“这是鹦鹉，会说人话的鸟，我以前就见过。这是二房的顼少爷送给咱们四姑娘的见面礼，”碧蔓道，“这只鹦鹉倒是没趣儿，我逗了半日也不曾说话。”
难怪四姑娘连看也懒得看一眼。
四姑娘回京，府里大大小小的少爷们都送了见面礼，她瞧着，倒真是长房的几位少爷并上瑱少爷的礼物最新鲜珍贵。
大少爷送了四姑娘一只小马，四姑娘乐得什么似的，这会子就去西山围场骑马去了；二少爷送了四姑娘一卷绝迹多时的古籍，说是有几百年历史了，花了重金在临仙楼竞价买回来的；三少爷送了四姑娘一把枫木焦尾琴，那可是乐器谱中顶顶有名的琴，据说音色最是纯正，弹起来犹如天籁。
只可惜四姑娘却不是个爱弹琴的，把它随意搁在房里了。
不过，便是不爱弹琴又怎么样呢？四姑娘这样好的人，身份也尊贵，自然什么都值得最好的。
瑱少爷送来的礼物却颇为神秘，四姑娘亲自将那镶金缀玉的盒子收着了，连她和青枝都不知道是什么。
反观别的房里的少爷，送的物件儿就差远了。
当然，这些话碧蔓是不会说出口的。回来府里的第一夜，李妈妈就仔细敲打了她们一番，京城府里比不得姑苏，人多嘴杂，几房住在一个屋檐下，一个言语不当也有可能传到别人耳里去。
如今这莹心院里头，能进四姑娘房里的也就只有她们三个老人。其它新来的丫头婆子们暂且在外头伺候着。一来不熟悉姑娘的习惯，不好近身伺候，二来也要看看她们性子如何，挑些老实本分的重用。
碧蔓胡思乱想着，又看了看天色，吩咐道：“眼见着就是午膳时候了，四姑娘想必就要回府了。热水可备好了？姑娘回来时沐浴要用的。”
“早就备好了的，只等四姑娘回来呢。”
这蓝袄小丫头名叫巧菊，是个三等丫头的份例，地位自然不能与碧蔓相比。她瞧着碧蔓皮肤白的很，在阳光的照耀下泛着光芒，不禁又开口道：“听说顼少爷房里收了个丫头，叫兰月的，我瞧着，那兰月比碧蔓姐姐差远了呢！”
闻言，碧蔓脸一冷，厉喝道：“休说这等混话！不知道的还以为我有那个心思呢！”
巧菊被唬地一跳，低头不敢作声。
碧蔓冷哼一声，腰一扭，转身去房里收拾东西去了。
青枝正在做针线，瞧见碧蔓气呼呼的模样，笑道：“哟，这是怎么了？在姑苏时总嫌吃穿用度不好，这会子回府过好日子了还不开心呢？”
碧蔓喝了一口茶，就气得把巧菊那话同青枝说了，又怒道：“府里谁不晓得，二房的顼少爷最是没正经的！比起咱们长房的几位少爷差得远了！她们想攀高枝儿，当我也同他们那般吗？”
青枝放下手里的针线，劝道：“许是那丫头根本不曾有这许多心思呢？偏你倒生了这么大一场气。”
碧蔓哼哼一声，不说话。
青枝又道：“虽说咱们是伺候的下人，可四姑娘从来不曾把我们当奴才看过，说句大逆不道的话，咱们俩的地位比起二房少爷的姨娘还要强呢！又岂会有那样的心思？那巧菊既是个不会说话的，下回我同四姑娘说，让她去别的院里伺候就是。”
碧蔓沉默了一会儿便也消了气，悠悠道：“外头都说咱们沈府的少爷个个儿龙章凤姿，可我瞧着真正正经的也就只有长房的几位。特别是咱们大少爷，白面儒将，少年将军。府里一直说要给大少爷说亲，却还没个准信儿。也不知道哪家姑娘能有这样的福气嫁作咱们府里的大少奶奶，未来的世子妃。”
“倒也是，”青枝点点头，掐指一算，“算起来，咱们大少爷已是二十有四了，寻常少爷早就娶妻生子了。”
“大约是一时找不着能配得上大少爷的小姐吧！”碧蔓道，“就像咱们四姑娘，我瞧着京里也没几个公子少爷能配得上的。”
青枝笑道，“你伺候的主子，自然个个儿都是好的！什么配得上配不上的，也不怕害臊呢！”
两人笑闹起来，笑后，青枝打趣儿道：“这会子，可还要把那巧菊撵去别的院里？”
“你也晓得我就是一时脾气，哪里又是那等不能容人的。”碧蔓笑着回道。
