阿九在床上凉凉笑了笑，慢慢支起身子靠着床，一点也没有被当面拆穿的尴尬无措或是恼羞成怒，更不必说什么失去骨肉的痛苦，反而笑得近乎柔媚。
看来，这一步棋已经下得差不多了，是时候该说个清楚了。她悠悠地说：“皇上，您和臣妾的确是从来都什么也没有过，臣妾也压根没有怀孕，这次小产，也只是个障眼法。”见炎禛表情没什么变化，阿九又笑了笑，胸有成竹的样子说出一句必定能让他有反应的话来：“这次的事与宫里所盛传的妖怪作祟的确无关，但是，之前走失人口的事，就确是妖异所为，而且臣妾还知道，那妖怪……究竟是谁。”
炎禛果然黑眸一动，阿九本是连琼的贴身丫头，不当心发觉了连琼的身份也是可能的，但她难道一直就没害怕过？甚至之前还敢在她面前演一出戏来获得今日的名分，这未免也太不可思议了。
他眯了眯眼，瞳色变深，问道：“你想怎么样？”
阿九将自己的头发绕在手指上玩，透着一种家猫一样的慵懒之美，柔声说：“也不想怎么样，只是，臣妾和皇上有着一样的心思，都想要月妃娘娘好，可是皇后娘娘不许，她巴不得将月妃娘娘逼到死路。臣妾无能，千方百计想方设法只愿护旧主安好。”她说到这时将手一松，正色说，“皇上，皇后这个位置，不能再由柳夭夭占着了。”
“你只是为了她好？”炎禛冷笑，以为他是三岁孩子吗？阿九这么一个工于心计的人，能够一步步从一个宫女晋升为娘娘，甚至如今还在觊觎后宫之主的位置，知道利用每一个人人性上的弱点，她怎么还能够说自己做这些只是单纯地为了一个人好，何况只是一只妖怪？难道是和自己一样傻？这未免也太荒唐。
阿九直了直身子，露出一副很真切的样子，叫人不得不信她的话：“月妃娘娘待阿九有大恩，即便她……不是普通人，阿九也永远把她看做主子，决不允许任何人伤害她。其次，我的确是个贪慕虚荣的人，后宫之主，大炎母仪的位置，太诱人了。”
拿皇后的位置换连琼的平安，听上去很值得，只是，阿九说的话到底多少是真多少是假？炎禛沉默思索，柳夭夭视连琼为眼中钉他知道，就连现在将她藏在冷宫，柳夭夭还是会变着法子欺负她，更不用说将来了。阿九的这一招能够将他的心腹大患除去，是否投桃报李的，他也应该把皇后的位置给她？仿佛只有利益交换，才是最稳定的。
炎禛面色沉寂了良久，终于，他低声说：“好，朕让你当皇后。”继而眼神冷若冰霜，“但是你记住，绝不要背叛你的主人。”
皇帝走了，大约是去追究皇后治理后宫不力，害得皇子丧命，然后再去安排由阿九顶替皇后位置的事情去了。这一个用人的忠心打下的赌，谁也不知道胜利者会是谁。
阿九重新往床上一靠，缓缓冷静又没耐心地说：“出来吧。”
像是在和空气说话，但再看下去就知道不是。床前凭空幻出一个人形，越来越清晰，那是一个一身黑色的男子，脸上千百年不变的阴鸷，仿佛从没有过开心的模样。
璧和开门见山，直截了当地对她说：“我以为你是想让这一切结束才听你的这么做，没想到你只是想要有一个新的开始。”可是，接着便再也说不下去，面对她胸口被自己弄的伤口，那不是障眼法，是真真实实她的伤，璧和垂了垂眸，自责道，“你的伤……对不起”
阿九根本没有在意他的后半句话，只将前半句话回得同样直接：“对，还没有结束，你以为这样就够了吗？告诉你，远远不够！我对她的恨，只要她不死就不会停！”
“若婳。”璧和唤她，紧皱的眉头透出他心中万般的不忍，“你变了。”
“当然，从一开始你拉我入这场局的时候我就已经变了，我现在什么都不在乎，只要报仇！”阿九冷冷地说，“我不会让这场局结束得那么简单的，他们之间但凡有一个人死了，这一切不是全部都完了吗？我的仇还没有报完，接下来，才要真正让她明白什么叫做痛苦！”
“你这么报仇，只不过是在害人害己，到最后，于你又有什么好处？”
