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鸾莺、鸾鳯齐道：“遵命。”
狄仁杰等走后，司马玉寅对红鳯、白雪道：“粮草一时来不了，我们不能坐以待毙。据报：番兵元帅得知中了调虎离山计后，无意固守铁木关，已带五万人马回西域境内布防去了，铁木关现在只有两万人马守城。咱们明天发兵攻打铁木关，夺取城里的粮食，以解决我军粮草短缺的问题。”
红鳯道：“今后，我们每到一地，尽量探察番兵的囤粮之所。”
白雪道：“红鳯姐姐说的对。越往前走，离中原越远，粮草供应越困难。要尽量夺取敌人的粮草以解决我军粮草的短缺，把夺粮和夺城同等重视起来。”
红鳯道：“我们多派人出去，除打探敌情外，还要打探敌人的粮草所在地。”
“二位夫人所言正合我意。明天就发兵攻打铁木关。”
狄仁杰在鸾莺、鸾鳯及一千军士的保护下来到荣昌府。
府衙前，狄仁杰吩咐军士前去通告。军士上前对守门军士道：“狄大人到，你等速去告知杜知府前来迎接。”
守门军士一听是狄大人到，不敢怠慢，急忙向里通报。
杜知府闻报，心里暗惊：狄仁杰奉旨征西，此次前来定与粮草有关，看来再拖下去是很难了。急忙整理好袍服，接出门外。“不知狄大人到，下官有失远迎。”
进府落座。狄仁杰单刀直入：“杜知府，前方战事紧张，粮草为何迟迟不发调？”
“不瞒狄大人，下官正向各地筹集，由于粮草分散，一时难以筹齐。”
“杜知府，征西大军在长安没出发前，皇上就已经将沿途州府筹集粮草以备军用的圣旨发给各地，你难道没有接到圣旨吗？”
杜知府脸上的汗立时就下来了，喃喃的道：“下官接到圣旨了。下官由于忙于其它事务，一时失察，影响了前方战事，下官知罪。请狄大人放心回去，三天后一定将粮草筹齐，发往前方大营。”
“不行。”狄仁杰眼睛一瞪：“明天必须筹齐粮草。今晚老夫就住在你府上，明天亲自押运粮草回前敌大营。”
“狄大人，明天就筹齐粮草确实有困难。”
狄仁杰举起尚方宝剑道：“杜知府，你给老夫听清楚，明天不将粮草筹齐，定斩不饶。”
“是、是……。”吓的杜知府屁滚尿流而去。
次日中午，粮草备齐。狄仁杰对杜知府道：“荣昌府是离西域最近的州府。今后各地粮草都调聚到此，大军所需的粮草就从此处调运。你要注意看管好，如粮草有误，小心你项上人头。”
“下官明白，下官明白。”
狄仁杰传令：“通知赵志龙将军前来查点粮草，即刻出发，昼夜不停赶往前敌大营。”
且说狄仁杰等走后第二天，司马玉寅聚将。
“各位将军，据探马报：番兵元帅摩勒闻知龟兹城失守后，带领五万人马退回西域境内布防去了。现在铁木关只有两万人马守城，本帅决定今天攻打铁木关。陈威将军。”
“末将在。”
“你与索将军、李将军带两万人马前去攻打铁木关。本帅随后就到。”
陈威、索长贵、李思齐道：“末将遵令。”退出大帐，点齐两万人马杀奔铁木关。来到城下，陈威吩咐叫城。
只听城头一声炮响，城门打开，番将勒西率人马杀出城来。
两军对阵。陈威道：“番将报上名来。”
“某家乃摩勒元帅麾下，奉命镇守铁木关，大将勒西是也。周将快快报上名来。”
“我乃大周征西元帅麾下，前部正印先锋陈威是也。番将听真，偌大的龟兹城都已被我军攻破，何况你这小小的铁木关。识时务的就尽快献城投降。否则，城池一破，让你等死无葬身之地。”
勒西大怒，正要拍马上前，身旁有人道：“杀鸡焉用宰牛刀。待俺捉拿周将。”一员番将纵马舞刀冲出阵前。
索长贵拍马抡动八卦开山斧拦住番将。二人战有二十余回合，索长贵卖一破绽，番将一刀砍来，索长贵侧身躲过。二马一错蹬，索长贵回身一斧，将番将砍于马下。
