我既留心着，前线的每一次战事，不论大小，都会在第一时间送到我跟前。
萧彦亲自率军出征后，梁军士气明显提高，甚至曾经一度抢渡过江，摧毁了魏军江北部分营寨。其后双方在江中发生过激战，魏军同样没有占到半点便宜，以惨重的代价退回江北。
梁军兴高采烈地预备着再次反攻时，一道来自秦易川的密函直接呈到我的案头。
萧彦在江间夜战时中了一箭，伤在肩头。这情形当时不少将士曾注意到，因为不是要害，虽是一时惊惶，倒也不曾动摇军心。
可萧彦在中箭当晚开始发烧，且持续不退，渐至不省人事，无法视事。随行御医诊治，确认是伤势引发了旧疾，病情甚险。
此事只秦易川等几名高层将领和萧彦的近卫知晓，因怕影响士气，再不敢传扬出去，驻扎于江畔的牛首山，却发了密函过来，征询我下一步的意见。
这件事带给我的惊骇尚未平定，邺都的眼线又传来消息。
北魏皇太弟拓跋顼，于十二月初八，亲率八千精骑赶往南方。
拓跋顼在魏的地位与我相若，拓跋轲征战，他应该留守于邺城，安定后方才对。
须知邺都距离江水又远了，不像宁都紧邻江水，便是京中有所异动，前线征战的梁军也能很快有所应对。
无法猜测拓跋顼突然南下的用意，但我确知如今南梁面临的形势极为严峻。
不管用什么方式，我必须尽快将魏军赶得远远的，至少，要先保江南的安稳，将萧彦带回宁都休养。
将现任丞相的崔裕之、大学士宋梓、重臣晏奕帆、唐寂等人召来，也不说萧彦病重，只说拓跋顼率八千骑前来南方，居心叵测，因此我要亲自带领宁都剩余的两三万兵马前往牛首山相助。宋梓等人虽是不解，但见我主意已定，也只得罢了，和我立誓稳住京中形势，确保人心安稳。
众人散后，晏奕帆却留了下来，悄悄地劝我，让我留心防备太子萧桢趁我和天临帝都不在时有所动作。
金甲凛，素影弄银戈（一）
其实这也是我的一个心病。
说到底，我是个女流之辈，无心当什么皇帝做什么至尊；便是当了，引起一堆须眉男儿的不满，那位置也做不稳。
但我目前的地位，却不容我有所退却。
如果萧彦出事，萧桢再庸懦无能，也是名义上的帝王，总会渐渐聚集他自己的力量，甚至寻找机会对我不利。如今的局势更是危急，如果我和萧彦都卷入江水和牛首山的战役中，他可能在京中坐大，也可能找机会将我们置于险地，确保他未来的江山安稳。
我问晏奕帆：“你应该有了主意了吧？”
晏奕帆笑道：“下官是个文臣，哪来什么主意？不过公主是个娇滴滴的女儿家，哪里经历过这些战事？倒是太子殿下从小儿跟在皇上身边征战，胸中颇有丘壑。”
我笑着令他退下，转头令人去告诉太子，让他收拾一下，预备第二日便带上他的亲信部属，和安平公主一起前去牛首山，辅佐天临帝退敌。
临行前一晚，我又去见了萧宝溶。
他一身雪色的裘衣，正持一卷书，凝立于闲月阁二楼的窗边，高瞰着窗外的冬日夜景。
繁云破后，素月冷冷，一弦金钩。金碧辉煌的皇宫清寂如一张张单薄幽暗的剪影重叠着，看不出白日里的气势巍峨来。
“三哥！”
我低低唤他时，他才放下了书卷，回头冲我微笑：“咦，阿墨，怎么这时候来了？”
我不由脸一红。
看望他的时候本就不多，只因刻意地要避些嫌疑，更不会在这样的深夜前来。
——一则不想让萧彦猜疑，二则我自己心里也在下意识地回避着一些事。
他毕竟是我名义上的哥哥，而我，什么也没法给他，什么也给不了，只除了眼前看来花团锦簇的锦绣生活。
