the soul of the far east(远东的灵魂)- 第1部分

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



The　Soul　of　the　Far　East　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　by　Percival　Lowell　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　1。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Individuality。　



　　　　　The　boyish　belief　that　on　the　other　side　of　our　globe　all　things　are　of　

necessity　upside　down　is　startlingly　brought　back　to　the　man　when　he　first　

sets　foot　at　Yokohama。　　　　　　　　　　　　If　his　initial　glance　does　not；　to　be　sure；　disclose　

the　　　natives　　　in　　　the　　　every…day　　　feat　　　of　　　standing　　　calmly　　　on　　　their　　　heads；　　　an　

attitude　　　　　which　　　　　his　　youthful　　　　　imagination　　　　　　　conceived　　　　　　to　　be　　　a　　necessary　

consequence　　　of　　　their　　　geographical　　　position；　　　it　　　does　　　at　　　least　　　reveal　　　them　

looking　　　at　　　the　　　world　　　as　　　if　　　from　　　the　　　standpoint　　　of　　　that　　　eccentric　　　posture。　

For　they　seem　to　him　to　see　everything　topsy…turvy。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Whether　it　be　that　

their　antipodal　situation　has　affected　their　brains；　or　whether　it　is　the　mind　

of　　　the　　　observer　　　himself　　　that　　　has　　　hitherto　　　been　　　wrong　　　in　　　undertaking　　　to　

rectify　the　inverted　pictures　presented　by　his　retina；　the　result；　at　all　events；　

is　　　undeniable。　　　　　　　The　　　world　　　stands　　　reversed；　　　and；　　　taking　　　for　　　granted　　　his　

own　uprightness；　the　stranger　unhesitatingly　imputes　to　them　an　obliquity　

of　vision；　a　state　of　mind　outwardly　typified　by　the　cat…like　obliqueness　of　

their　eyes。　

　　　　　If　the　inversion　be　not　precisely　of　the　kind　he　expected；　it　is　none　the　

less　　　　striking；　　　and　　　　impressibly　　　　　　more　　　　real。　　　　If　　　personal　　　　　experience　　　　　　has　

definitely　　　convinced　　　him　　　that　　　the　　　inhabitants　　　of　　　that　　　under　　　side　　　of　　　our　

planet　　　do　　　not　　　adhere　　　to　　　it　　　head　　　downwards；　　　like　　　flies　　　on　　　a　　　ceiling；his　

early　　　a　　　priori　　　deduction；they　　　still　　　appear　　　quite　　　as　　　antipodal；　　　mentally　

considered。　　　　　　　Intellectually；　at　least；　their　attitude　sets　gravity　at　defiance。　

For　　to　　　the　　　mind's　　　eye　　their　　　world　　　is　　　one　　huge；　　　comical　　　antithesis　　　of　　　our　

own。　　　　　　What　we　regard　intuitively　in　one　way　from　our　standpoint；　they　as　

intuitively　　　observe　　　in　　　a　　　diametrically　　　opposite　　　manner　　　from　　　theirs。　　　To　

speak　　　backwards；　　　write　　　backwards；　　　read　　　backwards；　　　is　　　but　　　the　　　a　　　b　　　c　　　of　

their　　　　contrariety。　　　　　The　　　　　inversion　　　　　extends　　　　　deeper　　　　than　　　　mere　　　　modes　　　　　of　

expression；　　　down　　　into　　　the　　　very　　　matter　　　of　　　thought。　　　　　　　　Ideas　　　of　　　ours　　　which　

we　deemed　innate　find　in　them　no　home；　while　methods　which　strike　us　as　

preposterously　unnatural　appear　to　be　their　birthright。　From　the　standing　

of　a　wet　umbrella　on　its　handle　instead　of　its　head　to　dry　to　the　striking　of　

a　match　away　in　place　of　toward　one；　there　seems　to　be　no　action　of　our　

daily　lives；　however　trivial；　but　finds　with　them　its　appropriate　reaction　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



equal　but　opposite。　Indeed；　to　one　anxious　of　conforming　to　the　manners　

and　　　　customs　　　　　of　　the　　　country；　　　the　　　only　　　road　　　to　　right　　　lies　　in　　following　

unswervingly　　　that　　　course　　　which　　　his　　　inherited　　　instincts　　　assure　　　him　　　to　　　be　

wrong。　

　　　　　Yet　these　people　are　human　beings；　with　all　their　eccentricities　they　are　

men。　　　　　Physically　we　cannot　but　be　cognizant　of　the　fact；　nor　mentally　but　

be　conscious　　　of　it。　　　　　　Like　　us；　　indeed；　　and　　　yet　　　so　　　unlike　　are　they　　that　　　we　

seem；　as　we　gaze　at　them；　to　be　viewing　our　own　humanity　in　some　mirth…　

provoking　　　mirror　of　　　the　　　mind；a　　　mirror　that　　shows　　　us　our　own　　　familiar　

thoughts；　　　but　　　all　　　turned　　　wrong　　　side　　　out。　　　Humor　　　holds　　　the　　　glass；　　　and　　　we　

become　the　sport　of　our　own　reflections。　But　is　it　otherwise　at　home？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Do　

not　our　personal　presentments　mock　each　of　us　individually　our　lives　long？　

Who　　　　　　but　　　is　　the　　daily　　　　dupe　　　　of　　his　　　dressing…glass；　　　　　and　　　complacently　

conceives　himself　to　be　a　very　different　appearing　person　from　what　he　is；　

forgetting　that　his　right　side　has　become　his　left；　and　vice　versa？　　　　　　　　　　　　　　　　Yet　who；　

when　by　chance　he　catches　sight　in　like　manner　of　the　face　of　a　friend；　can　

keep　　　　　from　　　smiling　　　　at　　the　　　caricatures　　　　which　　　　the　　　mirror's　　　left…for…right　

