地府演义- 第43部分

韩元帅收兵进城，以手加额说：“托森罗殿君洪福，得征服八方鬼怪，王位到手了。”

马前卒说：“走了玄德，只怕他重整旗鼓，再来争战，还有一场恶斗呢，怎算得最后胜利了。”

韩元帅说：“八方鬼怪俱巳破灭，只剩一玄德，便是病癖之疾，怎说非最后胜利呢？”于是，命令三军大设庆功宴席。

全军将士经过千辛万苦，征战了阴间四面八方，消灭了最后一方鬼怪，无不放心尽饮，唯醉方休。

这时已是三更，众军士已醉得东倒西歪，忽听城外杀声震天，大喊：“捉住韩擒虎，为壬子城军兵报仇！”

韩擒虎听到喊声，大吃一惊，忙披挂出门，坐上金睛白额虎，率军迎战。可是，军士个个醉倒，哪里能起来厮杀。到了这时，方才叹道：“不听马前卒之言，我功亏一篑了！”

话还未说完，马前卒已到了跟前说：“元帅勿忧，我与五先锋两支军队开出，足以应敌，元帅只紧闭城门，坚守勿出便是。”说完，飞身下城领军厮杀去了。

原来，五行星与马前卒估计刘秀救走了玄德，必会卷土重来，所以，禁止军士喝酒，而且，出城埋伏了军兵。

马前卒怕元帅受惊，故先进城报信。他回到两军阵前时，早见五行星与刘秀交战了。刘秀对五行星喝道：“云台二十八将，我可随时调遣，你只一五行星，怎能抗行？”

五行星笑道：“我五行受宇宙推崇，岂惧你云台二十八将哉！吃我一叉。”声完叉到，一相克叉对准刘秀击出。眼见刘秀躲闪不及，忽然一将趋前喝道：“杀鸡焉用牛刀。待末将擒他！”一未来自击出，把相克叉格过一旁。

五行星见来将于与脚齐，耳有三漏，坐着铜牛，有几分古怪，于是，喝道：“来将先报上姓名，免我叉击无名之鬼！”

那将听了也怒道：“吾乃阳问鼎鼎有名治水之皇大禹便是！你是何鬼，竟敢在本皇面前大呼小叫？”

五行星笑说道：“吾乃地府征讨军韩元帅麾下右先锋官五行星是也！古云死知府不如一个生老鼠，你在阳间为皇，死后到阴间不也是一个凡鬼吗？不过，你曾经为皇，应该识潮流，变通，这叫识时务者为俊杰。现在阴间八方鬼怪已被地府军征破，版图已经归一，你为何还助刘秀，自取败亡？”

大禹说：“刘秀在阳间曾为中兴之主，在阴间也当继往开来，有何助不得？我助他是择主而仕呢。”

五行星说：“阴阳易理，黑白分明，怎可混为一谈？刘秀目前虽还有军兵三万，但与八方鬼怪相比，犹如死灰也！死灰就算凑巧复燃，也难唐火积薪，怎能成功？望将军三思而后行哩。”

大禹见说不过五行星，怒道：“你只会唇枪舌战，哪里有真本领，还是在真功夫上见胜负吧！”于是，举起槌对五行星打来。五行星见大禹不能理喻，只得用相克叉对阵。槌来叉往，又有一番景象。相来势如黄河倾泻，滚滚洪流；叉往如底柱矗立，重重阻碍。波起浪涌，层峦叠出，斗得观者寒心，睹者结舌，你来我往，难分难解。

马前卒见五行星久战大禹不下，趁两个斗得激烈之际，从斜刺里觑准大禹左肋，一飞鞍击去。可是，马前卒这飞鞍一出，却击怒了在一旁的刘秀，喝道：“只会偷袭，哪里像个将军模样！”举枪对飞鞍一拨。哪知马前卒飞鞍击出，犹如泰山移动，刘秀一枪怎能拨开。枪与鞍接，震得他虎口发麻，筋骨疼痛，仰后退了几步。

马前卒见刘秀被震退，跟着用马铿踢去，刘秀见马铿飞来，急忙一闪，却料不到这一闪之间，马前卒飞鞍又击到，哪里还能躲闪！被马前卒击中一飞鞍，一道灵魂化作烟灰。马前卒见了叹道：“一军主将，不堪一击，怎能成大器！”

大禹见马前卒击毙刘秀，大怒道：“小鬼敢伤我主将，看相！”却弃了五行星，来战马前卒。五行星怎肯让大禹独战马前卒呢，举起相克叉对准大禹背心袭击。

大禹斗五行星一个尚不能取胜，再加上马前卒，怎能占到便宜，自知不敌，急忙领军撤退。

五行星见大禹败走，对马前卒说：“必须趁机全歼之！”马前卒会意，双双领军追去。追了十多里，大禹军转一个弯，立即退进了一片堡垒群。暗箭纷纷射出，地府军立即倒了一大片，只得撤退。

