想着这一层面，慕绾棠便只能将这一团的事儿先放在一边，道：“劳烦你先出去候着，我换了衣服便去。”
元瑜应了一声，便站在了门外候着。元锦伺候慕绾棠去了里屋更衣。
第一百十三章 故人来访
慕绾棠压低了声音道：“把盒子给我放好，信件让伽林拿去烧了。记住了，盒子一定给我放的好。”
元锦点点头：“奴婢定是做好。只是这信件，咱们为何不让如琏去烧了？如琏素来稳重，伽林不过是个孩子，只怕嘴里守不住什么。”
慕绾棠让她系上那一抹烟色的素衣，一边道：“我身边不是一等的丫鬟便是二等的丫鬟得跟着，伽林虽说未必够的上沉稳，但却是能吓唬吓唬她的，何况她也不识字。一会儿子你去吩咐的时候，便说的严重些，吓唬吓唬她便是了。”
元锦想想，倒也是。转身拿了一双燕京软底绣鞋，苏绣面的，手艺倒是精巧别致。出了门，慕绾棠唤上如琏，便随着元瑜去了前厅。
元锦按着慕绾棠的吩咐找到了伽林，将信件交道了她的手上：“这信件是万万不能让人瞧见的，我眼下要随姑娘去一趟前厅，你帮我烧了吧。记住，千万不可告诉了别人！”
伽林接过信封，疑惑地看着元锦：“姐姐这是什么东西神神秘秘的？”
元锦赶忙沉了脸色，道：“我不是说了吗，旁人是不能晓得的。你记住了，这万一是让旁人见着了，咱们整个沁月阁都是要跟着遭殃的！你也不想咱们都出事了是不是？”
伽林一听，是会仍整个沁月阁都跟着遭殃的事儿，心中顿时也紧张了起来，立即便将那信封藏进了衣里，左右瞧了瞧：“姐姐放心，我拿了到远处去烧，烧完了的灰也不是咱们沁月阁的！”
元锦一听，这才放心地离去，赶在慕绾棠到了前厅之前便回了身边，慕绾棠见她回来了，自然知晓。当下脸色都愉悦了一些，走进了前厅。
这才方一走进前厅，便见阮夫人在与母亲说话，见她来了。立即便笑道：“这是四姑娘？模样生的好生俊俏。”眼中却是平平淡淡的神色，与她说这话的语气不符。
慕绾棠心知是为了那坊间的流言，只怕是她们也是忌惮了几分，心中了然地笑笑，喊了一声：“阮夫人。”便不再说话，坐到了慕夫人的身边。
只要是有客人要会面的，慕夫人都让慕绾棠在一旁一道听着，这倒是平常人家的姑娘都享受不到的待遇。
今儿阮夫人倒是一个人来的，只带了几个丫鬟，个个也都是眼观鼻鼻观心的模样。
“如今北边的战事一会儿也不停。就是这粮饷总是一时半会儿的也供应不上，我们家老爷日日上朝回来都是唉声叹气的，好几日都让圣上留在了宫中，眼看这状况也是着实令人忧心。”
“是这么说。”慕夫人叹到：“这战事一日不安，朝中便是也不能安生。咱们这些个大门不出二门不迈的。也只能是看着老爷焦心。”
阮夫人又是慕皖生几时回来，又是左右扯了扯，慕绾棠才从一大堆凌乱的信息中获得一个准确的消息：希望这征粮使的差事能让上卿大人担任了。
北边战事频繁且不定，朝中如今能依靠的一员猛将便是慕府的嫡长子，骁勇善战足智多谋，因此朝中即便是有对慕府的反派之声也不敢过度，如今没有得力的战将。将门世家的黄老将军的子嗣只怕也虽多，但到底年轻，如今也顶多在战事上从旁协助慕皖生得胜罢了。
左相如今正负责这征粮使的人选操控，因着现如今是五月的天，八月便可收了粮，圣上的意思是赶在七月中旬便将人定了下来。
这消息也是昨儿慕沛才与慕夫人说的。今儿阮夫人便来府中说明了，可见是消息有多灵通，便也解释了为何这么匆忙地早上才递了帖子过来。
慕绾棠低下头盘算了一下，心中有了数。
慕夫人的态度倒是并不明确，只道：“此事倒不是个简单事儿。说起来我竟是也今儿早晨才知道的事儿。我家老爷也未曾回来，待他回来了我便替你问问，是否是已经有了人选。”
阮夫人一听，便是知道这事儿只是有门儿，但未必有准儿，但能得到慕夫人的这么一句话，便也是够了，当下便笑道：“既是如此，那便多谢夫人了。”
