瑾芯侧眸，与瑾兰对视了一眼，又问道：“那会是谁？”
那侍卫有些迟疑，并不开言，只用余光瞄了一眼方才说话的那位，看上去那位才是他们的领队。那领队侧眸看了他一眼，又看了看瑾兰与瑾芯，重重地叹了口气，方点了点头。那侍卫方才如得到许可一般，对她们道：“两位姐姐有所不知，将我们派出宫来的是四皇子，是他告知我们京城中有逆贼出没的。他让我们出宫之后，先去刑部侍郎崔大人处，由他来告知我们逆贼的相貌体征，以及他们可能出现的地方。我们在那些地方徘徊了许久，方才见到他们的踪迹。本以为有望立功，不想竟会出了这样的事情。”
那领队听着，又看着瑾兰、瑾芯，道：“两位是公主的近身侍婢，就算会被责罚，想来公主定会为姑娘美言几句。不像是我们，只怕回宫之后，性命便没有了。”
瑾兰听了，掩嘴一笑，道：“几位怎会连性命都没有了呢？方才不是你们将公主救回来的吗？”
那侍卫听着，不由怔了。
宛桢宁在一旁听着，心内一笑，心道这两个丫头当真是聪明得紧，便抬步迈进了前院，边走边道：“瑾兰所言极是，你们将公主救起，并送到了我的府上，此事我定会奏明父皇，为你们请赏的。”
几个侍卫一听，不由大喜过望，纷纷躬身行礼，皆道：“多谢二皇子殿下！”
如此一来，那几个侍卫算是安抚下来了，为了宛桢宁的一句请赏，他们便恭恭敬敬地留在了他的府上。
让他们都去歇息之后，宛桢宁回身看着瑾兰、瑾蕙，笑道：“跟在姐姐身边许久，你们两个倒是越来越机灵了。”
瑾兰笑着福身，应道：“殿下说笑了，奴婢只是怕他们回宫后对他们的主子乱说话，况且他们发现公主之处，距您的竹苑不远，奴婢担心他们再派人过去搜查，万一将李大哥他们搜出来，怕是会连累殿下您的。因而，如此将他们先行安抚下来，留在公主身边，才是最安全的。再者说，出了此事，他们定是胆战心惊，亦会好好儿保护公主，一举二得，也是对我们有好处的。”
宛桢宁颔首，看着她微微一笑，道：“原来你还关心我，倒是多谢你了。”
瑾兰一听，面颊涨的通红，慌忙摆了摆手，道：“殿下…殿下言重了。公……公主常说，此事与殿下本不相干，殿下却冒险相助，足…足见殿下是位有情有义的好人，因…因此，是…是决计不能连累殿下的……”
宛桢宁“哦”了一声，饶有兴趣地看着她，笑着道：“原来如此。”
瑾兰的脸颊更红，匆匆福身行了一礼，说了句：“奴婢先行告退，”便拉着瑾芯的手匆匆走了。
照竹宫内，宛钟宁忧心忡忡地对宁妃道：“派出去追捕李强他们的侍卫全都不见了踪影，也不知去了哪里，这可如何是好？”
宁妃应道：“不碍的，我方才派人去二公主那里问过了，说是前日在集市上有过一出闹剧，那贼人将琅华公主掳走了，他们便不敢轻举妄动，将那贼人给放走了。想是要抓之人没有抓到，因而不敢回宫复命，在另侯时机再行抓捕罢。”
宛钟宁双眸一眯，问道：“琅华公主被掳走了？”
宁妃应道：“确实如此。”
宛钟宁眉间紧蹙，又道：“可他们都是一伙儿的！”
宁妃应道：“侍卫们又不知情，只怕一见公主被掳，便方寸大乱了罢。”
宛钟宁低眸一忖，轻轻一笑，道：“那如今，我们是否可以光明正大地派兵出去解救公主了呢？这挟持公主，可是抄家灭门之罪！这一次，便不怕他们死不了了！”
宁妃轻笑，道：“确是如此，只不过这兵，不该由我们来派。”
宛钟宁问道：“母亲此话何意？”
宁妃应道：“你父皇一向偏疼琅华公主，若此事被他所知，难道他不会派兵去将他的宝贝女儿救回来吗？”
宛钟宁听了，又笑道：“母亲深谋远虑，儿臣佩服。如此一来，此事不必由我们沾手，又可名正言顺地将他们除掉。”
宁妃亦笑，忖了一会儿，又道：“前几日，莹儿送了书信回来，说是六王子已在边境准备就绪，待我们将这些挡路人皆铲除之时，便是他率兵南下，助你夺得龙椅之时。”
宁妃所说的莹儿，便是被许配于耶律楚良为妃的义女宛琼莹。
