没多久，抵达铁轮的红次郎寓所。
夜晚静谧无声，天空是一片薄薄的云层，隐约浮现淡黄色的月影。
岛田按了门铃。屋中传出轻微的铃响声，然而等候片刻，不见有人应门。
〃奇怪，灯是亮的。〃诧异地低喃着，岛田再度揿铃，并且敲了两、三下门。〃难道已经睡了？〃
正想绕到后面去，岛田回头看见江南倚着门柱，筋疲力尽似的闭上了眼睛。
〃算了，下次再来。抱歉，江南，让你跑了冤枉路。你好像累坏了，走吧！〃
出了干道驶向O市。
岛田摇下车窗，带看海潮气息的夜风吹了进来。
〃冷不冷，江南？〃
〃不，没关系……〃虚脱感与厌恶自己的感觉依然存在。
〃真抱歉，一大早就载着你到处跑。〃
〃该抱歉的是我，我似乎有点泄气……〃
〃别担心，你只是太累了。〃岛田并没有任何不悦的表情，左手放开方向盘，一面揉拭眼睛，一面说道：〃不瞒你说，我也有落空的感觉。不过从另一个角度来看，今天的安心院之行是一大收获。〃
〃怎么说？〃
〃所谓的落空，是指吉川诚一的消息。换句话说，我们原以为吉川若是没死，多少会和妻子连络。但是，没有一点那种迹象。〃
〃不过，才失踪半年就办了丧事，你不觉得其中必有文章吗？〃
〃说的也是。但是依我看，政子不像会说谎的女人，她的优点是诚实和善良。〃
〃哦……〃
〃我一向很有识人的眼光，也许是直觉吧！〃岛田独自笑了起来。〃总之，我们原先的目的没达成。江南，给我一根烟如何？〃
〃你会抽烟？〃江南微觉惊讶地问，从初识岛田到现在，一直没见过他抽烟。〃七星牌行不行？〃说着，整盒递了过去。岛田盯着前方，灵巧地敲出一根烟叼在嘴里。
〃几年以前，我是个老烟枪。自从得过一次肺病后，几乎戒掉了。现在一天只抽一根，这是我在怠惰的生活中给自己的功课。〃
点上火，岛田津津有味地抽起烟来。〃闲话少说我所谓的收获方面，是指青司所剩财产不多这 一点。如果这是真的，那么吉川即凶手的犯罪动机就减弱许多了。〃
〃那么，和和技夫人畸恋这方面呢？〃
〃关于这一点，一开始我就觉得有点牵强。记得以前和阿红讨论这个案件时，他曾强调和枝不是水性杨花的女人。至于阿红印象中的吉川，更不可能对夫人产生畸恋，这种说法和政子一样。〃
〃这么说，你认为吉川不是凶手喽？〃
〃很有可能。〃岛田依依不舍地把所剩不多的烟蒂丢进烟灰缸。〃还有一点，从今天的谈话中，我觉得青司和阿红兄弟不和的原因，似乎出在和枝夫人身上。〃
〃和枝夫人身上？〃
〃换句话说，如果她有秘密情人，应该不是吉川，说不定正是阿红。〃
〃红次郎和和枝夫人？〃
〃对。现在想想正是如此。去年命案发生后，阿红整整在家关了一、两个礼拜。那段期间，简直像个废人。与其哀恸青司的死，不如说是因为和枝夫人的死而大受打击。〃
〃岛田，那么命案的凶手是……？〃
〃我还得弄清楚一件事，迟早会告诉你的对了，我们是不是要向守须报告今天的事情？〃
〃哦，也好……〃
江南看看仪器表上的钟，十点四十分。
沿着海岸通往O市的干道上，车辆已供寥寥无几。零落的红色车尾灯间，卡车的黑色庞大躯体向前行进着。平行的轨道上，流曳一道长长的火车灯光……。
〃他昨天说打电话就可以，不过反正是一趟路，我们就顺便过去吧！〃
或许是岛田刚才那番话的鼓励作用，江南消退的气力恢复了许多。岛田似乎察觉这一点，眯起眼睛说道：〃守须……真是个好名字。〃
4
〃我以为你已经玩腻了侦探游戏〃把水注入已放好茶袋的杯中，守须半开玩笑地说。〃真想不到，大概是岛田陪看你的关系吧？〃
〃被你看透了。〃江南露出难为情的浅笑。
〃先发表调查报告吧，侦探大人。〃
于是江南把今夭所得的情报，扼要地告诉守须。
〃唔，原来如此。〃守须倒了第二杯红茶，没加糖就一饮而尽。〃明天想做什么？华生先生。〃
