the soul of the far east(远东的灵魂)- 第9部分

　　　　　In　Japan　the　study　of　the　classics　was　never　pursued　professionally。　It　

was；　　　　　however；　　　　　prosecuted　　　　　　with　　　much　　　　　zeal　　　en　　amateur。　　　　　　The　　　　　Chinese　

bureaucratic　system　has　been　wanting。　　　　　　　　　　　　　　　　For　in　spite　of　her　students；　until　

within　thirty　years　Japan　slumbered　still　in　the　Knight…time　of　the　Middle　

Ages；　　　　　and　　　so　　　long　　　as　　　a　　man　　　　carried　　　about　　　　with　　　him　　　continually　　　　　　two　

beautiful　swords　he　felt　it　incumbent　upon　him　to　use　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　happy　

days　　　of　　　knight…errantry　　　have　　　passed。　　　　　　　　These　　　same　　　cavaliers　　　of　　　Samurai　

are　now　thankful　to　police　the　streets　in　spectacles　necessitated　by　the　too　

diligent　study　of　German　text；　and　arrest　chance　disturbers　of　the　public　

peace　for　a　miserably　small　salary　per　month。　

　　　　　Our　youth　has　now　reached　the　flowering　season　of　life；　that　brief　May　

time　　　　when　　　　　the　　　whole　　　　world　　　　　takes　　　on　　　the　　rose…tint；　　　　and　　　when　　　　　by　　　all　

dramatic　　　laws　　　he　　　ought　　　to　　　fall　　　in　　　love。　　　He　　　does　　　nothing　　　of　　　the　　　kind。　

Sad　　　to　　　say；　　he　　　is　　　a　　　stranger　　　to　　　the　　　feeling。　Love；　　　as　　　we　　　understand　　　the　

word；　　　is　　　a　　　thing　　　unknown　　　to　　　the　　　Far　　　East；　　　fortunately；　　　indeed；　　　for　　　the　

possession　there　of　the　tender　passion　would　be　worse　than　useless。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Its　

indulgence　would　work　no　end　of　disturbance　to　the　community　at　large；　

beside　　　entailing　　　much　　　misery　　　upon　　　its　　　individual　　　victim。　　　　　　　　　　　Its　　　exercise　

would　　　probably　　　be　　　classed　　　with　　　kleptomania　　　and　　　other　　　like　　　excesses　　　of　

purely　　　personal　　　consideration。　　　　　　　　　The　　　community　　　could　　　never　　　permit　　　the　

practice；　for　it　strikes　at　the　very　root　of　their　whole　social　system。　

　　　　　The　immense　loss　in　happiness　to　these　people　in　consequence　of　the　

omission　　　by　　　the　　　too　　　parsimonious　　　Fates　　　of　　　that　　　thread；　　　which；　　　with　　　us；　

spins　the　whole　of　woman's　web　of　life；　and　at　least　weaves　the　warp　of　

man's；　is　but　incidental　to　the　present　subject；　the　effect　of　the　loss　upon　

the　individuality　of　the　person　himself　is　what　concerns　us　now。　

　　　　　If　there　is　one　moment　in　a　man's　life　when　his　interest　for　the　world　at　

large　　　pales　　　before　　　the　　　engrossing　　　character　　　of　　　his　　　own　　　emotions；　　　it　　　is　

assuredly　when　that　man　first　falls　in　love。　Then；　if　never　before；　the　world　

within　excludes　the　world　without。　　　　　　　　　　　　　　For　of　all　our　human　passions　none　is　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



so　isolating　as　the　tenderest。　　　　　　　　To　shut　that　one　other　being　in；　we　must　of　

