严嵩心里微微一顿，很快便摇了摇头：“时候未到，圣心现今还在他那儿，动不得。”
十一月里，严家也曾试探过一次，让兵科给事中梁梦龙弹劾李默“废法行私，负国失职，乞加戒饬，以清仕路”，结果皇帝没应，反倒特意安慰李默“安心供职，以副简任”——这被人弹劾还能得皇帝安慰，以往可是严阁老专有的特殊待遇。李默得了圣意，腰杆挺直，行事自然越发强硬。
严世蕃暗自翻了个白眼，觉得自家老爹真是老糊涂了——这被动挨打的事情也能做？他咳嗽了一声，端起杯茶润口，接着道：“那也不一定，铁打的也禁不住人锤啊。这李默三天两头被弹劾，皇上那里怕也恼了。梁梦龙的折子虽然没批，但是梁梦龙不也全身而退了吗？圣心若真是果真不移，哪里还会放过梁梦龙？”
若说揣测帝心，就算是裕王和景王这两个亲儿子加起来都比不上严世蕃一个。
严嵩听得入了心，默默点了点头，随后又加了一句：“先看看再说，外察固然重要，京察才是重中之中。”
这倒是实话，这李默挡在吏部还真是碍眼的很，明年的外察就算躲过了，可后年又是京察，可不得另外小心？严世蕃心里几番嘀咕，眼珠子一转儿，已经有了主意——这回，非得把李默拉下去才行！
严家两位心里念叨着李默，李默此时也正在和陆炳说起严家。
李默甚是清贫，家中不过一二老仆，待得给陆炳这位“贵客”上了酒便都识相得退了下去。
陆炳端起热酒捂了捂手，叹口气：“这寒冬腊月的，先生怎么不点炭？”
“喝酒暖身，哪里用得着那些东西，”李默摆了摆手，随即有拿出本折子来，“来的正好，你且看看这本折子？这回外察，我非得用赵文华这厮来杀杀严党的威风，也好清一清这满朝得贪腐之气。要好叫天下人知道，什么叫做‘吾道不孤’！”
陆炳素来敬重自己这位恩师，知他心性，想了想便点头道：“赵文华一事确实是有许多可做文章的地方，真拿出来说，陛下怕也饶不了他！”说罢，语声又是一低，“只是这次外察事关重大，先生行事还需小心。”
陆炳这话颇有些玄机，李默喝酒的手微微一顿，随即严肃了面容，转头问道：“陛下那里可是有什么话？”
“这倒不是，不过内子那头传了些话来，”陆炳压低了声音，慢慢的道，“圣心莫测，您可万万小心。”
陆炳的继室黄氏和宫里头的司礼监事兼总督东厂黄锦颇有几分亲故，常常能从黄锦那里透出些消息来。黄锦从兴献王府起就伺候皇帝，乃是伺候老了的人，他既然透了这么些声儿出来，想来皇帝对这次外察是有些想法的。
李默闻言静了一瞬，眸中神色几变。最后，他摇了摇头，好似街头输了棋还梗着脖子不肯认的倔老头：“我自一心为国，问心无愧。”
陆炳心知自己这位先生的性情，叹了口气只得端起酒敬他：“您既已有了打算，我做学生的也就只能敬您一杯酒，祝您马到成功。”
李默端起酒与他一碰，瘦削的脸上那层层的皱纹随着笑意慢慢展开，道：“那就借文明你的吉言了。”陆炳，字文明。
赈灾在即，外察将至，严家与李默一派正斗得厉害，满京城人心惶惶，李清漪此时的归来便显得颇有些低调。
在她离开的那日也曾想过，若有归来一日，必要风风光光。可真到了这一日，她反倒静了心，打算低调回府——事有轻重缓急，脸面一事实在无需太过计较，尤其是在这样的时候。
宋仁宗废后而复悔之却终究再不能迎回废后。李清漪自请出家之后还能得复位，已是大幸。
倒是裕王体谅她，亲自备了车去西山白云观接她回府，甚至还十分体贴的请了李家的人来陪她说话。
说实话，这些年在西山，日子倒也轻松闲适。只是因着李清漪是带发修行，自是不好见家人，便是裕王上山也是多亏了陆炳和皇帝的“睁只眼闭只眼”，虽时有通信但心里难免是要想的。现今听到黄氏和妹妹李清容就在府中等着自己，心里先是一喜随后又觉得有些酸楚，颇有几分近乡情怯之感。
裕王抬眼看她神色，伸手握住了她的手，轻轻道：“你们说会儿话，我和高师傅他们在书房还有些事情要议。”随即，他又解释道，“晚上我留了几位师傅在府中用膳，你是王府的女主人，总是要出面叫他们认一认。”
