却一直响个不停。那些天我格外忙碌，因为我新近聘请了金姆·王小姐来给我和艾力克帮忙，我应该时时提醒她。但是，由于忙于给乔治或马士兰打手势，我几乎无暇顾及她。好在她似乎应付得不错。
二点十五分收盘铃响了，周围一片欢腾。这天市场价格上扬了四百点，我们的工作相当出色，也赚了不少佣金。我们终于可以离开交易场地了。回到办公室，我又得面对成堆的交易单据。到晚上六点时，我已完成了一半的清理工作。这时，我被弄糊涂了。我不明白为什么有张求购二十份合同的单据找不到对应的成交凭证呢？这要真是一个错误的话，那我们的损失就大了。我看了看签名：是金姆·王。
我又把所有的单据都重新点了一遍。到八点时，我已能够确认：金姆·王确实铸下了一个大错。客户要求购进二十份合同。她却卖出了二十份。而该客户一定认为他已经买到了那二十份合同，我们必须让他得到那二十份合同。由于整个下午市场都呈上扬态势，巴林银行抛出合同的价格已低于全天的市场平均水准。事实上，我计算了一下，如果要改正金姆王的错误，让该客户得到二十份合的话，我们必须买回四十份合同——这意味着二万英镑的损失。
我把头埋在手掌中，心里暗骂那该死的蠢猪。她到底怎么搞的？我靠在椅背上，环顾空荡荡的办公室，还有那些黑色转椅。回想当天SIMEx交易大厅中的情景，那真是乱得像个疯人院似的。人们都忘了自己在做什么了吧。我发誓这都是西蒙·琼斯和迈克·吉利安的错——那两个一毛不拔的小气鬼不允许我聘用任何有丰富经验的人。他们只知道压缩开支，这样他们的奖金自然多一些。西蒙·琼斯以年薪四千英镑的条件雇用了这个女孩。这真恶心，他这么做纯粹是为了提高短期收益和他自己的奖金。
我离开办公室，带着那张单据去找西蒙·琼斯。他在办公室里，正准备出去。
“西蒙，”我靠在门框上，说：“今天我们出了一个大漏子。
新来的那个女孩让我们有了四十份合同的损失。这个数字太大，时间也太晚了，我们已无法打电话纠正这个错误。”
“损失多大？”西蒙把一些文件收进公事包，准备走。
“以收盘价计算，损失为二万英镑。”
“炒那蠢货的就鱼，”他“啪”地一声合上公事包，说：“她再也别想在SIMEX中工作了。”
“也不全怪她，那儿乱透了。”我说，希望能让他放过金姆。
“那儿是很忙，这个我知道，”西蒙的口气有些改变，“但是我马上要搭飞机离开。你为什么不给贝利斯写封信，深谈这件事呢？”
“好吧。”我转身从他身边走开了。
到达“硬石”咖啡厅时，我感到心里有股无名之火在燃烧。
我被要求做的事情似乎是不可能的。我要用有限的、毫无相关经验的人手来做大笔大笔的交易，而这仅仅是因为巴林银行太吝啬，不愿高薪聘请真正的行家、高手。我想，就是因为我们付给职员的年薪是可怜的四千英镑而不是四千五百或五千英镑，我们才遭受了二万英镑的损失。而这损失很可能在几秒钟内就弥补了，如果下星期一的开盘价高于今天的收盘价的话。
我并没有得到处理一晚上的财务状况的授权——更别提一个周末了。
我走进餐馆，想找到金姆，告诉她她被除名后，我便可以去一醉方休。但是等我挤进大厅时，几乎和一个娇小的女孩撞个满怀，那姑娘正朝我急冲冲地挤过来，满脸是泪。她低着头，哭得很伤心，几乎看不见眼前的东西。那正是金姆。我几乎认不出她来了。
“尼克，那笔交易的事，我真的非常抱歉。”她说，“我只是脑袋发昏，被那些事情搞糊涂了。”
“没关系。”我对她说。刚才我还想冲着她大喊大叫一番呢。想到此，我感到羞愧。“是人都会犯错误。有时候，我的错误比这还严重呢。我会把它记入错误帐户，这样就不会有人在意了。他们不会看这条记录的。”
“我很抱歉。”她又哽咽着说，“其他人都玩得很开心，我却一直在等你。现在，我要回家了。”
她跑出门去了。我朝巴林银行的职员们看去：他们果然玩得很开心。有五、六人在桌子上跳舞，大家都在唱那首《祸中有福》：“我说，嗨，嗨，嗨，你，你，祸中有福！”
丽莎和乔治坐在一起，我松了松领带，走了过去。
“来杯啤酒吧？”乔治嚷道。
我端起一杯加冰的“虎”牌啤酒，将它一饮而荆“你碰见金姆了吗？”乔治问，“她刚才在找你。”
“她找到我了。”
“嗨，亲爱的。”丽莎走到我身边，亲了亲我，问道：“一切正常吧？”
“一切正常。”我又端起了一杯啤酒。
音乐变了。
“嘿，否极泰来！”在桌上跳舞的那帮人朝着天花板大声吼道。接着传来玻璃被砸碎的声音和阵阵笑声。
我叫了一份汉堡，又想起了金姆·王。此时，她正坐公共汽车回家。她和父母一起住在城市的另一头。对她来说，要在sIMEX再找一份工作绝不会是件容易的事，因为她在巴林银行才工作一周就出了这么大的纰漏。由于是和父母同住，她还必须给父母一部份钱——尽管她的年薪不过四千英镑。她当然不会在“硬石”咖啡厅待一晚上，否则，那会花去她整整五十英镑。
金姆·王第二天上午没来上班。电话铃又响个不停，我实在没有时间坐下来给安德鲁·贝利斯写信。巴林银行仍然缺少四十份合同。日经指数倒是还维持着当日收盘价的水准。损失也还是二万英镑。我想出了一个主意。下午收盘后，我