说着，与林灵走到王天化等人的一桌坐下，栈中伙计立即送上两杯清茶，两副碗筷！
李玉虎含笑举起茶杯，又对众人道：“本府以茶代酒，敬各位一杯，而今咱们同属一府，大家齐心协力，共创生民事业，千万不可过分客气！每个人都是好兄弟，有什么个人的困难，尽管对本府说，只要力所能及，本府绝不推辞！”
众人有的拿茶，有的拿酒，一齐乾了，道：“谢谢府主！”
待李玉虎一桌坐下，方始纷纷落坐，继续用饭。
李玉虎见这桌上除了王、文、武三老之外，还有一名相貌方正的老者，一看便知是个温文的读书人，便道：“这位想必是陈皮老先生吧！”
那老者又站起来，待行大礼，李玉虎按他坐下，笑道：“不必多礼，坐下说话吧！”
老者果然是马家的老帐房陈皮。他适才已听过李玉虎在门楼之上的谈话，内心早已对他又敬又服，后来又向王总管天化报告过所知一切。王天化自然也有识人之明，对他慰勉一番，邀他共食。此刻面对面见到李玉虎，不想只是个十八九岁的绝美少年、不由打内心深处又生出一股挚情爱意，就像是个父亲乍然见到失散多年、已有成就的儿子一般。
不过，这一点他可不敢表露出来，因为对方到底不是他儿子，只是这一番挚爱之情，却忍不住由眼光中流露出来。
只见他慈祥一笑，注视着李玉虎，道：“老朽正是陈皮，多年前被马家劫掳上山，本是在苦力牢中做工，后来因寨主见老朽颇通文墨，才开始让老朽替他们处理帐务，老朽心中虽然百般不愿意，但力不能抗，又不能逃，只好苟且偷生，想不到一晃眼已过了二十多年，真是惭愧得很！”
李玉虎微微一点，道：“好在一切都己过去，老先生不必自责自伤。老先生家居何地？但等此地整理出一个眉目，老先生愿意返乡，本府一定派人护送…
陈皮叹息一声，道：“老朽近六十，少小离家，双亲想必早已见背，何况老朽在此也已娶妻生子，目前连孙子都已成人，还回老家做什？”
李玉虎笑道：“那好，老先生既然仍愿留此，这帐务一事，仍请烦劳照顾如何？令郎、令孙现在何处？以何为业？”
陈皮道：“府主有命，老朽敢不遵从！小犬陈亮，在老朽手下帮忙，小孙陈策原任煤矿帐务。”
李玉虎笑道：“好，老先生三代精于数数，就请一同鼎力，助本府将这盗贼之乡，变为人间乐土如何？”
陈皮起身正容大声道：“府主大智大勇，仁义为怀，老朽助纣多年，未尝降罪，反受依赖，实在令老朽铭感五内！从今而后，陈家三代甘受李府统辖，若有二心，定遭天打雷劈！”
李玉虎又请他坐下，笑道：“本府相信老先生，何必发此毒誓？再说本府初莅人世，虽有利民行善之心，独力终难成事，今后尚盼老先生与各位，随时匡扶指正才好！”
王天化总管道：“禀府主，属下等已将骠骑队九百二十四人，全部登记分类，其中马家子弟共一百八十八人，三十岁以上，担任队长者五十五人，看样子均是两手血腥，其他则是外姓。三十岁以上者一一百六十人，二十岁以上者四百七十六人。属下暂时将三十岁以上者，三百一十五人编为一队，二十岁以上者按志趣编为六队，名册均已由司马岚写好了！“李玉虎问道：“三十岁以上编为一队，总管用意何在？”
王天化道：“这一队三百一十五人，看样子手上均有血腥，属下想过几天再将他们细分一下。积恶重大者，令他们与马家各头目一同入矿采煤，余者上山伐木，打造车辆，将来负责运送煤炭工作。其他六百零九人，有一百零九人愿意转业，其他五百人则可稍加训练，担任警卫任务。”
李玉虎笑道：“本府又不与人征战，要这么多警卫何用？本府以为，还得精减两百才好！”
王天化应是。李玉虎又道：“这客栈改为聚义堂，众家兄弟可暂时居住于此。
