很少人重视这条消息。那些重视这一消息的人一致认为，一次摆脱一千名科学家无论如何是好事一桩。瞧他们让咱陷入何等的困境。
“代达罗斯号”：距离６７光年，仍然在加速。
“代达罗斯号”：公元二○八五年
地球：公元三五七八年
经过七年多的船上研究和发展——还有大约１５００光年的旅行——他们好不容易把发动机关闭了。
由于使用尖端遥测技术，修复工作胜利完成，未曾再度危及人命。
现在每一个人的生命都十分宝贵。他们再也不仅仅是探索者；他们已经消耗了将近一半燃料。他们是殖民者，没有回程的票子。
他们取得成功的信息将在十五个世纪以后传回到地球。到时候地球上是否有一台红外线望远镜来检测这一信息，此事颇费猜疑。
“代达罗斯号”：公元二○九三年
地球：公元五○○○年收悉
飞船减速飞行期间，他们在航线上调查研究过几个星系。他们发现一个具有地球型行星的星系围绕着一个太阳型的太阳旋转，于是对准它飞行。
在他们开始让殖民者着陆的季节，该行星夜空的主要特征是一种艳丽发光的气态云雾，天文学家称之为北美星云。
具有讽刺意义的是Ｌ－５号的殖民者一个也没有想到这一点——加几年或者减几年就是美国建国三千周年的日子。
三千周年之际，美国本身有几分今不如昔了。
拍打着美国海岸的海洋充斥着厌氧微生物的绯红色浮渣；大城市已经陷落，城市的废墟已经差不多被永不停息的沙暴磨灭。
没有准备焰火，因为没有观众，因为没有人员策划；细菌毫不在意。五一节也将被遗忘。
太阳系里仅有的人住在一个玻璃金属管里。他们管理自动机械，别过脸去不理睬死亡的地球，崇拜天鹅星座，并且忘了为何崇拜它。
（郑秀玉 译）
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