the soul of the far east(远东的灵魂)- 第18部分

necessarily　have　left。　

　　　　　In　　　the　　　Far　　　East；　　　this　　　fondness　　　for　　　the　　　old　　　is　　　further　　　consecrated　　　by　

religion。　　　　　The　worship　of　ancestors　sets　its　seal　upon　the　traditions　of　the　

past；　to　break　which　were　impious　as　well　as　sad。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　golden　age；　that　

time　　　when　　　each　　　man　　　himself　　　was　　　young；　　　has　　　lingered　　　on　　　in　　　the　　　lands　

where　it　is　always　morning；　and　where　man　has　never　passed　to　his　prosaic　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　54　


…　Page　55…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



noon。　　　　　　Befitting　the　place　is　the　mind　we　find　there。　As　its　language　so　

clearly　　　shows；　　　it　　　still　　　is　　　in　　　that　　　early　　　impersonal　　　state　　　to　　　which　　　we　　　all　

awake　first　before　we　become　aware　of　that　something　we　later　know　so　

well　as　self。　

　　　　　Particularly　　　potent　　　with　　　these　　　people　　　is　　　their　　　language；　　　for　　　a　　　reason　

that　　　　also　　　lends　　　　it　　additional　　　　　interest　　　to　　us；because　　　　　　　it　　is　　their　　own。　

Among　the　mass　of　foreign　thought　the　Japanese　imitativeness　has　caused　

the　nation　　　to　　　adopt；　here　is　one　　thing　　　which　　　is　indigenous。　　　　　　　　　　　　　　　Half　　　of　　　the　

present　speech；　it　is　true；　is　of　Chinese　importation；　but　conservatism　has　

kept　the　other　half　pure。　From　what　it　reveals　we　can　see　how　each　man　

starts　　　to…day　　　with　　　the　　　same　　　impersonal　　　outlook　　　upon　　　life　　　the　　　race　　　had　

reached　centuries　ago；　and　which　it　has　since　kept　unchanged。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　man's　

mind　has　done　likewise。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　55　


…　Page　56…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



　　　　　　　　　　　　CHAPTER　5。　Nature　and　Art。　



　　　　　We　have　seen　how　impersonal　is　the　form　which　Far　Eastern　thought　

assumes　　　　　　　when　　　　　it　　crystallizes　　　　　into　　　words。　　　　　　Let　　　　　us　　　turn　　　now　　　　　to　　　a　

consideration　of　the　thoughts　themselves　before　they　are　thus　stereotyped　

for　　　　transmission　　　　　　to　　　others；　　　　and　　　scan　　　　them　　　　　as　　they　　　　find　　　expression　

unconsciously　in　the　man's　doings；　or　seek　it　consciously　in　his　deeds。　

　　　　　To　　　　the　　　Far　　　Oriental　　　　there　　　is　　one　　　subject　　　　which　　　　so　　　permeates　　　　　and　

pervades　his　whole　being　as　to　be　to　him；　not　so　much　a　conscious　matter　

of　thought　as　an　unconscious　mode　of　thinking。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　it　is　a　thing　which　

shapes　　　　　　all　　his　　thoughts　　　　　instead　　　　of　　　constituting　　　　　the　　　substance　　　　　of　　one　

particular　　　　　set　　of　　them。　　　　　That　　　　subject　　　　is　　art。　　To　　　it　　he　　is　　born　　　as　　to　　a　

birthright。　　　　　　Artistic　　　　perception　　　　　　is　　with　　　him　　　　an　　　instinct　　　　to　　which　　　　　he　

intuitively　　　　　conforms；　　　　　and　　　　for　　which　　　　　he　　　inherits　　　the　　skill　　　of　　countless　

generations。　　　　　　　From　the　tips　of　his　fingers　to　the　tips　of　his　toes；　in　whose　

use　　　he　　　is　　　surprisingly　　　proficient；　　　he　　　is　　　the　　　artist　　　all　　　over。　Admirable；　

