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死，或许，只是一瞬间。允祯本无所畏惧。只是什么都不再能感受到，永久地沉睡而已。然而，放不下的东西却妨碍他对死亡的解读。年羹尧已经死了，带着允祯赌咒向他保证过的誓言飞身到另一个世界去了。如若一旦他允祯也不在了，小蝶却是该如何活下去？她……她太可怜了！不忍心，他真的不能忍心自己的誓言被毁，更不忍心见到她一个人孤苦伶仃。老四绝不会是她的归宿。而这，也是允祯为何会陪着小蝶来这里冒险的原因之一。除了遂她希望渺茫的心愿之外，允祯也想在最后与老四的角斗场上决出胜负。逃，允祯和小蝶，逃不出老四的掌心。早在扬州古城外那一次，这个道理便被证明。而且，只有亲眼所见，才能叫她死心吧。也只有在剧痛之后，或许，那颗芳心才会肯让他靠近。
允祯没有时间再继续想下去。又一场厮杀靠近。
血。血。还是血。一个个无辜的士兵惨叫着倒在脚边。搂着小蝶，允祯捏着长剑，奋力挥舞。在刺倒又一个窜过来的士兵之后，允祯交给小蝶那柄刻着蝴蝶的匕首，叫她危急时刻自保御敌。她接过匕首，没有说话，仍然让他捏住她的手心。
不知什么缘故，士兵们并没有一拥而上。尤其是没有发现允祯那时的软肋。没有人乘机向小蝶偷袭。十四似乎该庆幸他的好运。然而，四条黑影中止了他之前所向披靡的胜利。从方苞、巴尔烈身后不约而同走出的大内高手们忽然跳了出来，把十四团团包围。其中一个，竟然无耻卑鄙到立即对准小蝶发出了攻击。那人使的是一根长长的狼牙刺，当时允祯正被剩下三人纠缠憨斗，面对小蝶临头的危机却腾不出手救援，正在焦急时分，那个讨人厌的男人来了！不但立即救下她，也算暂时阻止了对允祯的蓄、意、谋、杀。、
那个男人戴着斗笠，斗笠边缘垂落下的黑纱让他那副不该出现在此地的脸完全隐蔽。站在他左边的一个同样全身包裹着黑色夜行服的男人成功解救了小蝶。站在他右边的是作百姓装扮的小太监常喜。只一招，连十四都没能看得清，那根想偷袭小蝶的狼牙刺就被撞落掉地。偷袭者吓呆，剩余三个人也威慑于如此不凡的功力，四个太阳穴鼓起的高手同时收手，想往他们的恩主背后走去。然而，这一刻的犹豫造就了他们的悲剧。新来的黑衣人没有再给他们机会。呼吸空气的他们，已成为某个人眼中的多余。
随着四个人应声倒地，在场剩余的一些闲杂人等被清除。士兵所剩的残余们搬动着杨石磊与年羹尧的尸体走了出去。混乱中，允祯忽然发现一直插在杨石磊咽喉处的那根淬着剧毒的发簪不见了。疑惑中，允祯四处打量，却发现神色显然十分惊慌的方苞与巴尔烈也想跟着士兵一同退去，却是在临跨出大门的时候被斗笠人重重的一声咳嗽声叫住。
“没有人能代替……朕……发号施令，”面前的黑纱一阵晃动，斗笠人颤动着身体一不小心说出自己的身份。他手指攥紧，对着眼前空无一人的空气说的话。看得出来，他在生气，生两个亲信手下的气。门口的方苞巴尔烈听得身体乳筛糠般瑟瑟发抖，狡猾的狐狸，狠毒的豺狼，在遇见森林之王时不由不低头驯服。接着，斗笠人迅速扭着脖子，炽热的目光似乎已经穿透了黑纱。他盯住被自己左边的那位黑衣人带过来的小蝶，默默注视着她好一会儿，深吸一口气。“
皇……四爷……您看……”常喜靠近努嘴的动作把斗笠人想对小蝶说的话打断，顺着斗笠人的目光，允祯注意到眼前是几个正想搬动晕过去的心采的士兵，很快，常喜把他们阻止。小太监走过去扶起心采，让她靠在了身后干净的一块墙壁上，心采嗯了一声，似乎就要醒。
方才独角戏演得过瘾的年禄这时完全吓傻。善于察言观色的他在目睹方、巴两人对斗笠人的态度之后，在留意到斗笠人呵护心采并嘱咐一个没有喉结的男人扶起心采到一旁休息的情形之后，更大的惊慌把这个跳梁小丑笼罩。双腿打颤，牙齿打架，捧着脸，他浑身哆嗦。低着头，他也很想混入士兵退离的身影，然而，却几乎在方、巴被叫住的下一刻，他这艘小船也被迫搁浅。海水漫漫，来去不定。忽而，汹涌澎湃，激情万丈；忽而，士气低落，孑然离去，卷走所有波浪。过于依赖大海的小船时刻承受着灭顶的危机。
