他的人纷纷出头，属下几个部门和两个分公司颇有赢利，张创世也多了很多倚重。看老爷子的样子，他似乎对G省分公司志在必得。
张荣贵也在估量薛临波，就算豁上撕破老脸，也一定要为儿子争到这个大好机会。管她薛临波是什么长胜将军从无败绩，这一次绝不能输。被哥哥压了大半辈子他只好认了，被这丫头压了六年只当自己倒霉，他总要赢一次，在退休之前，哪怕只有一次。
“那么就这样吧。”张创世喝一口水，笑道，“我想都没有异议了吧。下一步便是人事问题了。我建议大家不妨做一个内部提名。鼎天还是有不少人才的。”
要的就是这一句！
张创世话音甫落，好象练习过一样，张荣贵立刻接上来：“好！有道是举贤不避亲。我提议守成出任新的分公司经理。”
张守成，张荣贵的大儿子，人力资源部经理。薛临波暗暗冷笑，好厚的一张脸皮！继创守开，张家两房有五男两女，名字都是张有贵取的，内中大有深意，只是不知能否遂他心愿。
“守成是不错，可他走了，人事经理的缺谁补？”这次说话的是张创世的舅舅，第三大股东。
“我提议招聘公司外部人才。”
“不如贴个召贤榜，大家公平竞争。”
“你评书听多了吧！”
……
会议室里乱成一团。
“我有一个提名。”
各种声音立刻消隐无踪，张荣贵眯起眼睛，看她要说什么。
“市场部的李克俭经理。在公司服务已近10年，从最基层的业务员做起，经验丰富。这一次公司可以成功的拿到s的北方代理权，李经理功不可没。”薛临波声色不动的把李克俭的简历交给秘书，让她挨个发下去。
“李克俭算什么，不过是外人罢了！”张荣贵见张创世开始犹豫，急忙打出亲情牌，“创世，守成是什么人你最清楚了，论能力、素质，哪一点输人？你不提拔自己的堂哥，还提拔哪一个？”
“假如你张家要挑族长，张守成的确有资格。可现在是公司的事情。”薛临波最恨公私不分，说话不由咄咄逼人。
“薛临波！你不要太放肆！”张荣贵老羞成怒，“什么公司的事情？鼎天不姓张吗？你想造反不成？”他早知道这丫头决不会让他轻易过关。
“谁要造反还不一定呢！”
张创世眉头紧皱，他虽知二叔的小算盘已经打好，却想不到薛临波也会跳出来，她素来对这些派系之争嗤之以鼻，为什么要冒大不韪举荐李克俭。他可是她的人啊！她想干什么？
就算鱼死网破，两败俱伤，也不能让张伯伯半世的心血付诸流水。薛临波早打定主意。李克俭为人确实有点三八，但那也是他够细心的表现，他手段圆滑，处事老练，近三年以来一直是他在独挡一面。薛临波早调查过，李克俭太太的表兄是G市主管经济的副市长，且不说用不用得上，这都是一张鼎天大佬们无法抗拒的一张王牌。与其放手让张荣贵去捞油水，何不全抓在自己手里？吃得着则吃，吃不着大家都没份！薛临波发狠，迎住张创世的目光里有挑衅的意味。
“我反对！我坚决反对！”张荣贵被薛临波呛得暴跳如雷。他知道自己不该这么早发作，怎奈薛临波说话实在太过刻薄。
“我只是提名而已，到表决的时候再反对也不迟的，张董。”
张荣贵鼻子好象两管烟囱，一手指着斜对面的薛临波，“你”了很多遍也没有下文。他快气疯了。他看出来张创世根本控制不了薛临波，鼎天有一大半都是薛临波在撑，她先前极力反对设立新的分公司，现在又和自己抢，根本不是为了张创世，而是死了张有贵。她是在报答张有贵。他不服又很服气，不服自己为什么找不到这样的帮手，服气哥哥果真没有看错人。
“二叔你最近身体不好，别太激动了！”张创世急忙打圆场，“临波，叔叔毕竟是我们的长辈！快道歉！”
薛临波哼了一声，不痛不痒地道歉：“对不起，二叔。”
“用不着！”张荣贵怒向张创世，“创世，你看清楚了吧！她都骑到我头上来了！你们爷们把薛丫头惯得这么嚣张，我看不出几年，鼎天就要姓薛了！”