however；　as　is　his　manual　dexterity；　his　mental　altitude　is　still　more　to　be　

admired；　　　for　　　it　　　is　　　artistic　　　to　　　perfection。　His　　　perception　　　of　　　beauty　　　is　　　as　

keen　as　his　comprehension　of　the　cosmos　is　crude；　for　while　with　science　

he　　　has　　　not　　　even　　　a　　　speaking　　　acquaintance；　　with　　　art　　　he　　　is　on　　　terms　　　of　　　the　

most　affectionate　intimacy。　

　　　　　To　the　whole　Far　Eastern　world　science　is　a　stranger。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Such　nescience　

is　patent　even　in　matters　seemingly　scientific。　　　　　　　　　　　　　　　　For　although　the　Chinese　

civilization；　　　even　　　　　　in　　the　　　so…called　　　modern　　　inventions；　　　was　　　already　　　old　

while　　　ours　　　lay　　　still　　　in　　　the　　　cradle；　　　it　　　was　　　to　　　no　　　scientific　　　spirit　　　that　　　its　

discoveries　　　　　　were　　　　due。　　　　Notwithstanding　　　　　　　　　the　　　fact　　that　　　Cathay　　　　was　　　　the　

happy　　　possessor　　　of　　　gunpowder；　　　movable　　　type；　　　and　　　the　　　compass　　　before　

such　things　were　dreamt　of　in　Europe；　she　owed　them　to　no　knowledge　of　

physics；　　　chemistry；　　　or　　　mechanics。　　　　　　　　　It　　　was　　　as　　　arts；　　　not　　　as　　　sciences；　　　they　

were　invented。　　　　　　　　And　it　speaks　volumes　for　her　civilization　that　she　burnt　

her　powder　for　fireworks；　not　for　firearms。　　　　　　　　　　　　　　　To　the　West　alone　belongs　the　

credit　of　manufacturing　that　article　for　the　sake　of　killing　people　instead　of　

merely　killing　time。　

　　　　　The　scientific　is　not　the　Far　Oriental　point　of　view。　　　　　　　　　　　　　　　　To　wish　to　know　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　56　


…　Page　57…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



the　reasons　of　things；　that　irrepressible　yearning　of　the　Western　spirit；　is　no　

characteristic　　　　　　　of　　　the　　　　Chinaman's　　　　　　　　mind；　　　　　nor　　　　is　　it　　　a　　　Tartar　　　　trait。　

Metaphysics；　　　a　　　species　　of　　　speculation　　　that　　　has　　　usually　　proved　　　peculiarly　

attractive　to　mankind；　probably　from　its　not　requiring　any　scientific　capital　

whatever；　　　would　　　seem　　the　　　most　　　likely　　place　　　to　　　seek　　　it。　　　　　　　But　　　upon　　　such　

matters　he　has　expended　no　imagination　of　his　own；　having　quietly　taken　

on　trust　from　India　what　he　now　professes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　for　science　proper；　it　has　

reached　at　his　hands　only　the　quasimorphologic　stage；　that　is；　it　consists　of　

catalogues　　　concocted　　　according　　　to　　　the　　　ingenuity　　　of　　　the　　　individual　　　and　

resembles　　　the　　　real　　　thing　　　about　　　as　　　much　　　as　　　a　　　haphazard　　　arrangement　　　of　

human　bones　might　be　expected　to　resemble　a　man。　Not　only　is　the　spirit　

of　　　the　　　subject　　　　left　　out　　altogether；　　　　　but　　the　　　mere　　　　outward　　　　　semblance　　　　　　is　

misleading。　　　　　　　For　pseudo…scientific　collections　of　facts　which　never　rise　to　

be　classifications　of　phenomena　forms　to　his　idea　the　acme　of　erudition。　

His　mathematics；　for　example；　consists　of　a　set　of　empiric　rules；　of　which　

no　explanation　is　ever　vouchsafed　the　taught　for　the　simple　reason　that　it　is　

quite　unknown　to　the　teacher。　　　　　　　　　　　　　It　is　not　even　easy　to　decide　how　much　of　