“是你杀死年羹尧的？”
老四沉声问裤裆处滴落下水滴的年禄。
听到后面的名字，忽然，木头人般被黑衣人扶着的小蝶发出一声低呼，她方才失魂落魄的神情忽然消失，恢复意识的她转动了下眼珠，望了望四周，忽然为可能再也看不到的年羹尧的尸体悲伤。这种苍白的脸色一直维持了很久。接着，她又望了望允祯这边，忽然，用了允祯那时还有些看不明白的眼神瞥了他一眼。于是，她乘着身旁黑衣人关注老四安危的时刻，悄悄把那柄蝴蝶匕首收进了袖笼。对此细节，允祯一时没太放在心上。年禄与老四的对话，成为在场的重头戏。
依然包裹着黑色头巾的年禄愣了半晌，“噗通”一声跪倒在老四脚边，说出那晚他不该说出口的最烂的台词。据巴尔烈事后说，方苞认为，当时，极有可能就是年禄的这一句送掉了他的性命。其实他也没说什么，不过说出了允祯们诸人明知却没说出口的事实而已。跪在老四脚边，他口呼“万岁”。
因为蒙着黑色面纱，老四当时的表情允祯看不见。但他接下来的话很快把他的情绪暴露。他问方苞这人是谁。
支吾了一阵，方苞正在为难（在犹豫说出年禄真实身份还是继续导演这出戏之间徘徊），从没见过圣颜的男人解除了他的困扰。显然有些激动过头的年禄，脱离了控制，竟自顾地把这场戏给编了下去。
“启禀万岁，小的姓鲁，名念。是黑鹰帮一个小卒，平日里尽在帮中打杂，做些杂役的活儿。因为不甘心允祯黑鹰帮被这姓年的恶贼三番两次的欺凌，因此这次偷偷随着本帮的老大杨石磊来找年羹尧算账，非常不幸，杨石磊被年羹尧杀死了，而我却因为侥幸，身藏在床板下的机关内，在这恶贼自以为获取全胜的时刻，对他偷袭成功，并乘机结果了他——”
听着他逐渐平静下来的声音，辨析着这番流畅得没有丝毫引人怀疑之处的介绍，十四深深地注视了方苞一眼，暗中对这位前朝重臣深沉的心机感到恐惧。幸亏他老了，也幸亏他允祯不是皇帝。
说到这里，年禄转悠着眼珠，似乎想张望什么人，然而，这种欲、望终于被忍住。论做戏，他真的没得说。老四很快让他又说下去。
“是，万岁。对于江湖道义，这姓年的完全把我们背弃！小的恨透了这年羹尧，因此发誓，要把当初小的在帮派内听说过他的事情全部抖落出来。恰巧很快，朝廷的人马赶到这里。就在小的有些茫然不知所措的时刻，门被撞开！小的注意到方苞大人，巴尔烈大人赶到了这里。这两位大人对小的和颜悦色，并允诺小的如揭发出年羹尧昔日的恶行，则帮忙小的在万岁爷面前，理清允祯们黑鹰帮也只是被年羹尧利用的实情。就这样，在两位大人如春天般温暖的关怀下，在对年羹尧忿恨的心思下，我吐露出了这位……十四爷与年羹尧过从亲密的事情，孰知刚说完，万岁爷你们就赶到了这里。”
一番言语听起来无懈可击。十四被老四瞪了一眼，看了看对面小蝶苍白的脸，心里又气又急。然而，主导事件发展的指挥棒始终不控制在他的手里。
老四立即提出了疑问。所问的问题令允祯拍案叫绝。
“依据你方才的一番描述，你一直跟随你们帮派的帮主，在帮派内做粗活，很少接触外界，而且身为一个低等杂役。那么问题是，既然如此，你又是如何能在刚杀了你们帮派大仇人的紧张又惊慌的情绪下，一眼就认出朕的这两位爱卿的身份？”
年禄遭遇到当头棒喝。嘴里兀自强辩，说是他是听见其他跟随来的士兵这么称呼两位大人的，但这样勉强的解释显然与他方才的说词相矛盾。
常喜从外边叫人搬来一张椅子。老四遂在屋内这唯一的一张椅子上坐下。他玩弄着手指，咂着嘴，缓缓吐出叫年禄又要跳脚的话。
他问方苞与巴尔烈，依据《大清律例》，欺君之罪该如何论处？
