景帝突然昏死过去了。
汪皇后和杭贵妃又嚎啕着扑向景帝：皇上啊，皇上啊，你醒醒啊，醒醒啊，皇上啊――
房间里全是惊恐的叫声和哭声。
朱见济脸色惨白，闭着眼睛，嘴角有一丝黑血。
9、宫中甬道
隐隐约约传来一阵哭声。
曹吉祥打着灯笼，急急赶往宫门。
有钟鼓声响了起来。
一个太监尖利的声音在夜空回荡：太子归天了，太子归天了――
曹吉祥的脸上露出了一丝奸笑。
10、宫门口
曹吉祥来到宫门口。
王文正在向御林军守卫请求入宫：请禀报皇上，吏部尚书王文求见。
守卫：王大人请稍候，卑职这就前去禀报。
曹吉祥突然拦在前面：等等。
二十五 毒杀太子（4）
王文：哦，曹公公，你来得正好，快带我觐见皇上，我有要事禀报。
曹吉祥冷冷地：对不起了，王大人，万岁爷从今日起，一律不见人了。
王文大惊：为什么？
曹吉祥：王大人，你难道没听见这钟鼓声吗？太子归天啦！
王文一下愣住了：太子归天了？
曹吉祥：王大人，在家候着吧，太子新丧，万岁爷哀痛都来不及，这几日是不会理政的。
王文呆呆站着，好久没有反应。
11、乾清宫书房
景帝披头散发，失子之痛，似乎让他换了一个人。
御医跪在他面前，吓得瑟瑟发抖。
景帝：说，太子是怎么归天的？
御医：启禀皇上，卑职已经查明，太子系中了慢性毒药。
景帝大惊：什么？太子是中毒？
御医：太子七窍流血，分明是中毒迹象，只是他所中的是慢性之毒，是以开始时发现不了。
景帝：不可能，这绝对不可能，太子的饮食都经过严格检查，就是有毒药，也不可能毒到太子。
御医：是以卑职到现在都查不出来，太子是怎么中的毒。
景帝：会不会有人用别的法子对太子下毒？
御医：谁有这么大的胆子，敢对太子下毒？以卑职之见，太子也许是误食了有毒的食物，这……这纯粹是个意外。
景帝：太子中的是何种毒药？
御医：回皇上，卑职还不敢十分肯定，可能……可能是……
景帝：是什么？
御医：可能是砒霜！
景帝：砒霜？混帐！太子要真是中了砒霜之毒，显然是有人故意为之，这不是明摆着吗？
御医冷汗直流：那……那也许是……是这样。
景帝：你再去查查，膳房、书院、太子寝宫，一切饮食起居，凡跟太子来往接触之人，所有可疑之处，你都给朕细查一遍，不许放过任何蛛丝马迹，定要给朕查个水落石出！
御医战战兢兢地：是，是，皇上。
景帝恶狠狠地：要是查不出来，朕先斩了你！
景帝说着，抓起一个砚台，朝御医扔过去：滚，快滚！
御医连滚带爬，狼狈逃窜。
景帝的哀痛和悲愤终于爆发，他又疯了似的抓起桌子上的东西，把它们砸得粉碎。
景帝悲痛欲绝地吼叫着：好啊，算计到朕的头上来了，谁？是谁？毒杀了朕的太子？谁？谁啊？朕要将你千刀万剐！千刀万剐！
太监和宫女们吓得面无人色。
景帝又疯狂地把房间里能砸的东西全砸了。
他把墙上贴着的那张“意欲何为”也给撕掉了：混蛋，你们统统混蛋，混蛋――
曹吉祥悄悄溜进来，见到这个场景，吓呆了。
他转身就想离开。
可景帝已经盯住了他，大喝：回来！
曹吉祥扑通一声跪下：万……万岁爷，你让奴才办的事，奴才都办……办妥了！
景帝：南宫的门窗都封闭了吗？
曹吉祥：回皇上，范将军已带人去封了。
景帝：南宫的铜锁，都封死了吗？
曹吉祥：这个……范将军也在办呢。
景帝恨恨地：朕要将南宫变成一只铁笼子，连一只鸟都飞不进去！
曹吉祥：是是，奴才觉得，这会儿怕是连一只苍蝇都飞不进去了。
景帝一声怒喝：下去！
曹吉祥赶紧仓惶地溜走。
12、南宫外