what　there　is　is　Jesuitical。　　　　　　　　Of　more　recent　sciences　he　has　still　less　notion；　

particularly　of　the　natural　ones。　　　　　　　　　　　Physics；　chemistry；　geology；　and　the　like　

are　　　　matters　　　　that　　have　　　　never　　　　entered　　　　his　　head。　　　　　Even　　　　　in　　studies　　　　more　

immediately　　　　　　　　connected　　　　　　with　　　obvious　　　　　everyday　　　　　life；　　such　　　　as　　language；　

history；　customs；　it　is　truly　remarkable　how　little　he　possesses　the　power　of　

generalization　　　and　　　inference。　　　　　　　　　His　　　elaborate　　　lists　　　of　　　facts　　　are　　　imposing　

typographically；　but　are　not　even　formally　important；　while　his　reasoning　

about　　　　　them　　　is　　　as　　exquisite　　　　a　　bit　　　of　　scientific　　　satire　　　as　　could　　　　well　　　be　

imagined。　

　　　　　But　with　the　arts　it　is　quite　another　matter。　　　　　　　　　　　　　　While　you　will　search　in　

vain；　　　　in　　his　　　civilization；　　　　for　　explanations　　　　　　of　　even　　　　the　　most　　　　simple　　　　　of　

nature's　laws；　you　will　meet　at　every　turn　with　devices　for　the　beautifying　

of　　　life；　　　which　　　may　　　stand　　　not　　　unworthily　　　beside　　　the　　　products　　　of　　　nature's　

own　skill。　　　　　　Whatever　these　people　fashion；　from　the　toy　of　an　hour　to　the　

triumphs　of　all　time；　is　touched　by　a　taste　unknown　elsewhere。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　To　stroll　

down　　　the　　　Broadway　　　of　　　Tokio　　　of　　　an　　　　　　　　evening　　　is　　　a　　　liberal　　　education　　　in　

everyday　art。　　　　　　　As　you　enter　it　there　opens　out　in　front　of　you　a　fairy…like　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　57　


…　Page　58…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



vista　of　illumination。　Two　long　lines　of　gayly　lighted　shops；　stretching　off　

into　　　the　　　distance；　　　look　　　out　　　across　　　two　　　equally　　　endless　　　rows　　　of　　　torch…lit　

booths；　the　decorous　yellow　gleam　of　the　one　contrasting　strangely　with　

the　demoniacal　red　flare　of　the　other。　　　　　　　　　　　　　This　perspective　of　pleasure　fulfils　

its　　　promise。　　　　　　As　　　　your　　　　feet　　follow　　　　　your　　　eyes　　　　you　　　find　　　yourself　　　　　in　　a　

veritable　shoppers'　paradise；　the　galaxy　of　twinkle　resolving　into　worlds　of　

delight。　　　　　Nor　　　do　　　you　　　long　　　remain　　　a　　　mere　　　spectator；　　　for　　　the　　　shops　　　open　

their　arms　to　you。　　　　　　　　No　cold　glass　reveals　their　charms　only　to　shut　you　off。　

Their　wares　lie　invitingly　exposed　to　the　public；　seeming　to　you　already　

half　your　own。　　　　　　　　At　the　very　first　you　come　to　you　stop　involuntarily；　lost　

in　admiration　over　what　you　take　to　be　bric…a…brac。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　only　afterwards　

you　　　learn　　　that　　　the　　　object　　　of　　　your　　　ecstasy　　was　　　the　　　commonest　　　of　　　kitchen　

crockery。　　　　　　Next　door　you　halt　again；　this　time　in　front　of　some　leathern　

pocket…books；　　　stamped　　　with　　　designs　　　in　　　color　　　to　　　tempt　　　you　　　instantly　　　to　

empty　your　wallet　for　more　new　ones　than　you　will　ever　have　the　means　to　

fill。　　　If　you　do　succeed　in　tearing　yourself　away　pur