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“起来，不要多礼了。”白剑领命起身，随侍一旁，心中虽然非常想知道短叟武显与节杖先生的相遇的经过，因不知师父习性，不敢随便向短叟武显询问。
节杖先生神目如电，望了白剑一眼，含首道：“剑，你送武大侠一程吧，为师在此等你半盏茶时间。”想不到他老人家竟是这般的通情达理，给他一个机会与短叟武显交谈并话别。白剑忙应了一声：“是。”短叟武显也向节杖先生行了一礼，告辞而退。
两人离开节杖先生不远，短叟武显开始把与节杖先生相遇的经过告诉了白剑。原来，短叟武显赶回那山洞后，早已不见了那三个蒙面人，心中这口怨气无法出得，不由仰天大号了起来。这时，节杖先生忽然现身出来，和他见了面，而且他一提起白剑的事，节杖先生便一口答应下来。两从这才回头来找白剑，节杖先生功力高绝，老远就发现有人向白剑弄鬼，所以赶到适时，惊走了那冒名的恶徒。短叟武显与节杖先生原是一同赶步走的，就那不大长的一段距离，节杖先生到了半天，短叟武显方始赶到，由此可见节杖先生成就之高了。
两人边走边说，都有着说不尽的高兴，高兴头上，白剑无意间却瞥见短叟武显眉目之间，有着一抹淡淡的郁结，不免剑眉微微一皱道：“老前辈，你是不是有什么心事？”短叟武显微微一怔，道：“没有，没有，老夫这时高兴都来不及，哪还会有什么心事，你不要胡乱猜想，分了心神，影响用功，啊！令师只怕等不耐烦了，你还是快回去吧！老夫也该找文老夫商量我们下一步骤了。话声一落，他似有意逃避白怀的追问，身形一晃，已射出数丈之远……
白剑大叫一声道：“老前辈，慢走一步，晚辈还有一件事要与你相约一下。”短叟武显只好停住身形道：“什么事？”白剑纵身赶上短叟武显，道：“晚辈他日艺成下山时，到什么地方可以找到老前辈？”短叟武显沉吟了一下道：“老夫此去，也该拼老命再练几种绝技，届时我想法在他那里给你留下讯息好了。”说罢，再次腾身投向山下而去。白剑望着这位古道热肠的老人的背影消失在夜暗之中，心中有说不出的难过，摇头叹息了一阵，急急转身，回到节杖先生身边。
节杖先生带着白剑越过一座峰峦，来到一处山谷之前，谷中满是高可及人的荒草，除了那遍地荒草之外，并无入谷之路。白剑忍不住问道：“师父，你老人家一向隐居在这荒谷之内么？”节杖先生轻叹一声，道：“这里是最近迁来的。”身子一侧，双手分拂荒草，直向荒草之中钻去。白剑紧随恩师身后，走入草中，只见恩师走得十分缓慢，似是在暗中用心辨认路途。再仔细看去，才看出荒草之内的小径象蛛网一样，交织密布，分明是奇门阵式之类的设置。
白剑知道这是恩师他老人家不得已的措施，想想那批恶徒，也未免太猖狂了，竟敢惹到他老人家头上来，怪不得毫不把乾坤大侠放在眼中了。感慨中，不觉深入了五六里路，转过一个山角，景物突然一变，那是一声小小的盆地，翠竹如岸。当住了去路。
节杖先生叮嘱白剑道：“仔细注意为师落脚之点，小心不要踏错了竹枝。”越过那片竹坪，一座交出的岩石出现在眼前，节杖先生推开岩下一块山石，现出一座两间房子大小的山洞。洞内陈设极为简陋，却打扫得非常清洁。节杖先生自己已在一只石墩之上落了座，又指着另一只石墩，吩咐白剑就坐。自剑哪敢在恩师面前就坐，拘谨地不敢应命。节杖先生一笑道：“我们交来还有得相处，你只要心中常存敬师之诚，日常生活不必过分拘谨，否则反隔绝了师徒之情，你坐下，为师有几句要紧的话和你说。”白剑暗暗忖道：“真是闻名不如见面，原来恩师老人家实是一位宽厚的长者……”
