明旦很不愿与他打交道，不过仍然转过头来问：“什么事？”
“听说你已与唱片公司签约。”
明旦点点头，“我会唱到曹大哥出院。”
“你很有义气，我们庙小，装不下你，你指日飞升，别忘记我们就好。”
明旦只觉可笑，他这番话似通非通，但是，她明白他的意思。
向老板说：“这个多月，我看着你一日比一日漂亮，站上台简直晶光四射，转运的人有个样子。”
“哪有你说得那么好。”
向老板感慨：“怎可看低女人！”
曹原在收拾乐器。
向老板搔着头走了。
明旦问曹原：“大哥怎么样？”
“医生说他会完全康复。”
“太好了。”
“这一周他可出院回家休息。”
明旦嘘出一口气，放下心中大石。
“你可以唱到几时？”
“看大哥需要。”
“明旦，你真是好心人。”
“别忘记一切由我而起。”
“不干你事，莉莉恨我才真。”
明旦想一想， 忽然笑了， “这样吧， 统共是社会的错。”
两人笑得挤出眼泪。
两个年轻人忽然紧紧拥抱，落下泪来。
他们算得上是患难之交。
第二天，明旦特地去找蒋学正。
蒋学正很高兴：“以后你每早来公司报道也是好的。”
明旦鼓起勇气冲口而出：“蒋姐，不如你也一并录取紫色平原。”
蒋学正坐下来，缓缓摇头。
“蒋姐，你点石成金。”
蒋学正答：“不，明旦，我们只能把金子拭净露出本相。”
“平原二人也有本色。”
“太老太油太旧，江湖味再难洗脱，光是乐队名字已经叫人吃不消：什么叫紫色平原？”
明旦颓然，但仍然努力游说：“蒋姐，他们可以换个名字。”
“明旦，你也知道他们去不到那里。”
明旦叹气。
“对他们来说，夜总会也是谋生好地方。”
我们，他们，人分一等一等。
“明旦，忘记这些人，莫叫他们把你拖低。”
助手出来说：“明旦，过来看看唱片封面设计，给点意见。”
明旦用手掩着脸。
她将上车，车上只有一个位子，她不能带任何人同行。
她放下手，睁开双眼，深深吸一口气，回答一声：“来了。”
没想到，一谈便到中午。
工作时忘我，人人丢下烦恼，全心为工作进展努力。
他们初步选三十首歌，打算用八首，五新三旧，尔信手头上有的是现成新歌，但是蒋学正说：“请成轩来见一见明旦。”特地为她写歌。
明旦感激得说不出话来。
“成轩最近闹情绪，没有灵感。”
“加一点稿费，缪思女神就会与他重修旧好。”
大家笑出声来。
没有什么瞒得过蒋姐法眼。
蒋学正转过头来，“明旦，你仍然打算回夜总会？”
“曹大哥这一两天就将出院，乘人之危，落井下石都是小人行为。”
蒋学正看着她，“今天是星期三，你唱完星期天无论如何要开始新生活，如有记者问起你的酒吧生涯，只说是暑期工。”
明旦笑，“可是现在是严冬。”
“那么，说是放寒假。”
明旦讽嘲地问：“为什么不说我自哈佛医学院回来？”
蒋学正抬起头，“因为他们未必有你这把声音。”
明旦低下头，不再言语。
她赶回去照顾母亲。
卜医生正在诊治，看到明旦，微笑，“孝顺女回来了。”
明旦说：“哪有医生说得那么好。”
她母亲也微笑，“她自小另有主张，极之倔强。”
明旦补一句：“像妈妈。”
看护过来安排病人吃点心。
明旦问医生：“怎么样？”
卜医生轻轻答：“能够在家修养是种福气，爱吃什么多吃点，她喜欢做什么？”
“看电影与听歌。”
“这不难办到。”
明旦心中明白，眼前像是强光刺眼，刹时间什么都看不见了，她怔怔落泪。
只听得医生说：“我下星期再来。”
她连忙站起来送出门去。
医生的车走了，她仍然站在寒风里：心里像掏空一样，世界似就在该时停顿。
她轻轻嚅动咀唇：“妈妈， 带我一起走。”
忽然之间，自小到大的委屈凄酸统统听到呼召而来，聚在她胸中，她缓缓蹲下， 抱着膝头，埋在手中，哀哀痛哭。
半晌，看护找出来：“明旦，你在这里，苏律师电话找你。”
明旦摇摇头。
看护一惊，“唉呀，你哭得面孔都肿了，叫妈妈看见十分不妥。”
明旦一想果然是，连忙用被子擦去眼泪。
“这里冷，不舒服，回屋里来。”
茶几上近电话放着一大盘青黄柠檬，不但颜色好看，且清香扑鼻。
苏英这样说：“明旦，祝先生想来探访你们。”
“不。”
“明旦，你不能替你母亲作主。”
“好，我尽量问她，刺激她，叫她震惊，使她难受。”
苏律师叹口气。
这时，明旦听见母亲问：“这一大叠是什么？”
“我迟些再与你讲。”
明旦放下电话，回到母亲身边。
“妈妈，这是唱片公司为我设计的封面草图。”
她母亲高兴地说：“颜色丰富。”
“这是初稿，一共两个意念，一个是打扮成吉卜赛，另一个，穿晚装扮贵妇，纱裙下露出细跟黑皮长靴， 手收在背后，握着皮鞭。”
“啊，还是吉卜赛健康点。”
“那就依照妈妈的意思。”
“健康最重要。”
