“你没有仔细看过它，盖伦，”罗伯塔说，“我们下次再谈，好吗？”
他摇摇头表示拒绝，他把这份该死的合同递还给她，“我——我不得不拒绝。”
她看着盖伦，但没有去接合同。盖伦将它丢在桌子上，转身坐进椅子里。
“拒绝？你不必立刻作出决定，你不想用更多的时间再仔细考虑一下吗？”
“我已经决定了。”
“你犯了个大错误。”罗伯塔说，她站起来，从桌子上拿起合同，将它丢进盖伦的怀里，“将它保管着，”她说，“万一你改变了想法，门依然为你敞开着。你知道和我联系的地址。”
盖伦闭着眼睛，回避她的目光。他的头开始猛烈震荡，他紧紧抓住椅子扶手，希望她不会注意到他的剧烈的颤抖。“没有什么需要重新考虑的了。”他低沉而坚决地说道。
他听到纸张轻轻的沙沙声、脚步声，以及门打开又轻轻地关上的响声，他不愿睁开眼睛去看罗伯塔的退场，他怀里的那份合同好像在重重将他压下去，他拿起它塞进外衣里面。
布伦达叫他的声音使他清醒过来，他凝视着她，试图集中注意力听她要说的话。
“你好吗？她想要干什么？”布伦达问。
“以后再说，”盖伦无力地回答道，“我得走了。”他设法支撑起自己的身体，颤抖着，摇摇晃晃地走出门去。
第十八章 恐吓
“让开，母狗！”
一个壮汉对着布伦达威胁说。布伦达宁可息事宁人，特别是一场她不能取胜的争执。她靠到旁边让他过去，一股因通宵未眠而散发出来的汗臭使她皱起鼻子。布伦达穿过环境安全委员会大楼前面喧嚷着的示威者人群，走进楼内杰克的办公室。
办公室里五张桌子上都散满着文件，只有杰克一个人在里面。他看到布伦达进来就暂时中止他的电话交谈，对她笑着，挥手问好。她坐在杰克桌旁的一把椅子上，目不转睛地从窗口凝视着在冬天灰白的阳光下行进的示威人群，力图避免干扰杰克的谈话。她感到郁闷，将注意力转向墙上的装饰画——在明净的蓝天下，一座城市的地平线清晰可见，一条坚琴状的小海豹，躺在高山草地旁的清澈溪流里。
最后，杰克挂断了电话。
“外面有个凶恶的暴徒，杰克。”她说。
“我知道了，今天报上登着国际能源公司在要求涨价，我想他们还不至于做出过于随心所欲的事情，这就是我将志愿人员打发回家的原因。我怕昨天的情况又会出现。”
“也许你应该打电话给警察请求保护。”
“我怕这样做使局势更加混乱。”
“我必须承认，我对那些抗议者有些同情，对那个涨价的要求也感到无所适从，公用事业账单里的款额已如此之高，使得我们不得不缩减其他开支去支付这笔费用。”
“是的，我理解你的意思，那几个杂种一定会对公众造成相当严重的误导。”
突然，外面爆发出一阵更响的喧闹，这引起了他的注意。
“我不知道那里又发生什么事了？”杰克不安地朝窗外望去，但喧闹声已逐渐平息。他耸耸肩，将注意力又转向布伦达：“尽管我很高兴看到你，但我想你最好能离开这里，以防万一他们转而进行袭击！”
“你能确保你的安全吗？”布伦达关切地问。
“不要为我担心，”杰克向她保证，“我会在发生危险以前，打得这些胆小鬼落荒而逃的。”
“我是来和你谈谈盖伦的，我还不能急于离开。”
“盖伦？出事了吗？”
“没有，”布伦达有些犹豫，靠回在椅子上，“至少我不那样认为，但他目前正面临着可怕而危险的境遇。”
“众所周知，国际能源公司决不会对一个敌对者彬彬有礼，我认为在这一点上你应该警告他。”
“当然啰，但我想他不会相信我。”
“是的，要使一个局外人理解这一点是很难的。只要这个禁令不取消，国际能源公司必然要损失数百万美元。因此他们必然会猛烈地反击，那么他们会怎样对付盖伦呢？”
