挥抵抗，十之七八是在慌乱中被杀的。
袭击九华剑园的走狗人数最多，由西岳炼气士指挥，一个人也没受伤，没有任何伤亡。
九华剑园的人根本没留下，早一个更次便化整为零悄然远扬了。
八表狂龙算定绝剑狂客必定大发狂性，到客店与他彻底了断，因此在客店坐镇，等候暴
客光临，让西岳炼气士一网打尽其他潜伏在城外的群雄。
绝剑狂客没来，来的却是月华仙子。结果月华仙子逃掉了，八表狂龙反而被神秘人物痛
打，逃回客店不敢声张，所以走狗们并不知道主事人受辱的事。
当天下午，便获得正确消息，九华剑园群雄，已昼夜兼程向庐州逃走。
八表狂龙性如烈火，岂肯从容部署？立刻下令准备动身，咬牙切齿决定昼夜兼程飞赶。
＊＊＊
仓促间准备动身，忙得一场糊涂，有些眼线还在城内城外活动，哪能立即将人召回？
每个人都在抬夺行囊，准备坐骑，连店伙计也跟着忙得人仰马翻，人来人往匆匆进进出
出，也就忽略了有否陌生人混入。
柳思的行囊十分简单，他是唯一显得悠闲的人，出房在客院里冷眼旁观走狗们忙碌，对
一切变化无动于衷。
黑虎不敢违抗八表狂龙的要求，乖乖跟着走狗们行动，但把唯一的随从留下，以便处理
将同伴遗骸北运返乡的事，自己可能已经知道，今后可能无法活着返回真定故园，注定了要
死在江湖。
名义上，柳思仍是七猛兽雇用的人，仍然受黑虎的指挥办事，其实黑虎的指挥权已名存
实亡，而由八表狂龙直接指挥柳思行动。
因此，柳思有时可以不理会八表狂龙的命令。
三方面的关系相当微妙，关系发展对柳思有利，他可以掌握回旋的机会，如能巧妙运
用，他就可以成为两不管的控制外的人。
在走狗们面前，他也处处表现出第三者的气概，不过问干涉任何一个走狗的事，走狗们
也休想在他面前大呼小叫差遣他办事。
他像一个局外人，在客院附近悠闲地走动。信步接近前一进客院的过道，前—进客院已
经有及早落店的旅客，店伙也在忙碌，进进出出来去匆匆。
有店伙到了他身后，突然一只手挽搭住他的肩膀。
“有一把利刀抵在你的肋骨上，借一步说话。”从后面亲热榄肩的店伙低声说，贴在他
身左拥了便走，“听话就不会受到伤害，妄图反抗你一定死。”
“我听你的。”他装出惊惶的神情，“不要动刀，有话好说。”
进入一间客房，里面已有另一名店伙等侯。
他认识这位仁兄：混天一掌康廉，扮老店伙十分神似，没有人想到一个名号响亮的老前
辈，会自贬身价扮成一个老店伙。
混天一掌认识他，这次绑架显然是以他为目标。
“你认出是我，对不对？”混天一掌笑问。
“我是化装易容的专家，你知道。”他也淡淡一笑，“你们的人都走了吧？你还留在这
里干什么？”
“接受你的劝告，放弃在这里一决的打算呀！何况两位姑娘已经脱险，没有留下来玉石
俱焚的必要。”混天一掌坦率地说：“天下大得很！巡缉营在明，我们在暗，犯不着向他们
实力最强的主力挑战决死，决定改用避实击虚的手段和他们周旋到底。”
“你们总算不笨。”
“你们准备动身？”
“是呀！”
“八表狂龙有何打算？”
“只有他才明白。”
“依你的看法呢？”
‘我已经不再积极参与他们的，昨晚我就是一个袖手旁观者，别问我，康前辈。”
“我是专诚请教。”
“用刀子胁迫我是专诚？”
“那是迫不得已。老朽知道，你并不是巡缉营的走狗，我看得出，你暗中同情我们。”
“我不同情任何一方，因为所有各方都是强梁；但我不否认，有点偏袒于某一方。好，
你总算是个有智慧、为人不坏的前辈，但我不能把我的看法告诉体，因为情势瞬息万变，我
的看法随时随地而改变。所以，我只能把八表狂龙的打算告诉你。”
“老朽就教。”混天一掌居然对他相当客气。
“他的眼线，已经查出你们奔向庐州的确讯，十万火急下令兼程穷迫，即将动身向庐州
