听到了计谋，这才躲进姑娘房里。”
“黑店！？”我惊疑不定地看着他，再回想方才那个店伴见到铜板时的目光，心下有些恍然，“难怪我一进店，那小二什么都不问，先盯着我的包袱瞧了半天。亏他还有脸说这附近有强人出没，原来他们本就是鸡鸣狗盗之徒！”
“趁此刻人还没来，姑娘若是信得过在下，不若你我二人一起逃走，或可保得无虞……”
“想逃！？门也没有哩！！”
门外响起一声尖啸，打断了男子的话，门扉瞬间被撞得开阖不断，店伴手中握着穿环钢刀，狞笑道：“小娘子，你扮作男子模样可惜了，不如和大爷回山寨里，做个压寨夫人如何？”
刀锋一晃，在暗夜下闪烁着幽蓝的光芒，一眼便知是淬了巨毒。黑衣男子拉住我的胳膊，将我猛力拽到身后，怒道：“宵小之辈恁般大胆！还不吃你爷爷一剑！！”
寒光擦面而过，嗡声响动，空气被化开一道缺口，男子从腰间抽出软剑，猱身而上，和店伴斗到一处。
我倒退几步，靠到墙板边，从店伴身后挤进房里几人，呈扇形将我围在中间。
“小娘子，你乖乖听话，咱哥儿几个不会难为你。”其中一人手中拿着匕首，慢慢向我靠过来。
我又退半步，脚下一绊，踢到了之前装热水的提桶。慌乱中举起桶子向那人扔过去，被他拂手摔到一旁，落地裂成数片。
“哟！这小娘们儿还是匹烈马，等大爷好好降伏你一顿呢！”他笑得猥琐，挥舞匕首向我虚刺了一下。
我早有所备，刚才扔桶出去时，已将冷艳藏在袖中，此刻趁他收手不及之际，一剑挥出，瞬时削掉了他的半只手掌。
那人抱住残手满地翻滚，嘴里鬼哭狼嚎般的惨叫连连，眼泪鼻涕留了一地。他身旁的几人被吓得倒退数步，震骇地看着我，不敢再贸然上前。
我亦被吓出一身冷汗，却强自镇定地站在原地，手里紧握冷艳，沉声喝道：“谁再敢上前一步，下场就和他一般无二！”
野风飒飒呜咽，撞开了长窗，狂风卷雪倒撞进房里，桌上的油灯倏忽被风吹灭，眼前瞬间被黑暗笼罩。
“诶哟！谁他妈砍我！？”
“呀！赵老三你个王八蛋，你趁火打劫是不！”
“快！快点灯！”
众人一阵慌乱，房里昏天黑地打成一锅粥，也不知谁是敌，谁是友。我挥舞着冷艳，慢慢向窗边蹭过去。腰间蓦地一紧，被人提住了腰带，吓得我举剑疾刺，“叮”一声被轻巧荡开。
“是我，我带你走。”耳畔响起黑衣男子的声音，我忙收起断剑，噤声抱紧他。他纵身跃出窗口，我闭紧双眼，耳边呼呼刮过劲风。
落地时，他双足轻点，斜身横跃，行云流水中卸去了下坠的力道。马厩里拴着马，他抱着我翻身一跃上马，抖开缰绳飞奔出茅庐。雪片迎面打在脸上，隐隐生疼，我张口欲言，被连呛了几口风，索性闭眼靠在他的怀里休息。
不知跑了多久，马蹄渐收，我重又睁开眼。风停了，周围一片寂静，黑暗中雪地泛起朦胧白光，他的喘息声从背后传来，我抬起手，接住一丝雪花。
“你的武功这么好，刚才为什么还要逃？”
他猛咳了几下，说道：“我身上有伤，本不想理会那些宵小之辈，连累了姑娘，心下甚感不安。”
“算了，也没什么连累的，你若是不进我房里，说不准他们下一个要杀的就是我。”
该来的，躲也躲不过，这原本就说不上谁带累了谁。雪在手心里化尽，冰冰凉凉，微薄的晨曦穿透密林，渐渐照亮了身周的一切。
“在下白钺，不知姑娘姓名？”
“我叫花……花小二。”正要随口回他，猛然想起“花不语”这个名字已经被埋进醒月帝陵，我立刻改口。
“花……小二？姑娘好名字，不拘世俗。”他一愕，随即笑道。
我有些讪讪地笑了下，想必他根本不信这是我的真名，想起刚才黑暗里一场混战，也不知他所说的有伤在身，伤在何处，是否严重。
正努力回忆，蓦地想起随身的行礼包袱一样也没有带出来，我一拍头顶，惨叫道，“呀！我真糊涂！”
“怎么？”他忙问道。