“你！——”薛临波奋起，却被张创世强行按下，张创世薄怒道：“二叔，这是公司董事会，你别把这些有的没的扯出来！”
众人见大老板发火，急忙打哈哈劝架，可张荣贵哪听得进去，一甩袖子走了。大家都僵在那里，走也不是，不走也不是。
“散会，散会。”张创世手一摆，泄气之极。
众人散去，只留下一个张创世和一个薛临波。
“你到底是为了什么！”
张创世突然咆哮，他站起来，双手抓住薛临波肩头，“为什么！”
薛临波吃痛，却没有挣脱，冷静地说：“我是为了鼎天。”
“鼎天！鼎天！”张创世哈哈一笑，眼神阴鸷，“撒谎！临波，你也学会撒谎了。”
“我没有。难道你宁可相信你二叔的话？要这样我再无话可说。”
张创世甩开手：“我只是想做一件我自己的事情！真真正正，属于我张创世自己的事业！而不是，站在我父亲的肩膀上，活在我大哥的阴影下的事情！你就不能相信我一次吗？说什么帮我，帮鼎天。薛临波，你根本就看不起我！”
“我……”薛临波困难地开口欲申辩，却被张创世打断：“我终于明白了！也许我早就明白可又心存幻想不去承认，你只是为了我父亲才留在这里！那我呢？我算什么？我连个死人也不如吗？我一生，就只是张有贵的儿子，我永不能成为张创业自己吗？不管我作什么，只要不合父亲生前的意思，你就要跳出来干涉我。临波，我所有的心血都白费，我所有的努力你都看不见！你扪心自问，你把我张创世、把我鼎天公司现任总裁放在什么地方？”
张创世几时发过这么大的脾气？薛临波几乎惊呆了，这才是张创世真正的想法吗？自己是不是真的管的太多了？
“抱歉！我真的不知道……”
可情况并未到此结束，张创世又冷笑道：“你不知道的事情太多了！等着吧，等着大吃一惊吧！临波，你最好祈盼永远别知道父亲做过什么，偶像轰然到地的打击实在太过残酷！”说毕，他恨恨地离去。
这是什么意思？薛临波被张创世一番炮轰轰得眩晕不止，“永远不知道父亲作过什么”，那么，他到底做过什么，要让这做儿子的如此愤怒？
张荣贵和薛临波大闹董事会的消息不胫而走，大家感兴趣的不单是他们吵得脸红耳赤的原因，而是张荣贵的话和张创世的态度。他为了薛临波，竟不惜和亲叔叔反目，这不是一向斯文和气的大老板的个性。他对薛临波如此与众不同，是不是意味着——
“好事临近了？”李克俭这次竟后知后觉，迟钝地问，“好事，什么好事？”
“大老板和薛小姐啊！笨！”说得人太过忘形，竟忘了他是自己的顶头上司，结果被李克俭打了一个爆栗。他捂着头笑道，“没听说吗？薛小姐不知为什么和老爷子吵起来了，大老板护着薛小姐，差点和老爷子干仗！”
“这还不算啊！”另一台广播说，“散会以后，他们单独在会议室很久才离开！孤男寡女——有很大的想象空间哦……”
“真的啊！”李克俭摸着下巴，隐约了解他们为什么会争执的原因。他不是笨蛋，当然不会认为薛临波是在为自己争取利益，但张创世的态度到确实值得玩味呢！
“我早就说他们有问题了！想想看，他们可是青梅竹马，就真的一点意思也没有？以前是因为老板娘在，现在老板娘死了，还不是干柴烈火？”
有人持反对意见：“要是他们真有什么，大老板怎么会和老板娘结婚？”
“当然是老板娘横插一杠了！她做贼心虚，疑心生暗鬼才搞出那么多事情来。这下不就好了？”
“什么？”一个声音在他脑后发问。
“什么什么啊！老板娘自己把自己玩死了，还有三少爷负责任。大老板重回自由身，还能和心爱的人比翼双飞，这不是好事成双——霍先生——”得意的声音化做一声惊叫，就此了无声息。
霍炎笑眯眯地站在众人身后，一身旅行回来的休闲装扮，头上甚至还戴着一顶帽子，他上前几步，大半张脸都在暗影里，声音平静听不出什么情绪：“你把刚才的话再说一遍。”