这时，外头有人来回说是四姑娘回府了，二人便赶紧出门去迎。
沈天玑坐了软轿一路回到了莹心院， 房中沐浴之物早已备好，沈天玑脱下了里外衣裳，将疲惫的身子浸入水中，舒服地叹了一声。
“派人去骄麟院看看大哥回了没有。”
青枝应身而去。
碧蔓给她取了凉玉清露来，倾倒了一些进水中，瞬间，淡雅素净的香味儿趁着热气瞬间弥漫了整个房间。
“姑娘竟不是同大少爷一同回来的？”碧蔓一边为她卸下金簪，一边问道。
沈天玑眯着眼睛道：“大哥哥有急事临时走了。”
马儿已经送去骄麟院，能不能救活也不干她的事儿了。今日骑马痛快倒是痛快，可马儿临时生了急症，大哥哥又莫名其妙不见了，有几分扫兴。若不是那位孟大人，只怕她一时还回不来呢。
他说他姓孟，以她对朝廷有限的理解，根据这个人的年纪来看，她倒的确听说征北军中有这么一位年少将领，是当年大昭镇国将军孟海宁的侄孙。这人虽有祖荫，却是凭借自己的本事闯出的一番功绩，十分令人敬佩。此次郑王之乱，虽牵涉到孟海宁旧部，但据说这位孟少将军，却是擒拿郑王的功臣，不仅未受牵连，反而同柳将军一样，得了封赏。
不管如何，这个人，日后都再不相见为好。
这人瞧着虽并无恶意，可也着实占了她不少便宜，若是传出去了，白的也要变成黑的，到时候就是跳进黄河也洗不清了。
说到底，自己还是太过草率了些，哥哥走了都不知道，平白跟个男子单独在一起那样久。但是话又说回来，大哥怎么能一声不响把她一个人抛下呢？这不是害她么！
幸好她灵机一动，报出了她那早夭的姐姐的名字，隐瞒了自己的身份。即便是那人心有歹意，欲将此事传扬出去，也必得先打探一番这沈天璇是何人，若他知道沈天璇是沈府早夭的嫡长女，不知那张严肃冷硬的面孔要如何精彩。
想到这儿，沈天玑不禁暗自乐起来。
“姑娘，您在笑什么呢？奴婢说的话你可听见了？”碧蔓的话打断了她的思路。
“啊？”沈天玑回神，“你说什么了？”
“这凉玉清露虽然好，可如今已是深秋，用着总觉得怪凉的，”碧蔓道，“咱们下回要不换上木樨清露？昨儿夫人那边送来了今年秋天最新制的，香味儿可新鲜呢！”
沈天玑想了想，摇头道，“那味儿寻常闻着还好，可用作沐浴太浓了些，我不喜欢。”
“那……姑娘试试别的？咱们院里如今还有玫瑰清露、苏合水之类的，也都是新买的。”
沈天玑道：“罢了，不用香了，就这么清淡着，也挺好。”
沐浴罢，碧蔓又捧来一件簇新的杏红色金黄丝线滚边的褙子，那料子厚实又丝滑，反着耀眼的光芒，展开来时，却见对襟领口以及下摆处都绣了串串五彩连枝牡丹，精美之极。
“四姑娘回府，可把京城有名的毓秀坊忙坏了，”碧蔓笑道，“夫人赶着给姑娘订制了几十套衣裳，便是一日换个三趟，也不知几时能穿完呢！”
沈天玑却微皱了眉道：“咱们沈府这般，未免过于扎眼了些。”
碧蔓愣了一愣，“姑娘小时候不是最爱这些么？这两年在姑苏素净了些，奴婢还道姑娘受委屈了呢。”
“……许是这两年习惯了吧。”沈天玑道。
碧蔓伺候着她换上衣裳之后，便开始给她挽发。
这时，青枝疾步进了门，神色有几分紧张。
“去一趟骄麟院，怎用了这么些时辰？”沈天玑道。
“大少爷还未归呢。”青枝说着，又压了压声音，道，“四姑娘，方才奴婢路过大厨房，听几个做灶下活计的婆子们说，二房那边出事儿了，先时顼少爷宠的那个兰月……死了。”
“什么？”沈天玑一惊。
“就是今儿早上的事情，”青枝声音放得更低，续道：“不晓得是哪个小蹄子说了些难听话气她，那兰月性子倒烈，一头就撞死了。”
碧蔓听得胆战心惊，沈天玑却颇为镇定，只淡淡道：“这样的事情，哪个府里都有。有娘亲在，咱们只当不知道吧。”
她想了想，又问道：“祖母那边可知道这事儿？”
