他坐在一堆史学家随身携带的工具中间：一卷卷的磁带和磁盘，数据芯片，胶囊状机器，思维头盔，四件套的头骨，一排显示器，一个小小的螺纹蜗牛装饰品，所有信息收集人需要的东西。他手里拿着一个云彩星球生产的帮助人放松紧张情绪的水晶球，里面本是乳白色的，由于吸收了他的紧张情绪，变得有些乌黑了。他装出一副高高在上的严肃相，好像我没看见过他那副软骨头相。
他说：“你跟这人到巴黎来的时候，知道他的身份吗？”
“我知道。”
“可你从未说起过。”
“没有人问过我。”
“我们居然窝藏着一个统治者，你知道你给我们带来多大危险吗？”
“我们是地球人，”我说，“我们不是还承认统治者的权威吗？”
“自从地球被征服后，这些都没用了。入侵者下了命令，撤销所有以前的政府机构，逮捕所有的官员。”
“可我们可以不服从呀。”
埃力格罗挖苦地看着我。“史学家会搅进政治里去吗？托米斯，我们只听掌权的政府的命令，不管那是谁，是怎样上台的。我们这儿不搞抵抗运动。”
“我明白。”
“所以我们必须立刻除掉这个危险的逃犯。托米斯，我命令你马上到入侵者的总部去，告诉统领七号，就说我们已经抓住了罗马王子，让他到这里来抓人。”
“让我去？”我脱口而出，“为什么深更半夜派个老头子去报信？随便拿个思维头盔发个信息不就行了吗？”
“那太冒险了。有人会截获我们的信息。要是这消息传出去了，对我们团会不利。必须要人亲自去。”
“可我只是一个无足轻重的学徒……这太离谱了。”
“这事儿只有你知我知，”埃力格罗说，“我不能去，所以你必须去。”
“没人引荐，统领七号是不会接待我的。”
“告诉他的手下，说你有罗马王子的消息。他们会听你的。”
“我要说出你的名字吗？”
“有必要的话，不妨说。你就说在我妻子的协助下，王子已经被关押在我们的房间里。”
我差点笑出声来，可忍住了，这个懦夫，竟然没有胆量去告发给他戴绿帽子的人。
“最后，”我说，“王子还是会察觉到这是我们干的。你觉得让我背叛跟我结伴旅行好几个月的人对吗？”
“这跟背叛无关。这是对政府应尽的义务。”
“我可不觉得我对这个政府有什么义务。我只对统治者团会尽忠，所以我才在罗马王子落难时帮了他一把。”
“就凭这个，”埃力格罗说，“征服者就可以要你的命。要赎罪，只有承认自己的错误，通力合作，抓住王子。走吧，马上就走。”
我这辈子从未瞧不起过别人，然而此时此刻，我对史学家埃力格罗的憎恶到了极点。
但是，我知道我面临着新的两难抉择。埃力格罗巴不得第三者受到重罚，却没有勇气自己去报信，所以我不得不到入侵者那儿去，向他们告发王子，可我曾经是那么尽心尽力地照顾过他，因为我觉得这是我应尽的责任。要是我不去，埃力格罗可能会把我扭送到入侵者那儿，作为逃犯罗马王子的同谋受到惩罚，或者在史学家团会内部的机器上报复我。要是我服从埃力格罗，我的良心将从此背上污点，将来一旦统治者团会收复了地球，我会遭到报应的。
我权衡着各种利弊，心里狠狠地咒骂着对丈夫不忠的奥梅恩、没骨气的埃力格罗。
我犹豫了一下。埃力格罗进一步给我施加压力，威胁说要揭发我非法获得团会的秘密文件，带一个被通缉的逃犯到团会里。他甚至威胁说要把我从信息库里永远抹去。他在暗示要报复我。
最后，我说我答应到入侵者总部去。这时，我想好了另有一个背叛的主意，希望这能够抵消埃力格罗强加给我的对王子的背叛。
我离开大楼时，已经快是黎明时分了。空气柔和而甜蜜，巴黎的大街上漂浮着低低的薄雾团，使其犹如闪着微光。天上没有月亮。走在空旷无人的街上，我有些心虚，我告诉自己说，没人会伤害一个上了年纪的史学家的，可我只带了一个小刀片，我害怕有强盗。
