一举立威。
许漠洋明知此时不能力敌，正要变换身形避敌锋芒，然而在小腹的旧伤牵扯下影响了行动的速度，略一迟滞间已被季全山的穿金掌罩住，当下一咬牙，运起全身的功力，左手握拳力拼对方这一威势狂猛的一掌，右手剑攻向季全山的咽喉必救之处。
二人拳掌相接，许漠洋但觉对方劲力如潮水般涌来，虽非情愿却也不得不退开一步，右手剑招已然无力继续，刚要再鼓余勇变招出击，对方的第二重掌力又再度袭来，再退几步，心神失守，旧伤发作，几乎连剑也掌持不住。季全山大笑声中，右掌击向许漠洋前胸，右手化掌为爪，抓向许漠洋背后的那柄拂尘……
与此同时，那边杨霜儿毕竟功力尚浅，对敌经验也不足，加上齐追城的炙雷剑每一剑都带起一股热浪，在此炎热的大沙漠中更是令人无法忍受，不禁喘息连连。齐追城眼见对方针法散乱，招式更紧，杨霜儿一边勉强挡下漫天剑招，一边忍不住大喊起来，“林叔叔你还不出手吗？”
那青衣人却是声迹皆无，便似已凭空消失了一般。
齐追城眼见杨霜儿垂手可擒，哈哈奸笑一声，“那有什么叔叔，不若待会你来求我出手吧……”手腕轻抖挽起几个剑花，炙雷剑变幻出漫天剑影，杨霜儿左右支绌，却发现周身剑影尽是虚招，真正的一剑已袭向自己的小腹。杨霜儿匆忙中挺针相迎，针剑相交，一声清响，针已被剑撞飞，那剑尖竟然喷吐出一束火光，在杨霜儿的惊呼声中，堪堪便要沾上她的白袍……
这正是齐追城的成名绝技——“炙雷一击”。
原来齐追城的炙雷剑剑身中空，内藏火药硫磺等物，与人对敌时于酣战中猝不及防的使出来，少有人不中招，此刻杨霜儿本就落在下风，齐追城一意生擒对方，已使出压箱解数……
形势已紧，刻不容缓。
而——就在此危急之时，所有人忽就听到了一声叹息……
一时小店里满布的剑气掌风、季全山齐追城的长笑、杨霜儿的惊呼、许漠洋的嘶吼全都低沉了下来，只有那一声仿佛来自千古遥远的某个角落、带着深深凄伤的一声叹息回荡在小店的每个角落……
杜老汉——
那个看似已万念俱灰的老人——
那个原本在小店一角发呆的老人——
就在穿金掌将要击中许漠洋的胸膛时——
就在炙雷剑发出的毒火将要沾上杨霜儿的腰腹时——
终，于，出，手，了……
季全山但觉一股沛然无匹的大力袭来，原本已袭到许漠洋胸前的右掌顾不得发力，急忙变向拒敌。杜老汉的掌力忽放忽收，威猛的刚力蓦然间就已化为绕指的阴柔，季全山全力出击的一掌竟然迎了一个空；而季全山的左爪仿佛已抓住许漠洋背后的那柄拂尘，却是忽然碰到了一把冰冷的锋刃，赫然便是杜老汉雕刻用的那柄小刀。
季全山大惊之下慌忙收招，对方掌力却又在这一刻全然吐出，饶是季全山纵横塞外，这相当于自己与那老人的二人合力一击又如何敢接？
然而最令季全山惊恐的莫过于对方居然能预知他的掌劲变化，就在自己收力回撤的一刹那突施反击，一时心中已涌起不能匹敌的念头，大叫一声借着对方的劲力向后疾退，轰然一声撞破墙壁倒飞而出，劲力倒卷下，一口鲜血忍了又忍还是耐不住喷为一团血雨……
齐追城的炙雷剑堪要刺中杨霜儿，齐追城意在生擒对方，凝力不发，只求封住对方穴道。而就在此电光火石的一刻，杜老汉的手已然沾上炙雷剑……
诡异的事就在此时发生了，炙雷剑碰上了杜老汉的手，就像一只小孩子的玩具般开始解体，先是剑尖再是剑脊最后整个剑身都开始分离崩析，炙雷剑中暗藏的硫磺弹砰砰碰碰落了一地，一眨眼间齐追城手中竟然只剩下了短短的剑柄。
齐追城不可置信地望着手上的剑，张口结舌完全呆住了！
杜老汉又恢复了那懒洋洋的样子，仍是呆呆站在原地，就像什么事也没有做过，盯着齐追城，一字一句地问道，“巧拙真的死了吗？”