阿九如同没有听进这句话，反而神态不明地问了璧和另一个问题：“你该不会是喜欢上她了吧？”然后忽然又像是恍然大悟地自己回答道：“也对，百鸟朝凤，这是你们羽禽类的本性。”
“你想多了。”璧和撇清地很快，可是眼神却闪躲了一下，那是一种他从未有过的心绪。他们羽禽类的本性，很好的一个借口，或许真的是一种深埋于心底的本□□，一见到她，就会没由来地被吸引去仰视，但不是狐王给人的那种强势压迫的感觉，而是仿佛生来就有的，由心而发的对她的爱慕。虽然只见过寥寥几面，但他也不得不承认，百鸟之王的气势，就算变做凡人也掩盖不住，他不由自主地去仰望，去叹服，像是某种高深莫测的法术，揪住了他的灵魂让他甘愿俯首称臣。但是喜欢这个词，若婳竟用了这个词，惊得他头顶一个响雷炸过，他怎么敢，就算只是这样想一想也是对她的亵渎。
作者有话要说：
☆、第二十一卷（2）
待到丽妃身子大好，皇帝便如愿将其晋升为皇后，而柳夭夭则已经被安上了一个管理不当的失职之罪，加之外界盛传的皇帝对于皇子之死的迁怒，被软禁到了冷宫附近的一间小宫殿里。至于为何不直接搬到隐月阁里，这一皇帝的决策便让所有人都不明白，明明有现成的冷宫在，何必又在边上腾出一间来，难不成是为了显示皇家气度，连被打入冷宫的娘娘还能够一人一间宫殿。
近日来皇帝的私事可能的确是有些多，除了换了个皇后，百官们还听说要将隐月阁的冷宫名号给去了，也就是说皇帝又要开始宠幸月贵妃。这一点便让百官们开始有了些说法，宫中走失人口的事还迫在眉睫，皇子的死也才刚刚过去，皇帝这么急着去宠幸一个妃子实在有点荒废朝政。更何况，他们向来不推崇月贵妃，好不容易见她被打入冷宫了，哪里还能够容忍她东山再起。
但在大炎国做主的终究还是皇帝，大臣们只管有意见上奏，皇帝则只管上奏无效，他处理这些奏折的时候，甚至一点不担心会降低自己在臣子们心中的地位，他们爱怎么想就怎么想吧，自己这么多年来都是为了国家而活，现在也该他为自己而活一次了。只要再过一段时间，等过了这段时日，他们就能在一起了。
宫中走失人口的数量有增无减，事态一日日严重下去，皇帝后来没有办法，为了尽快处理好这件事，或者说安抚下不安的人心，最终决定找一只替罪羊。
今年看来是个暖冬，下过雪的场数寥寥可数，晚上的时候，黑夜看上去又高又凉，就着孤零零一轮冷月的光辉，甚至可以看到空气中露水的幻象。隐月阁所在的地方更加被笼得像个仙境，静谧朦胧，只能存在在梦中。
皇帝还在千秋殿看奏折，可又哪里真的看得进去，每隔一会儿就要问上一句：“真的一切都安排好了？”
福禄已经是第三次被问这同一个问题，他自然知道皇帝在担心什么，事实上他也是很担忧的，成与不成，就在今夜一举。可再怎么紧张也还是得强迫自己镇定下来，总不能拖皇帝的后腿，他稳静地回答：“一切都安排妥当了，皇上就放心等着吧。”
皇帝不再说话，只将手握得越来越紧，感觉从未有过的紧张担忧，掌心甚至握得渗出薄薄的汗水。
夜幕之下，一双幽绿的眼睛闪烁在宫墙之内，所到之处带着淡淡的血腥味，像是鬼魅一样灵活地穿梭，一旦出现在某处，就会响起一个人凄惨的叫声，不到片刻便会只剩下空气里残留的血味，告诉别人这里曾经有过一场杀戮。
终于在血腥味飘散到隐月阁附近时被在此处值夜的侍卫发觉了，皇帝也不只是怎么想的，在冷宫这地方派的侍卫数目竟是除了千秋殿外最多的，难道是为了防止月妃和皇后的人互掐，不过是两个同样失宠的女人，又还能争什么呢？但此刻这些看上去十分多余的侍卫终于派上了用场，他们也是在这儿当柱子当乏了，一直等着一个立功的机会，如今一见有突发状况，忙一个个兴奋地打了鸡血似的要往前冲。
半人多高的杂草丛中有簌簌的响声，看上去仿佛是一只什么庞然大物，侍卫们估量了还是不敢贸然前进，只纷纷举着刀对着即将出现的未知的动物。