轻咳一声，我笑着掩饰我的不安，拉着他的袖子，将他从窗口牵开，问道：“三哥，这么冷的天，你站在窗口做什么？本就身体不好，再给吹病了，该如何是好？”
萧宝溶微微一笑，竟如月光般苍白清淡。
他道：“什么如何是好？人世间的尊贵与微贱，超脱与流俗，三哥什么没经历过？如有幸，则随缘活着；如不幸，则便归于尘土。来处来，去处去，也没什么了不得的。”
我一阵心疼，自己动手，上前关了窗，拉了他在榻上坐下，摸他的手里，果然是冰凉的，忙换了小惜倒了茶来，亲手奉给萧宝溶。
萧宝溶含笑接了，用热茶捂着手，低头抿了一口，柔声问道：“阿墨，是不是有事？”
我抬头瞥一眼小惜。
小惜会意，立刻和小落将房中侍女带出，阖了门，让我和萧宝溶独处一室。
萧宝溶微带迷惑，抬眼望我一眼。
明明很清澈的瞳仁，却在扫到我面颊时溢出格外明亮的温柔来，让房内清冷的空气无端地暧/昧起来，连我的脸上也渐渐地窜烧起来。
“阿墨！”
他低低地唤，缓缓放下茶盏，拂着我额边的发丝，肌肉极均匀的如玉臂腕轻轻拢住我，裘衣上柔软的风毛便温润润地一下下扑到发烫的面颊。
距离太近了，我居然不太敢看他的眼睛，微侧了脸，轻声道：“三哥啊，明天我要离开宁都了！”
他的手臂微微一僵，声音却柔和依旧：“几时回来？”
其实这也正是我自问的。
我之所以特地来看他，就是我根本不知道，我到底什么时候能够回宫，什么时候再够再来看他。
战场无情，刀枪无眼，连萧彦此时都身陷危境，生死难料，我过去了，天知道又会发生什么事？
就如当年吴皇后所说，我既然享受了我的身份地位所带来的荣耀，就不得不承担我这身份地位应该承担的责任。
当年是被迫，现在是自觉。
即便前面有刀山火海，我也无路可退。
闭上眼，深深地嗅着他衣衫上浓郁的杜蘅清香，我轻声答道：“不知道。也许很快，也许……很久。”
“告诉我，出了什么事？”
我感觉到他身体的震动和呼吸的突然急促。
他这样聪明的人，经历过权谋宫变，感觉远比他人灵敏，自然明白必定出大事了。
迟疑片刻，我到底没有瞒他，“三哥，我父皇在和魏军作战的时候……病了。目前虽是把消息瞒得铁桶一般，可时日久了，恐怕终究瞒不过去。我也不晓得……以后会怎么样。”
萧宝溶的手臂收紧，将我揉在怀中。那姿态，似乎又想如小时候一般，将我藏到他的裘衣中，用暖而软的皮毛将我裹着，不让我受半点风雨委屈。
“去……去战场？”
他的声音，分明地哆嗦着，“不行……若再出事，谁来帮你？谁来救你？”
那话语中的惊惧和痛楚，刹那击中到我心底最深处，让我再禁不住，环住他的腰，无声地落泪。
这世间，最疼我待我最好的人，总是他。
便是他人遗弃伤害我千回万回，一回头，依然有他骨秀神清地站在原地，用他固有的温柔和包容，静静地凝望着我。
只要我愿意，他总会这样拥住我，倾他所有，尽他所能，默默护我。
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金甲凛，素影弄银戈（二）
努力地想在他柔软的衣衫上将眼睛拭干，不让他看到我的软弱和泪水。
可没有用。
所有坚强的伪装，只要一遇到他温软安静的注视，立即全然崩溃。
他用纤长微凉的指尖挑起我下颔时，我的泪水依然在流着，汪汪的泪眼，再怎么躲闪也掩饰不住。
“别去，阿墨。”
他的嗓音喑哑，没有了以往好听的清越温和，感伤无力得仿若前往不测之地的人，不是我，而是他。