一念未了，只听恩师又道：“剑，你还犹豫什么，还不快快坐下，把你的一番遭遇详细说与为师知道。”白怀对节杖先生观念已改，紧张的心情也随之轻松了起来，谢坐之后，接着便把自己的身世和白英奇的种种经过情形，巨细无遗他说给节杖先生听了。节杖先生听他说在江心与短叟武显议论他时，不由心中一笑道：“当时你对为师作何想法？？白剑的胆子已被先生鼓励得大了起来，讪讪一笑道：“恩师高风亮节，仰之弥高，弟了岂能不生惶惊之感。”节杖先生微微一笑，道：“现在呢？”白剑道：“恩师春风化我，只恐资质庸劣，有负你老人家的厚望。”
节杖先生轻轻一叹道：“武显对为师的批评其实并没有错，要不是有他那篇活，为师只怕一时想不开，不会这样轻易收下你哩。”白剑微愕道：“原来你老人家已听到弟子与武老前辈的谈话！”节杖先生霜然一笑道：“你敢不错，很合为师心意。但望你能好好把握自己。”白剑恭声道：“弟子一定努力以赴。务期不负恩师不弃之德。”节杖先生笑了一笑，接着又轻轻地叹了一声。
白剑敏感地心情一紧道：“师父，弟子可是说错了庆？”节杖先生摇头道：“你没有说错什么，是为师心中突然兴起了一种感触，唉！”又叹了一声，不难想象出他这时极为困扰。白剑剑眉微蹩，暗忖道：“恩师一定是为我烦心了，唉，我一进入师门，就使他老人家这样烦心，日后……唉，此恩此德，我如何报答得了啊！”他念念于人，却没为自己想一想，点头一诺，就把整个的自己交给了人家，他的行为，又是多么的伟大，多么的崇高呢！
白剑感恩含愧，却无法表达于言词。
节杖先生突然不语，凝思了片刻，正色道：“明天一早，为师即开始传授你武功，不过，在未传授你武功之前，为师要你自己先郑重地做一个抉择。”白剑肃然道：“弟子但由你老人家作主。”节杖先生：“这个抉择非常重要，为师不能替你作主。”白剑微微一震，道：“是。”节杖先生道：“为师传授你武功，有两种方式。其一，是脚踏实地，循序渐进，此一方式，不但能使你致于大成之谛，而且查上参性命之学，惟最少需时约十五年左右，以你年龄来说，艺成之日，也不过三十五六岁而已，这正是青年有为之时；其二即是采用堰苗助长，速成之法，在二年之内把你造就成为一时高手，注意！那只是‘一时’高手，一旦功精精枯，你那生命火花，便将像掠空流星一样，转眼殒灭。”顿了一顿，双目神光一凝，盯在白剑的脸上，接道：“我想你该了解为师对你的期望，不过为师更重视你的抉择。”语重心长，老人家的显然的难处，与白剑对白英奇的诺言有关。
白剑暗暗叹了一口气，道：“弟子尚有一点不明之处，请你老人家明示。”节杖先生道：“有疑问尽可提出来，一经决定之后，你便需要勇往直前，没有机会更改了。”白剑道：“如果采用速成之法练成武功，不知能维持多久时间？”不用说，他是有意选择那速成之法了，节杖先生长叹一声道：“那得看各人体质秉赋而定，不过最少还是可以维持三年，最多超不过五年，时限一到，万般皆空。”白剑毅然道：“有三年时光，弟子已心满意足，就请你老人家采用那速成之法吧。”节杖先生暗然道：“你确定不计生死，要走那速成之路？”白剑道：“弟子身接白公子英奇重托，一诺如山，义无反顾，只是，对恩师你老人家……”节杖先生原是满面失望之色，这时忽然须眉俱张，朗朗一笑，道：“你能重大义，轻小我，为师站在个人立场，虽稍感失望。但，你的选择却是正确的，为师成全你的愿望便了。”白剑起坐一拜，道：“弟了愧对恩师，请你老人家受弟子一拜，略表弟子寸心。”节杖先生受了白怀了一拜，含笑道：“我现在可以休息一下了，有话明天再说吧。”节杖先生就在石墩之上，双目一垂，运功调息起来。
白剑个人心愿达到了，可是面对这落寞的老人，想起他将在自己身上耗费无穷的心血，结果一无所得，一种自疚之不安难以平息。思潮起伏，杂念纷陈，一时那能静得下心来人定，等他摒除杂念，有了睡意，洞口已是照进一抹曙光，新的一天，在等着他了。”***
