Ｌ贸隼矗馊俗詈竽巧鞍Γ 背渎斯衷鹚囊馕丁０捉Ｐ奈叮阋膊荒芄治已剑夷哪芗啦痪取图鞘治招≡睬虻娜耍坪跻涯切『厍蛑莱鍪秩ァ＞驮谀切≡睬虺鍪治闯鍪种剩鎏簧逍ゴ佣悦娌荽灾醒锲穑幼牛惶跞擞凹菜俣觯簧炼拧Ｄ侨霭捉砻擅嫒耍骱鹊溃骸澳闾拥昧嗣矗 比巳松硇我簧粒阋彩チ俗儆啊�
白剑就在他们身前不远，竟未看出他们是用什么身法离开的。啸声与吼声越去越远，蓦地一声惨号传来，结束了所有的啸声和吼声，暴风雨后的大地，陡然之间，布满了凄凉的气氛，白剑也倏地垂下了头，全身起了阵阵痉挛，就像是有人正用一根根的钢针，向他心坎乱刺。他被自己的良心谴责得失去了知觉。也不知过了多久时间，他抽动了一下手脚，轻轻地悲叹了一声，抬头仰望着苍穹。
这时，层云缝隙里，出了几颗顽皮的星星，向他投来嘲笑的冷眼，暗淡的星光下，白剑一低头，又看到横在身前不远处李四的尸体，这进李四的尸体已缩成了一团，像假风干了的山鸡，不像人形了。白怀又是一声长叹，突然放开步子，走进了那他曾住过几天的山洞。既然回来了，他真忍不住要再进洞去留下值得怀念的最后一瞥。洞内灯火犹在，只是油料将尽，摇曳的火焰，更是微弱了，白剑借着微弱的灯光，举目四望，只见全洞都被人翻得一塌糊涂，令人惨不忍睹。白剑在洞中停立了一阵，鼻头一酸，回身走出洞外，身形一闪，也消失在黑暗之中，他在黑暗中摸索了十几里路，天上那几棵顽皮的小星星，又躬在云层中去了，大地陡然之间又完全黑了下来。山风又起了，愈吹愈是强劲，四周欣起了万马奔腾般的松涛。白剑似是迷失了方向，低冰向着一道山谷奔去，而不自知，山道越来越崎岖，山势也愈来愈险恶，加上夜暗如漆，难辨路径，使白剑走起来大紧艰辛。他已疲备到了极点，可是他没有想到要休息，肩冰上艰巨的重任，占住了他整个的思维，倔强的个性，使他咬紧牙头。正行走间，身子忽然向下一滑，以他的身手交是未能稳住脚步，顿时向一道悬崖之下滚了下去。求生的意志，使他精神一振，大叫一声，发挥出最后一点潜力，把一个身子纵了起来，抓住了一条山藤，身子荡了两荡，竿又爬了起来。白剑刚站稳身形，吁了一口气，忽听到一个微弱的呻吟声，从他几乎失足滚下的悬崖下飘了上来。白剑无是愣了一下，接着剑眉一轩，自言自语道：“下面那人需要救助，可能比我需要休息更迫切，我岂能袖手不顾。”
见义勇为之心使他精神又是一振，可是他并不鲁莽，先拾起一块小石头扔了下去，以测岩底深浅。
石块落地的回声告诉他，下面似乎并不太深。白剑毫不犹豫抓住适才地根山藤爬了下去，下行十丈左右便到了山藤尾端，再也无法借助。白剑猜想大约离底也不会太高了，当下一咬牙，双手一松，向下飘落下去。下面确已不深，只飘落了七八丈，就接触到了实地，要是平时，这简直不简一笑。可是现在，这七八丈的高度，却几乎把他卫双腿跌断了。因为目视不明，何时落实，心理上无从取准，再则他是强打精神，努力以赴，其实体力早就不支，他那下落之势，就像普通人一样重得像块死块，只听“轰！”的一声跌了个不折不扣，实实在在。这一跌只跌得他骨痛如裂，大叫一声，昏死过去。不久，他倏地回复了神智，一想起自己是有心来助人的便不由心中一急，挺腰坐下起来。忽然，就在他身边有人低声道：“你现在帮不了我的忙，先自己恢复了体力再说。”一只手也伸过来，把他按回地上。白剑原是来救人的，却没有想到自己称麻痹了被救的人，不免愧疚的苦笑一声，道：“惭愧得很……”
“不要我说话，快快功运调息，你已服了我一粒固本培元的药丸，很快就会恢复过来，你有了体力，才救得了老夫的命哩！”