五行星和马前卒见敌阵森严壁垒，一时一刻也不能攻下，只得扎寨安营，谋久攻之计。营寨还未扎定，只见一道青烟从空中坠落，立即变成一鬼，疾首摩肩，立在面前。两个一见，大吃一惊。原来来者不是别鬼，却是地府征讨军军师棠四怀。

五行星吃惊之余，问道：“军师不在城中理事，赶到营前，有何指示？”

常四怀说：“本军师前来，急调你们两军回救壬子城。”

马前卒惊问：“壬子城怎么了？”

棠四怀说：“玄德与刘秀领军攻城甚急，城中军士多醉，不能御敌，本军师出城时，东南角将被袭破。”

马前卒听了更奇，忙问：“刘秀先前已被我一飞鞍击毙，怎么又有一个刘秀去攻壬子城？”

五行星沉思一刻说：“定是敌军中有一个军卒与刘秀相貌相同，打着刘秀旗号迷惑我们，而真刘秀却与玄德带兵攻城池。”

马前卒听了叫道：“是了！这叫调虎离山之计，我们中计了。”

五行星说：“我军若急速撤退，大禹军随后追赶，必有损伤，不如马押运先回城中救急，棠军师领军撤退，本先锋断后，阻挡大禹追击。”

军师常四怀说：“目前也只得如此了。”

不说马前卒回救壬子城，却说刘秀当时把玄德救回营中，玄德哭丧着脸说：“兵损城亡，生不如死！”

刘秀说：“岭主勿忧，我还有兵三万。彼军获胜，又是割据八方的最后一方破灭，今晚必定庆贺，大宴士卒。地府征讨军辛劳已久，至今方得一饮，哪个不一醉方休。我乘彼军大醉之际，今夜率军抵城，出其不意，攻其元备，定能克复城池。”

玄德说：“只怕彼军也有高明之士，预先防备哩！”

副将大禹听了，忙上前说：“只要我军略施小计，管教他们中计。”

刘秀问：“副将有何妙计？”

大禹说：“我军中有一个鬼卒叫卓平，相貌与主将甚似，只令他打着主将旗号，先率一军前往攻城，彼军就算不喝酒，不醉倒，也必然与卓平相斗，卓平诈败退军，彼军一迫，精锐离了圭子城，岭主与主将便可绕道从容攻城。这妙计就算彼军有文王、诸葛，也算不出来。”

刘秀听了大喜道：“卓平武艺太弱，还要副将助他一行，方能钳制彼军精锐。”大禹欣然应允，立即按计行事。

刘秀与玄德领军绕到城边，正是卓平被马前卒击死、大禹撤退之时，于是，命军士架云梯，叠土包，凌厉攻城。

这时，地府征讨军醉卧的军士，在韩元帅派将领督促下，已有一大部分扶醉而起，见敌军呐喊攻城，也迷迷糊糊地上前应敌，但急促间摸不着头绪，怎能敌得刘秀精锐之军。大多数头脑未清醒便做了刀枪冤魂。

玄德精锐集于东南角，前赴后继，眼见就可攻破城墙，韩擒虎只得哆哆嗦嗦地命棠四怀去把五行星和马前卒两军调回，自己持着打鬼鞭，与左先锋牛蛇并东倒西歪上前御敌。

韩擒虎赶到东南角时，刘秀不少军卒已经上城，韩元帅气得哇哇大叫，举起打鬼鞭乱打一通。这打鬼鞭也确实厉害，凡是军卒都是阳间冤死而变成之鬼，一遇着打鬼鞭，无不粉身碎骨。

刘秀见韩元帅打鬼鞭厉害，伤了不少士卒，立即大怒道：“你只能打冤死鬼，却打我不得！”便像旋风般冲上城头，举枪对韩元帅猛刺。

地府征讨军左先锋牛蛇并见刘秀对元帅无礼，怒发冲冠地喝道：“有你牛爷爷在此，不得对我元帅无礼！”随着喝声，举起宝剑对刘秀拦腰斩去，叫声“你祖宗斩蛇！”

原来是沛公斩蛇的招数，他却学来，所以改叫了。

玄德见牛蛇并占自己便宜，气得三尸暴跳，七窍生烟，像雷公一般喝道：“你便是蛇，我祖宗斩的正是你！”接着一屠刀对牛蛇并砍落。牛蛇并本是冲着刘秀的，不料玄德来得这样快，见他屠刀砍来，不假思索，用尾巴一弹，却无意中把自己的尾巴送到屠刀上，蛇尾被削短了尺许，痛得哇哇大叫，咬牙切齿，欲以全力击败玄德。可是，刘秀揣知他心事，一杆枪闪电般对牛蛇并乱刺，不让牛蛇并有对付玄德之机。