岁月随云飞，眨眼间，白剑在节杖先生先生尽心竭力琢育之下，已经过去了一年半。这段时间里，白剑不知经过了几番生死，历尽了多少艰难……
现在，他已不是一年半前的白剑；现在，你才知道什么是绝世武功；现在，他有幸成了当你有数高手之一了。算算时间，还有半年，白剑不禁有些心急难耐，他惦念着史姥姥的安危，他忘不了短叟武显临别时眉头问的郁结，他已是跃跃欲动了。在一个像来时一样的夜晚，星月暗淡，山风翻着竹浪，白剑皱着眉头，仰首对着遥远的天边……
“剑！为师有一个消息告诉你。”节杖先生脸上带着淡淡的忧伤，到了白剑身前。白剑神思一敛，转身叫了一声“师父”．道：“我老人家有什么消息告与弟子？”节杖先生微微一笑道：“为师准备让你立时下山……”白剑上想着这事哩！骤闻之下，忘形他说道：“师父，真的？”节仗先生道：“当然是真的。”白剑道：“弟子记得师父不是说要二年的么？”节仗先生道：“二年时间，那是为师的估计，但你现在的成就已达到了为师预期的目标，再留下来，也只是白白浪费时光了。”
白剑刚才还恨不得立时下山去，当梦想成了事实时，他却又有点犹疑，不忍骤然离开厂，因此，只见他低下头去，半天再没答话。节杖先生啼嘘一声，道：“世间没有不散的筵席，你承诺于人，这一年半来，江湖上不知发生了多大的变化，你赶快下山去吧！”自剑鼻头一酸，低声道：“请恩师让弟子陪你老人家过了今晚再下山好么？”节杖先生凄然一笑道：“傻孩子，多陪师父一晚，解得了师父心中的寂寞么？师父希望的是你能继承我一身绝学，将之发扬光大。”白剑凄然道：“师父，弟了对不起你老人家。”节杖先生转脸对着白剑的眼神道：“孩子，你愿不愿意发扬为师一身绝学呢？”白剑道：“弟子当然愿意，可是……”节杖先生截口道：“师父希望你能把继承我绝学的意念深植心中，一息尚存，便不可忘怀……”白剑道：“弟子一定以此为念，永不忘怀，可是……”
节杖先生根本不让他说出泄气的话，截口又道：“你不但心中应该常存此念，而且，还要有不达目的，死不瞑目的愿意。”白剑只觉恩师的话重如山岳，而全自己又是一个一诺千金的人，明知自己一身功力速成之后，留世时日无多，这种有违事实的空诺，叫他如何许应得出口，不由痛心地又叫了一声“师父”道：“弟子但愿……”节杖先生双目一瞪，厉声道：“为师为你耗尽心力，你难道连为师这点点希望都不给为师么……”气得脸色都变了。
白剑忽然年地跪下道：“师父，你老人家不要生气，弟子答应师父了。”节杖先生面容一舒，拉起白剑道：“这才是为师的好徒儿，为也在为师一片心血了。”
白剑一时也不通恩师为什么这样重视一句事实上早就落了空的承诺，不过因见师父高兴，也就把师父这愿望，紧紧记在心中，作为对他老人家精神上的报答。节杖先生随手从怀中取出一封密束，交给白剑道：“这封密束，你替为师交给武显，未交给他前，千万不可失落。”白剑伸手接过那封密束，泪眼迷蒙地道：“师父，弟子真不能多陪伴你老人家一晚么？”节杖先生微带苦笑地道：“剑，为师不是矫情，为师要你趁黑夜之时下山，乃是有作用的啊！”白剑顿时恍然而悟，道：“是，弟子明白了。”
白剑投师学艺之事，已是毫无秘密而言，对方虽未敢找上门来，难免不早就虎视耽耽地地附近监视着，如今功业速成，已是出人想像之外，再能偷偷下山，对方再狡猾，只怕做梦也想不到，这样一来，他尽可暗中活动，以收事半功倍之效。恩师的远见，不由自剑不佩服得五体投地，而对恩师的这份恩情，更是刻骨铭记，永世难忘。
节杖先生别过脸去，道：“你去收拾一下，就可下山去了。”白剑身无长物，也没有什么可收拾的，回洞带了随身应用之药，出得洞来，已不见了恩师的人影。白剑知道恩师情重，不忍见他拜别，徒自伤神，避开了他，故他只好向洞