“刚才光顾着逃命，忘了将包袱带出来，现在我身无分文，怎么办？”我回头看他一眼，叹口气。
“我见姑娘刚才力战歹人，气度智谋皆不凡，若是不嫌弃，我这里随身带着银两，可缓姑娘急用。”
他说着要解背后的包袱，我阻道：“不，你我萍水相逢，你出手相救，我已经感激不尽了。白壮士，你这一去是要去哪里？”
“我此去是往幽泉谷办事，那里流民四起，传闻到处是活吃人的饥民，很是凶险。”
“那正好，我也正要去幽泉谷，咱们一路同行，就当是你已将银子周济给我了，如何？”
他听我说去幽泉谷，沉吟片刻，问道：“幽泉谷此时凶险异常，姑娘所办何事，一定要亲自前往吗？”
我点点头，道：“必须亲自前去，此事责无旁贷。”
白钺不再说话，轻轻甩开缰绳，带着我一路向北而行。
行至驿城，白钺提议找家客栈歇下，昨夜闹了整整一晚，我在马背上早被颠得腰酸背疼，立刻附和同意。
择下驿城中最大的客栈，打听好出城奔幽泉谷的方位，白钺为我叫来一碗热腾腾的鸡丝面，他自己买了四个刚出笼的馒头，囫囵吃了充饥。
看他白嘴啃馒头，而我却在吃着难能可贵的鸡丝面，我心下万分过意不去，提议将面让给他半碗，他摇了摇头，咬着馒头走上楼去。
我将整碗面连汤带水吃了个罄净，上楼走过白钺房门口时，本想进去问问他的伤是否碍事，想了想，他这人虽然性子豪侠，但终归与我男女有别，此刻非常时期，我还是多一事不如少一事的好。
一觉睡到暮晚，醒了时，昏昏沉沉的，浑身像是刚被锻打过，舀来水将就着洗了洗，神智清醒了不少。
走到隔壁，敲房门时无人应答，我径直下楼找来小二询问，才知道白钺傍晚时离开了，说是过后回来，还要再给预备几间上房出来，必须是最干净齐整的。
我耸耸肩，想必白钺他去驿城会朋友，等下再一起来这家客栈投宿，只要他不是扔下我一个人跑了就好。吩咐小二拿来几个热馒头，一并记到白钺的帐上，我边啃馒头边溜出客栈，沿街暗暗巡视驿城的结构和防备。
游荡到临近宵禁，我回到客栈，小二凑上来说白大爷已经回来了，还带回了几位客官，问过小公子的去向，便亲自安置那几位新来的客官去了。
我点头说声知道了，慢慢踱步上楼，走过白钺的房门时，见里面亮着一点极微弱的烛火。想他此时有客，许是没空搭理我，正准备回房盘算营救爹爹的计策，从门里传出细微的谈话声，让我一瞬间从头凉到脚跟。
“据探子回报，戍宁将军王被羁押在幽泉谷中，四周有栎炀重兵把守，咱们若想偷偷潜入再将人劫出来，怕是很难……”
“白钺！主上今番亲自前来，并非听你抱怨。此事若是不难，何须你白大将军亲为？”
“主上明鉴，此事绝非卑职有意推脱，委实是难以下手。幽泉谷地势凶险，绝命十二峰易守难攻，况且栎炀驻留三千缁甲精兵，只为看守一人……”
“哼，白将军，你这一路行来，可不寂寞啊，说什么幽泉谷地势凶险，我看你是贪恋美色，不敢前去吧？”
“莫将军你——！！”
“怎么？难道我说错了不成？这一道上人人都知你带着个易作男装的佳人，此时她就歇在你隔壁房里。孤男寡女，谁知道你白将军是不是图快活，将主上吩咐的事置之脑后了？”
“莫荐君！当着主上的面前，你怎可血口喷人！？”
“铮”一声锐响，朱漆门槅上映出白钺拔剑在手的身影，我心下一惊，若他们此刻打起来，我是该在一旁静观其变？还是走为上策？
“白钺！你还想在主上面前拔剑杀人？这几日探子往来送信，早把你白大将军的一举一动看了个清清楚楚，你想抵赖，可赖不过吧？”
白钺慢慢放下长剑，哼道：“我负伤在身，是在前来驿城迎接主上的途中遇到那女子，她与我有联手退敌之德，卑职这才与她结伴而行，并非莫将军口中所言的苟且之事。”
“说得好听，谁知道你心里怎么想的？你说你身上有伤，还不是为了在主上面前邀功……”
“够了，白卿家，你只须说此事可行，亦或，不行。”