白剑自己心里数，便不再多言，闭目调起来。那人说的庆，果然不错，一定是给自己服了什么特效药，体力竟出乎竟外地迅速恢复了。他再挺身而起时，已是精神焕发，目光充沛了。这时，他第一眼就是搜寻那亟待救助的人。应他身侧一声岩石下面，斜靠着一个身形矮小的老头子，只见例子连肩带背被人砍去了一条左臂，全身也是血迹斑斑，伤至少有二三十之多。他受了这样重的伤，真亏他还没有死去。白剑全身打了一个冷战，暗中叹了卫口气，轻的呼唤那老人道：“老前辈，老前辈……”那老人无力地睁开眼皮，咬紧牙齿道：
“你……你……体力恢复了么？”
白剑道：“已经完全好了，但不知如何能为老前辈效劳？”那老人撑起身子道：“快！
快！快背起老夫……”白剑眉头一皱，扶住那老人道：“老前辈，你伤势太重，最好不要移动。”那老人双目一瞪道：“老夫要不动那就死定了，快背起老夫向东急奔，或许老夫这条命还捡得回来。”
白剑听他说得严重，不敢多嘴，一伏身便把老人背到背上二话不说，拔腿便择路飞驰。
他这时体力已恢复，双目精光十足，天虽然还是那么黑，但已大约看得出四周的景物了。原来，这是一条干涸的河床，别的地方是“无木不向东”，偏偏这条河床中的残水是向西而流，他向东而奔，正是朔源而上。这里山路崎岖，举步艰难，在河道上奔行，反而比在山路上行走快速得多。一口气下去，就是一个多时辰。天边翻起了鱼肚白，漫漫的长夜就要过去了。白剑缓速度，很想略微休息一下，身形刚慢下来，只听背上那老人急促道：“停不得，赶不上时间，老夫就活不成了。”白剑哪敢怠慢，吸了一口真气，又狂奔而前。又一口气奔了一个时辰，疲惫的感觉又袭上了心头，只觉喉干舌苦，头昏目眩，两条腿就像是两根木头，什么知觉也没有了。可是他心中记着老人的话，拼死也不敢再停下来了。背上那老人也已看出白剑在苦力支持，但例子却没有开口要白剑稍稍休息，可见时间对他的生命是多么的重要。白剑又奔行了一阵，背上那老人忽然道：“前面就是这条河道的源头，那里有一潭碧水，你把我向碧水里……”突然，那老人的话声中断没了下文。这是为什么？莫非老人赶不及死了？白剑不敢作这种想法，而放弃最后的努力，只见他牙头猛咬，奔行速度更形加快起来。他已把最后的潜力都发挥出来了。奔上河道源头，果见一片磷峋小石中有一个比洗澡盘大不了多少的水潭……
白剑心情一放松，哪还支持得下去，自己和那老人都一齐是滚到那小水潭里去了。清凉的潭水，令人身心皆畅，白剑跌入水中，大大地吁了一口气，这才翻身翻出水潭，检查了那老人一下，见他一息如丝，勉强尚未丧命。他把老人仰面放平水潭中，把老人的头搁在边沿上，以免被潭水淹死。而后这才盘膝坐在潭边，运功调息起来。这时只见老人脸上泛起一片酡红之色，起伏的胸脯把潭水激起一圈圈的涟漪。可怜的老人，总算没有死！白剑觉得该把他抱出水来休息才是，于是俯身下去，准备把老人抱出来。他手一接触老人身子，忽听老人口中迸出一句话道：“不要动我。”
白剑心中一喜，“啊！”了一声，道：“你老没事了？”那老人闭着眼睛道：“没事了，你现在可先替老夫准备好一点好吃的东西。”白剑又“啊！”了一声，道：“老前辈说的是，在下也觉得饿了。”他在附近打了两只野兔，幸好身上头上的火石还可以用，找了些拓支，把两只野兔烤熟，阵阵香气，四散开来。只听一声水响，那老人已从水潭之中跳了起来，抓起一只野兔，大吃起来。白剑也饿极了，取过另一只野兔吃了个饱。肚子吃饱了，白剑这才注意到老人身上出现了奇迹，他连肩带背被人砍去了一条手臂的伤口，这时竟收缩起来长了一层白膜，而精神的充沛，更没有受过伤一样。白剑好奇地轻“咦！”了一声。
那老人望了自己的手臂一眼，道：“手臂的伤，原没有什么了不起，要命的是我身里中了一种火毒，要不是这‘冷泉’，老夫这条命只有报销了。”