如果允祯不是老四的对头，此刻，真该为他绝佳的问题喝彩。一语双关的句子，经由他那副似怒非怒，似喜非喜的脸孔表达，当真配合得天衣无缝。两位方才还欲置允祯于死地的大人吓得双双跌落在门槛上，花白头发的那个磕掉了一颗门牙，胖的那个摔肿了下巴。讨饶乞怜的声音不绝于耳的从两人同样说话模糊却不肯沉默的嘴巴里溢出。那一刻，注视着老四，允祯分明觉得有些嫉妒。高高在上的滋味，的确是分外美妙。
老四没说话，只是授意常喜，领着两位爱卿退下。惶惶然如丧家之犬的年禄吓破了胆，趴在地上，脑门贴地，半天都不敢抬起。
可笑的是，他以为他还能活命。
“万岁，”他磕头磕了一会儿，抬起上半身，望着老四露出忿忿不平的表情，“小的是被人利用的……小的是无辜的……无辜的……万岁……皇上……求求您……看在……看在小的亲手杀死这个让您最可恨的男人的份上……宽恕了小的吧……”
听到这里，允祯再也忍受不住。一声冷笑溢出嘴角。老四恶狠狠地又盯了允祯一眼，接着声音变得无比恐怖。
“说，你究竟是谁，如何会知道朕特别憎恨年羹尧？”
年禄终于意识到自己的失误，然而，世上却没有后悔药卖。病急乱投医的小丑接着犯错，他跪着扑向一直被老四身旁那位黑衣人守护住的小蝶，眼泪鼻涕一把的年禄，似乎想拽住小蝶的裙摆，却是被得到眼色的黑衣人抬腿踢开。
隔着黑衣人，年禄大喊，“啊，年妃娘娘，求求你，你可要为我做主啊……别忘了……你们还欠我爹一条性命哪……”
“你爹……你……你是谁？”小蝶红肿着眼，被黑衣人扶着往前走，却在走到年禄身旁处被老四拦住。老四告诉小蝶说呆在他身边比较安全，小蝶仿佛没听到似的，用力甩开黑衣人的胳膊，靠近年禄。
这让站得与年禄距离最近的允祯立即紧张起来。忽然，银光一闪，年禄从袖口中取出一个事物，捏着往小蝶的心口刺去。允祯登时大喝一声，一脚踢中了包藏祸心之人的后背。老四也很紧张，想往小蝶这边冲，却被赶回来的常喜与黑衣人同时拦住。
年禄发出痛苦的惨叫。十四扶住惊慌的小蝶，注意到年禄却是自食其果，被手中的那根淬毒的发簪刺中了他自己的胳膊。很快，他的脸发黑。一阵隐约的腥臭味弥漫在空气中。小蝶咬着牙，撇着嘴，最后，终于没能忍住，把允祯身上吐得一塌糊涂。她伸手要替十四擦拭，本来，十四根本不在意，他不会嫌弃她吐的污秽，然而，在接受老四那样虎视眈眈的侧目之后，她的好意便不再被他推辞。
与此同时，年禄的一条胳膊变黑。他如被人捣烂了的泥鳅般，翻滚在地上，不停扭动。对这个恶魔，小蝶还是动了怜悯之心。她乞求允祯立即结果了他的性命。
“乐意为你效劳。小蝶。你该知道，无论你说什么，我都会照办的。不过，在这件事上，你是不是要再考虑一下，毕竟，是他杀了年羹尧。”
小蝶不再说话。也不再为十四擦拭，停住手，她闭上眼睛，脸色异常苍白地躲在了十四的背后。似乎单是闭上眼，也不能摆脱年禄临死前可怕的模样。
或许是由于剧毒没有刺中要害，年禄过了好久也没有断气。老四等得有些不耐，用示意的眼神看了允祯几次，允祯假装没看到似的扭头到一边。老四有些生气，很快示意身后那位黑衣人，要他即刻下手。黑衣人领命，谁知，又一个意外发生。一直昏迷的心采在关键时刻醒了过来。才醒，就见到了年禄。大叫一声的五公主，如野猫一般灵活地从地上弹跳起，熟练地把那根毒簪从年禄的胳膊上拔出。就在大家都颇感意外的时刻，她把簪子插在了气喘吁吁的年禄的胸口，后者登时毙命。
“独善，为娘的总算为你报了仇。”尖叫一声，五公主掩面哭泣。比起处事镇定这一点，她显然够不上小蝶的一根指头。当允祯这样鄙夷的看她的眼光被心采发现之后，立即，小蝶成了她在场的第二个眼中钉。
疯了一般的心采似乎没有多打量四周，蹲在年禄身旁的她拔出匕首，站起身，又一步步逼近小蝶。这种姿态，让向来不动手打女人的允祯很是踌躇。然而，老四却没有他弟弟这般犹豫