弗洛伊德曾认为，俄狄浦斯情结是所有焦虑的根源（就像本档案中的那位精神科医师所指出的），但从这个病例可知，当事者个人过去的其他经验其实也扮演了一个相当重要的角色，将所有“莫名的焦虑”都归因于“难以查证”的俄狄浦斯情结，是一种削足适履的做法，好在现在也少有人做这种坚持。
根据行为主义的理论，患者在青年时代当场被捉奸而受殴辱的事件，曾让他产生非常强烈的痛苦、恐惧、羞愧与焦虑反应，当时他所看到或听到的任何事物，都可能成为连带的“制约刺激物”（conditionedstimulus），和痛苦、恐惧、羞愧与焦虑等情绪反应产生“联配关系”。病人在被殴辱后，呆呆地看着墙壁上的壁纸，因此，壁纸就成了“制约刺激物”，和“性焦虑”产生联配关系。
患者现在虽然不虞再被捉奸，但壁纸仍可能成为强烈的性焦虑反应的来源，交感神经的焦虑反应抑制了由副交感神经控制的阴茎勃起，于是导致性无能。
在实验室的“制约学习”实验中，“制约刺激物”与焦虑反应通常需反复进行始能建立联配关系，但在现实生活里，这种配对通常只出现一次，而且纯属巧合（如本案例里的壁纸与被殴辱的经验），为什么也会使患者在往后漫长的岁月里，对中性的刺激物也产生焦虑反应呢？
晚近的行为主义者认为，这是因为可以减轻患者焦虑的“回避行为”具有强化作用的关系，譬如本案例中的患者，虽不是在有着同样壁纸的房间内“反复被捉奸”，但看到那种壁纸即无法勃起以减轻焦虑的行为，却在日常生活里反复出现，这种回避行为正好可以强化他的症状。
在精神官能症的成因方面，精神分析偏重于“内在威胁”，而行为主义则偏重于“外在威胁”，但严格说来，每一个外在威胁都会唤起我们过去在类似情境中的经验，而又使它成为一种对内在安全的威胁；反之，内在安全的失去平衡，又通常是由外在情境的某种改变所诱发的。因此，在产生焦虑的结构上，若从这点来看，精神分析与行为主义其实并没有太大的差别。
重返床榻的丈夫亡灵
在梦中，她看到死去的丈夫来到她的床边，伸出手来拉她，好像要带她走。她从梦中惊醒，有一种恐怖和不祥的感觉。
一个63岁的老妇人，因为呼吸困难、胸痛、心跳加快与心悸等症状，而自行搭计程车到医院急诊处求诊。
医师怀疑是急性心肌梗塞。在详细检查之后，虽然心电图及生化检查方面都找不到特别的心肌病变证据，但因症状看起来非常危急，她仍在“急性心肌梗塞”的诊断下，住进了内科加护病房。
在加护病房住了三天，症状改善了许多，于是将她转到一般病房，但仍维持“急性心肌梗塞”的诊断，虽然进一步的检查还是找不到支持此诊断的证据。
在一般病房住了两个礼拜后，因已无症状，医院决定将她转到养老院（因为病人目前独居，在家乏人照顾）。但当她知道这个消息后，即变得非常沮丧，对离开医院表现出极度的不安，而一再要求医护人员的关爱与保证。内科医师因此请精神科医师来会诊，希望帮她度过难关。
在短暂的面谈后，病人即透露如下的心事：
原来在三年前，她丈夫因第二次的心肌梗塞发作，而病逝于这家医院。在他死前，曾缠绵病榻数月之久，她日夜照顾着丈夫。表面上，她什么都没说，但内心却对自己长期担任护士角色深为怨怼，她希望丈夫最好一个人住到养老院去。当然，丈夫不主动提出来，她也只能认命地克尽一个妻子应有的职责。
丈夫死后，她好像获得重生般，立刻搬到一栋新的公寓去，家具也都换新的，显然是想断绝跟过去有关的一切。
就在她发病前六个礼拜的某天晚上，她作了一个恶梦：在梦中，她看到死去的丈夫来到她的床边，伸出手来拉她，好像要带她走。
她从梦中惊醒，有一种恐怖和不祥的感觉。她吓得不敢再在那个房间睡觉，而半夜起来将床垫和被单等都搬到客厅，改在客厅打地铺。而且从那天以后，她每晚都在客厅的地板上睡觉。