几乎是一声撼天动地的虎啸，一只张着血盆大口的白虎突然冲出草丛，朝那些耀武扬威的侍卫一亮明晃晃还沾着血的利齿，然后再一个矫健的虎扑，立刻就把刚刚还对着它举刀的人变成了盘中之餐。
零距离见到了一场鲜活的猛虎杀人，白虎的动作那么迅猛威武，一瞬间那人就被咬断了脖子，血流如注，在场的侍卫都看得反胃，但更多的还是害怕，害怕自己也会成为一具四分五裂的尸体。顿时就丧了士气，原本打鸡血的样子早就烟消云散，一个个都如同猫面前的老鼠，白虎一步步优雅地逼近，他们便一步步狼狈地后退。
方才的那一声虎啸惊天动地，就连千秋殿里也听得到。正等得不耐烦的皇帝一听，立即扔下手里并不在看的一本奏折，站了起来径直往外走，仿佛他期待的就是这一件事。
既然是专门等着的，效率自然也就快得不可思议，前来救援的御前侍卫犹如神兵天降，救那几个已经吓坏的侍卫于水深火热之中，人的数量虽然多，也算得上是武功刀术好的，但人虎相斗总是一场恶战，一场血战下来，白虎死了，御前侍卫也死了好几个。
这时皇帝才假装刚刚赶到，目光避开那一具具横七竖八的尸体，那些血肉模糊的场景会让他恨自己的自私无情。福禄跟在后面，对那些尸体同样也是避之不及。
幸存下来的也是负了重伤的，一见到皇帝，也顾不上自己身上的伤口，急急地跪下来谢罪：“奴才该死，惊动了皇上。”
“你们无罪，起来吧。”皇帝心生愧疚，他真是不敢相信，有一天居然会自私到将自己的幸福建立在别人的鲜血上，可是事到如今，就更不能白白枉费。夜风从修罗场一样的地方吹来，带着一阵阵浓郁的，似乎还有热度的血腥味，拂起玄色狐裘大氅，使得衣服上都有那种味道。心中强烈挣扎，表面还如芝兰玉树般仪态非凡，皇帝静静地说：“宫里平白走失的那些人口就是这只白虎干的，你们立了大功，所有人朕都要赏，那些不幸丧命于白虎口下的，朕更会赏。”
刚刚才好不容易忍痛站了起来的侍卫们作势又要跪下谢恩，但还没等他们跪下，就又有一行提着宫灯的人来了，走在最前面的一个华服绣凤，用了最高贵的明黄色彩，只有领上的一圈狐毛是雪白的，不是别人，正是新晋升为皇后的阿九。
这时侍卫们就更要挣扎着跪下了，大呼：“奴才该死，惊动了皇后娘娘。”
阿九和善地笑了笑，对几个侍卫亲切道：“不关你们的事，都起来吧。”
几个侍卫感恩戴德，哪个皇后会像他们的皇后一样懂得体谅人又亲民，就连原来的那位皇后也做不到这样，这样的皇后，母仪天下，平和近人，才是众百姓真正的希望。
作者有话要说：
☆、第二十一卷（3）
炎禛朝阿九走近几步，落在别人的眼里就像是寻常夫妻之间的恩爱一样地问她：“夜里风大，你怎么来了？”
阿九却笑而不谈。他以为，自己看不出他想要做什么吗？事情怎么能按照他们的想法去发生呢，自然要按照她的局一步步走。阿九看了一眼那倒在血泊里的白虎，温婉地说：“皇上是说，这就是造成宫里走失人口的凶手？可是臣妾看它根本做不到让现场了无痕迹吧，何况，一只活生生的白虎，难道会从来就没有人察觉到？”
炎禛面色顿时变得难看，凑近阿九耳边压低声音提醒和警告：“你说过不会伤害她的。”
可阿九只像是没有听见，继续笑着说下去：“臣妾还是比较相信是妖异所为，虽说听着有些荒诞，但正所谓宁可信其有不可信其无……”忽然又像是被什么东西给吸引住了，眼神往那边一瞟，阿九忙指着远处草丛惊叫了起来，“那是什么！”
所有人都顺着她指的方向看去，果真就都看到了有什么东西刚刚钻入了草丛，只是只来得及看到一条雪白的尾巴似的东西，一闪而逝便全部隐匿入了草丛，杂草丛中正发出再清晰不过的窸窸窣窣声。
几个侍卫连忙又追了上去，经过与白虎的一场斗争后还能幸存下来的，都是些有勇有谋的人，颇有身先士卒