齐追城正为刚才杜老汉不可思议的武功所慑，惟恐对方进击，退后一步，眼见对方再无出手之意，方才稍稍安心，恭恭敬敬地垂手答道，“巧拙将许漠洋掷下伏藏山，然后为天雷所击，尸骨全无，将军从头至尾根本就没有出手。”
杜老汉愣了一下，眼中闪过一丝浓浓的哀伤，一转手已从许漠洋背上摘下巧拙的那柄拂尘。
那拂尘到了杜老汉的手上，就像一件玩具到了极其熟悉其性能的主人手上，但见他手指如弹琴般在拂尘上挥弹轻扫，不几下只听到喀嚓一声轻响，拂尘顶端弹开，一卷纸帛飞了出来。
“天命……”齐追城下意识吐出半句，哑然收声。
杜老汉冷冷地看了齐追城一眼，“你也知道天命宝典？”一手拿起那纸帛，扬手迎风一展……
“啊？！”
许漠洋忍不住惊呼出声，那纸帛他虽从未见过，但上面的一切竟然是如此熟悉……
那一把样式奇特的弓，就像是高高悬挂在东天的弦月；画布上方正中的题案上只有两个大字——偷天！
一种气势从画卷中扑面而出，那把帛上的弓虽是静物，却似带着不可抗拒的一股杀气，就连方才从惊魂中清醒过来的杨霜儿也看得呆了……
杜老汉看了良久，睹物思人，仰天长叹一声，“今天才见了两个故人，跟大师却已是人鬼殊途，天命啊，天命啊！”
一时杜老汉像是在缅怀于往事中，其他所有人尚还惊叹于刚才杜老汉神鬼莫测的武功，整个酒店鸦然无声。
齐追城眼见无人注意自己，慢慢向店门口挪去，却发现杜老汉一眼望来，满脸杀气，心中一悸，呆在原地再也不敢动。
良久后，杜老汉的身体佝偻起来，两行热泪潸然而下，再长长叹了一声，对齐追城缓缓道，“你走吧，今天的我不想杀人！”
齐追城倒也颇有胆气，“请问前辈高姓大名，刚才破我炙雷剑不知是什么武功？在下也好回去向将军复命。”
杜老汉蓦然挺直了腰，好似刹那间高大了许多，一脸傲色，“流马河杜四，兵甲派第十六代传人！”
《偷天弓》——命运与幻想 第三章 三千白发
齐追城退走后，杜四收起那张帛画，眼望小店四周，逡巡良久，脸现坚毅之色，痛饮下几口“烧”，竟是一掌化为四，推向小店四角的柱上，烟尘弥漫中，小店轰然崩塌。
几人掠出小店外，杜四从废墟残瓦中拾捡起雕刻了一半的那根树枝，一脸怅然之色，似是略有些不舍。
见到许漠洋与杨霜儿脸上均有不解之色，杜四沉思片刻后徐徐对许杨二人道：“许小兄已是明将军必杀之人，此二人无功而返，却已泄露了许小兄的形藏，将军大兵一会必到，我们这就往笑望山庄去……”见杨霜儿欲言又止，又慈爱地加上一句，“你林叔叔不欲与将军的人照面，刚才已传音与我会在半路上与我们相会。”
许漠洋百念俱生，刚要说些感激的话，却被杜四以目止住，像是知道他心意般地说道，“巧拙与我相交几十年，区区小事许小兄不必过份拘礼。”
许漠洋借机道，“巧拙大师临去前吩咐我去笑望山庄找兵甲传人，想不到竟然在此碰见了前辈。”
杜四不置可否地点点头，“随我来吧。”当先往沙漠中行去。许、杨二人对望一眼，只得跟上。
迷茫的月色下，杜四带着许漠洋与杨霜儿展开身法，在一望无际的大沙漠上朝北疾走，渐渐已深入沙漠的腹地，抬眼望去，已可见得数里外越来越近的一座山脉起伏的轮廓。
许漠洋见杜四一路上不发一语，料想他必是心伤好友巧拙大师的身死，虽是心中有百般疑问，也不敢出口相询。
沙漠中的夜晚虽是没有白日毒辣的阳光，却是从地底蒸腾起一股暑气，令人烦闷难耐。
三人行了几里，杨霜儿虽为女流，但身出名门，从小武功基础扎得坚实，倒也不觉什么。而许漠洋被暑气一蒸，浑身旧伤发作，虽是苦苦强忍，终不免慢了下来。
杜四虽是不望二人一眼，却似有所感应，放慢了身形，落在许漠洋旁边，一只手轻轻扶住他的肩头，稍做提携。
许漠洋心中感激，偷眼望去，但见杜四浏目前路，一脸坚忍。此时那还有半分初见时衰老佝偻的形态。