necessity　shut　all　the　rest　of　mankind　out；　and　we　do　so　with　a　reckless　

trust　in　our　own　self…sufficiency　which　has　about　it　a　touch　of　the　sublime。　

The　other　millions　are　as　though　they　were　not；　and　we　two　are　alone　in　

the　earth；　which　suddenly　seems　to　have　grown　unprecedentedly　beautiful。　

Indeed；　it　only　needs　such　judicious　depopulation　to　make　of　any　spot　an　

Eden。　　　　　Perhaps　the　early　Jewish　myth…makers　had　some　such　thought　in　

mind　when　they　wrote　their　idyl　of　the　cosmogony。　The　human　traits　are　

true　　　　to…day。　　　　Then　　　　　at　　last　　our　　　souls　　　throw　　　　aside　　　their　　　conventional　

wrappings　to　stand　revealed　as　they　really　are。　Certain　of　comprehension；　

the　thoughts　we　have　never　dared　breathe　to　any　one　before；　find　a　tongue　

for　　　　her　　　who　　　　seems　　　　　fore…destined　　　　　to　　　understand。　　　　　　　The　　　　　long…closed　

floodgates　of　feeling　are　thrown　wide；　and　our　personality；　pent　up　from　

the　　　　time　　　　of　　its　　　inception　　　　for　　　very　　　　mistrust；　　　　sweeps　　　　　forth　　　in　　one　

uncontrollable　　　rush。　　　　　　For　　　then　　　the　　　most　　　reticent　　　becomes　　　confiding；　　　the　

most　self…contained　expands。　　　　　　　　　　　Then　every　detail　of　our　past　lives　assumes　

an　importance　which　even　we　had　not　divined。　　　　　　　　　　　　　　　　　To　her　we　tell　them　all；　

our　boyish　beliefs；　our　youthful　fancies；　the　foolish　with　the　fine；　the　witty　

with　　　　the　　　wise；　　　the　　　little　　with　　the　　　great。　　　Nothing　　　　　　then　　　seems　　　　　quite　

unworthy；　　　as　　　nothing　　　seems　　　quite　　　worthy　　　enough。　　　　　　　　Flowers　　　and　　　weeds　

that　we　plucked　upon　our　pathway；　we　heap　them　in　her　lap；　certain　that　

even　the　poorest　will　not　be　tossed　aside。　　　　　　　　　　　　Small　wonder　that　we　bring　as　

many　as　we　may　when　she　bends　her　head　so　lovingly　to　each。　

　　　　　As　our　　　past　　　rises　in　reminiscence　　　with　　　all　　　its　oldtime　　　reality；　　no　　　less　

clearly　　　does　　　our　　　future　　　stand　　　out　　　to　　　us　　　in　　　mirage。　What　　　we　　　would　　　be　

seems　as　realizable　as　what　we　were。　　　　　　　　　　　　　　Seen　by　another　beside　ourselves；　

our　castles　in　the　air　take　on　something　of　the　substance　of　stereoscopic　

sight。　　　　Our　　　airiest　　　fancies　　　seem　　　solid　　　facts　　　for　　　their　　　reality　　　to　　　her；　　　and　

gilded　by　lovelight；　they　glitter　and　sparkle　like　a　true　palace　of　the　East。　

For　once　all　is　possible；　nothing　lies　beyond　our　reach。　　　　　　　　　　　　　　　　And　as　we　talk；　

and　she　listens；　we　two　seem　to　be　floating　off　into　an　empyrean　of　our　

own　like　the　summer　clouds　above　our　heads；　as　they　sail　dreamily　on　into　

the　far…away　depths　of　the　unfathomable　sky。　

　　　　　It　would　be　more　than　mortal　not　to　believe　in　ourselves　when　another　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



believes　　　so　　　absolutely　　　in　　　us。　　　　　　Our　　　most　　　secret　　　thoughts　　　are　　　no　　　longer　

things　to　be　ashamed　of；　for　she　has　sanctioned　them。　Whatever　doubt　may　

have　shadowed　us　as　to　our　own　imaginings　disappears　before　the　smile　of　

her　　　　appreciation。　　　　　　　That　　　　her　　　appreciation　　　　　　may　　　　　be　　　prejudiced　　　　　is　　not　　　a　

possibility　we　think　of　then。　　　　　　　　　　　She　understands　us；　or　seems　to　do　so　to　our　