明旦握着母亲的手不放。
那晚，酒吧客人不知怎样收到消息：“永明旦可是要进军乐坛？”
明旦不回答。
少说比多说好，不说又最好。
“我们是她头一批歌迷。”
“记得送唱片答谢我们。”
曹原有点憔悴，“你极忙？”
明旦点头。
“还记得你第一天到这里来，浓妆、假睫毛，大彩衣……”
明旦又点点头，“让我们唱几首好歌酬宾。”
曹原取过式士风行云流水般伴奏。
明旦轻轻地唱：“你微笑的影子，当你离去之后，仍然照明我的白日与点亮晨曦……”
他俩配合得那样好，乐声与歌声如怨如慕，这不是心中没有创伤的人可以做得到。
向老板同酒保说：“永明旦一走，营业额势必下跌。”
“别太悲观，以前没有她也一样做。”
“从前酒客不知有这样一个人，没有盼望也没有失望，现在不同，上了瘾戒不掉。”
酒保笑，“永明旦叫人上瘾？”
嘉儿走近，听见这话，便插嘴说：“你看看曹原便知道了。”
酒保劝嘉儿：“你几时放下？一放下就自在了。”
向老板问：“曹平出院没有？”
“明早回家休养。”
向老板不说话，看得出像在盘算什么。
他走进后边小办公室去。
酒保轻轻同嘉儿说：“我预测这班人客会随永明旦离去。”
“别吓人。”
“左角又开多一间酒馆。”
“我知道，叫云和月，找来好几个年轻女子献唱。”
酒保喃喃说：“云和月。”
“名字好听极了。”
他们往台上看去； 刚好那时明旦扬起红色纱裙； 露出修长大腿； 脚上穿同色细跟拖鞋。
嘉儿叹口气，低声说：“蜘蛛精。”
第二天，明旦买了水果去探访曹大哥。
乃婵抱着孩子来开门，面色铁青，她说：“他正发脾气，骂完我，打了孩子，现在找阿原晦气。”
明旦连忙说：“我改天再来。”
屋里大喝一声：“是谁在门口鬼鬼祟祟？”
明旦只得进去。
只见曹平穿着便服叉着腰，红着双眼，一张浮肿的睑上全是胡髭渣，像变了样子。
明旦吃惊。
他瞪着她，忽然这样说：“猫一走开，老鼠就作祟。”
明旦莫名其妙，僵立在那里。
谁是猫，谁又是老鼠？
只听得曹原说：“大哥，你误会了，我不是那样的人。”
乃婵在一旁劝说：“两兄弟怎可以互相猜疑。”
明旦不知是进好还是退好。
“向老板叫我好好在家休养，不用再回去工作，不是你搞鬼还有谁？”
明旦呆住。
她不知道有这样的事。
曹平苦涩地说：“他给我一张支票：‘辛苦了，当是遣散费’，给我钱，叫我不要再表演，哈哈哈，多稀奇！”
明旦张大了嘴。
她闻到曹平身上一阵酒气。
“大哥——”她走近一步。
曹平厌恶地挥手，“走，走，我们一家过得好好，你一出现就搞得七零八落。”
乃婵急急说：“他喝醉了。”
明旦只是难过； 她低下头； 转身就走。
曹原在后边叫住她：“明旦； 明旦。”
他跟着她跑出去。
乃婵把孩子紧紧抱在怀中，没有人比她更熟悉曹平，每次失业，他必然心情恶劣，无法控制脾气。
她想一想，叹口气。
她本来要说几句话，可是曹平已经捧起酒瓶。
乃蝉回到房间，收拾几件简单衣物，可幸她还有一个支持她的娘家。
就这样，她轻轻走出曹家。
她已经厌倦这种含着泪抱着孩子四处张罗的生涯。
那一边：永明旦怒气冲冲跑去找向老板，曹原拉都拉不住她。
向老板一早在办公室核数，见到她，立刻欢喜地站起来，“永小姐，有何指教？”
“你开除曹大哥……”
向老板莫名其妙，“乐师并无合约，是，我叫他不必来上班了。”
“他在这里受伤，你一脚把他踢开，你做的好事。”
“每个行业都会裁员，稀疏平常。”
“为什么？”
“只有小孩才一天到晚问为什么，我可以告诉你为什么，因为我发觉客人根本不是来听他弹琴，他们需要娱乐，不是音乐。”
曹原站在门口，黯然低头。
“永小姐，我做错什么？我是个生意人：杀头的生意有人做，蚀本的生意无人做。”
明旦发呆。
“曹原，明旦走后，你可以留下来，你那手式士风仍未过时，我已找到两个女歌手陪你，一个叫小宝，一
个叫小圆，永小姐，留不住你，我们也不能坐以待毙，我们得想法子换新血，你说是不是。”
明旦心中气苦。
曹原拉一拉她：“我们走吧。”
在门口，明旦摔开他的手：“你就打算这样忍声吞气？”
曹原也气闷：“是，我决定做缩头乌龟。因为不能一家两兄弟都齐齐失业，因为没有唱片公司等着要捧红我。”
两个年轻人气馁。
半晌明旦说：“我肚子饿了。”
“你看，怎样耍性格？饥肠辘辘，三餐一宿紧紧追逼，”曹原捧着头，“我何尝不想把向某打一顿出气？ ”
明旦长长吁出一口气，忽然笑了。
对曹原而言，这笑脸无异像乌云边探出来的金光。他伸出乎去，轻轻抚摸她发脚。
他知道，这一生，他最接近她，也不过是这样。
曹原心中凄酸，轻轻问：“你为什么走进我生活来？”
“只有小孩才一天到晚问为什