我走过一条人行斜坡，坡很陡，累得我差点喘不过气来，但是到了平地后，感觉就好多了，因为这里是巡逻区，常有巡逻队出现，而且，这里还有习惯逛夜景的人。我路过一个裹着白色绸缎的怪物，是个外星人：一个幽灵，来自水牛星球面目狰狞的居民，水牛星有投胎转世的规矩，没有人会以自己的本来面目出现。我经过几个从天鹅星来的女人时，她们咯咯地朝我笑个不停，还问我有没有看见她们的男伴，因为现在是他们汇集的时候。两个丑人审视着我，看到没什么值钱的东西，就走了，喉部带斑纹的松弛肥肉晃晃悠悠，放光的皮肤像信号灯。
我终于到了被巴黎代管人占据的矮矮的八角楼前。
没有森严的防卫，入侵者看来很自信，认为我们没有能力组织反抗。可以说他们也是对的，一个在黎明到来之前就被征服的星球确实不可能组织起有效的抵抗。大楼四周是防护性扫描仪。空气新鲜。宽阔的露天大广场上，商人们正在准备早市；我看见面色黝黑的侍从正在卸下一桶桶香料，一队队阉人扛着香肠。我走过扫描仪，一个入侵者过来拦住了我。
我解释说，我有紧急情况要向统领七号报告，很快，没有任何多余的盘问，我就被带到代管人面前，我好不吃惊。
入侵者的办公室装修得很简单，但很有特色，材料全是地球上的东西：非洲风格的编织挂毯，两个古埃及雪花石膏罐，一尊大理石小雕像，可能是早期罗马人的头像，一个黑色意大利花瓶，插着几朵枯萎的死亡之花。我进去的时候，他正全神贯注地在几个存储信息的匣子间忙乎着。我听说，入侵者大部分工作都是在晚间完成的，所以看见他这么忙，我一点也不觉得惊讶。过了一会儿，他抬起头来，说：“什么事，老头儿？一个统治者逃犯怎么啦？”
“是罗马王子，”我说，“我知道他在哪儿。”
他冷漠的眼睛里霎时闪出兴致勃勃的光芒。他的手有很多手指，搁在桌子上，桌上摆放着几个团会的标记物件，像搬运工、史学家、地球卫士、小丑等团会。“说下去，”他说。
“王子在这座城市。这会儿他正在某个地方，无法逃出去。”
“你是来告诉我们他的藏身之地吗？”
“不，”我说，“我是来这儿为他赎取自由的。”
统领七号茫然了。“有时候我真搞不懂你们地球人。你说你抓住了这个逃犯，我还以为你会出卖他，没想到你却要赎他。那干嘛还到这儿来？你在开玩笑吧？”
“你愿听我解释吗？”
他靠在镜面般的桌子上，静静地听我讲故事。我简要地讲述了我同瞎子王子从罗马到巴黎的旅程，进入史学家大楼的过程，王子和奥梅恩的丑事，小气的埃力格罗的报复计划。我向他表明，我是被迫到这儿来的，我本不愿意背叛王子，将他送到入侵者手里。我说：“我知道所有的统治者都应送到你们这里来，但是这个人已经为他的逃脱付出了高昂的代价。我请求你们通知史学家团会，说你们特赦罗马王子，并允许他继续以朝圣者的身份前往耶路撒冷。这样埃力格罗就拿他没办法了。”
“我们赦免了罗马王子，”统领七号说，“你拿什么回报我们？”
“我在史学家团会的记忆库里做过研究。”
“那又怎样？”
“我发现了你们一直在寻找的东西。”
统领七号直盯着我。“你怎么知道我们在寻找什么？”
“那东西在史学家团会大楼最深处，”我平静地说，“详尽地记录着你们的祖先被绑架后关押在集中营的情景。他们过着极为悲惨的生活。它能充分证明H362占领地球的合法性。”
“不可能！不可能有这种档案！”
这个入侵者强烈的反应告诉我，我已经刺痛了他的要害之处。
他继续说道：“我们已经彻底搜查过你们的文件，只发现一个关于集中营生活的记录片，而且里面也没有我们的人，只是金字塔形状的种类，算不上是人，可能是来自锚星的人。”
“我也看过那个片子，”我告诉他。“另外还有一些，我花了很长时间才找到，我渴望了解我们过去不人道的做法。”