宛钟宁听了，笑道：“母亲深谋远虑，远胜于儿臣。”
宁妃亦笑道：“有母亲为你保驾护航，吾儿何愁大业不成？”
乾德帝得知宛湘宁被撸之后，大为恼火，再加宁妃在一旁煽风点火，更是怒从中来，直接欲将御林军派出宫去，将京城及周边彻查，擒住贼人，将宛湘宁好端端地送回宫来。
御林军统帅领了君命，还未起行，便听见一个清丽的女声自殿外传了进来：“父皇勿恼，儿臣好端端地回来了，就不劳烦御林军了。”
伴着声音，宛湘宁缓缓而入，身后随着瑾兰与瑾芯，再往后便是那几位侍卫。进了大殿，宛湘宁抬眸看着乾德帝，缓缓施礼下去，道：“儿臣参见父皇，让父皇担心，皆是儿臣的罪过，还请父皇恕罪。”
乾德帝一看，见宛湘宁正好端端地立在他的面前，不由大喜，忙让她起身，招了招手唤她上前，柔声道：“可是吓坏了？那些贼人可以伤到你？”
宛湘宁笑着应道：“回父皇，儿臣一切安好，并未受伤。”
乾德帝这才放下心来，问道：“那跟父皇说说，你是如何逃出来的？”
宛湘宁抿嘴一笑，伸手往殿下的几个侍卫身上一指，道：“回父皇，是他们几位冒险将儿臣救出，然后送到二哥府上休养的，也算是儿臣的救命恩人，儿臣还想为他们请赏呢。”
乾德帝往殿下扫了一眼，哈哈一笑，大手一挥，道：“赏赏赏，统统有赏。老二也有，说罢，想要美人儿还是甚么？朕通通都准！”
殿下众人一听，这才安下心来，叩头谢了隆恩。
宛桢宁听到乾德帝所言，起身后并未回应，只悄悄往后退了一步，侧眸直直地看着瑾兰。
乾德帝会意，侧眸问道宛湘宁：“那个丫头，跟了你许多年了吧？”
宛湘宁一怔，不曾想宛桢宁竟看上了瑾兰，秀眉微蹙，指着宛桢宁道：“你胆子还真不小，主意打到我的人身上来了。瑾兰自小便跟在我身边伺候，你若将她要走了，谁来伺候我？”
宛桢宁陪笑，道：“姐姐莫恼，赶明儿我再送几个丫鬟去毓秀宫伺候姐姐，我府里的丫鬟，有会唱曲儿的，有会跳舞的，还有通诗文的，姐姐肯定满意。”
宛湘宁睨了他一眼，起身啐了一口，道：“谁要你的丫鬟！”
乾德帝在一旁见了，笑道：“你们两个好有出息，为了一个丫鬟竟要在正德殿上打起来吗？”说罢，他侧眸看着宛湘宁，道：“不过一个丫鬟，就给了他罢，朕的话已经说出口了，所谓君无戏言，你总不能让父皇食言罢。”
宛湘宁听了，纵然心中万般不愿，也只好应了，闷闷不乐道：“既如此，儿臣也想要几个人。”
乾德帝道：“你说。”
宛湘宁伸手往下一指，道：“这几个侍卫武艺颇精，且对儿臣又有救命之恩，儿臣刚回毓秀宫，那儿新换的侍卫儿臣一个都不认得，还不如换成他们来的好一些。”
乾德帝一听，不过是要换几个侍卫，痛痛快快地便应允了。
卷三 血海深仇如何报 二十四章 容貌很是相像
几个侍卫见状，亦不知是福是祸，忙跪地表了忠心，皆道会忠心侍奉守护公主。
宛湘宁往下瞥了一眼，微微一笑，侧眸看着乾德帝，道：“多谢父皇。”
离了正德殿，宛湘宁自然要赶到坤月宫去先向苏皇后报个平安，以免她忧心。
宛桢宁摇着折扇昂首出了正德殿，瑾兰低垂着眼帘，亦步亦趋地随在他的身后。
两人经过宛湘宁身侧时，她凝眸看了一眼，与宛桢宁交换了带着笑意的眼神，便转身离去了。
到了坤月宫，苏皇后拉着宛湘宁的手，自是好一通责备，又上上下下地打量了她几番，确定她并未受伤之后，方才安下心来，让芳苓上了茶点，携着她的手靠在锦榻之上，笑着问道：“今儿可是驳了宁妃的面子？”
宛湘宁抿了一口茶水，轻轻一笑，应道：“母后的消息也是灵通。只是那宁妃欲借刀杀人，且又可在父皇面前好生表现一番她的善良温婉，如今一来，可是没有这个机会了。”
苏皇后轻轻颔首，又凑到宛湘宁耳边，轻声问道：“杨将军的遗孤，果真在世吗？”
宛湘宁侧眸看了她一眼，并未做声。
苏皇后急了，道：“有甚么话是不能对母亲说的？”
宛湘宁轻轻笑着应道：“母后莫急，儿臣不过是不想将您牵扯其中罢了。”
