薛观潮看着一整天都紧皱双眉的妹妹，忍不住说：“别再想了，一切还是顺其自然。”
薛临波只是看了他一眼。经过前几天的事，她觉得哥哥陌生了很多。原来，他竟然瞒着自己这么多事情。那天离开张家，霍炎把她直接送回家到晚上才离开。而薛观潮则彻夜未归。接下来几天，薛临波完全陷在鼎天拔不出脚来——张创世不再上班，张荣贵四处活动刁难。他们再也没有交谈的机会，一直冷战到现在。
“我没有办法难得糊涂，一就是一，不可能是别的。”她一语双关。
薛观潮发出一声听不见的叹息。他早就知道，霍炎一定会掀起这样的轩然大波。他所有的希望、努力，全部都落空了。可是，他不想说，不能说。薛临波从地毯上站起身来，为什么本来乐融融的小家会变成现在的一潭死水呢？以前，他们兄妹就这样坐在客厅的地毯上，喝茶，聊天，好茶配着好故事……
“临波！”
薛观潮唤住愈回房的薛临波，声音恳切地近乎请求：“请相信我，不管发生了什么，我都在你身边，我永远在你身边。”
薛临波进房，重重的关门。
八
“这个季度的业绩前所未有的糟糕，甚至是鼎天近5年来的谷底。我要求在座的各位都反思一下出现这样状况的原因。的确，公司最近发生了很多事情，但也不是没有过比这更坏的情况，希望大家都能够打点精神，下个月的计划我看到了，非常好，但计划不代表成绩，我希望看到成绩。”
鼎天公司的例会，薛临波代理主持。一个星期了，张创世还没有上班的打算。张荣贵已经在搞小动作准备代理总裁的职位。不过薛临波先他一步，从张创世那里提前拿到了尚方宝剑，全权处理鼎天公司的一切示意。老头子只剩下干瞪眼的份。
“因为一些原因，现在有很多职务空缺，急需增补人手，特别是财务部，我刚刚查了一下发现公司的帐目非常混乱，再这样下去迟早会有大麻烦，所以，我建议由原来的副处长暂时代理——”
“我想提议一个正式的财务处长。”张荣贵突然发话，老头子喷出一口烟，说出一个人名，眯缝着眼睛看薛临波的反应。
会议室里一片低低的议论之声。薛临波不动声色的看了众人一眼，说：“不行。”
“什么？”张荣贵的眼睛瞪大，再料不到这小女子竟然敢这么爽利的拒绝自己，“你——薛临波，你有什么理由？”
薛临波很平静的微笑：“我是为公司着想。您所提名的人，曾经是因为经济问题被调离了财务部门，我对他的专业操守持保留意见。现在公司正处于危机关头，凡事稳健一点比较好。”
张荣贵嘴角痉挛了几下，扭头不看她。
会议继续：“另外的人事调动是霍炎先生将出任新的公关经理，而公关部的郭继人则接替霍先生销售经理的职位——”
“我反对。”
薛临波料到了会出现这个声音，她将头转向霍炎。
他很好笑的微笑着：“我反对。我不熟悉公关工作。”
“公关部的同仁会帮你。”
霍炎碧眸一闪，还是好脾气地微笑：“这样吧，你不是没有秘书，不如我做你的秘书好了。”
噗！——
有人喷水，他身边的人倒是及时的闪开。结果水喷到第三个人身上，这个倒霉蛋是李克俭，他的新西装泡汤了。不过没有人在意，大家都看着当事人男女主角，表情煞是奇特。
薛临波的嘴角也在痉挛，再没料到霍炎居然会提出这样的“要求”。这个疯子他想干什么？居然连当秘书这样的招都使得出来。只是想象一下她带着他“出场”的画面，薛临波就想尖叫——
“不反对吗？就这样决定吧。”霍炎笑吟吟的环视周围，桃花立刻漫天飞舞。半分钟后，有一个副总吞吞吐吐着：“其实，也未尝不可——”三秒后，又一个赞成。
“这样吧，同意的举一下手。”霍炎又说，声音低哑。
保安经理第一个举手。
众人紧随其后。
偌大的会议室手臂高举如树林。霍炎在树林里对薛临波胜利的微笑。后者突然觉得一阵胆寒：他对他们做了什么？