寥寥几字，透出森冷难拟的孤绝，却也是刻骨铭心地熟谙，仿佛惊雷乍响在耳畔。我拿在手中未吃的馒头不知何时滚到脚边，心中惊骇已极。
……他，他怎么来了！？
“启禀主上，幽泉谷中所囚之人虽重要，但也无须主上亲身犯险。主上莫若前往九幽都城，静待属下将那人献上。”
“戍宁将军王毕竟是她的……戍宁将军王乃是千古少有的用兵奇才，他麾下新晋的獡鬼将军更堪称鬼才。孤本不欲与此等人为难，只是想劝他顺应天理，率部归顺于我东皋，为孤所用。”
“这……启禀主上，据闻戍宁将军王对醒月蓥帝忠心不二，蓥帝大婚迎娶的就是这位将军的爱女，可惜红颜早逝，只娶了一顶凤冠。属下多次与戍宁将军王交锋，想要他归顺投诚，只怕……”
“白卿家这是在暗示，孤痴心妄想吗？”
“属下不敢！属下绝无此意！！”
简荻冷冷的一声质问，伴随着白钺砰然跪地的响动，我再也无心偷听，慌忙捡起馒头蹑手蹑脚地走下楼去，匆匆出了客栈。
想不到小小一个幽泉谷，竟然引动了东皋的帝君亲自前来，美人爹爹的性子是宁折不弯，只怕简荻的心愿无法达成，会转而虐杀了爹爹。
我心里越发着急，无奈宵禁已过，城门锁死，只得在城墙下找了个僻静背风的角落，窝着身子静候了一宿。
天蒙蒙亮时，驿城城门开启，敷衍过城门守兵的盘查，我快步赶出城去。驿道上车马往来频繁，我怕遇到简荻的车队，索性钻进路旁的密林里，沿着客栈小二说的近路，绕行去幽泉谷。
走了半日光景，林中的浓雾散尽，我身上除了从客栈里带出来的两个馒头，还剩一柄断剑冷艳。肚子里咕噜噜饿得翻腾，我拿起馒头刚要咬下去，想了想，这一路还不知多久才能到达幽泉谷，才能见到爹爹，若是此刻就将馒头吃了，下一顿不知何时才有着落……
蔫蔫地将馒头塞回袖兜里，我举目四顾，这附近的树上没有任何可以摘取食用的果实，而且树身低矮处的树皮都已被人扒光，想必是被拿去充饥果腹。看来此地离幽泉谷村寨应该不远，我须多加小心，不要还未救出爹爹，先被人做成了盘中餐，锅中肉。
举步在雪原上跋涉，我心下默默盘算如何以一挡千将爹爹救出，蓦然从前方林海深处传出凄厉的哭闹声，搅断了我的思路。
伴着棍棒敲击的声音，传来一声接一声的哀号，哭声惨厉凄哀，断断续续地传入耳中，令人毛骨悚然。雪原苍茫广袤，雪地上只有我的一点倒影，我忍不住瑟缩了下身子，朝林曦繁密处走去。
林中的一小片空地上，跪趴着一个哀哀痛哭的男孩，他的身边围着几个形如枯骨的饿殍，正举着棍棒不断地敲击在男孩脚旁的一具尸首上。
尸身流出浓黑的血水，在雪地上蜿蜒成一道狰狞刺目的长线，尸首的头正对着我的视线。半边头颅凹陷下去，那张脸上失去了生机的双眼笼罩着一层灰茧，就像死鱼的眼珠。
胸口中似有东西顷刻要翻涌而出，我蹲下身，藏在树后无声地干呕。眼前的情景比阴曹炼狱更真实可怖，那些围着男孩来回走动的饿殍，化身成地狱中的饿鬼，正闪动着贪婪的目光，梭巡男孩身上的每一处细节，似在认真琢磨着哪块肉咬起来更美味可口。
雪地上一把剔骨刀反射着烁烁日光，一个瘦得只剩副骨架的人走过去，拿起刀横在尸身上来回蹭了几下，叱一声轻响，划开了尸体的脖颈。
“娘——！！”
男孩嘶声哭叫，奋力扑向尸体，却被几条枯槁的手臂拽了回去。越来越多的血喷溅到雪地上，慢慢渗到雪层下面。女尸的胳膊被卸下时，男孩只剩下趴在地上默默饮泣的力气，他身边的几人盯着那条胳膊，喈喈怪笑。
他们已经不是人，不再是人！
眼睛因为所看到的情景，一阵阵地发烫，脑子里嗡嗡乱响，我再也忍耐不住，抽出冷艳冲了出去。挥剑砍在低头卸尸的那人身上，他手中的剔骨刀松脱，直插进雪里，浑身软泥一样倒在地上，痉挛了几下再无声息。
围在男孩身边的余下几人被我吓