适才见杜老汉一掌将小店击毁，毫不拖泥带水，做事决断果敢，知道此人必然不凡，从前想也是叱咤江湖的一个人物，再回忆起与巧拙大师相处七年来的种种时光，亦是黯然神伤。几次想开声说话，一时心中百感交集却是一个字也吐不出来。
杨霜儿虽是从小娇宠惯了，却也知情知趣，默默跟在二人身后，不发一语。
杜四先开口向许漠洋问道，“许小兄可曾听说过干将莫邪的故事吗？”
许漠洋稍稍呆了一下，他虽是自小生于塞外，却是汉族血统，对中原文化颇多研读，自然知道干将莫邪为楚王炼剑的故事，只是对这个时刻杜四提起此事却有些不解。知道对方是武林前辈，言语必是大有深意，当下恭谨称是。
杜四点点头，“干将莫邪夫妇为楚王作剑，三年方成，剑分雌雄。干将知楚王必不放自己回山再铸良剑，赴宫前已知必死，好在莫邪已有身孕，于是干将只献一剑于楚王，留言莫邪嘱其子报仇……”杜四厚实的声音在空旷的沙漠中就像是从洪荒深处传来，缓缓讲述着千年前的一段旧事。
虽然许漠洋与杨霜儿都知道这段千古传奇式的典故，但此时此景下重新听来，依然是心血澎湃。
杨霜儿忍不住接着道，“楚王后来果然杀了干将，但莫邪之子名为赤，长大后想行刺楚王却苦于没有机会，后来有个人说可以帮他报仇，但却需要他的头，于是赤就毫不犹豫地拔剑自刎了。那个人果然献头于楚王，获得了楚王的信任，然后让楚王以汤镬煮赤之头，称其不备割下了楚王的脑袋，自己也自刎了……”
杜四再道，“而且三人的首级都掉在锅中，全煮得稀烂，再不可辨。楚臣只好分以葬之。血仇终于得报，但那份以死赴义的豪情壮烈却传诵世间，后人闻之无不扼腕叹息……”
许漠洋心有所思，忍不住长叹了一声。他不虞让别人看出自己空负报仇之志，怅然道：“干将莫邪千古神器，谁料想其间却有如此血泪之篇！”
杨霜儿想得却是另外的事，“是啊，干将一死，赤也以身赴难，那铸剑之术只怕也失传了。”
杜四大笑，“小侄女错了，赤虽为父报仇自刎，却尚留有一子，交与莫邪抚养成人。莫邪眼见丈夫儿子均遭横祸，不想再传铸剑之术于后人，改传铸甲之术。不料赤却还留下了一本铸剑之书，其后人兵甲共铸，那便是我兵甲派的开山祖师云歧子！”
许漠洋与杨霜儿恍然大悟，原来杜四是借此对二人讲说兵甲派的由来，兵甲传人日夜浸淫兵甲之中，对兵器的熟悉远非他人所能比拟。怪不得齐追城的炙雷剑虽是奇门兵刃，一旦碰上了杜四这样的兵器祖师，短短一瞬间便分解成了一堆碎片……
杨霜儿若有所思，低声道，“我曾听父亲谈及过兵甲派，他说这是江北流马河边一个相当神秘的门派，每代只有两个传人，一人炼兵一人铸甲，每个门人一生最多只铸三件兵器，但所铸之物无不为名动一时的神兵宝甲。”
杜四仰天长叹，“其实也不尽然，真正的神兵宝甲一生若能铸成一件便已是本门教徒最大的自豪了。何况若是无有战事，甲胄全然无用，是以兵甲派亦终分为两派，一派全意铸兵一派尽力铸甲，数代来纷争不下，弄得本门式微。我当初也就为了一块昆仑千年神铁与师弟斗千金争一时意气，这才远赴塞外，寻找炼甲之神器。唉，良匠易得，神品难求，想我兵甲派已有近十代未能炼成一件真正的神兵了……”他的声音越来越低，想是为了师门没落而黯然神伤。
许漠洋与杨霜儿这才明白兵甲派中竟有这许多的枝节，而杜四想来是铸甲一派。而要制成神兵利甲自然首先需要的是上好的材料，就若玉匠要雕琢传世名宝先亦要有了一块质地无暇的美玉，而杜四所说的千年神铁既属铁类，自是不适合铸成甲胄，难怪他争不过一意炼兵器的师弟。
许漠洋眼见杜四眉头紧锁，想劝劝这个老人，却又不知从何说起，心中忽有明悟，脱口而出，“其实铸兵甲亦同天下许多事理，因材施行方为最善。若是不顾物品的属类而强意雕琢，只怕过犹不及，反为不美。”
杜四惊讶地望向许漠洋，眼中精光一闪，似有所思。
杨霜儿更是少女心性，说话毫无顾忌，“管它是铸兵