〃这个嘛，该做什么呢？〃 江南躺下来伸直身子，懒洋洋地一手撑着头。〃老实说，我今天还是有点泄气。原以为春假又长又无聊，只好每晚打麻将。谁知突然接到'死者的来信'，当然不能等闲视之。我想其中必定大有文章，正起劲的时候却……〃
〃喂，别只顾自我分析，冷落了岛田先生。〃
岛田抓着瘦削的下巴，笑道：〃借这件事来打发时间不是很好吗？总比让想家力在忙碌的生活当中坏死来得健康，这是我的一点浅见。其实我和江南一样，要不是闲得发慌，这把年纪了怎么能去调查这件事。不过，我本来就满喜欢探索离奇的事。嗯，守须？〃
〃什么事？〃
〃我想听听轮椅神探的意见。〃
〃我就知道你的来意。〃守须用舌头润润干裂的嘴唇，莞尔笑道。〃老实说，昨天听了你们的话以后，我就有个想法。不过这只是推理，完全在臆测的范围之内，不能当真。〃
〃正如江南所说，你果然是个慎重派。〃
〃就慎重派而言，我这个想法未免大胆了些……。或许岛田先生跟我想的是同一件事？〃
〃我也这么觉得。〃
〃好了，言归正传〃守须的目光从岛田移到江南身上。〃我觉得很奇怪，有件事情你为什么没有提到？也就是说，角岛时间不正是纳华斯二世所谓'牺牲打'的模式吗？〃
江南啊地叫了一声。〃你是说青司其实没有死？〃
〃不敢断言，只是有这种可能性。〃守须倒了第三杯红茶，慢慢地继续说：〃佣人北村夫妻虽然是被斧头砍死，尸体却因为火灾烧得无法辨认。我想，其中是否套用了'无脸尸体'的诡计？至于和枝夫人的民体，除了失踪的手腕外并没有什么问题。这么一来，探讨的重点应该放在所谓青司的尸体上面。你们说是不是？
〃留在现场的，是几具全身淋上灯油烧得焦黑的尸体。脸当快不用说，即使身上有旧伤疤或手术的痕迹，也无从辨认。我不知道警方根据什么断定是青司的尸体，但是可以想见或许是他人尸体的可能性。况且，还有一位同时失踪的园丁。岛田？〃
〃什么事？名侦探。〃
〃说不定你已经调查过青司和吉川诚一的年龄及体格？〃
〃哈哈，好厉害，真服了你。〃岛田高兴地露出了牙齿。〃吉川和青司同年，当时四十一八岁。体格同样是中等身材，血型都是A型。不用说，烧死的尸体也是A型。〃
〃你连这个也查出来了？〃江南惊讶地问。
岛田抚着脸颊说道：〃我没告诉过你吗？江南。其实，我在警界有点人际关系。守须，假设中村青司和吉川诚一交换过来，你怎么重组事件的经过？〃
〃这个嘛，首先〃守须手支着颏，凝视空中。〃最先遇害的是和枝夫人，推定死亡时间在十七日到十八日之间。由于吉川诚一抵达岛上后，在十七日下午打电话给政子，我想当时夫人恐怕已经被杀了。吉川没看到她的影子而感到奇怪，青司告知生病在床上休息。这根本是说法，事实上和枝夫人服了他下的安眠药，被勒死在床上。
〃接着，青司唯恐事迹败露，决心杀掉北村夫妇和吉川。他让三人服了药，用绳子绑起来。十九日，北村夫妻惨死斧下。然后，把沉睡的吉川背到和枝夫人横尸的房间，解开绳子，换上自己的衣服，全身淋遍灯油。最后放火烧屋，自己则逃离岛上……。
〃就这样，被害人之一的吉川成为凶手青司的'替身'，也就是典型的'无脸尸体'模式。不过，这种推测依然有许多疑点。大约可以归纳为四点。〃
〃是什么？快说。〃岛田催促着。
〃第一点，首推动机。青司为何杀害结褵二十馀年的夫人？倘若是发疯，自然无话可说，但是发疯也得有个理由才对。
〃其次昨晚已经说过，就是被切下的手腕。青司为何切下夫人的手腕？又拿到那里去了？
〃第三是行凶时间不同的问题。假定夫人最先遇害，死于十七日左右，最后遇害的吉川则在二十日黎明。这三天之间，青司在做什么？
〃最后一点，就是行凶后的青司如何离岛？藏身何处？〃
〃大体上，跟我想的差不多。〃岛田说。〃而且，在你列举的疑点中，我至少可以回答最初的一项。〃
〃杀害和枝夫人的动机？〃