勒西一见，气的哇哇怪叫，拍马舞动狼牙棒冲过来战住索长贵。二人战有二十余回合，不分胜负。陈威拍马挺戟冲过去。“索将军下去休息，待陈某战此番将。”索长贵回到本队。陈威与勒西战有三十多回合，陈威越战越勇，勒西力不能支，只有招架之功，没有还手之力，虚晃一棒，败回城去。陈威指挥军士随后掩杀。
杀至城下，城上乱箭射下。陈威大怒：“向城上放箭，架云梯攻城。”一声喊，架起云梯开始攻城。城上番兵将滚木、擂石、弓箭一齐打下。
两次攻城都被雨点般的滚木、擂石打退。索长贵对陈威道：“此城防守严密，急切难以攻下，不如暂且收兵，待元帅来时再做商议。”
“索将军之言正合我意。鸣金收兵。”
回到营寨，陈威、索长贵、李忠正商议如何攻城，小校来报：“元帅率大队人马到。”
陈威等出营迎接，只见司马元帅居中，左红鳯，右白雪，率五万人马已到营门。陈威等将元帅接进营帐。
司马玉寅问陈威：“战况如何？”
陈威将攻城经过叙述一遍。“元帅，末将请令，今夜前去攻城。”
“不必了。白天攻城不下，夜间番兵定有准备。我军初来乍到，对此处地形不熟，夜间攻城对我军不利。待本帅明天亲自指挥攻城。”
次日一早，司马玉寅率大队人马来到铁木关下。只见城门大开，城头上静悄悄的，不见有番兵走动。司马玉寅道：“派人前去打探。”
半个时辰后，打探的人来报：“是一座空城。”
“传令：一万人马进城，其余暂住城外，以防番兵围城。”
进城一看，果然空城一座，莫说番兵，就连百姓皆无。整座城静悄悄，街道整洁干净，没有仓皇出逃的迹象。
时近中午，军士来报：“启禀元帅，城中找不到水井，可能是被番兵填埋，无法做饭。”
司马玉寅顿时一楞：“番兵是有计划撤走，故意留下一座死城。传令下去，搜查各处粮仓，看看有没有粮食。”军士刚下去传令，又一军士来报：“启禀元帅，捉到一个老汉，是中原人。现已带到。”
“带进来。”
只见两名军士押着一个老汉进来。老汉约六十多岁，满脸皱纹，但身子骨挺硬朗。站在那并不显得惊慌失措。
司马玉寅上前冲军士一摆手，军士退下。“老人家是中原人？”
“老汉是中原人。”
“老人家，本帅问你，城中为何一个百姓都没有？番兵是何时撤走的？”
“城中百姓多数是西域人，只有少数是中原人。十几天前，番兵元帅率五万人马来到铁木关后，将全城百姓都迁到西域境内去了。昨天你们攻城，虽然没有攻下来，但老汉听番兵说：此城是一座孤城。这次周军来的人少没有攻下来，等周军大队人马前来，此城肯定守不住。昨天夜里，番兵将城里所有水井全都填埋后撤出这座城，不知去向。”
“老人家，你家里都有什么人，为何没随城里百姓一起走呢？”
“老汉家里四口人。儿媳被番兵侮辱上吊自杀，儿子找番兵报仇被番兵杀死，老伴儿悲痛而死，就剩老汉一个人了。铁木关原是中原城池，老汉是中原人，岂能随他们去西域。番兵在此欺压中原百姓，无恶不作，老汉早就盼着朝廷派兵来收回这座城了。十几天前，番兵迁走全城百姓时，老汉我就藏在自家地窖里，才没被番兵发现。因我家又破又小，后来的番兵不愿住在我家。白天番兵一来，我就躲进地窖，夜间出来，一直隐藏到现在。”
“老人家，城里没水，你今后如何生活？”
“不瞒元帅，老汉家有一口隐蔽的水井，外人不知道。老汉想，番兵逃走了，说明朝廷大军马上就要到了。老汉从地窖里出来，就是为迎接你们。老汉知道水井的位置，咱们再把水井挖出来。”
“谢谢老人家。那就请老人家帮忙找到水井的位置，把水井打开。今后咱们中原百姓还要在这里居住。”
“老汉早就盼着这天了。”
司马玉寅吩咐带老汉下去用饭，然后寻找水井。
老汉刚走，小校来报：“启禀元帅，城里部分粮仓内有粮食，估计够五万人马用十天的。”
司马玉寅闻报大喜：“番兵来不及运走，正为我用。传令下去，将所有粮食集中起来保管。”
