我放了一颗宝石在古老的柜台上。“我们有钱。”
波多大吃一惊，抓起宝石，左看右看，发现里面还闪耀着外星的火焰。
“如果你们在树叶开始凋零的时候来……”
“你没有存货？”我问道。
他笑了笑。“很少有人找我要这种东西的。我们只有极少量的库存。”
我又把外星小球放在柜台上。波多认出那是出自行家之手，惊讶得下巴都合不拢了。他一手托着小球，另一只手摸着胡须。我让他看个够，越看越喜欢，然后拿回小球，说：“秋天太久了，我们还得去别的地方，也许巴黎。”我牵着王子的胳膊，一起朝门口走去。
“等等！”波多大叫一声。“让我查一查！也许在哪儿有一对……”他冲到后墙，在挂在上面的大口袋里东翻西找。
他当然有存货。我跟他讲定用那个小球，戒指和一颗宝石跟他换眼睛。王子一直没吱声。我坚持要马上安上眼睛，波多使劲点头，关上店门，戴上思维头盔，叫来一个菜色脸的外科医生。马上一切就绪。王子躺在密闭室里消了毒的平台上，除去反射器和面罩；看到那张轮廓分明的脸，去过罗马王宫的波多惊愕地咕哝了一声，接着便开始说起什么来。我狠狠地踩了他一脚，他赶紧闭嘴了；而那个一无所知的外科医生，一声不吭地开始清洗王子眼睛的窟窿。
假眼睛是两个珍珠色的球体，比真眼睛要小，而且还有横向的裂痕。我也不知道里面是什么结构，只看见后面有小小的金色凸起，是用来连接眼神经的。在手术的前半程，王子一直熟睡着，我在一旁监视，波多给外科医生当帮手。现在得叫醒王子了。他的脸因疼痛而抽搐，但他很快就忍住了，波多不禁为他有如此坚强的意志而祈祷了一下。
“拿个灯过来，”医生说。
波多慢慢地把一个悬在空中的球体推近。王子说：“没错，没错，是不一样。”
“我们还必须测试一下，作些调整，”医生说。
波多走了出去，我跟着他。他哆哆嗦嗦，脸色因恐惧而变绿了。
“你们现在要杀了我们吗？”
“当然不会。”
“我认出……”
“你认出的是一个可怜的朝圣者，”我说，“一路上受尽了不幸的折磨。就这些，没别的。”
我检查了一下波多的库存物品，接着外科医生和他的病人出来了。现在王子眼眶里安放着珍珠般的眼球，周围有一圈假肌肉，这是为了更好地固定眼球。毫无生气的假眼球使他看起来更显机械了。转动头部的时候，裂痕悄无声息地一会儿变大，一会儿变小。
“我看看，”他说，在房间里转来转去，辨认各种东西，甚至还能说出它们的名称。我知道他看的时候仍然像隔着一层厚厚的面纱，但不管怎么说，他现在多少能够看见点儿了。他又戴上面罩，黄昏时分，我们已经把第戎远远地抛在身后了。
王子显得非常快活。但是很快，他就又意识到，镶在他眼眶里的只不过是假眼球，都是戈尔曼的杰作。当晚，我们躺在朝圣者旅店陈旧的床上时，王子无声地表达了自己的愤怒，天上悬挂着月亮，还有两个人造月亮，月光使我看清楚，王子高举双臂，手指弯曲，一次又一次猛击前面假想的敌人。
2
夏天快要结束时，我们到达了巴黎。我们从南边进城，走在一条宽阔宜人的高速公路上，路边是一排排古树，天上还下着小雨，真是惬意极了。一阵风吹来，枯叶就在我们周围飞舞。逃出罗马那天晚上的情形现在想来真像是一场梦。我们走过春天，走过夏天，变得坚强多了，巴黎城里灰色的高塔似乎预示着我们美好的未来。
不过，我怀疑我们在欺骗自己，试想，一个是眼前只有一片模糊的落难王子，一个是韶华已逝的老瞭望人，在这个世界还有什么希望可言？这是一个没有罗马明亮的城市。罗马即使在深冬时节，也依然阳光灿烂，天空明澈。巴黎却好像永远都乌云遮日，建筑物和周围的环境都一样灰暗，连城墙都是灰色的，没有一点光泽。城门倒是挺大，旁边无精打采地躺着一个脸色阴沉的小个子哨兵，对我们不理不睬。我疑惑地看着他，他摇摇头。