就在她住院的当天清晨，她又作了同样的恶梦，梦中惊醒后，她极度恐慌，觉得呼吸困难、胸痛、心脏怦怦乱跳，好像快要死了，于是连忙叫了一部计程车，前往医院急诊处，结果，就因为上述症状而被诊断为“急性心肌梗塞”发作。
面谈之后，精神科医师认为她的症状并非急性心肌梗塞，而是焦虑性精神官能症的发作，她不必而且也不宜到养老院去。于是在这个新诊断下，让她出院回家，然后再安排她接受进一步的心理治疗。
解析：
丈夫的亡灵重返床榻，伸手要接她走……听起来似乎有某种诡秘的灵异气氛，但其实是一个“焦虑的梦”。
病人的焦虑可以说是来自她在丈夫生前对丈夫的敌意，及在丈夫死后因前述敌意而产生的罪恶感。当丈夫缠绵病榻时，她希望摆脱照顾他的责任；丈夫死后，她又连忙搬家，想摆脱跟丈夫有关的一切。但她的梦魇却泄露了她潜意识里的心事，那“伸出手要拉她一起去的丈夫”正是其内心罪恶感的化身。
心跳加快、呼吸困难、胸痛等，固然是焦虑引起的神经生理反应，但似乎也是她丈夫心肌梗塞症状的模仿，她终于也像她丈夫一样，被诊断为“心肌梗塞”而卧病在床。无巧不成书，到后来，院方竟然要将她转到“养老院”，这等于是她心事的重演，难怪她要不安地抗拒了。
潜在的敌意与罪恶感也是引发焦虑的一个常见心理因素，除了本案例这种形态外，还有其他类型，譬如有一位18岁的男学生，在和异性约会之前常会出现严重的焦虑症状，但不是因为紧张，而是另有不可告人的原因。
这位男生的外表并不吸引人，可以说很难得到异性——特别是他看上眼的异性的青睐，但他还是想办法找机会和异性约会。他最近约会的女孩子，通常要等到下午六点，确定没有其他更好的男孩子来邀她时，才会答应他的约会。这种“聊胜于无”的约会使他原本非常强烈的自卑感及不安全感益形加剧，在潜意识里，一种对异性的敌意慢慢滋长着。
慢慢地，当他和这个女孩子在一起时，开始有了“将她捏死”的幻想。他说：“当我单独和她在车内时，我的脑海一直浮现她那细白的喉咙，我真想捏死她。”起先，他总是挥去这个要命的念头，但随后的几次约会，却又一再重复出现。终于在某一天晚上，当他开车要去载那位女孩子出来时，在车上忽然觉得自己的心脏狂跳，好像就要死掉似的，还好在几分钟后就又慢慢恢复了正常。但此后，每当他要和这位女孩子约会之前，即经常出现类似的焦虑发作。
在这个个案里，当事者对异性潜在的敌意是导致他焦虑发作的主因，而他之所以对异性产生敌意，乃是他自觉被异性瞧不起，自己的内在安全感受到威胁所致。
泄密的心脏
一个事业有成的商人，在爱上年轻漂亮的女性，而想和比他大八岁的妻子仳离时，心脏竟令他难受地狂跳起来。
一个中年商人，事业相当成功，但就在看似一帆风顺时，却每隔两三个月就会突然出现心跳加快、呼吸困难等急性的焦虑发作。
此一恼人的焦虑发作，跟他的婚外情几乎同时出现。
原来这位商人的妻子比他大八岁，在刚结婚时，觉得太太有一种成熟的风韵，但现在却已年老珠黄，对他几乎已无任何肉体上的吸引力。而他自己还值盛年，对年轻的女性却有着日增的兴趣，但在相当长的一段时间里，并未有实际越轨的行动，只是在心里幻想自己的太太如果既年轻又热情的话，那该有多好。
幻想是行动的前奏，当他这样想时，果然遇到一位迷人的年轻女性，他很快坠入爱河，背着太太和这位女性双宿双飞。不久，就爆发了上述的急性焦虑发作。
他因焦虑的症状而去找医师，医师在探询他的过去时才知道，他是在穷困而险恶的环境中度过童年的，在残酷的世界中，他一直觉得自卑、不安全、受威胁，但也一直想摆脱这种情境。在大学二年级时，他惨遭退学，这更加深了他上述的感觉，但事实上，被退学是因他在外兼差太多造成的。