reversal　makes　of　the　asymmetry　of　that　friend's　features；caricatures　all　

the　more　grotesque　for　being　utterly　unsuspected　by　their　innocent　original？　

Perhaps；　could　we　once　see　ourselves　as　others　see　us；　our　surprise　in　the　

case　of　foreign　peoples　might　be　less　pronounced。　

　　　　　Regarding；　　　　　　then；　　　the　　Far　　　Oriental　　　　as　　a　　man；　　　　and　　　not　　simply　　　　as　　a　

phenomenon；　we　discover　in　his　peculiar　point　of　view　a　new　importance；…　

…the　possibility　of　using　it　stereoptically。　　　　　　　　　　For　his　mind…photograph　of　the　

world　can　be　placed　side　by　side　with　ours；　and　the　two　pictures　combined　

will　yield　results　beyond　what　either　alone　could　possibly　have　afforded。　

Thus　harmonized；　they　will　help　us　to　realize　humanity。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Indeed　it　is　only　

by　　　such　　　a　　　combination　　　of　　　two　　　different　　　aspects　　　that　　　we　　　ever　　　perceive　

substance　and　distinguish　reality　from　illusion。　　　　　　　　　　　　　　What　our　two　eyes　make　

possible　for　material　objects；　the　earth's　two　hemispheres　may　enable　us　to　

do　　　for　　　mental　　　traits。　　Only　　the　　　superficial　　　never　　　changes　　　its　　　expression；　

the　appearance　of　the　solid　varies　with　the　standpoint　of　the　observer。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　

dreamland　alone　does　everything　seem　plain；　and　there　all　is　unsubstantial。　

　　　　　To　say　that　the　Japanese　are　not　a　savage　tribe　is　of　course　unnecessary；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



to　repeat　the　remark；　anything　but　superfluous；　on　the　principle　that　what　

is　a　matter　of　common　notoriety　is　very　apt　to　prove　a　matter　about　which　

uncommonly　little　is　known。　　　　　　　　　　　　　　At　present　we　go　halfway　in　recognition　of　

these　　　　　people　　　　　by　　　bestowing　　　　　　　upon　　　　　them　　　　　a　　demi…diploma　　　　　　　　　of　　　mental　

development　　　called　　　semi…civilization；　　　neglecting；　　　however；　　　to　　　specify　　　in　

what　the　fractional　qualification　consists。　　　　　　　　　　　　　　　If　the　suggestion　of　a　second　

moiety；　　　　　　as　　of　　　something　　　　　　directly　　　　complementary　　　　　　　　　to　　　them；　　　　were　　　　　not　

indirectly　complimentary　to　ourselves；　the　expression　might　pass；　but；　as　it　

is；　the　self…praise　is　rather　too　obvious　to　carry　conviction。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　　Japan's　

claim　　　to　　　culture　　　is　　　not　　　based　　　solely　　　upon　　　the　　　exports　　　with　　　which　　　she　

supplements　our　art；　nor　upon　the　paper；　china；　and　bric…a…brac　with　which　

she　　　　adorns　　　　　our　　　rooms；　　　　any　　　　more　　　　than　　　Western　　　　　　science　　　　is　　adequately　

represented　in　Japan　by　our　popular　imports　there　of　kerosene　oil；　matches；　

and　　　beer。　　　　　Only　　　half　　　civilized　　　the　　　Far　　　East　　　presumably　　　is；　　　but　　　it　　　is　　　so　

rather　in　an　absolute　than　a　relative　sense；　in　the　sense　of　what　might　have　

been；　　　not　　　of　　　what　　　is。　　　It　　　is　　　so　　　as　　　compared；　　　not　　　with　　　us；　　　but　　　with　　　the　

eventual　possibilities　　　of　　humanity。　　　　　　　　　　　As　　　yet；　　neither　system；　Western　　　nor　

Eastern；　is　perfect　enough　to　serve　in　all　things　as　standard　for　the　other。　

The　light　of　truth　has　reached　each　hemisphere　through　the　medium　of　its　

own　mental　crystallization；　and　this　has　polarized　it　in　opposite　ways；　so　

that　　　now　　　the　　　rays　　　that　　　are　　　normal　　　to　　　the　　　eyes　　　of　　　the　　　one　　　only　　　produce　

darkness　to　those　of　the　other。　　　　　　　　　　　　For　the　Japanese　civilization　in　the　sense　

of　not　being　savagery　is　the　equal　of　our　own。　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　not　in　the　polish　that　

the　real　difference　lies；　it　is　in　the　substance　polished。　　　　　　　　　　　　　　　　　In　politeness；　in　

delicacy；　　　they　　　have　　　as　　　a　　　people　　　no　　　peers。　　　　　Art　　　has　　　been　　　their　　　mistress；　

though　science　has　never　been　their　master。　　　　　　　　　　　　　　　　　Perhaps　for　this　very　reason　

that　art；　not　science；　has　been　the　Muse　they　courted；　the　result　has　been　

all　　　the　　　more　　　widespread。　　　　　　For　　　culture　　　there　　　is　　　not　　　the　　　attainment　　　of　　　the　

few；　but　the　common　property　of　the　people。　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　the　peaks　of　intellect　rise　

less　eminent；　the　plateau　of　general　elevation　stands　higher。　But　little　need　

be　said　to　prove　the　civilization　of　a　land　where　ordinary　tea…house　girls　

are　　　models　　　of　　　refinement；　　　and　　　common　　　coolies；　　　when　　　not　　　at　　　work；　　　play　

chess　for　pastime。　

　　　　　If　　　Japanese　　　ways　　　look　　　odd　　　at　　　first　　　sight；　　　they　　　but　　　look　　　more