另外，方才本府去过煤场，已请原在场中担任苦力的三十五人来此报到。这批人过去在家都是富家子弟，可能学有专长，待他们安顿之后，文堂主可以与他们谈谈，按各人志愿，再配属十位警卫，分赴各站接下各地的生意，好好整顿经营。“文一奇道：“方才属下已责令马家各地的负责人，写下让渡字据。不过据陈老先生说，他们在各地除了门面生意之外，尚有私人产业，是否也要让他们全部吐出来？请府主裁示！”
李玉虎想了一下，道：“本府旨在与人为善，不在赶尽杀绝，马家人虽有积恶，罪名及妻孥子女，就替他们留一条生路吧！”
此言一出，陈皮老先生第一个肃然起敬，道：“府主宅心仁厚，宽大为怀，令人敬佩！”
李玉虎微微一笑，又对另一桌道：“郭队长，烦你带领几位兄弟，去死囚牢中把里边的受害人接来可好？”
第六队队长郭子兴起身应是。李玉虎摸出一只小玉瓶，交给武昌，道：“这里尚有一粒九转上清丸，等会就烦武堂主斟酌有伤人数，化水灌服，如何？”
武昌起身接去玉瓶。李玉虎又问道：“此地可有伤科医生？”
武昌道：“大夫已去过牢房，为伤者上过药了！”
李玉虎道：“那就着人再找他一下，请他去替马水年接上断骨吧！另外，听说马家在此尚有其他直辖的生意，如何处理？”
武昌道：“属下已和十二家帐务谈过。属下以为，除本栈与煤矿、车行外，不妨交由各家帐房自行经营。
李玉虎笑道：“本府也有此意，不过陈老先生与令孙就太吃亏了！”
陈皮“哈哈”笑道：“能得府主看重，允为效力，共谋义举，只要有口饭吃，于愿已足，区区身外之物，要来何用？不过老夫认为，舍财虽易，聚财却难，若无适当营收，这上下数百人的薪资耗费，日积月累，非在少数，府主亦宜早为之计才是！“李玉虎道：“本府接管外地各家客栈，与本地的煤矿联营，所赚赢利约有若干？老先生或有算计，难道养不活这些人吗？”
陈皮道：“这得细细占算一下，方能知道。不过老朽觉得，本城客户，所有产业均属一家，府主慷慨公道，虽然不错，但日后总得收取一些费用，以利本城的维持，才合正理！”
李玉虎点点头道：“老先生说的是，这事就一并请多费神，定一个可行合理的方法，而旧属本府的各级执事，如何依职计薪，也请老先生订出个标准来吧！”
陈皮躬身答应，李玉虎站起身来，又道：“本府先回那边，老先生若需要人手，可请司马岚调派！”
众人都站起来，躬身送他和林灵离去。陈皮此刻先与王总管商量如何分配所需的房间，安顿诸人。
李玉虎与林灵走回大门，在两扇大门前，发现门楣上有青石横匾，上书“马府”两个大字，及一个马头影像。
林灵纤指一指，道：“爷，上面也改一改吧？妾去抹掉，爷来题字，好不好？”
李玉虎知道她跟了一个下午，只在一旁静听，毫无表现，这时抓住机会，自然想露一手，便点点头，笑道：“好啊！”
林灵晃身飞起，伸出一双玉手，紫霞闪烁不停，眨眼间，已将青石上字迹全部抹平。
李玉虎跟着腾身而起，伸指挥洒，写上“李府”两个大字，接着又在后面直写一行“李玉虎题”四个小字。
两人落下地来，李玉虎笑道：“灵儿，派你一个差事，好不好？”
林灵笑道：“好啊！什么事？妾身不会写字，爷可不能叫我去写字哪！”
李玉虎道：“刚才咱们不是看到有些招牌上有马头记号吗？你去统统抹掉，好不好？”
林灵高兴的跳了一下，笑道：“好，我现在就去，爷先进去吧！”
话音未落，人已化一缓紫烟，眨眼失去了踪迹。
李玉虎摇摇头，先行入内上楼。只见朱如丹正和十个小孩在厅中聊天，一见他进来，立即笑着起身相迎，道：“爷，怎么一去老半天哪？四妹呢？”
十个小孩一拥而上，齐声道：“见过府主师父。……”
朱如丹“嗤”的一声，笑道：“什么府主师父？府主还没有答应要收你们呢！”
两个只有六、七岁大小的小女孩走上前来，一边一个接着李玉虎的双手，脆声恳求，道：“府主，求你答应收我们做徒儿，好不好？我一定好好学功夫，将来也像这位姊姊一样，能够在空中飞来飞去。”