专注地盯着我，他的笑意也是凄凉无限：“我很不喜欢这种感觉。放风筝一样，断了线，再抓不住。你若真能飞得高高得还罢了，我只怕你会掉下来。我已没有能力一次次地去寻找，我的美人风筝到底摔到了哪里。”
“我……我不会摔着自己。”
我勉强向他笑着，反而安慰着他，“我还要回来照看三哥，一直到三哥很老了，头发都白了的时候，还要照看着三哥。如果连自己都摔了，还怎么陪着三哥走下去？”
萧宝溶黯然一笑，轻声道：“原来你也知道，三哥想你陪着三哥走下去？没有了阿墨，三哥身畔有再多的人，也只是孤孤单单的一个。”
心中再次搐动。
略仰起下颔时，萧宝溶微俯了头，已亲住我颤抖着说不出话的唇。
我下意识想避开，却又心疼地不忍避开。
天知道，我到底还能不能回来，能不能再见到这个付出他的生命和自由守护着我的男子。
不去想早该忘记的另一个秀颀身影，我抱住萧宝溶脖颈，专注地回应他，用心地感觉他对我所有的爱惜和竭尽全力的取悦。
我们没有了彼此，都只是孤孤单单的一个，满心荒凉，满怀寂寞。
缠绵到极处，我听到他沙哑的低低呼唤：“阿墨……”
与声音的低哑相对，是他鼻息的粗浓。那种带了欲/望的喘/息，我并不陌生。
当他将我轻轻扶放在榻上时，我已很清楚他想做什么。
他微凉的手挑我衣带时，我慌忙地握住，颤声道：“三哥，我……我们能在一起么？”
萧宝溶顿住，氤氲了大片雾子的眸子迷离地在我脸上转动着，唇角慢慢颤出一抹苦笑。
他松开手，侧过身，默默地望着黑檀木屏风上萧疏的竹兰水墨画，好久，才静静地回答我：“自然……不能在一起。”
我坐起身，深埋了头，红着脸依在他身畔。
我到底习惯了听他的话，让他做决定。即便这种事，我也由他做主。
如果他要，我想我也没法坚持去抗拒他，也没法抗拒得了。
他不是旁人，他是萧宝溶。
举手投足都让人心驰神荡的绝世男子，为了我什么都可以付出的养兄。
我已不晓得我到底欠了他多少，更不晓得用什么方式才能还清。如果能以此弥补，令他觉得快/活些，我不会在意和他更亲近些。
他本就是我最亲近的人。而且，他无论如何不会给我肮脏的感觉。
只是，他的确没法和我真正地相守相伴。他的境遇，不过比阶下囚好些；何况和我有着兄妹的名份，今生今世，也没法摆脱。
萧宝溶慢慢站起身，清寂的身形不像在踱步，倒像在飘着，被一阵冰冷的风吹着，倦乏地飘向墙边的一处花架。
一只青花瓷的细脖花瓶中，几枝金黄的腊梅疏疏朗朗地斜斜插着，影淡淡，香暗暗，无声地在杜蘅和银霜炭的气息中若有若无地萦绕着。
“阿墨……”他轻柔的声音，伴在那疏影暗香中，低低说道：“你看这梅花，既然已给剪下来了，如果没有机会扦插成活，便只能用清水养在瓶子里了。如果有一天，连水都没有了，这梅花……”
青玉般的指甲掐着褐黑的花枝，略一用力，薄绸般的花瓣一抖，花枝已断，碎瓣零落，飘荡着跌在他脚边。
他只怔怔地手边的断枝，冰雪般的面庞似要扯开一个轻笑，终究化不开那清寂的冰雪，连唇边也泛出黯淡的青紫。
他一指甲将断枝弹落，垂了头，慢慢走向他的床榻，低声道：“不早了，阿墨，明天要赶路，快回去休息罢。”
我顺从地应了，望着他单薄的背影，腿上却灌了铅般迈不开去。
他清淡的身影转入到天青的薄帷内，身姿仿若要如雾气般消融在那种淡雅得不真切的颜色中。
他的声音，也轻得