赶。”
“真向庐州赶？”
“那不是你们所希望的行动吗？你们奔向庐州的消息，是经过巧妙布置而散布的，对不
对？”
“这……”
“所以，他如你们所愿，明白表示向庐州赶呀2”
“你是说、他另有计谋？”
“你们如果把他看成有勇无谋的匹夫，那就注定了失败的命运。摄魂骷髅一群凶魔，小
妖巫一群妖扫，就把他看成急躁无谋的狂人，失败得相当惨。昨晚我估计你们将有八成损
失，没料到你们聪明地溜走保全了实力。”
“他的打算……”
“我猜，天一黑，主要的人员就离队，化明为暗，找出你们的踪迹，先剪除枝叶，再砍
干掘根。今后，他不会站在明处和你们玩官兵捉贼游戏了。好自为之，我得走了。”柳思说
完，转身便走。
挟持他的店伙本想阻挡，却被混天一掌摇手示意不再拦他。
回到客院，便碰上四处找他的黑虎。
“龙主事正在找你，快去见他。”黑虎匆匆地说，拉了他便走。
＊＊＊
八表狂龙、西岳炼气士、丧门恶煞、毒王蜂胡姣，四个男女在客厅等他。
八表狂龙这次和额悦色接见他，不再摆出主子面孔，居然命他就座，表示他已有和主子
平起平座的份量。很可能是西岳炼气士的影响，只有老道知道他的才干。
“你知道昨晚咱们的袭击，只成功了一半，是吗？”八表狂龙的口气倒还平和，没有责
难的意思。
柳思和黑虎仍算是外人，巡缉营所发生的重要事故，通常不会向他两人透露，外人毕竟
是外人。但走狗们都心中雪亮，重要事故决难瞒得了他两人的耳目。
“你们该说彻底失败了，而且树了更可怕的强敌。”柳思坦然说：“你们认为成功了一
半，定然是被几具不关紧要的死尸而自我陶醉。”
“怎么说？”八表狂龙居然沉得住气，不再被他刺伤人的话大发雷霆。
“你们主要的目标，是九华剑园的人。但九华剑园的人已逃之天天，怎能算是成功？老
凶魔们与小妖巫，’其实对你们构不成威胁；你们消灭了他们许多人。这些凶魔与妖巫，都
是睚眦必报的货色，真正的亡命，他们会纠集更多的人和你们死缠不休。你激起他们强烈的
报复决心，日后将永无宁日，巡缉营今后将四面楚歌，被迫自卫，疲于奔命，死伤将极为惨
重。”
“你知道吗？这几年来，巡缉营一直就受到各门各道的牛鬼蛇神，不断骚扰甚至劫掠，
一直就无法肃清这些不法之徒。本座这次南来目的就是把这些牛鬼蛇神引出，不计代价加以
清除。老凶魔们与小妖巫，都是具有潜在威胁的牛鬼蛇神，能消灭他们九成人手，已经是令
人非常满意的成果了。你和白发郎君有往来，是吗？”
“不错，打过交道。”柳思坦然说：“他帮助我阻止仰止山庄的人行凶，然后挟恩要胁
我帮他找九尾蝎，但洪荒狮几个人逼我随行，调查九尾蝎的事半途而废。他跟来打东方姑娘
的主意，与我无关。”
“你能设法接近他，和他套交情吗？”
“很难，他知道我替你们卖命。”
“那试试看。”这次，八表狂龙不用强迫的语气。
“这……”
“这期间，一直有一个神秘的人物，在咱们附近窥伺，神出鬼没意向难明。这个人，很
可能与白发郎君有关，你设法探他的口风，也许能查出这个人的底细。”
“我可以试试，但我对付不了他，他如果翻脸，那就灾情惨重。”柳思心中好笑，神色
却一本正经，“在徐州，他逼我逼得很紧……”
“你只要不和他争打东方姑娘的主意，他就不会仇视你。这个人很坏，但有时也义理分
明，聪明机警明时势，他就不敢和我们公然为敌。我相信你应付得了他，有些事凭武功并不
能解决问题。”
“好吧！我试试。”
“那就好，至于其他的事，暂时用不着你插手。”
“问题是，他会跟来吗？”
“有东方姑娘与我们偕行，他会跟来的，这混蛋看上某一个女人，不到手他是不会放弃
的。”
“对，他对侮辱他的东方姑娘，是不会轻易放弃的，这家伙自负得很呢！”柳思饱含深