其中最大的一个男孩，指责道：“小金子敢没规矩？这位是三师娘，不是姊姊，知不知道？”
李玉虎牵着两个小女孩进去坐下，笑道：“你们先别急，过几天先见过你们的父母，才能谈拜师的事啊！否则，你们父母见不着你们，一定想死、急死的，是不是啊？”
小金子笑嘻嘻依在他身边，脆声道：“那府主你是答应了，对不对？”
李玉虎“哈哈”大笑，伸手捏捏她的小鼻子，故意逗她道：“那可不一定，要是你父母不答应，也不行啊？”
小金子小嘴一呶，道：“他们敢不答应，我就不吃饭，非要他们答应不可！”
朱如丹正色道：“这怎么可以？做儿女的应该孝顺父母，听父母的话，像你用这种方法要胁父母，就是他们答应了，府主也不会要你，知道吗？”
李玉虎亦从容道：“对父母要听话孝顺，才算是好孩子，长大了才能做好人，这一点千万记住！“
小金子满脸通红，垂头不语。李玉虎又道：“好啦！到别处去玩吧！我还有很多事呢！”
众幼童乖乖出去。林灵、张出云先后进来，林灵笑道：“爷，都弄好了！”
张出云奉上一杯香茗，一手执著一本册子，道：“爷，这十个小孩及二十名女孩的来历都记录在此，往地下室的通道也已把杂物移开，打扫乾净了，爷要不要去看看！”
李玉虎起身道：“去，去金库看看吧！一两天内，或许要取用一批银子！”
张出云领头走到楼下梯后，拿出一串钥匙，打开甬道边第一个铁门道：“就是这里，后面几间是仆役丫头住的。”
只见门内房间甚小，三面都是木架，上面放着一些日用器皿。张出云上前一推，面对门口的一个木架向后裂开，里面现出一条地道。
四人沿阶而下，走到第五级，石阶微微一沉，两边的墙上各有一排暗洞，洞中微微有一阵“咔”声响动。而身后的木架假门也陡然合了起来。
张出云忙道：“洞里本有毒烟、毒水会喷出来，妾身已然破去，只留下一个警铃装置，是通往三楼的。”
李玉虎凝神一听，果然听到三楼卧房内响起了一阵银铃震动的声音，便道：“这警铃以后设法改装到警卫室去，此地的安全，我想以后应该让值勤警卫负责才对！”
四人都已来过，转一个弯，已到了地下的甬道。李玉虎又道：“云儿，大厅的陷阱要设法除掉，免得有人不小心触动机关，跌下四、五丈深，说不定也会受伤。”
张出云口中答应，又用钥匙开了一个大锁，推开厚重铁门，朱如丹摸出夜明珠一照，只见里面尚有一道粗铁栏栅，栅内金块银砖放出耀眼光芒，整整齐齐的排在两边，由地面直到屋顶，中间留着一条宽仅尺余的通道，通到后面。
张出云打□'7d栅门，道：“妾身与三妹大略算过，右边金块每块重约十两，高有一百块，宽有两百块，正面一层就是十万两，深有四十排，共有八百万两。左边银砖每块百两，高有三十块，宽有一百瑰，正面一层就是三十万两，深有三十排，共九百万两。里边还有许多碎银，三大箱珠宝，就不知有多少了？”
李玉虎带头由金、银中走进去，又通过一道石墙，见里面还有一个开阔的石室，地上果然有一堆小山般碎银，总数约在百万两以上。
而银山的顶上有个粗碗大小的孔洞，一阵阵寒风由孔洞中直灌而下。林灵奇问道：“爷，这洞好生奇怪？若说是通风孔，为什么偏在银山之上呢？”
李玉虎仰头闭目，以天眼瞧看，只见那孔洞斜斜向上，直通到院子里一座假山山腰，出口却被一块石头虚虚遮住。
他同时又瞧瞧别处，发现另外还有一条。他张开双目，见室内第二个孔洞下面堆着一大堆煤炭，第三条则接着一段铁管，连在一个炉灶上面。
李玉虎恍然大悟，笑道：“马家建这地窖可真用心！这条孔道是输送银子用的。在外面假山上，向洞里一丢，银子滚滚而下，所以才堆积在这里啊！”
他指着另一堆煤炭，又道：“这也是由上面送下的，目的则是利