“虽然没有明着议论，但连大厨房那边都知道事儿，想来也瞒不过松鹤堂。”
“祖母如今正病着，知道了难免不高兴，”沈天玑担忧道，“你们随我一道去看看祖母吧。”
一行三人穿过沈府花园，才进松鹤堂的前院大门，就听见里头女子的哭泣声。
☆、第024章 潜心积虑斗清意
柳氏平时里午膳之后总要歇一会子，近日因精神尚佳，便出了房门走走，不想却被她听到这样一桩事，当下就把大媳妇儿林氏和二媳妇儿苏氏双双喊来问话。
虽说这档子事在朱门大户中总有些，可闹得如今上上下下的丫头婆子们都暗地里议论纷纷，却是十分不好了。幸好那兰月是从外头买回来的孤儿，若是爹娘健在的话，人家也是爹生父母养的，如今就这么白白没了，爹娘却不知要怎么闹了。他们沈府是名门望族，怎能有这样不光彩的传闻？
林氏立得端正笔直，因冬日渐近，这些天一直督着下头人做好炭火棉衣等一应份例的发放，府里丫头婆子的管束松懈了些，哪里料到就生出这样的事儿了？
虽说她是个当家的，可二房的事情总也隔了一层。二房爷儿们房里的事情她更是不好管了。
苏氏却是半低了头，不敢瞧沈老夫人。心头咚咚打着鼓，只觉得自己生了一对不争气的儿女。昨儿女儿才在松鹤堂没了脸，今儿就轮到儿子了，真是作孽。
正在哭的是二房嫡出少爷沈天顼院里的一个二等丫头，名叫兰霞的。就是她看不过兰月从丫头变作了主子，当着面儿说了几句讽刺的酸话。
沈天顼一身青色直缀长袍，相貌倒也承袭了几分他父亲的儒雅清贵，只如今垂头丧气的模样，像只斗败的公鸡，让人瞧着就不是个出息的。
一旁还立着沈天姒、沈天姝、宁清意以及二房的其它几位少爷和丫头婆子。沈天姒一脸的漠不关心，沈天姝神色里倒是有几分瞧热闹的姿态，宁清意安安静静地跟在沈天姝身边，外表瞧不出什么情绪，可全身都暗暗沁了一层冷汗。
只有她自己知道，她此刻有多紧张害怕。
当初宁清意从西风巷搬到沈天姝的院子里，装衣裳的包袱不小心散开了，落了一件水仙刺绣的肚兜在院子里，又不巧被沈天顼捡着了。他找人私下里查探是谁的，并且说若是二房哪个丫头的，定要收了在房里。宁清意吓得要死，生怕被他发现是她的，便偷偷绣了另外一只一模一样的肚兜，在下人房里随便找了个柜子塞了进去。
后来兰月就被唤去沈天顼房中了，可她人也自此失了笑容，沉默寡言，再没了以前的灵气儿。宁清意曾经与那兰月说过几回话，瞧着她与别的丫头不同，颇识得几个字，是个清高的，却没想到被迫做了个通房。如今又这般因她而去了，她如何能不惊慌？
她虽自认行事隐秘，可沈府丫头仆役众多，到处都是眼睛，难保不被人发现迹象。
柳氏把沈天顼训了几句，喝了口水，又把话头转到林氏身上。
“你当家以来，这内宅里没生过什么乱子，也是幸苦了。今儿这事儿也怪不到你头上，这会子既回来了，就你来处置吧！休要轻饶了这碎嘴的丫头！”
林氏应了一声。那跪在地上的兰霞哭得愈发厉害，连声求饶。
“今儿我也乏了，你们都下去吧！”
待众人都散去后，沈天玑才进了松鹤堂，与老人家逗笑了好一会子。
沈天玑本就娇得很，善于讨长辈喜欢，再加上如今又平白比同龄人多活了数个年头，言谈举止间透着柳氏这种豪门老夫人最看重的端庄大气，心思也比旁的孙女儿来的伶俐有趣儿，自是愈发得柳氏的喜欢。
待柳氏心情好些，瞧着略有睡意时，又嘱咐了柳氏身边伺候的崔妈妈几句才离开。
柳氏被伺候着躺到榻上，崔妈妈给紫檀木雕螭纹梅花香几上的金鸭熏炉中添了几味安神香，又给她掖了掖被角。
老太太眼睛半开半闭，忽然开口道：“先时听姑苏那边儿的信儿我还将信将疑，如今瞧着四丫头，真真儿是懂事不少。”
崔妈妈理了理蚊帐金钩缠在一块儿的金色穗子，笑着回道：“可不是，得体大方，谈吐不俗，端的是个懂事知礼儿的！且还生得一副