1996年2月20日，卡迈勒兄弟俩偕妻子儿女乘坐3辆奔驰汽车，由伊拉克驻约旦大使陪同，在约旦一名安全保镖护送下离开约旦回国。萨达姆总统长子乌代到边界迎接他们，并同他们热烈拥抱和亲吻。根据乌代的安排，乌代同两个妹妹同乘一辆车，卡迈勒兄弟俩及其他人分乘另外车辆。卡迈勒兄弟抵达巴格达后被送往萨伊迪亚区马吉德叔叔家，从此再也没有见到自己的妻子和孩子。2月23日，巴格达电台广播了拉黛和拉娜要求同卡迈勒兄弟离婚的消息。
2月24日，伊拉克内政部发表一项声明称，卡迈勒的几名堂兄弟于23日晚间持枪袭击了卡迈勒在巴格达萨伊迪亚区的住所，在交火中，卡迈勒兄弟及其父亲等人在这场火并中丧生。巴格达电台在报道中强调，约20名愤怒的马吉德家族成员杀死了卡迈勒兄弟等人，以洗刷他们给家族带来的耻辱。卡迈勒家庭成员称，他们打死卡迈勒等人是为了执行1995年8月卡迈勒兄弟叛逃后由家族作出的判处他们死刑的决定。卡迈勒的堂兄弟在给萨达姆的电报中说，他们有责任剪除家族大树上的枯枝败叶。伊拉克官方人士称此举动为家法的惩罚。
长期以来，萨达姆多次成功地避开明枪暗箭，挫败了一次又一次企图暗杀他的活动。他在这方面积累了丰富的经验，也采取了多方面的防范措施。据报道，萨达姆在全国各地建有十几座总统府，多为地下坚固建筑。有些地下总统府很深，距地面12到15米，各种设备和储备物品应有尽有，其中包括各种通讯联络设备、生活设施和娱乐设施。萨达姆有一批铁杆警卫人员，有共和国卫队、特种部队、特别安全局、情报总局等机构，对萨达姆及其直系亲属采取极为周密的安全防护措施。还有报道称，萨达姆有12名替身，他们经过化妆和训练，在相貌、动作和姿态等方面酷似萨达姆，他们经常作为萨达姆的替身在公共场合露面。
面对困境，萨达姆使出了浑身解数奋力抗争。他进一步加强了自己的统治，连任总统、复兴党总书记、革命指挥委员会主席，兼任武装部队总司令，集党政军大权于一身。他果断地镇压了叛乱和暴动，对库尔德族分化瓦解，铲除了包括他女婿在内的反对派，破获了美国中央情报局在伊拉克的秘密组织，粉碎了中央情报局策划的政变和谋杀阴谋。通过这些措施，萨达姆巩固了自己的统治地位。
在外交方面，萨达姆积极争取国际社会的同情和支持，不断派高级代表团四处游说，用经济手段分化西方国家，正式承认科威特的主权和联合国制定的伊科边界，在武器核查问题上与以美国为首的西方国家玩“老鼠戏猫”游戏。经多方努力，伊拉克与联合国于1996年5月签署石油换食品谅解备忘录，于同年12月实施伊拉克部分出口石油。2000年，不少国家相继开展“闯飞”活动。很多国家恢复、加强了与伊拉克的关系。伊拉克的外交处境有所改善，美国惊叹国际反伊联盟面临崩溃的危险。
“怎么又是一个布什？”
萨达姆与美国抗争
小布什入主白宫后，进一步强化了对伊拉克的立场。“911”事件后，布什政府决心要推翻萨达姆政权，加快了“倒萨”部署。
但美国在筹备对伊拉克动武过程中遇到了五方面困难。其一，美武力“倒萨”师出无
名，在国际上和者甚寡。其二，中东地区普遍反对美国动武犯伊，阿拉伯国家忧虑甚深。其三，美国内存在不同声音，并非铁板一块。其四，美此次武力犯伊，沉重的财力负担难以分摊，而1991年美让沙特和科威特承担了绝大部分战争费用，昔日之梦今朝难圆。其五，“倒萨”后的伊拉克政局及与此相关的中东、海湾政局难以料定，美颇费思索。