小校正要下去传令，红鳯手一摆：“等一等。”小声对司马玉寅道：“玉寅哥，番兵既然是有计划的撤走，连城里的水源都给断了，怎么可能不把粮食带走而留给咱们呢？我看其中有诈。”
白雪道：“红鳯姐姐说的对。以防万一，还是派人对粮食检验一下。”
红鳯道：“番兵惯会下毒，咱们不要忘了假元帅下毒的事。”
司马玉寅一听，顿时醒悟：“本帅只顾想粮食了，一时疏忽，险些误事，多亏二位夫人提醒。”对小校道：“传令下去，请随军郎中对番兵留下的所有粮食进行检验。”
半个时辰后，小校来报：“启禀元帅，所有粮食全被番兵下了毒。”
司马玉寅心里暗暗吃惊：若不是红鳯及时提醒，险些上了番兵的当。今后要处处多加小心才是。
又一小校来报：“启禀元帅，已找到全城所有水井的位置，正在清除水井填埋物。有几口水井已见水。”
“很好。传令下去，到城外远处挖深坑，将有毒粮食全部埋掉。”
司马玉寅留下五千人马镇守铁木关并留下一些粮草供守城人马用，其余人马返回龟兹城。
白雪道：“被西域侵占的中原四座城已收回，再往前走就是西域境内了，地形复杂。刚才那位老汉从小在此居住，不知他对西域地形是否熟悉。如果他熟悉地形，可将其留在军中给咱们做向导。”
司马玉寅点点头：“言之有理。”派人将老汉请来。
“老人家帮助我们寻找水井真是辛苦了。请问老人家贵姓。”
“老汉姓刘。”
“老人家，您从小在此居住，一定去过西域的大都吧？”
“老汉年轻时去过几次。后来年岁大了，只在牛顶山这一带走动。因为牛顶山是通往大都的必经之路，所以中原与西域之间的贸易往来都经过这里。牛顶山上有一座城镇叫”金牛镇“，中原百姓多数都到金牛镇去做买卖。最近听说牛顶山住了番兵。”
“老人家，您对西域那边的地形熟悉吧？”
“西域别的地方老汉不敢说知道。此处到大都这一带，不是老汉夸口，我是最熟悉不过了。”
“老人家，我军即将征讨西域，为咱们中原受害的百姓报仇。由于地形不熟悉，本帅想请您老人家带带路，做个向导如何？”
“老汉恨透了那些番兵强盗。上阵打仗我不行，要说给你们带路，没问题。”
“那就谢谢老人家了。从现在起，您老人家就留在军营，随军行走。”
“行。”
回到龟兹城，司马玉寅一进帅府便问：“狄大人与粮草可有消息？”
军士道：“还没有消息。”
“让管粮官来。”管粮官来到帅府。
司马玉寅道：“现在军中粮草还能用多长时间？”
“还能维持不到两天。元帅，现在不打仗，是否适当减减量？”
“等等再看。”
司马玉寅暗道：粮草接济不上，先不能发兵。即使不发兵，粮草再不到怎么办？正想着，小校来报：“启禀元帅，快马传报：狄大人亲自押运粮草正向这边行进，大约一个时辰后到达。”
司马玉寅闻报高兴道：“好。”对管粮官道：“你回去准备接收粮草。”
管粮官高兴道：“末将遵命。”转身走出帅帐。
司马玉寅对红鳯、白雪道：“粮草一到，咱们就可以发兵了。” 吩咐军士请刘老汉来。
刘老汉急匆匆来到帅府：“元帅，唤老汉哪旁使用？”
司马玉寅笑着道：“老人家不要着急，请坐。”军士端来茶。
刘老汉喝了口茶道：“元帅有事尽管吩咐，老汉是个急性子。”说的司马玉寅、红鳯、白雪都笑了。刘老汉自己也笑了。
“老人家，请您给本帅说说牛顶山的情况。”
“牛顶山离龟兹城最近，约有二十多里路，是西域离中原最近的一座山。因牛顶山的形状就像一头低头要顶架的牛，所以取名牛顶山。山这面有两座山峰，就像牛低头顶架伸出的两只牛角，所以取名牛角峰。牛脸部是陡立的悬崖，上下约几十丈，光秃秃的，人上不去，所以来往行人和车辆都走牛角峰去牛头顶上的金牛镇。过了牛顶山往前西南五十里有座沙溪城，西北六十里有座城叫平罗城。过了这两