“‘进去吧，瞭望人。”
“不检查检查？”
“你没听说吗？从六天前开始，所有的城市都可以随便进入，这是入侵者的命令。现在城门根本不关，一半的哨兵都没工作了。”
“我还以为人侵者还在搜查他们的敌人呢，”我说，“比如以前的那些贵族们。”
“检查站设在别处，他们也不用我们哨兵。巴黎现在可以随便进。走吧，走吧。”
我们进城门后，我说：“那你为什么还呆在这儿？”
“我在这儿守了四十年，”哨兵说，“还能去哪儿？”
我叹了口气，告诉他我跟他一样难过。我和王子进入了巴黎。
“我曾经五次经南门进入巴黎，每次都是坐着轿子，前面丑人开路，喉咙里奏着音乐。我们朝河边进发，经过古老的建筑物和纪念碑，到巴黎王的宫殿里去。晚上，我们坐着飞盘在空中载歌载舞，看飞人表演芭蕾，埃菲尔铁塔上专门为我们演示的极光。噢，还有葡萄酒，巴黎的红葡萄酒，穿着漂亮晚礼服的女人，她们胸脯丰满，大腿迷人极了！可以说我们沐浴在葡萄酒里，瞭望人。”他犹犹豫豫地指了指前方，“那是埃菲尔铁塔吗？”
“我觉得那是气候调节塔的残骸，”我说。
“气候调节塔是垂直的，我看那是下面粗大，上面细长的塔，跟埃菲尔铁塔一样的嘛。”
“我看不是的，”我说，“那是一根垂直的大柱子，至少有三十个人那么高，顶端突然断裂了。再说了，埃菲尔铁塔不可能离南门这么近，对吧？”
“那倒也是，”王子说，咕哝了一句脏话。“那就是气候调节塔了。波多卖给我的眼睛不怎么样嘛，对吧？我一直都在欺骗自己，瞭望人，一直都在欺骗自己。找个思维头盔，看巴黎王是不是已经逃走了。”
我又看了一阵气候调节塔那断裂的柱子，就是这个神奇的装置，在第二纪元给我们的世界带来了无尽的灾难。我试图看透那圆滑得像涂了层油似的大理石表层，看里面到底缠绕着什么奇妙的东西，居然导致整块的大陆沉到海里，把我在西部多山的家乡变成了岛屿。我转过身，戴上一个公共思维头盔，询问巴黎王的情况，得到的回答跟我想象的一样，于是我又询问我们可以在哪儿住宿。
王子说：“怎么样？”
“巴黎王和他的儿子们，在外星入侵那天晚上全给杀了。他的王朝灭亡了，名号也取消了，宫殿也被入侵者改建成博物馆。其他巴黎贵族死的死，逃的逃。我给你找个朝圣者住的地方。”
“不，带我一起去史学家团会。”
“你现在想加入那个团会？”
他不耐烦地说：“不是，笨蛋！我的朋友全都不见了，我一个人怎么能够在一个陌生的城市里生活？在朝圣者旅店里，我能跟真正的朝圣者说什么？我要跟你在一起。史学家很少拒绝瞎子朝圣者的。”
真拿他没办法。我只好让他跟着我，一块儿到史学家大厦去。
到史学家大厦得穿过半个巴黎城，这几乎花了我们一整天的时间。巴黎给我的感觉是一片混乱。入侵者的到来打乱了我们的社会秩序，使许多团体的人，有的甚至是整个团会，无事可干。我看到不少瞭望人，有的吃力地拖着瞭望车，有的则跟我一样，甩掉了包袱，却不知道自己的双手还能够干什么。他们看上去愁眉不展，心事重重，许多人目光呆滞，显然是酗酒所致，因为现在所有的纪律都不管用了。另外，还有哨兵，漫无目的，情绪低落，因为现在已经没什么可供他们看守了。地球卫士那样子也表明地球沦陷那晚，他们肯定稀里糊涂的，被吓得不知所措。我没看见宦官和统治者团会的人，倒是看见了许多失去工作的小丑、乐师、记录员，以及其他以前在宫廷供职的人，都在大街上闲荡。当然还有成群无聊的没脑子的阉人，他们无事可干，肌肉松弛了不少。只有小贩和巫师好像还跟以前一样忙碌着。