针对这五大难题，布什政府采取了相应措施。第一，开展外交攻势，争取国际认可。布什亲自打电话给中、俄、法三国元首，美英结成“倒萨”联盟，美派特使四处游说。2002年9月12日，布什在联大发言时闭口不谈武力“倒萨”，极力呼吁国际社会迫使伊拉克全而执行联合国有关决议，要求联合国通过一项对伊更加强硬的新决议。显然，美国尽量让安理会通过决议，以便使自己的行动合乎国际法。第二，美国通过各种手段做中东、海湾国家工作，促使一些阿拉伯国家改变立场。美在这方面取得某些成效。第三，布什下大功夫做国内有关方面工作，首先在白宫内部统一思想和步调，继而向国会提交有关伊拉克问题的决议草案，要求国会授权布什使用他认为合适的、包括武力在内的一切手段，强制伊拉克执行联合国有关决议。第四，如美武力犯伊，其财力负担的数额取决于这场战争的规模和进展等因素。一般估计，这场战争的费用最少为500亿美元，最多为2000亿美元。如美能拉几个国家入伙结成“倒萨”同盟，并采取共同行动，费用可多方承担。如美采取独家行动，费用将由美一家承担。有的美国将军说，如能实现“倒萨”目的，费用再大，美也在所不惜。第五，关于战后伊拉克政局问题，新闻媒体评论较多。据报道，美国对这个问题已经进行了长期研究，提出了种种方案，其中包括阿富汗模式和南斯拉夫模式。与时同时，美国为确保胜利，加紧进行军事部署。据媒体报道，美国在伊拉克周围地区部署10万兵力，各种类型的作战飞机45 0架，坦克和装甲车3200辆，中远程火炮450门，导弹发射装置100套，以及大量炸弹和巡航导弹。美国制定了有关作战方案，必要时再增派兵力和武器装备。
萨达姆对事态发展的严重性早已心中有数，并采取了一系列应对措施。第一，巩固内部。萨达姆凭着20多年的执政经验和权威，牢牢地控制着国家最高决策机构，充分发挥执政党的作用，依靠家族势力和秘密警察机构，确保他的最高领袖绝对权威地位。第二，重视军队的作用，全民动员，加强战备，强调要与入侵者战斗到最后一滴血，誓死保卫祖国。第三，积极开展外交攻势，采取走出去和请进来二者并举的方针，并利用联大等国际机构，宣传自己的主张和要求，以图阻止美武力犯伊。第四，做阿拉伯国家，尤其重点做周边国家工作，与宿敌科威特和伊朗改善关系，以图减轻压力，扩大自己的回旋余地。第五，采取灵活策略，宣布伊拉克政府无条件接受联合国武器核查人员重返伊拉克，以争取国际社会的支持，打乱美的部署，继续与美周旋。
国际社会充分意识到伊拉克问题的严重性，普遍主张在联合国框架内通过政治途径解决伊拉克问题。与此同时，人们也看到，布什“倒萨”的决心并未发生任何变化。美国声称，美国的主要目的是改变萨达姆政权，如果萨达姆自杀、引退、出国流亡，或发生政变将他杀死、赶下台，就可避免这场战争。布什并扬言，如果伊拉克不进行合作，销毁大规模杀伤性武器，美国有能力独自领导倒萨联盟。
伊拉克再度成为世界热点问题，对国际政治、世界经济、中东及海湾地区格局、伊拉克政局等方面带来重大影响。萨达姆这位风云人物的命运也再次成为世人关注的焦点。
“不死鸟”阿拉法特
和蔼可亲的“不死鸟”
中东风云人物“不死鸟”阿拉法特
自2001年12月3日起，巴勒斯坦权力机构主席阿拉法特一直被以色列军队“软禁”在约旦河西岸拉马拉的官邸内。2002年9月20日，以军再次围困阿拉法特的官邸，将官邸的大部分建筑炸毁，并进一步逼近阿拉法特的办公室。阿拉法特的活动空间越来越小，其一举一动均在以军的监视之下，他已经成为笼中之鸟。阿拉法特缺医少药，生活困难，仅靠饼干、罐
头之类的食品维持生活，他的生命安全也受到严重威胁。以色列总理沙龙表示，允许阿拉法特离开约旦河西岸城市的前提条件是阿拉法特不能再返回巴勒斯坦地区。显然，这是以色列向他进一步施压，企图逼他就范。但他坚定地表示，宁愿成为一名烈士，也决不向以色列投降，要为巴勒斯坦事业奋斗到底。这是巴勒斯坦领袖人物的遭遇，这种情景不由勾起了我对阿拉法特的回忆。