慕夫人笑了笑，俩人又是客套话说了一阵，慕夫人留了阮夫人吃晚饭，阮夫人却是没有答应，推辞了一下便告辞离去。这一番折腾，晚饭时节都已经到了。
左相也回来了，早便到了吃晚饭的时节，慕绾棠与慕沛慕夫人一同用晚饭的时候甚少，今儿却是近日来的第二回了。用完了饭，慕夫人与慕沛说起了这事儿，慕沛听罢，眉头皱了一会儿，然后将脸转向在一旁专心吃着那扬州师傅做的糕点，倒是真的好吃。
“绾棠，打八月算起，你南边的粮食收多久？”
冷不防听到慕沛这么一问，慕绾棠倒是一会儿想不起来，慕夫人见她愣校谀嵌质枪至四脚嬉痪洌骸罢馐窃趺戳耍还茏涨枪苷饫锿返氖露俊�
慕绾棠想了想，道：“我是不管，不过算上最后统计的活计，再到运到京城，大约是要九月中旬到十月初了。”
“能有多少石？”
“约莫……”慕绾棠想了想，南方粮食上她倒是真未曾认真上过心，搜肠刮肚地想了想，这才想到一些从前齐志忠会说的数字：“约莫有万石。”
“万石？”这下慕沛与慕夫人都有些惊异。他们知道慕绾棠在南方有田地，却不知有多少，因着素来见她有这经商的天赋，也便放任她去做，哪曾想连粮食都能有这么多。万石，甚至能养活几千的士兵！
“老实说，你在南边到底有多少亩田地？”
慕绾棠又是想了好久，才不确定地回答：“大约是有几千亩。”粮食的事儿不但有齐志忠管着，还有齐祿在跟进，因此慕绾棠对这些基本数字也是不熟悉，每每只管收钱，对齐祿的信任当真是说得上大的。
左相沉吟了一会儿，并未说话。慕夫人道：“若是老爷着实是没有人选，这征粮使就是给了他倒也不是什么坏事。左右上卿大人倒也是个能干人。”
慕沛叹气：“他倒是说不上心思不正。比起他人来真是好上太多。只他的性子太过软弱，只怕做了这个征粮使，到时候又是一分粮食都征不到。”
征粮使日日与人打交道，性子软糯的的确不适合。但这个差事倒是真能让人从中捞去太多的油水，放了别的人还得是提防再提防，那便更不是个事儿了。
“就让他做呗。”慕绾棠吃着糕点，有些漫不经心地回答。
“胡闹。”慕沛呵斥，总是他偏爱慕绾棠，但闺阁中的女子这般随便说这朝堂上的事儿，他总是听不下的：“这是朝堂的事儿，你可莫要胡说。”
慕绾棠喝了口茶，道：“父亲担心的不过是他性子软糯，但该是更想考验考验他的人品。而最重要的，定是担忧大哥那儿的状况；派了他做征粮使，咱们家得了这个情面，若他真这么软糯，届时我便会让人送上备好的粮草。大哥那儿定是不能出了问题，但父亲如今也难有个帮手不是？二哥许多层面是不方便的，上卿大人虽说软糯，但到底是有才干智谋的，父亲正好借此机会考察一番他的品行，岂不好？”
慕沛惊讶地看着慕绾棠，以为这个女儿有经商的天赋。却是想不到在这政事儿上竟是也有一番见解，仔细想想，她说的这一番话倒是也挑不出什么错处，句句都是在理的。
慕绾棠说完，自己就松了一口气。一时间之内编出了这么堂而皇之又能让人自己这个在官场摸爬滚打多年的老父亲想不出什么错处，可当真是不容易的！
她记得前世的时候。这位阮夫人也是来府上说过这事儿的，但当时慕沛未曾听取，选了另一位新上任的郎官担任，到了慕府稍显衰败迹象的时候，这位韦夫人便撺掇了阮大人狠狠地踩了慕府一脚。而那位新上任的郎官虽说征粮的任务完成的挺好，但后来得知，不过是靠家中田地里头的粮食充任的，也是个一点才干都没有的人，最后也是成为慕府各项大小罪状中的一项。
她既然听了这些事儿，如今定是也不能让它发生。征粮使与他们来说是个油水足够的行业，但于慕府，不过是左相与人方便的事儿。先应了下去，这位上卿大人好说，但这阮夫人却不是那么一个善茬。