“说手放下，通过就可以了。”
他看出她的紧张，教她穿破迷咒的方法。她照做。众人手放下，笑的满足而愉快。薛临波无力的说散会，自己却瘫软在椅子上。
人陆续的散去，霍炎很轻松的说：“走吧，去收拾收拾。”
“疯子！霍炎，我没见过比你更疯狂的疯子。”薛临波的头都大了，她无法想象霍炎做自己秘书的情形，“你到底在搞什么花样？”
“花样吗？我倒是觉得不错。”霍炎竟很得意，“呵呵，原来我这么有急才……”
薛临波眼睛往上一翻，深深的后悔自己竟然会调他的职。
两三个月来，薛临波早就发现霍炎根本不是做销售的材料，甚至算的上一窍不通，所以才想趁机会把自己的得力干将换回来。让霍炎去公关部搞外交，发挥他所向无敌的“迷魂大法”才是正道，没想到他竟然会想出做自己的秘书这种歪招——“到底为什么？”她瞪他，想知道理由。
霍炎碧眸闪动，笑道：“游戏才刚开始呢！没有我在你身边，你怎么会知道规则？”
“是吗？”薛临波不怒反笑，“别把自己说的象主宰一样。要记住是我在给你发薪水，霍秘书。”
张家。
薛临波转动张创世房间的门。是锁死的。
“创世，是我。”她唤他的名字，一如儿时，“开门好吗？我想和你谈谈。”
门打开，是张创世憔悴的脸，他胡子拉碴，脸也明显的消瘦了。看见薛临波，他侧身让她进门，勉强的微笑：“公司里的事吗？”
“公司里一切还算正常。”她环视四周，窗帘都拉得紧紧的，偌大的的房间昏暗非常，空气也极其郁闷潮热，还有浓浓的酒味。
张创世不再说话，随意坐在床角，顺手摸起酒瓶。
“够了。”薛临波挡住他，“哀悼结束了。创世，活人还要活下去。你这个样子，让伯母怎么办？”
张创世抱住头，身子微微颤抖，声音压抑：“我没有办法……我没有办法……”
薛临波蹲在他面前，用力拉开他的手：“你是张有贵的儿子，决不可以这么懦弱！创世，你有责任，无法逃避的责任！”
“我不行！我做不到！”张创世眼中泪光闪动，“素滢死了——我没有办法——我一想到素滢——我不知道该爱她还是恨她——临波，我没有办法面对——帮我，临波帮我——”
“我知道，我知道。我会的。”她轻声承诺，一如当年。
张创世顾不得擦去脸上的泪水，抱住薛临波，口中喃喃：“不要离开我，临波，不要离开我。我不能没有你——我失去太多了，我不能再失去你——”
为什么要帮他？
一个小时前张继祖这样问薛临波。是啊，为什么要帮他呢？张家三兄弟里，为什么单单要选一个张创世来辅佐？
就是因为这样单纯的信赖吧！薛临波还记得六年前，张创世找到自己，结结巴巴的说要自己帮他。“爸爸说，只要薛临波，就可以达到所有的愿望，我信他，也信你。临波，请你帮我。”她当时几乎想笑，什么叫有薛临波就可以达到所有的愿望？自己是愿望女神吗？可是，她依旧答应下来，心甘情愿的为他舍命。就为那份无条件的信任。
就在来张家前，她和张继祖在三清茶社见了面，他老调重弹要她离开鼎天。“士为知己者死。”薛临波不知道自己为什么会有这样传统的信念，竟然没有丝毫犹豫的拒绝了他。
“你该不会爱上创世了吧。”张继祖吐出烟圈，开玩笑的问她，“那个古怪的霍炎和笨蛋观潮都没有希望了？”
薛临波啼笑皆非：“你明知道不是。”
“告诉我原因，如果合理，从此我再也不提此事。”
“因为他是张伯伯的儿子。——别那么惊讶，我不是为别的，只是为张伯伯。我不知道为什么会得到张伯伯的垂青，但是，既然他给予我如此高的评价和信任，那我拼死也会做出一番成就来回馈他。他在天有灵，也知道自己没有看错人。”
张继祖呆楞了一会，忽地摇头，微笑，叹息。
“有创业的消息吗？”薛临波提壶斟茶，问起失踪的张创业。