街上随处可见入侵者的身影。他们三五成群地逛街，长长的四肢，晃晃悠悠的几乎要挨着膝盖了，眼皮很厚，鼻孔藏在过滤罩里，嘴唇很丰满，闭着的时候看不见一丝缝隙。他们身穿清一色的深绿色长袍，可能是军服；有些还带着武器，一种奇怪的旧式武器，沉沉地挂在他们背上，其实说不定是为了展示而不是用于自卫。他们从我们身旁经过的时候，显得非常悠闲自在、和蔼的征服者，有点自信和骄傲，根本不担心战败的地球人会给他们找什么麻烦。但是他们从不单独行动这一点表明，他们还是很有戒心。我心里一点也不恨他们，就是他们以胜利者骄傲的眼光看待巴黎古老的纪念碑，好像那属于他们的时候，我也恨不起来。然而罗马王子，尽管所有人在他“眼”里只是犹如一根根映衬在一片灰白色背景之下的深灰色木棒，还是本能地感觉得到有入侵者走近，立即会满怀敌意地呼呼喘气。
这里来自外星的观光者也比平日多，上百种的外星人，有的能够呼吸我们的空气，有的套着密封的球体，有的戴着金字塔形状的盒式呼吸器或穿着帮助呼吸的服装。在地球上碰上这些陌生人本不足为奇，但是他们的数量着实让人吃惊不小。他们无所不去，或钻进古人的教堂里，或在街角的小摊贩那儿买明晃晃的埃菲尔铁塔模型，或颤颤微微地爬上人行道高处的台阶上，或窥视居民房屋，或拍照，同非法钱商兑换货币，戏弄飞人和巫师，冒险住在地球人的旅馆里，穿行在牧羊群里，参观各个景点，好像我们的入侵者向整个宇宙发布了这样一条消息：欢迎到古老的地球参观。参观建立了新秩序的地球。
至少地球人乞丐发达了。天外来的乞丐从外星人那儿得到的施舍极为可怜，但是地球人乞丐就不一样了。不过丑人乞丐除外，因为不容易看出他们是地球人。我就亲眼看见几个丑人，被拒绝后，很不高兴，把气撒在那些运气好得多的乞丐身上，一把将他们打翻在地，一旁的观光者们迅速拿起相机，劈里啪啦地拍个不停，准备拿回去给家人看，让他们也高兴高兴。
我们及时在天黑前赶到了史学家大厦。
这是一栋雄伟的建筑，里面储藏着地球的全部历史。它高耸入云，矗立在桑恩河南岸，正好在巴黎王同样雄伟的宫殿对面。不过废王的宫殿是一座古建筑，真正的古建筑，第一纪元遗留下来的，长方形，结构复杂，是传统的巴黎建筑风格，灰色石墙，绿色金属屋顶。而史学家大厦则是一栋白得耀眼的轴状建筑，表面没有窗户破坏墙的整体性，从屋顶到屋基，旋绕着金色的金属圈，上面刻着人类的历史记载。螺旋圈的上半部分还是空白。我因站得远，一个字也看不见。我不知道史学家们是否已经不厌其烦地爬上去，刻下了这次地球沦陷的故事；后来我得知，他们还没有刻上去。这个故事标志着第二纪元的终结，留下了说不完的话题，也让人感到心情沉重。
夜开始降临了。白天，在烟雨蒙蒙中，巴黎显得非常沉闷压抑，然而此时，却变得异常美丽，好像刚刚在耶路撒冷获得再生后归来的贵妇人，活力四射，艳丽多姿。城里的灯光柔和而耀眼，神奇地照亮了古老的灰色建筑，模糊了它们的轮廓，隐藏了上面古董般的污点，原先丑陋的地方竟变得富有诗意起来，笨重的巴黎王宫殿变成了空中仙境。东边，聚光灯下的埃菲尔铁塔耸立在黑暗中，像一只巨大的瘦蜘蛛，却优雅迷人。白色的史学家大厦也有说不出的美丽，那记载历史的螺旋圈好像不再朝屋顶绕去，而是直冲人的心灵。此时，巴黎的飞人们四处活动了，他们悠闲地跳着优美的空中芭蕾，透明的翅膀展得很开，反射出地面的光线。他们是多么自由自在呀！他们是地球上基因变异产生的幸运儿，他们团会的要求就是要他们尽情享受生活的乐趣！他们像一轮轮月亮，把美丽撒向人间。有入侵者加入了他们舞蹈的行列，不知道这些入侵者是怎么飞起来的，长长的手臂紧贴着身体。我注意到飞人们一点也不厌恶有他人跟他们共舞，反倒热情地欢迎他们，还在飞舞中为他们让路。
在天空更高远的背景里，悬挂着两个人造月亮，月光皎洁，从西方向东方滑去。光线有规律地在半空打旋，我猜想这是巴黎惯