玄德一刀得手，两刀又出，对准牛蛇并腰间砍下，眼见就要把牛蛇并挥为两段，韩元帅急把打鬼鞭一挥，方才把玄德屠刀格开，救了牛蛇并性命。但是，韩元帅一把打鬼鞭撤回救牛蛇并，刘秀的大军伺机蜂拥上城。只一刻，刘秀军已占了三分之二城池。

这时牛蛇并受伤，敌不住刘秀，只得弃城逃跑。只剩韩元帅一个，酒虽被吓醒，但怎能敌得住玄德和刘秀两个！也只得步牛蛇并后尘，跟着弃城逃跑。

军中元帅一走，士卒离心，城中军卒没醉的跟着元帅逃跑，醉卧方醒的，逃走得迟的，元不朦朦胧胧地做了败军冤魂，重到枉死城去了。

韩擒虎逃出城外，急整残军，忙聚散卒，幸好还有八九万。玄德得了城池，也不敢穷追。使韩元帅得重整旗鼓。牛蛇并见韩元帅虽然重整军容，却郁郁不乐，忙上前说：“我军还有八九万，彼军共才三万，比他多几倍，立即把城包围，必可反败为胜。”

韩元帅说：“我你非玄德和刘秀敌手，集中或许保存，分散有何益处！不如待马前卒和五行星两军会合再说。”话音刚完，已听一声：“末将回也！”韩元帅见说话的是马前卒，只是他一个回来，惊道：“你的军队呢，难道也覆没了？”

马前卒说：“元帅勿惊，末将急于回救城池，让军师与五先锋带兵徐徐跟进，却料不到城池已经失守。”

韩元帅悻悻说：“不听押运之言，彼死灰复燃，才有此败，如何是好？”

马前卒说：“胜败乃兵家之常，彼军不过三万，我军还有十万，立即围城，把玄德和刘秀困在城中，绝其粮草，不消十天，彼军自变，我军乘其变乱而击之，城可复得，敌可尽灭。”

韩元帅见马前卒和牛蛇并建议相同，因此，立即命令围城。

刚散军把城围住，五行星和棠四怀已领军回到。五行星一见散军包围城池，大吃一惊，向元帅问道：“谁建议围城？”

韩元帅说：“马押运和牛先锋共同建议。”

五行星叹道：“马押运聪明一世，糊涂一时，可见智者千虑，必有一失，实非虚言呢！”

马前卒急问道：“难道包围不得？”

五行星说：“我军只有十万，彼军尚有三万，两万在城中，一万于我后，我军若分散包围，等于自削兵力，相对比他薄弱了，而且，包围日久，士卒疲累，斗志全元，彼军里应外合，我军顾首难顾尾，怎有不败之理！”

马前卒听了五行星之言，惊道：“若非五先锋之言，几误军机。”

牛蛇并问：“那么五先锋有何妙策？”

五行星不答牛蛇并所问，却对韩元帅建议说：“立即命令撤围，本先锋今夜自有破城之计保管把壬子城拿到手。不过，棠军师有玄功变化之术，当求一助。”接着把计划告诉诸将，诸将无不赞同。

且说刘秀助玄德复夺城池，玄德甚喜，对刘秀问道：“若地府征讨军包围城池，绝我粮草，我军不坐守待毙吗？”

刘秀笑道：“若得彼军围城，分散兵力，我军便迅速获胜。”

玄德问：“这理何在？”

刘秀说：“地府征讨军还有约十万之数，若集中一处，我军便是神兵，也难于取胜。彼若四面包围，十万敌军便等于两万，我乘彼军疲累之际，突然袭击，定可获胜。”玄德方欲问什么，却有巡城军进来说：“报告岭主，地府征讨军把城全包围得水泄不通了。”

刘秀说声：“知道了！”挥手令军卒退出，然后对玄德说“彼中我计了。”可是，未过一刻，军士又进来报告说：“报告岭主，敌军已把兵力集中回城门方向了。”

刘秀听了，大吃一惊说：“彼军必来了高明之士。”于是，亲自上城观看。看了良久，觉地府军中隐隐有杀气，忽然下令道：“准备战斗！”

这时已经是二更天了，玄德和刘秀怕地府征讨军攻城，未敢歇息，正商议对敌之策，忽然军卒大喊：“城南起火！城南……”玄德和刘秀听了大惊，立即命令救火，再亲自上城审视。可是，刚上到城楼，全城都已经大火熊熊，烈焰腾空，救不胜救，霎时军兵乱成一团。

韩元帅见全城起火，立即命军兵随火攻城。刘秀方欲出战，只觉脑后一疼，一剑从后脑勺刺到前额，呜呼哀哉！死了尚不知所以然。玄德见刘秀倏间扑地而死，大吃一惊，回头一看，剑尖已到了前胸，由前胸透过背心，只挣扎