范广带着一队士兵，啪啪啪地将南宫所有的大门都锁死了。
两个士兵抬着一只烧得红红的炉子上来：范将军，炉子来了。
范广：把这些铜锁都给我封死！
士兵：是。
炉子在熊熊燃烧着。
士兵将锡块投入炉子中，锡块很快熔化了，变成通红的液体。
范广：抬起来，灌到铜锁里面去！
士兵将熔化的锡液灌进锁孔，铜锁的锁孔完全被堵死了。
士兵：启禀范将军，锁孔都封死了。
范广：好，这下没有一把钥匙能打开这些锁了。
士兵：皇上可以放心了，是吧？范将军。
范广：这只是皇上要我们做的第一件事，还有第二件事……
随着砰砰啪啪的声音，南宫四周的门窗全被钉上了木条子。
原来是范广带领士兵在封钉南宫的门窗。
门窗上横七竖八钉满了木条子，看上去异常恐怖。
范广大声吆喝着：皇上有令，所有门窗全部钉死，快，快钉――
士兵们钉得更起劲了。
钉上木条子后，南宫看上去像个怪异的囚牢。
13、南宫门口
徐有贞大摇大摆出现在门口。
士兵们一下子拦住了徐有贞：等等，你干什么的？
徐有贞却不理士兵们，向范广拱手行礼：范将军，卑职要进南宫见太上皇，请范将军放行。
范广：哦，是徐大人啊，皇上倒是说过，别人不得进入南宫，你徐大人是给太上皇讲解佛经的，不可阻拦。
徐有贞看着门上被封的铜锁，苦笑地：嘿嘿，这倒真是铁将军把门，范将军啊，你看看，你这是让……让卑职如何进得去啊？
二十五 毒杀太子（5）
范广：徐大人别忙，本将军自有办法。
徐有贞：哦？
范广大呼：南宫里面的人听着，徐大人要进南宫，快放吊篮下来。
徐有贞一惊：吊篮？
不一会，从南宫的围墙上，放下了一只大吊篮。
范广：徐大人，请吧。
徐有贞小心翼翼坐上吊篮：范将军，这个办法倒是别致啊！
范广：徐大人坐稳了，上去吧！
围墙上是曹钦和另一守卫，他们见徐有贞坐上吊篮，便用力将吊篮拉上去。
吊篮晃晃悠悠的，把徐有贞吓得够呛：哎哟，慢点，慢点。
围墙上的曹钦向徐有贞伸出手：好了，徐大人上来了。
徐有贞看看围墙下面，惊魂甫定：好险哪！
14、南宫佛堂
英宗和徐有贞面对面而坐，两人有说有笑。
徐有贞：太子一病而亡，太上皇总算是出了胸中的一口恶气了。
英宗：朕说过，多行不义必自毙，这不，今日可是报应喽。
徐有贞：微臣恭喜太上皇了！
英宗却摆摆手：且慢。
英宗说着，转过身去，摸出了一坛酒。
徐有贞：太上皇，这酒……
英宗：哦，还不是徐爱卿上次带来的御酒吗？朕可一直舍不得喝啊！
徐有贞：这么说，太上皇终于等到好日子了？
英宗将酒斟满杯子：来，徐爱卿，咱们就用皇上的御赐之酒，来庆贺一番，如何？
徐有贞端起酒杯，恶毒地：好啊，庆贺皇上的宝贝太子新丧，来，干杯！
英宗大乐：好，好，庆贺皇上的宝贝太子一命呜呼，哈哈哈哈。干了，干了。
两人碰杯。
英宗将酒一干而净：好酒啊！今日小酌一番，倒颇有乐趣，啊？
徐有贞大笑：太上皇至理名言啊，哈哈哈哈。
外面钉门窗的声音越发响亮了。
房间被震得摇晃起来。
英宗不动声色，好像根本不将这些当回事。
徐有贞：皇上封掉南宫所有铜锁，又将这些门窗也统统钉死，他是要封死太上皇与列位大臣的来往，还要监视太上皇在南宫里面的一举一动。
英宗轻蔑地：当皇上的，用这种小伎俩来对付人，朕看他也是狗急跳墙，玩完了！
徐有贞：太上皇又是一句至理名言哪！佩服佩服。
英宗：外头的事暂且别去管它，有你徐爱卿来，朕心愿已足，别无他求，哈哈，来，来，再喝一杯。
徐有贞和英宗干酒：太上皇莫非想一醉方休？