后来，他和一个年纪比他大很多，而且非常坚强的女人结婚，像母亲一般的妻子总算给他带来了安全与自信。这种婚姻关系也使他在经济上获得相当成功，他说他目前所过的生活是年轻时候“连梦想都未曾有过的”。
但现在他不仅另结新欢，而且兴起了想和这位年轻漂亮的女人结婚的念头。如此一来势必要和他原来的妻子仳离，而妻子却是他个人安全、自信与成就之所系，在内在安全受到威胁之下，他遂爆发了焦虑症状。
解析：
在这个“焦虑性精神官能症”的个案里，另结新欢且想要再婚的念头使患者面临了人生的抉择，抉择意味着改变，而改变也是引发焦虑的一个重大因素。
对这位中年商人来说，他的焦虑可能有两个来源，一是外遇所带来的罪恶感，我们可以称为“道德的焦虑”；另一则是想和代表他“内在安全”的妻子仳离的想法，我们可以称之为“分离的焦虑”。一个原本缺乏安全感的人，在好不容易经由某种形式构筑让他安心的安全堡垒后，则踏出此一堡垒的任何行动，即使是出于自己的向往，也可能引发焦虑。
有一位男士因工作的关系，必须经常离开家人单独去旅行。在出发前几天，每当他想起即将来临的旅行，就会觉得胃部怪怪的、脸部发烫、手掌心冒出一大堆汗来，而且不由自主地幻想在途中可能发生什么不测的意外，将使他的家人沦为可怜的孤儿寡妇，结果原本应该相当有趣、有收获的旅行变成了毫无乐趣的重担。虽然这种焦虑还不致于影响他的工作和日常生活，但却是一种相当不愉快的经验，它总是在他要出发的当天达到顶点，要等到真正上路，才能获得解脱。
焦虑是一种预期，就好像参加大学联考的考生，在考前会有预期焦虑，要等到进入考场后才能获得“解脱”，这原是人面临考验时的正常反应。但在这个个案里，旅行应该是受期待的乐事，他的“预期焦虑”显然也是一种“分离焦虑”，也就是离开家这个安全堡垒对他所造成的内在威胁。
本个案中的这位中年商人，因外遇及想和妻子离婚的念头导致他的“心脏狂跳”，让笔者想起爱伦坡的一篇小说《告密的心脏》（The TelltaleHeart），一个年轻人在杀了隔壁的老头，并将他毁尸灭迹后，面对警察的盘问，他因突然听到自己“越来越急速，越来越高昂的心跳声”而自动向警方招供——这个年轻人加速的心跳泄露了他心中的秘密。本个案这位中年商人加速的心跳也泄露了他心中的秘密，只是他并没有因此而向妻子招供。
不敢坐船的单身女子
因为怕看到船，她对可能有船出没的海边和湖边都敬而远之，最后，连在街道上看到船的照片也会浑身不舒服。
一个28岁的女士，依然小姑独处。
她有一个奇怪的毛病：不敢坐船。不是会“晕船”，而是“惧船”，一看到船就觉得头晕目眩、两腿发软、手心冒汗。
因为怕看到船，所以对海边或湖边等可能看到船的地方也都敬而远之。最后，连在街道上或人家家里看到船的照片，也会浑身不舒服，常惊恐地连忙避开。
这种毛病为她的日常生活带来了若干不便与困扰，于是她去寻求精神科医师的帮助。
在分析治疗过程中，医师发现她在情窦初开时，即对性有强烈的兴趣，但对它也有着莫名的恐惧。在她的幻想里，认为性交将使女性的性器严重受伤。
少女时代，她交了一个男朋友，有一次搭男友的船出游，在船上，她情不自禁和男友发生了短暂、实验性的性关系。事后，她心里一直惴惴不安，觉得母亲已经“看出”了她所做的坏事，只差没有当面责备她而已。
在自觉母亲不赞同的情况下，她变得极为沮丧，也断绝了与那位男友的交往。
不久之后，她就爆发了前述的惧船症。
解析：
这是一个典型的“畏惧性精神官能症”（phobic neurosis）病例。
每个人都有过害怕的经验，这些害怕有很多是正常的，一个人在敌人枪管的瞄准下，双腿颤抖、屁滚尿流，这是合理的“害怕”；但如果他走在大街上，因害怕大厦突然倒塌下来将他压得粉碎，而变得寸步难行，这就是非理性的“畏惧”了。所谓“畏惧