〃不错。当然罗，跟你刚才说的一样，只在臆测的范围之内。〃
〃嫉妒，是吗？〃
守须这么一问，岛田嘟起嘴唇，默默点头。
〃即使是很普通的感情，如果在青司那种天才心中长期累积，必然成长为惊人的疯狂。江南？〃
〃什么事？〃
〃记得吉川政子今天谈到中村千织的话吗？〃
〃嗯，当然记得。〃
〃他说千织很少回岛上，而且和技夫人溺爱女儿。当我问起青司待女儿如何时〃
〃说他好像不喜欢孩子。〃
〃对，就是说青司不疼女儿。〃
〃难怪在她的丧礼上，丧家名字不是青司……〃
〃现在知道我的意思了吧？〃岛田审视江南与守须的表情，江南直点头，守须则移开视线。
〃你认为千织不是青司的女儿？〃
〃正是如此，守须。〃
〃那么，她是谁的女儿？〃
〃可能是中村红次郎，据政子说，在她和吉川结婚辞去工作前，阿红经常走访岛上。换句话说，他们兄弟的感情原本不错。而且，阿红突然不再造访角岛与千织出生的时间相符。守须，你觉得如何？〃
〃这个……〃守须伸手拿玻璃几上的烟盒，说道：〃所以，你们回程时到红次郎那儿去了？〃
〃对，本来想找阿红查问一下。〃
〃岛田。〃坐立不安似的，守须开口说。〃我觉从不该做那种事。〃
〃咦，怎么突然这么说？〃岛田有点莫名其妙。
〃或许是我多事，但是不管你和红次郎私交多好，总不该过分揭人隐私。〃
守须平静的眼神投注岛田脸上，又道：〃我们三人在这儿谈天，说些什么都无可厚非。但是依据这些推测去挖掘他人隐私，而且是不愿人知的秘密，我想这种行为实在有失厚道。〃
〃可是，守须，昨天不是你建议我们去找吉川诚一的太太吗？〃江南反问。
守须轻叹一声，说道：〃为了自己的轻率出口，我今天后悔了一整天。好奇心与良心在我心底激烈地冲突，这种复杂的情绪实在很难形容。昨天是一时兴起，所以才……。总之，我觉得不该为了找乐趣而去的画做那种不道德的事。尤其整天面对山中石佛之后，这种感觉更是强烈〃说着，眼光移向墙角架。画布上的画抹上一层油彩，已经到了以画刀上色的阶段。〃很抱歉，岛田我想退出这个行动。轮椅神探发表过自己的推理，现在决定退休了。〃
岛田不以为忤，说道：〃那么，你的结论仍然是青司还活着。〃
〃若说结论，未免有点语病，我所指的只是被人忽略的一个可能性而已。事实上，如果有人问青司真的还活着吗，我的答案一定是'不'。〃
〃那封信呢？怎么解释？〃
〃一定是到角岛那些人里头，有人恶作剧。还要不要茶？〃
〃不，够了。〃
守须为自己斟上第四杯红茶。〃假设青司没有死，可能会为了自己不爱，甚至讨厌的女儿千织之死，而写下控告文般的信吗？〃
〃哦。〃
〃我想，把杀意这种极端的感情长期压抑在心中，实在比一般所能想象的难得太多了。
〃如果半年前那件事真是青司一手导演，他应该不只对和枝夫人，而是同时对害死千织的年轻人及弟弟红次郎也都怀有杀意难道杀意不会爆发成疯狂，在杀死自己的妻子后，立刻提刀扑杀红次郎和那批年轻人？然而他却躲了起来，直到今天才寄出威胁信展开复仇。我想，人类的神经不可能这么强韧。〃
〃唔〃
〃还有开水吗？守须。〃仿佛为了助沉默的岛田一臂之力，江南开口问。
〃已经不多了，要不要再烧一壶？〃
〃不，那就不必了。〃江南仰着躺下来，两手交叉胸前。〃反正岛田和我都闲着没事
〃我当然不会干涉你们的自由。〃守须稍微缓和口气，接着说：〃但是，我觉得应该尽量避免揭发别人的伤心事。〃
〃我知道。〃江南接着嘴打了个阿欠，茫然自言自语。〃角岛那些人现在不知怎么样了……〃
他们当然无法知道。
隔着数条街道及海洋的小岛那边，杀机已经逐渐逼近舞台，即将爆发了。
第五章
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睁开双眼，时间已近中午。昨晚睡得太迟，不知不觉中睡过了头。
阿嘉莎看