阿拉法特印象记在我珍藏的相册里，有几幅照片在我心目中占有特殊地位。第一幅是1984年5月邓小平在北京人民大会堂会见阿拉法特时我为他们当译员的照片；第二幅是1984年3月李先念作为国家主席访问约旦时会见阿拉法特我为他们当译员的照片；第三幅是1985年11月我在中国驻埃及大使馆工作时与阿拉法特在开罗欧鲁巴宫的合影。另有几幅照片是我与夫人在开罗工作时见到阿拉法特的大姐英阿姆、他的弟弟法塔希夫妇拍下的照片。
阿拉法特给我留下了深刻的印象。他是巴勒斯坦人民杰出的代表。在世人的眼中，他是一位传奇人物。
每次见到阿拉法特，我都注意观察他的风度。他总是头缠黑白或红白格头巾，身穿墨绿色军装，腰间挎一把手枪，俨然是一个久经沙场的军队指挥员。究竟手枪里有没有子弹，一直是个谜。
对于阿拉法特头巾颜色的含义，他自己有专门的解释。他说，黑白方格代表巴勒斯坦农民，红白方格代表沙漠中的贝都因人，方格中的白色代表居住在城里的居民。阿拉法特说，1967年6月第三次中东战争后，他在以色列占领区生活了4个多月。那时，他效仿当地的农民戴这种方格头巾，从那时起，他一直戴这种头巾，借以显示他的独特风格。
每次与阿拉法特握手，我都留意他的容止。他高高的鼻梁，面容虽然有些清癯，但两眼炯炯有神，目光如剑。我记得我与他在开罗欧鲁巴宫见面时，他显得特别热情。他把我称为老朋友，紧紧地握住我的手，接着便是拥抱相吻。这种热烈场面顿时使我产生“有朋自远方来，不亦乐乎”之感。
每当我与他本人或与他姐姐弟弟交谈时，我都有意识地研究他的情愫。他是一位有血有肉、富有感情的长者。在硝烟弥漫的战场上，他镇定自若，奋不顾身，气贯长虹。但在平时，他总是面带笑容。尽管他日理万机，夜以继日地操劳，但时时关心着周围的人，与大家唠唠家常，询问别人的健康状况和家庭情况，使人们感到他是一位和蔼可亲的父兄。
每当我听他演讲时，我总喜欢欣赏他的气质。他在演讲的时候，声音洪亮，铿锵有力，不时挥动着那有力的双臂。他的言谈和演说富有战斗力和号召力，而又充满哲理和智慧，使人感到他正义在手，方向明确，充满活力。
长期以来，阿拉法特一直留着满腮的花白胡子。当人们问他为什么不刮胡须时，他解释说，巴勒斯坦人与其他阿拉伯人一样，都喜欢留胡子，这并不是什么坏事。此外，他认为，每天刮胡须要花去15分钟时间，照此算来，每个月要花去450分钟，也就是7个半小时。他认为这是浪费时间，很难办到。于是，他干脆不刮胡子，这也算是他的另一种独特风格吧。
我在开罗和约旦首都安曼的日子里，还多次见到阿拉法特的许多亲密战友，其中包括当时巴勒斯坦解放组织第二号人物阿布·伊亚德，巴勒斯坦解放组织执委会委员、军事负责人阿布·杰哈德，巴勒斯坦解放组织执委会委员、解放巴勒斯坦阿拉伯阵线总书记阿卜杜勒·拉希姆·艾哈迈德，巴勒斯坦民族权力机构成员、国际合作部长沙阿斯，巴勒斯坦省长、巴勒斯坦驻也门大使叶海亚·拉巴哈等。在一段时间内，我与他们过往甚密，多次到其中部分朋友家做客。这些朋友及阿拉法特本人都向我详细介绍了巴勒斯坦问题，并送给我大量有关巴勒斯坦问题的书籍和资料。长期以来，我对巴勒斯坦问题进行了深入研究，了解到巴勒斯坦问题的由来和发展，对巴以冲突有了进一步认识。
他遭遇谋杀的次数与他的年龄相等
阿拉法特历险记
阿拉法特的战友们说，他的一生闪烁着荣耀，但他的一生也充满着风险，他享有的巨大荣耀是他所遭遇的无数次风险换取的。的确，阿拉法特称得上是一位九死一生的传奇人物。他一生中多次遇险，但都化险为夷。有消息说，阿拉法特所遭遇的未遂谋杀次数几乎与他的年龄相等。他自己曾对友人说：“我死去的可能性很大，也许就在今晚或明天。”我听到
和读到很多有关阿拉法特的历险经历，其中几则事例给我留下极为深刻的印象。
以色列情报局曾长期把阿拉法特列为头号捕获对象，并为此煞费苦心，使尽一切伎俩，但总是一无所获，阴谋落空。以色列情报局人员