苏皇后轻哼了一声，道：“如今受困的，是我的儿子，而在这里不知在谋划些甚么的，是我的女儿。就算我一无所知，难道真的能脱得了干系吗？”
宛湘宁垂眸思忖，少顷，又抬起眸来，看着苏皇后，应道：“他们确实在世，”眼见苏皇后面色一变，宛湘宁又忙道：“不过，儿臣已同他们谈过了，他们并未有为杨将军报仇之意，唯今之愿，不过是为了将沈将军一家救出，且履杨将军的未尽之责，守我启国国土平安罢了。母后无需担忧。”
苏皇后方才舒了口气，颔首道：“如此，我便安心了。”
宛湘宁又道：“此事，你我同宁妃母子皆知晓，不过中间隔了一层窗户纸罢了，也不知谁会先行将这窗户纸捅破，捅到父皇面前去。”
苏皇后凝眸看着宛湘宁，忖了一会儿，似有深意道：“湘儿，莫要小瞧你的父皇。”
宛湘宁不解，凝眸看着苏皇后，却又见她并没有想要继续说下去的意思，秀眉微蹙，却也不再多问，只点了点头应了声：“是，儿臣知道。”
宛桢宁将瑾兰带回府中，并未现行安置，直接将她带去了自己的卧房中。
看着宛桢宁小心翼翼地将卧房的门紧紧阖上，瑾兰显得有些胆怯，双手不停揉搓着腰带上的彩线，双眸低垂，只觉得双腿有些发软，亦不知该说些什么才好。
宛桢宁回眸见了，展颜一笑，道：“瑾兰，你不必如此紧张，我也没有那么危险，”边说着，他指了指椅子，示意瑾兰坐下。瑾兰哪里敢与他同座，忙摆了摆手，示意自己站着便好。宛桢宁见了，亦不勉强，自己在旁边的椅子上坐下，看着她笑道：“我为何要你来，你应该清楚罢。”
瑾兰垂眸，缓缓点了点头。
宛桢宁继续道：“我们与宫里，不能断了联系，你到了我的府上，我自然会挑两个得力的丫鬟送到宫里去给姐姐。如此一来，我们双方的信息便可时常交换，便不会误了大事。因此，我会在府中宣称你是陛下赐给我的姬妾，这样你行动间也可自由一些，”边说着，他又笑笑，继续道：“不过你也放宽心，我不会真的碰你的。”
瑾兰垂眸，福身应是，眸中却有一丝失落，只是她掩藏的甚好，并未被宛桢宁看见。
是夜，乾德帝孤坐龙椅之上，借着正德殿中的烛光，批阅着奏折，不过一会儿的工夫，便觉得有些疲累，便将朱笔搁下，以手抚额，靠在案桌上小憩片刻。
高荣见了，知他的劳累，默默叹了口气，轻手轻脚地为他披了件衣裳，便在一旁安静地候着。
少顷，宁妃亲手端着一盅煨好的汤羹缓步而入，缓缓地往乾德帝面前过来。
高荣见了，心里一惊，忙小跑着过去将那汤羹从宁妃手中接过，边轻声道：“娘娘漏夜而来，可是有何要事？”
宁妃侧眸看了看他，笑道：“要事便是给陛下送汤羹，”边说着，她抬眸看了看正在小憩的乾德帝，又轻声问道：“陛下睡了多久了？”
高荣轻声应道：“一刻钟了。”
宁妃轻轻颔首，又道：“这几日陛下甚是劳累，能歇便歇一会儿，莫要惊扰到他。”
高荣点头称是，小心翼翼地将宁妃送来的汤羹放在了乾德帝的面前。
乾德帝却似乎睡的并不安稳，眉头紧蹙，双唇微颤，双手亦在不自觉地颤抖，似乎梦魇一般。
宁妃一见，有些着急，忙走到他的身侧，轻轻唤道：“陛下，陛下……”
不知是不是听见了宁妃的呼唤，乾德帝猛地睁开双眸，呼吸急促，直勾勾地看着案桌，半晌说不出话，又被宁妃和高荣唤了许久，方好似回过神来一般，看着他们勉强笑笑，道：“不妨事的，只是梦魇。”
宁妃松了口气，道：“陛下无事便好，可吓死臣妾了，”忖了片刻，又道：“陛下梦见了甚么？竟会吓成这样？”
乾德帝侧眸看了她一眼，应道：“梦到了一位故人。”
宁妃一怔，扭过身去，假作吃味，闷声道：“不知与陛下梦中相会的是哪位姐姐？”
乾德帝见了，不由失笑，板着她的身子转过来，道：“甚么哪位姐姐？怎么会是女子呢？”
宁妃回过身来，直勾勾地看着他，并未开言。
乾德帝苦笑了一下，喃喃道：“想不到，这么多年过去了，他的音容笑貌在朕的梦中还是如此清晰。如今醒了，朕都仿佛还能看见他的容貌在朕的眼前。