白剑暗付道：“这老人丢了一条手臂，毫不放在心上，性格真豪放得很，倒非相貌上所能看得出来。心中想着，随口又口：“伤人带毒，那一定不是什么光明正大的人物了。”那老人道：“一批武林中最好的坏蛋。”白剑星目一闪，道：“老前辈怎样和他们起冲突的？”那老人笑道：“还不是为了一个浑小子！”白剑微微一怔，忙道：“老前辈可是在一座山洞前……？”那老人看了白剑一眼，纵声大笑道：“原来就是你这小子呀！”敢情，那时天黑夜暗，老人并没看清白剑的面貌，所以见面不识。白剑一阵激动，“啊！”了一声，抢前一礼，道：“原来是你老人家暗中卫护，请受晚辈一礼。”那老人挥袖发出一股无形劲力，逼住白剑道：“且慢！老夫有一句话问你。”
白剑被那无形劲力逼得行不下礼去，只好一笑道：“我谢老前辈盛情……有何见教，晚辈洗耳恭听。”那老人道：“老夫刚才说过半个‘谢’字没有？”白剑讪讪的一笑……
那老人已是哈哈大笑道：“这样最好，我们谁也不欠谁的，免得念念在心，睡觉都睡不着。”白剑见他这等豁哪还说出别的话来，也只有陪着大笑起来。
第 四 章 武林双钦
二人对笑了一阵，那老人先停住笑声道：“老弟，你贵姓？”白剑道：“在下姓白，草字剑。”那老人“哦！”了一声，双目在白剑身上重新从头到脚打量了一遍，道：“原来你是‘远尘山庄’白府上的……”忽又皱了一下眉头，接道：“但白大侠的令郎，好像是叫什么‘奇’的……”白剑一笑道：“在下并未自认是白公子。”那老人哈哈一笑道：“那你是白有什么人？”白剑沉吟了一下，含笑道：“在下还没请教前辈尊号哩！”那武人双眼一翻，精芒四射，盯着白剑道：“老夫姓武，人家都称老夫‘短叟’。”白剑直觉地忍不住暗笑付道：“短叟多难听，为什么不叫‘矮叟’该还雅致得多，真是有欠……”猛地，脑中记起两人，不由双目一张，皱眉道：“你老是武林双逸之一的武老前辈？”武林双逸长短叟文彰武显的名头，在武林之中可不等闲，简直比乾坤大侠差不了多少。短叟武显听白剑的语气，多少有点不尽相信的意味，老眼一翻道：“是老夫不配称短叟呢？还是短叟被夫夫辱没了？”白剑心想“长短叟”哪会像你样不中用，随随便便就被人要去了一条手臂，那“长短叟”的英名，岂不就是辱没了？白剑心中尽管不信，口中却不便直说，嘻嘻一笑道：“老前辈说得‘是’！”
这个“是”这字是什么意思？连他自己听了，也忍不住笑了起来。短叟武显先是一怔，接着纵声大笑起来道：“老弟，你似乎根本就不相信老夫是‘短叟’……那老夫是谁呢？”
扭头望着自己少了一条手臂的半片身子，若有所悟地“啊！啊！”惨笑两声道：“人倒霉的时候，黄金作供土，老夫不过阴沟里翻了一次船，你小子也就跟着狗眼看人低了？来！来！
来！老夫叫你看看老夫的功力。”话声中，右手一挥，扔出一股无形劲力，向着白剑送去。
白剑双掌一翻，也想试他一掌，哪知掌力发出之后就如泥牛入海，半点反应也没有，接着，只觉身子一紧，被一种力道凭空抛起一丈多高。一丈多高没有什么了不起，七八岁时，他一顿足就能跳起一丈多高，最要命的是，他全身四肢似被叠绑了起来，一动也不能动、更不要说提气飘然下降了。这一跌下来，也许跌不死他，但如跌个狗吃屎，臊都要被臊死了，将来还有面目在江湖上？白剑心中一急，身子已急迅地落回地上，突然，下降之势被一种力托，没叫他丢人，把他送回原来立身之处，分毫不差。白剑长吁了一口气，脸上却是一下子烧得鲜红，半天才讪讪的笑道：“老前辈，你好大的脾气。”
短叟武星满面认真的神色道：“你相信老夫就是‘短叟’了么？”白剑若笑道：“在下根本就没说不相信呀！”短叟武显一笑道：“那是老夫错怪你了。”白剑暗付道：“你没怪错我，是我自己想错了。”心中这样想，一双眼睛还是望着短叟武显失去了手臂的肩关，皱了一下皱眉道：“那三个蒙面人是什么路数，怎么那样厉害？”
短叟武显道：“说功力，他们三人合起来，也不见得能胜过老夫多少，只是他们手中有一种‘夺命阴