张继祖脸色凝重不少，缓缓摇了摇头：“他倒是很会躲，警察找不到他，我的人也找不到他。我现在只担心他会不会偷渡出国。”
“我一直不相信创业会杀人。”薛临波忍不住道出心中疑惑，“只是一种直觉，我没有办法相信。不管再怎样人心险恶，我与创业从小一起长大，也许他恨我气我，我却不能相信他真的会杀我。”
张继祖深深的看她，眼神复杂至极：“难得你这样！其实，我也不信。创业他的确冲动莽撞，但是雷声大雨点小，我了解我弟弟，他没有胆量杀人！更不用说预谋了！现在，我只想找到他，问清楚到底是怎么回事。临波，我希望你我都没有看错人。不然——我就太失望了。”
薛临波微微一笑：“创业一直觉得你不关心他，要是他知道你这么相信他，不知会怎样。”
“他是我至亲的弟弟，只是，他不明白罢了。”张继祖又吐出烟圈，遮住一脸复杂的神情。
“执行副总？”霍炎对着手上的文件念念有词，剑眉微皱，“一人之下，万人之上？”
“没错。”薛临波也很困惑，不知道自己为什么又升了一级。
“有意思。”霍炎忽笑道，“这么说，我也升了一级了？”
“秘书就是秘书！”她横了他一眼，对这个浑水摸鱼的秘书非常不满意，他当了三天秘书，所有的秘书应该做的事一件也没做过，只是坐在自己办公室里发呆。她只好另外又替这位秘书找了个“秘书”。前后两任秘书简直天差地远，让她无时无刻不想念笑语晏晏的佩珊，而找到张创业的念头也就更加强烈。
不知是不是她的话起了作用，张创世竟然上班了。而他上班的第一件事就是升了薛临波的职。就象霍炎说的，此刻她真正成了一人之下，万人之上，今后所有的行动都不必受制于人了。发生了这么多事，到最后却是一个这样的结果，薛临波想不感慨都难。
“今天还有什么日程安排？”
她随口问他，没想到他竟然记得，答道：“中午你约了人吃饭。晚上有人约了你。”
“是吗？我不记得晚上也有约会。”薛临波疑惑的翻看记事簿。
霍炎抬头笑道：“当然有，我。”
薛临波刚想反诘他，他却说：“为什么顶楼封起来了？”
“警察局封的。——你到顶楼干什么？”她心中一动，不知道他又想搞什么小动作。他却只是笑笑，不知道是不是疑心病发作，她觉得霍炎笑得很奸诈。
“他呢？”
“去西安了。”
霍炎若有所思的“唔”了一声，忽又笑道：“他很具有英国王室风格：Never
explain，Never plain。”
薛临波用眼角扫了他一下，到没有发现想象中的讽刺笑容。
他们在说薛观潮。
冷战的结果是他一走了之，这令事事都要追根问底的薛临波有些忍无可忍。难道他指望在这一段时间内自己会得失忆症吗？薛临波不无讥嘲，以前竟从来不知道观潮还具有鸵鸟性格。话虽如此，在听到霍炎的话时，她仍旧不能接受那种话外之音。家人毕竟是家人，自己可以关起门来打骂，却不能让人指摘半句。——家人？薛临波继续嘲笑自己，他还是自己的家人吗？
此时是晚上八点钟，本市一家专门做素食的餐厅。没有想到的是，霍炎竟真的是素食者，看他胃口极好的吃豆芽，薛临波再度明白何谓人不可貌相。
“霍炎，你是哪里人？”她不想再和他开战，随便的转移话题。
“山里。”他满口都是菜，含糊不清的回答。
“山里？”薛临波半信半疑。
“是啊，山，青山满目，绿树茏葱，春有花，秋有实，自由自在，无拘无束……”
似乎——很熟悉呢！一种极陌生又极熟悉的感觉在薛临波的思绪里升腾，在哪里，在哪里有这样的美丽？……
霍炎抬眼看怔忡的她，眼中闪过一丝玩味：她在觉醒吗？还是更加迷惑？突然，一个念头浮现，他不可遏抑地猛伸手触她的额头。
两个人同时一震，仿若被一股巨大的负极电弹开。餐厅里众人纷纷回望，薛临波低声怒道：“你手上有什么东西！”
霍炎几乎傻住，他不置