英宗指指外面：他封得了这些门窗，可封不了朕的心！现在朕的心里比任何时候都要清醒。嘿嘿，一醉方休，又何乐而不为？
徐有贞大喜：太上皇英明，恭喜，恭喜，哈哈哈哈。
15、东宫
景帝沉浸在丧子的悲痛中，在朱见济的寝宫里东看看，西看看，睹物思情，潸然泪下。
朱见济读过的四书五经还摆在案头。
景帝哆哆嗦嗦地拿过一本书：太子到死都在想着念书，日后本当大有作为，现在可全完了！
汪皇后在边上整理着朱见济穿过的衣服：可怜的皇儿，你怎么就撇下皇娘去了呢？你这是把皇娘的心都带走了啊！
景帝：朕失去的是一个好皇儿，我大明失去的是未来的一个好皇帝啊！
汪皇后哭出声来：到底是为什么？是老天没眼了吗？非得要把皇儿给收走了？皇上啊，你说说，这是为何啊？
景帝咬牙切齿地：哼，朕一定要查出真相，替皇儿报仇！
汪皇后：皇上，千不该万不该，你不该立皇儿为太子。有悖天理的事，老天是要发怒的啊！于大人说过，这是要遭报应的，现在这报应来啦！
景帝大怒：放屁！你再胡说八道，朕先废了你！
汪皇后吓得不敢吱声，只是低声抽泣着。
景帝指着宫女和太监们：你们听着，太子这屋里的东西，一切都要保持原样。谁敢擅动，朕要他的脑袋！
宫女和太监们战战兢兢地：是，皇上。
景帝恶狠狠地瞪着他们：你们都是太子身边的人，太子在你们眼皮底下出了事，你们一个也跑不掉，朕要好好查查，你们当中的哪一个，对太子下了毒手！
宫女和太监们大惊，赶忙跪倒在地：皇上，冤枉哪，冤枉哪！
景帝：来人――
一队锦衣卫冲了进来。
景帝：把这些人统统押下，严刑拷打，务必让他们招供，谁是毒杀太子的凶手！
锦衣卫头领：是。
景帝：带下去。
锦衣卫押宫女和太监们出去。
宫女和太监们哭声连天：皇上，太子不是我们害的，冤枉哪，冤枉哪！
锦衣卫凶狠地吆喝着：去，去！
宫女和太监们的哭喊远去了。
汪皇后惊恐地：皇上，你要把太子身边的人全杀了吗？
景帝：如查不出元凶，朕就把他们统统杀光！
汪皇后：皇上，万万不可，废立太子已惹起众大臣怨怒，你再滥杀无辜，这宫中怕是要翻天了啊！
景帝：哼，朕不怕他翻天，朕就是要不惜代价找出这个要置朕于死地的人，朕要把他千刀万剐，还要灭他的九族！
二十五 毒杀太子（6）
汪皇后扑通跪下：皇上，臣妾有一事相求，望皇上千万答应。
景帝：你要是开口为他们求情，朕连你一块治罪！
汪皇后又流下泪来：皇儿虽非臣妾亲生，可到底也是臣妾一手带大，现在他去了，臣妾是痛不欲生。
景帝：哼！
汪皇后：臣妾有说错的地方，任凭皇上处置。臣妾是替皇上着想，要查出这件事情的真相，非得请于大人回来不可！
景帝一愣：于爱卿？
汪皇后：宫中人心惶惶，文武大臣议论纷纷，如此下去，只怕朝中生乱，不可收拾。皇上哀伤过度，龙体虚弱，更需有忠诚可靠的大臣出来主持局面。
景帝沉吟着：唔，你这几句话倒有几分道理，朕要找出毒害太子的元凶，还真少不了于爱卿。不过，于爱卿当日辞官还乡，对朕颇为失望，现今这事正应在他的话上，恐怕他是不会……
景帝说着，连连摇了摇头。
正在这时，钱公公急匆匆进来：万岁爷，河南巡抚急报，户部刚刚送来，请万岁爷……
景帝：又出什么事了？
钱公公：连日阴雨，黄河沿岸水患严重，洪涝大灾遍及河南、山西等省，庄稼只怕要颗粒无收了！
景帝接过急报，脸色大变：怎么又在这节骨眼上出事了？哼，天灾人祸，天灾人祸啊！
汪皇后：皇上万勿忧虑，先把于大人请回来，这天灾人祸，或许还可应付。
景帝想了一想，突然有了主意：对，于爱卿最关心黎民百姓，河南、山西