意地说：“他聪明机警，当然不敢与你们公然为敌。”
不敢公然为敌，不公然又如何？
这期间，白发郎君和飞虎钟雄，悄悄跟在柳思身后，弄走了好几个巡缉营的走狗。
＊＊＊
每一个巡缉营分为水陆两队，分别在各地建立司、所、哨等等单位，各有所司，各有所
属；人员众多，结构庞大。所有的人员的名义上是丁役，只有营本部的人才称力士，也就是
地位高的支援人员，也是专门对付武装私桑的主力。
几年来，冗员众多日渐膨胀，油水也因之而减少，制度也不断更易。这三年来，水陆丁
役的馈给，从定支改为奖给，也就是革除本饷，改以奖金取代，须以缉获私盐之多寡而给奖
金，抓不到私盐就白干了。因此，一些稍有良心的丁役，莫不叫苦连天，有些人三个月得不
到分文奖金，只有饭吃而已。
结果，每个人都昧着良心玩法，公然劫掠正当盐商的事时有所闻，自行组织做私枭更是
家常便饭，搞得天怒人怨，民怨沸腾。
几乎每一府州，都建有巡缉司或所。水路各大埠头，皆有司所的专用公廨和码头，有各
式大小快船，时官时匪乌烟瘴气。
仅南京有两个分司。一在龙江关，汛地在南京下游各地，与镇江的分汛，协同查缉也相
互掩护走私。一在大胜关、管制上游各府州，管辖太平、芜湖、池州各分所，以上各府州是
安庆府分司的汛地了。
巡缉营可以任意杀人放火，受害人为何不以牙还牙？
九华剑园的好汉们，目标就是以牙还牙，重要人物悄然驰往南京，准备对付龙江关与大
胜关两个分司。一部分次要人员，吸引走狗们往西追。他们却忽略了，有活口落在八表狂龙
手中。
八表狂龙外表易怒暴躁．心有城府并非有勇无谋，明里率人马向西追赶，暗中带了得力
爪牙潜赴南京，昼伏夜行披星戴月，要赶到前面布网张罗。
这天五更将尽，人马接近了南京对岸的江浦县城外。
城北郊是丘陵区，小山起伏，林深草茂，人马隐藏在内十分隐秘。
昼伏夜行，天亮之前必须安顿停当。十里外的浦子口镇，是龙江关渡船的对岸码头，那
里有一卫官兵（应天卫）镇守，为非作歹的人不敢逗留。九华剑园的人，不会利用渡船过江。
江浦县城往东五里左右，便是江边，有钱可使鬼推磨，可以找得到船私渡。
近代的江浦老乡，打趣自己的乡里说：“远看江浦县，近看大猪圈；大堂打板子，四门
都听见。”
其实，江浦县是明太祖朱元璋敕建的，当时城周十六里，在当时应天府所属的八个县
中，是最大的一座城（应天——南京例外），以作为南京的屏障。以后历经战乱，城毁了又
建，建了又毁，最后成了直径仅一里多一点的小城，所以大堂官老爷打犯人的板子，四门都
以听得见。
但那时，却有九座城门而非四座。到江边乘船，至龙江关与大胜关，距离相差不远，只
不过一在上游，一在下游。
西门外的小山，叫旷山口。当地人则称凤凰山，比旷山口神气多了。
天一亮，八表狂龙带了七个得力臂膀，再加上一个柳思，登上山巅俯瞰县城。
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冷面刀客
第十六章
一条大道南北向，北至浦子口镇，南至乌江镇抵和州，往来的旅客不多，陆上的交通，
只有本乡本土的人往来，以及用小驮载粮食、药材前往南京的小商人。之外，便是贯通各乡
镇的小路了。
“这些亡命，有三成从孝义乡来。”八表狂龙指指城东北郊，”再指指西北，“却有七
成可能从丰城乡潜入。咱们分头布置伏路眼线，一定可以发现他们。柳不思。”
“叫我？”柳思信口答，他可不像八表狂龙的属下，唯唯否否做应声虫。
“你进城打听，查出他们的落脚处。你的化装易容术十分高明，可别让那些混蛋发现
你。”
“笑话。”他冷笑，“我化了装易了容，站在你面前，你也认不出是我，别忘了我是调
查的专家。”