“那索引……”
“有时候索引并不全面，我是在偶然间发现这些材料的。史学家们自己都不知道。我可以引你们去——如果你们放过罗马王子。”
代管人沉默了一会儿，最后说：“你真把我弄糊涂了，不知道你到底是个无耻之徒，还是高风亮节之人。”
“我知道什么是真正的忠诚。”
“可是你泄露了你们团会的秘密——”
“我不是史学家，只是一个学徒，以前是瞭望人。我不愿意王子受到你们的伤害，遂了一个被戴了绿帽子的傻瓜的心愿。王子在他手里，现在只有你们才能解救他，如果你们同意，我就告诉你们那档案在哪儿。”
“那档案是史学家们有意从索引里删掉的，不可能落到我们手里的。”
“那是他们不小心放错了地方，后来又给忘了。”
“我不信，”统领七号说，“他们可不是马虎大意的人。他们把那档案藏起来了，你现在又把它出卖给我们，不等于背叛了整个地球吗？不就成了可恶的敌人的同谋吗？”
我耸耸肩。“我只对让王子获得自由感兴趣，别的与我无关。
只要你们答应赦免他，那档案就归你们了。”
入侵者的表情大概是他们的微笑。“让一个统治者逃犯逍遥法外对你也没什么好处呀。你现在的处境也很危险，知道吗？我可以迫使你说出档案的地点，同时仍然抓获王子。”
“你当然可以，”我说，“我就是要冒这个险。我觉得为古人犯下的罪行赎罪也是一种荣耀。我现在在你们手里，但是档案的地点在我的脑子里，等你们来拿。”
这次他笑了，显然情绪很好。
“等一等，”他说，接着用他们自己的语言对着一个琥珀通讯装置说了几句，紧接着进来一个他的同胞。尽管这人现在已经脱去那活灵活现的伪装，我还是立刻认出他就是曾经跟我结伴旅行的丑人戈尔曼。他的笑容仍然模棱两可，让人琢磨不透，他说：“你好呀，瞭望人。”
“你好，戈尔曼。”
“我现在叫维多利亚斯十三。”
“我现在叫史学家会的托米斯。”我说。
统领七号问道：“你们什么时候成为老朋友的？”
“我们征服地球的时候，”维多利亚斯十三说，“当时我是先遣侦察员。我在意大利遇到了这个老头儿，跟他一起到了罗马。不过，其实我们是旅伴，不是朋友。”
我战栗了一下。“飞人阿弗卢埃拉在哪儿？”
“我想是在巴黎吧，”他想也不想就说，“她说过她要回到印度去，回到她们飞人中去。”
“那你也只爱过她一段时间？”
“我们也只是旅伴，不是情人，”这个入侵者说，“这些对我们来说都是过眼云烟。”
“对你来说也许是，”我说。
“是对我们。”
“就为这过眼云烟，你不惜弄瞎了一个人的眼睛？”
从前的戈尔曼耸耸肩。“我那样做无非是想教训教训那个高傲的家伙。”
“当时你说你是吃醋，”我提醒他，“你说是为了爱情。”
维多利亚斯十三好像对我没了兴趣，他对统领七号说：“这个人怎么在这儿？叫我来干什么？”
“罗马王子在巴黎，”统领七号说。
维多利亚斯十三很是诧异。
统领七号继续说：“他现在被史学家扣留了。这个人跟我们提了一个奇怪的条件。你比我们都了解罗马王子，说说你的意见吧。”
代管人简要说明了情况，从前的戈尔曼一言不发，若有所思。
最后，统领七号说：“问题是，我们可否赦免一个被通缉的统治者？”
“他是个瞎子，”维多利亚斯十三说，“没什么权势了。他的随从已经四处逃散。尽管他仍不服输，但他对我们够不成什么威胁。
我认为可以接受这个条件。”
“赦免一个受通缉的统治者会给我们的管理带来麻烦的，”统领七号指出，“不过我也同意。这买卖我们做了。”他对我说：“告诉我们档案在哪儿吧。”
“先安排好解救王子的行动再说，”我平静地说。
两个入�
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