“他们先从菲比·泰勒基金会送来了那个‘贡品’，”布伦达很高兴能和一个了解她的人详细谈谈她所关心的事情，“盖伦没有告诉我他们谈些什么，但不管谈的是什么，他都极为痛苦，埃里克森的声明对他打击很大。”她停下来，考虑了一下后又说，“我希望他能将事实揭露出来，而不是独自来承担。基金会提供的条件一定具有极大诱惑力，辛西娅·圣克莱尔一定已经看到了这一点。
“是的，我估计她是知道的。盖伦自己对此又是怎么想的呢？”
“我怕他没有想到。他依然爱她，因此他不相信她会做出任何对他有害的事情。
“也许我应该和他谈谈。”杰克提议。
“我不知道这是否有用。
“试试看。
又一次较长时间的沉默，他们在深思熟虑的同时密切注视着外面的示威行动。布伦达打破了沉默，“这真是太糟了，盖伦很难找到工作，我想有事情可做会显著改善他的精神状态。
“我希望你不要提出让我们给他一份工作，这将授人以柄。
“我知道这一点。但你熟人多，可能有一些就职方面的信息。
“我来试试，但我没有把握，现在的情况是到处职位都很紧张。史蒂夫能帮上忙吗？他和科学界的关系比较密切。
“他正在想办法，许多教育机构都处在同样的经济紧缩中，和我们一样。哦，时间不早了，我得走了，以后见，杰克。”
“啊，布伦达，盖伦需要钱用吗？我的钱不多，但如果需要，我可帮一点儿忙。”
“就我所知，他的经济状况还好。他在国际能源公司的薪水相当丰厚，而且他消费不高，房租和那辆旧车差不多就是他的全部消费了，我估计他还有些钱搁着没有用掉。但我会将你的好意告诉他，我肯定他会感谢你的。”
杰克桌上的电话响了，他拿起话筒：“你好，是的，她在这里，你要和他讲话吗？好的，我知道了，行，我会告诉她的。”他挂了电话。
“什么事情？”布伦达小心地问。
“萨姆，他又在监狱里了。”杰克说。
“他又……”她笑起来，“近来，他在那边度过的时间比在办公室度过的还多。这一次不知道又发生了什么事。”她考虑了一下，又说，“噢，我最好马上去将他们保释出来，你想和我一起去吗，杰克？”
“如果你单独可以应付的话我就不去了，布伦达，我还是在这里留神观察更好些。
“那么过会儿见，谢谢你。”
“史蒂夫，醒醒！门外有人。”布伦达从床上坐起，神经紧张地听着。
史蒂夫哼了一声，翻了个身，却拉上被子蒙住了头。他正在酣睡，很难叫醒。
“史蒂夫，醒来好吗？我不想独个儿去开门。”她开亮电灯。
“是哪个白痴在叫门？”他一边抱怨，一边坐起，眨着近视眼，打着哈欠，在床边小桌上摸索他的眼镜。
“什么时候了？”他问。
“大约一点钟。”
“这肯定有什么重要事情了。”他东倒西歪地离开床，穿上睡袍，“不要再揿门铃了，要吵醒孩子的啊！”他对着门外警告，但是为了不惊醒孩子，他将声音压低，以至于来访者根本没有听到他的话。
“我和你一起去。”布伦达也穿上睡袍，将袍领拉紧，用手将头发理了理。
“如果你那样好奇，我真高兴回去睡觉，让你去对付它。”史蒂夫提出意见。
“你是我的保护神，自始至终都是。”
夫妇俩穿过黑暗的房间走到门前，史蒂夫揿亮门前灯，从窥视孔朝外看。
“是盖伦！”他说，后退一步，一将门打开，一阵冷风卷了进来。盖伦摇摇晃晃走进来，脸色苍白，浑身颤抖，眼神迷乱，似乎被一种强烈的情绪所控制。
“盖伦，怎么回事？”布伦达急切地问道。她扶着他的手臂，引他到起居室，让他坐在一把椅子上。史蒂夫开亮了电灯。
“你要吃点或喝点什么吗？咖啡要吗？”史蒂夫问。
“谢谢你，好的——呃，不。”
盖伦注视着他们的睡衣，什么也没说，也没有说些歉意的话。
“发生什么事了，盖伦？”布伦达温和地问道。她坐在长沙发上，史蒂夫坐在她身边，将手臂拥着她。
“哦——今晚我接到一个电话，”他声音沙哑，情绪很激动，“他们——他知道我们联系的特殊电话信号，这就是我去接电话的原因。”