“有意思，很有意思。”
霍炎把帽子盖在脸上，靠在椅子上又转又摇。薛临波从文件上方看他一眼，说道：“除了这几个字，你还会说别的吗？”
他从帽子后面发出一阵闷笑，含含糊糊地说：“你只知道从原因推论到结果，知不知道从结果推论到原因？”
“有什么区别？”
“有。有很大的区别。比如，你看到果树，果树下面站着人，而且有一地的果子，你会怎么想？你会想是这个人摇动果树所以才会有满地的果子，可是你想过没有，也许是因为这个人过来了，果树才会掉落一地的果子？”
“果树怎么会平白无故的往下掉果子？”
“因为树上有人啊。”霍炎掀开帽子，笑出一口白牙。
十四
——“我不服！我就是不服！”
薛临波一下惊醒，这个声音太过惨烈也太过清晰，不象是她平时所做的那些不成章法的梦。从小到大，薛临波从未对别人描述过自己的梦境，因为没有一个是她能真正记住的。只有一些个变换的面孔，残缺的情节。那么，这个声音是从那里来的？它更象一声嚎叫，遥远，空旷，充满了愤怒和绝望，好象——好象从地府里传出来的。她嘲笑自己神经过敏，下床找水喝。
客厅里有昏黄的灯闪烁，薛临波发誓，她听到了对话声，看过去时却只有薛观潮一个人。他挑一下眉毛，没有任何心虚的感觉：“怎么不睡？”
薛临波抬头看挂钟：凌晨三点。这不符合薛观潮的生物钟。她耸肩，装做无知无觉：“我喝水。”
“我刚才做梦了。”
“什么？！”
薛临波背对着哥哥喝水，没有看见他的惊骇。薛观潮以一种无法形容的速度几乎是飞到妹妹身后，一把把她拉向自己。薛临波杯子里的水全泼在他身上，可他全然不顾，只问道：“你刚刚说什么？！”
薛临波最后一点朦胧睡意也被他吓没了，傻乎乎的看着哥哥把刚才的话重复了一遍。
“你——你梦见什么了？”薛观潮脸色发青，他觉得自己的心脏要跳出来了。
薛临波徒劳地擦着哥哥衣襟上的水，结结巴巴地说：“我——我听见有人在大喊大叫，还有有人高高在上的看——”她不知道他是怎么了，一个梦而已，何必大惊小怪？
薛观潮呆了半天，最后勉强笑了一下：“没事了，已经很晚了，去睡吧。”
很晚了？你怎么不睡？薛临波往客厅那边瞄了一眼，依旧没什么发现。她回身放下水杯回房。
在房间门口她站住，说道：“观潮，不管发生了什么事，我都不想被蒙在鼓里。”
说毕，她进房间，轻轻关上门，似乎一个无声的抗议。
“喔喔喔——正是我所料想的态度。”几分钟后，一个意兴阑珊地男声在沙发一头响起，他懒散的歪着，昏黄的壁灯把他的影子拉的老长。看他舒适的样子，似乎一辈子都没离开过那个沙发。
薛观潮手里也拿着一杯水，他站在阳台的拉门旁往外看黢黑的天空，并不说话。
霍炎的脸从灯光中显形，嘴角噙着一个得意的微笑：“你说你守了她半生，却一点也不明白她。她唯一不缺少的东西就是勇气，你这样一相情愿，遮遮掩掩，只会遭到她更大的反弹，更加的疑惑，甚至自己去寻找真相，到那时，你的过度保护只会适得其反。”
“那你呢？你有什么好心对她？”薛观潮倏地转身，凌厉的目光和薛临波想象的出奇，“别以为我真的不知道你的用心。合作？笑话！”
霍炎摊开双手，很无赖又很无辜：“连我自己都不知道的事你会知道？说来听听？”
“那你何苦找上她？打发太漫长的时间吗？她是一个活生生的人，不是你的玩具。”薛观潮声色俱厉。
“你还记得她是个活人吗？”霍炎态度骤变，冷笑道，“我还以为先生你忘了这一点呢！我不知道她曾经发过什么白痴誓言，但薛临波就是薛临波，凭什么要被她束缚？而你，居然给她那样的印记，让她一生都困侑在里面——”
“不是我，”薛观潮哑声道，“是她自己。她自己做的——”
霍炎