慕沛听罢，仔细琢磨了一番，觉着甚是有理，嘴上却道：“这事儿，我还是得考虑考虑。”说罢，也是身上乏了，慕夫人便唤了几个家丁跟着去伺候着沐浴。
待慕沛走了，慕夫人才正色道：“你怎么懂得这些事儿的？”
慕绾棠笑道：“我哪儿算是懂？那些话都是我编出来给父亲听的，不过，母亲你也觉得我遍的甚好是不是？”
慕夫人皱眉：“编的？”然后一想，又问：“你如今看的什么书？”
“《左传》昨日方看完，《国策》看了一些。”慕绾棠老实回答。许是现世家境的熏陶，她一直便喜欢看这类书，现世的时候，那《三国》可算是看了又看，百看不厌。
慕夫人神色缓和了一些，然后故意板起了脸：“你是女子，自然是该读《女则》、《女训》的，没得看这些书做什么。”罢了，接着又道：“为什么要编这些话给你父亲听？”
“我倒是觉着那位阮夫人不简单，只不想这么快得罪了她，想看看到底是冲什么来的。”慕绾棠老实回答，至于第一个问题么，她素来厌恶这些繁文缛节，《女则》、《女训》又是男人大过天女人守妇道的经典书目，着实是入不得慕绾棠的心里头去。
慕夫人这会儿倒是认同了：“那阮夫人不简单，今儿你可是难受了？”
慕绾棠知道她说的该是那个眼神的事儿，她都留意到了，对自个儿的事儿比什么都上心的慕夫人自然是不会忽视的。慕绾棠却是没有将那个眼神放在心上，安抚了慕夫人几句便也自个儿回了沁月阁。
第一百十四章 约见佳人
回了沁月阁，慕绾棠便赶紧让元锦将盒子拿了出来，里头放在的，是一对儿精巧别致的金丝起花手镯，这样的东西本是在各府中的夫人奶奶们手上原是常见之物，但不同的就在于，这对儿手镯上的内环刻着慕绾棠的生辰，还有那一支金累丝凤簪便更是寻常人瞧不见的，因着这东西是在慕绾棠出生之时，皇后赠的东西，即便是京中大家也不会有的东西。
这一招让慕绾棠心中起了疑心，看管这钱财金玉的都是她这阁子里头有头有脸的人儿，这样的东西慕绾棠不可能随身带着，放在馆阁里头不时常拿出来，自然便不晓得了。
想了想，唤了如琏过来：“替我磨墨。”
如琏承了素来的习性，沉稳地替慕绾棠磨墨，多的话自然也是一句都不多说。慕绾棠知道她不识字，写完了拿了封帖出来封好了，落了款：“明儿一早送去到尹府，就说是给她们大姑娘的。”
如琏拿了帖子应了一声便又是出去了。慕绾棠让一众丫鬟替自己更了衣，一切如常暂且不提，只元锦仍旧对白日里的事儿耿耿于怀，在慕绾棠面前叨唠了几句钱驹的不是，慕绾棠眼下心境平和了许多，说了句：“总得让他知道知道厉害。”便也不再多说。
慕沛素来歇在慕夫人的房里，征粮使的事儿既定，夫妻二人不免说起了这府中的事儿来。眼下迫在眉睫的事儿便是这慕之清也即将及笄了，该是怎么给她弄一个及笄礼才是。
慕沛不善管理内苑，但前些日子赵姨娘与元鸳打骂的事儿也听说了，心中不由又是升起厌恶来。
慕沛虽说是江南来的男子，但性子却是刚毅的很，尤其不喜脑子不够使的人，这赵姨娘不得不说正是应了这一条，否则凭着她给慕沛生了一个女儿，也不至于这么多年慕沛对她们娘俩甚少过问。
“老太太怎么说？”
“老太太的意思。是让我办归办，但声势总不见得越过了绾棠去。可前些日子元鸳的事儿一闹，老太太心里头老大的不高兴，今儿早晨方才传我过去。说是这赵姨娘忒猖狂，左右意思是不让办了这及笄礼，我这好说一番才让老太太点了头。”
一早慕夫人便前去了老太太那儿，想不到老太太竟是在发怒，见她一去便赶忙说了让取消了慕之清及笄礼的事儿，慕夫人弄的莫名其妙，仔细一问，原是景园的人拿着慕绾棠的那点子在传闻在说话，赵姨娘便同她们说了起来，让人给听见了。半路上又碰见了元鸳，元鸳来回了老太太，才让老太太大怒。
安抚了老太太之后，慕夫人自是又说了元鸳一通，元鸳面上是应了的。却是顶着如今后头有老太太护着，倒也愈发大胆起来。
慕