“一次恐吓？”布伦达问。
“是的。”盖伦又用手抚摸起下巴，动作很重，竟妨碍了他说话。
“他恐吓些什么？”
“他说，如果我继续反对引力转换机的启动，他将对你采取恐怖行动，还有——还有凯文和你们全家。”
“我知道了。”我早应预料到这一着的，她想。这是恐怖花样中常见的一招。她看着盖伦脸上那种惊慌失措的神情，真希望自己事先警告过他，使他有所准备。‘
“布伦达，我该怎么办？我不希望——我不能让你们受到伤害。但我不能，那座引力转换机……”
“我理解，盖伦，别着急。”她探过身去，将一只手轻轻地放在他的手臂上，“即使是这样严重的恐吓，我仍有点怀疑。但是，我们除了个人安危外，还要面临更为重大的生死攸关的问题。”
史蒂夫点头表示同意，“这里面可能有许多吓唬的成分，不要为此担忧。”
“不要担忧？昨天他们用石头猛烈袭击环境安全委员会。既然他们能做出这种事，他们还有什么事做不出来呢？”
“他们会立刻停止攻击的，”布伦达说，“国际能源公司要对此负责的。”
“国际能源公司？你认为他们会……但怎么会呢？”
“我可肯定他们在背后搞阴谋，但我认为不管什么时候，只要他们需要，他们就会放弃冒险的。”
盖伦摇头表示不相信。
“他们跟你说了些什么？”史蒂夫说，“如果这会使你心情好转，我们明天就去找警察，将恐吓的情况告诉他们。”
“盖伦，”布伦达又说，“要以这种方式来看待这个问题，我们不希望你因为对我们的恐吓而停止你的行动。我们都知道这里所牵连到的各种原因，你的决心太重要了，决不能轻易放弃，你懂吗？”
“我想是这样，”盖伦看来并没有真正信服，“布伦达，如果我为了我的计划不惜牺牲一个家庭，这是不是使我和国际能源公司一样的卑鄙呢？”
“不需要作出什么牺牲，这全都是讹诈。”布伦达向他郑重宣告。
他又摇摇头，但没有说话。他靠回椅子的靠垫上，灯光将影子投落在他的脸上，更加强了他脸上困乏的线条。他看来已到达他体力的极限，处于崩溃的边缘。
布伦达断定他的情绪已难以控制，是该改变话题的时候了：“现在已经是深夜了，太晚了，不要再作哲学性的讨论了。”她说，“这张躺椅可以折叠成一张床，我们会把你安顿好的。你就不必再老远开车口城里去了。”
“我不想给你们添麻烦。”他的声音近似于耳语，这给布伦达的印象是：如果她让他独自留在起居室里，他等不及她为他准备好床铺就会睡着的。
“朋友之间有一点儿不方便算得了什么？”她笑着说，依然试图缓解他郁闷的心情，“而且，你已经不像可以开着车子到处转的样子了。现在，你的想法比那空洞的恐吓远为可怕。”
“确实是这样，谢谢你。”他闭上眼睛。
“史蒂夫，你把床拉出来，”布伦达说，“我去拿枕头和备用被褥来。”
盖伦张开眼睛，“布伦达，”他说，声音比先前平静得多，“我几乎忘了告诉你另一件事情：我今天收到参议员奎国的一封信，他约我去会见他，时间定在星期二，我的下一个休假日，我想去看看。”
她停住脚步回过头来，“那才有趣呢，奎因是控制在泰勒手中的人，你知道吗？”
“哦，是这样！我原以为他可以帮助我们的。那么我不去了。”盖伦仅有的一点儿平静又一次消失了，这种情绪的快速变化使布伦达感到忧虑。
“奎因不会伤害你，当然他也不会帮助你。我认为你应该去见他一次，看他到底想干什么，我可以和你一起去。”
“他会允许吗？”
“和你的辩护律师一起出场，这很自然。”
“那好，如果我去，我就和你一起去。”
“不是如果，而是当……”
“对，布伦达。为了这一切谢谢你。”他靠回到椅子上。
“那没关系，我们已一起陷入这场混乱中，而且自始至终。你刚才说的下一