own　　　　　better　　　　understanding　　　　　　　of　　ourselves。　　　　　　Happy　　　　　　the　　　man　　　　who　　　　is　　thus　

understood！　Happy　even　he　who　imagines　that　he　is；　because　of　her　eager　

wish　　　to　　　comprehend；　　　fortunate；　　　indeed；　　　if　　　in　　　this　　　one　　　respect　　　he　　　never　

comes　to　see　too　clearly。　

　　　　　No　　　such　　　blissful　　　infatuation　　　falls　　　to　　　the　　lot　　　of　　　the　　　Far　　　Oriental。　　He　

never　is　the　dupe　of　his　own　desire；　the　willing　victim　of　his　self…illusion。　

He　is　never　tempted　to　reveal　himself；　and　by　thus　revealing；　realize。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　No　

loving　appreciation　urges　him　on　toward　the　attainment　of　his　own　ideal。　

That　　　incitement　　　to　　　be　　　what　　　he　　　would　　　seem　　　to　　　be；　　　to　　　become　　　what　　　she　

deems　　　becoming；　　　he　　　fails　　　to　　　feel。　　　Custom　　　has　　　so　　　far　　　fettered　　　fancy　　　that　

even　the　wish　to　communicate　has　vanished。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　has　now　nothing　to　tell；　

she　needs　no　ear　to　hear。　For　she　is　not　his　love；　she　is　only　his　wife；what　

is　left　of　a　romance　when　the　romance　is　left　out。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Worse　still；　she　never　

was　anything　else。　　　　　　　　　　He　has　not　so　much　as　a　memory　of　her；　for　he　did　

not　　　marry　　her　　　for　　　love；　　　he　　　may　　not　　　love　　　of　　　his　　　own　　　accord；　　　nor　　　for　　　the　

matter　of　that　does　he　wish　to　do　so。　　　　　　　　　　　　　　If　by　some　mischance　he　should　so　

far　forget　to　forget　himself；　it　were　much　better　for　him　had　he　not　done　so；　

for　the　choice　of　a　bride　is　not　his；　nor　of　a　bridegroom　hers。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Marriage　to　

a　　Far　　Oriental　　　is　　　the　　most　important　　　mercantile　　transaction　　　of　　his　　　whole　

life。　　　　It　　is；　　　therefore；　　　far　　too　　　weighty　　　a　　　　matter　　　　to　　　be　　entrusted　　　　　to　　his　

youthful　indiscretion；　for　although　the　person　herself　is　of　lamentably　little　

account　in　the　bargain；　the　character　of　her　worldly　circumstances　is　most　

material　　　to　　　it。　　　So　　　she　　　is　　　contracted　　　for　　　with　　　the　　　same　　　care　　　one　　　would　

exercise　　　in　　　the　　　choice　　　of　　　any　　　staple　　　business　　　commodity。　　The　　　particular　

sample　is　not　vital　to　the　trade；　but　the　grade　of　goods　is。　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　is　selected　

much　　　as　　　the　　　bride　　　of　　　the　　　Vicar　　　of　　　Wakefield　　　chose　　　her　　　wedding…gown；　

only　　　that　　　the　　　one　　　was　　　at　　　least　　　cut　　　to　　　suit；　　　while　　　the　　　other　　　is　　　not。　It　　　is　

certainly　easier；　if　less　fitting；　to　get　a　wife　as　some　people　do　clothes；　not　

to　their　own　order；　but　ready　made；　all　the　more　reason　when　the　bargain　



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is　for　one's　son；　not　one's　self。　　　　　　　　　　　So　the　Far　East；　which　looks　at　the　thing　

from　　　a　　　strictly　　　paternal　　　standpoint　　　and　　　ignores　　　such　　　trifles　　　as　　　personal　

preferences；　takes　its　boy　to　the　broker's　and　fits　him　out。　That　the　object　

of　such　parental　care　does　not　end　by　murdering　his　unfortunate　spouse　or　

making　way　with　himself　sugg