这话却是有些出乎李清漪的预料，她心知这是裕王要在诸人面前表明自己在王府的地位——确确是一片苦心，更难得的是现今的裕王竟能体察入微到这般地步。她很快便点了头：“多谢王爷安排。”
裕王握紧了她的手，十指交握，手心相触，那一点温度烧得两人心头皆是一阵子跳。一时间，他们好似都喝了一壶的梅子酒，嘴里又甜又酸，鼻尖还有说不出的热酒气涌上来，呼吸都觉得热起来了，心头惴惴。
大概是相由心生的缘故，裕王这几年经了许多事，本就俊秀的眉目渐渐沉稳英挺，一如巍峨山岳，令人安心。他剑眉一扬，一双黑眸仿若落了星子，柔声笑叹：“你我夫妻，何必言谢。”
他知道李清漪现今正急着要见亲故，倒也没再久留，径直起身往书房去。
李清漪立在原处，目送他离开，等人影被树影遮去，廊下绿枝被风吹得摇摆不定，她方才回过神来抬手轻轻推开了房门。
黄氏和小妹李清容果真就等在里面。
黄氏今日穿了件蜜粉色绣白花黄蕊梅花的外衣，里头这是豆绿色的内衫，衬着发髻上的金钗，并不十分明艳扎眼，倒显得温婉娴雅。她此时正提着心等人，听到推门声立时回了头，见着李清漪，眸光一闪，眼泪便已经落了下来，嘴里只是喃喃着：“漪姐儿……”
李清容人小伶俐，反应敏捷，一步三跳起了身，乳燕投林一般的扑过来，笑出了声：“二姐，你可算是回来啦！这么久没见，我想死你了。”她穿二色金百蝶穿花洋缎袄子，翡翠色的长裙，耳边水滴状的碧玉耳坠轻轻晃着，更添几分灵动，好似一朵染露的玫瑰一般的娇俏可人。
李清漪接住了人，忍不住抿唇一笑，伸手摸了摸她的发顶。
黄氏被这一闹便反应过来了，她三步并作两步的上来揪住李清容，咬牙教训道：“娘娘跟前，不得无礼。”
大约真是血脉情深，不过是几句话的功夫，先前初见的生疏已经全然不见。李清漪难得露出几分真心笑意，伸手拉住黄氏和李清容：“无事，都是自家人，何必多礼。”
黄氏见着女儿如旧的面容，心里先是一软再是一苦，好像泡在黄莲水里似的，泪水更是涟涟：“我瞧着娘娘瘦了许多，可是山里吃了苦？”她擦了擦眼泪，凑近了些，忍不住用只有几个人听得见的声音抱怨了一句，“我早前就说了，有这么个陛下在上头，王妃也不好当。”
这寻常人家，娘家人聚在一起多是抱怨婆婆难缠，可到了皇家，皇帝这个做公公的真是能抵十个难缠婆婆，连抱怨话都得偷偷摸摸的说。
李清漪听这语调颇觉好笑，她心知黄氏爱女心切，伸手扶着黄氏落座，柔声安慰道：“正所谓大难不死必有后福，我的福气说不得就在后头，娘放心好了。”
李清容跟着摇头晃脑，小大人似的：“对啊，王爷姐夫这么好，姐姐的福气还在后头呢。娘你不用操心的。”
黄氏见她口无遮拦，气得不行，气咻咻的伸手敲了几下，转头和李清漪诉苦道：“你不在家，无人管她，真个是越发没大没小了。这都已经十岁出头，再几年就要议亲，还这个模样，可不愁人？！姐妹三个，没一个叫我放心的，晚上闭着眼都睡不着觉。”
李清容因为是幼女，自小娇惯，前头两个姐姐又早早出嫁，她这几年更是被宠得厉害。故而，她也不怕黄氏的训斥，这会儿正躲在后头，抬起手悄悄的对着李清漪做了个可爱的鬼脸。
李清漪见她还是这般顽皮娇气，念及许多少时旧事，颇是感慨，忍俊不禁。她对着做鬼脸的李清容眨眨眼，掩了掩唇，扯开话题：“对了，上回信里说大姐给我添了个外甥，今日怎么没来？”
黄氏听着这话，眼一红，本已经擦干的眼睛险些又掉下眼泪来。
第35章 长姐
李清漪早有准备，心中一顿，耐心等着黄氏的下文。
黄氏捏着一条秋香色绣白玉兰的帕子一点一点的擦干眼泪，动作极慢的把帕子收回去，细声解释道：“你大姐本也是要来的，只是人还躺着，请了大夫来看，说是产后体虚，现下起不来呢。她和你姐夫成婚几年，前前后后的怀了三个孩子，还有谢家那一堆的麻烦事要操心，可不得体虚，要我说，是要趁着机会好好养养……”
说到这里，黄氏心里也怪不是滋味的——她只三个女儿，各个都是心肝宝贝肉，每个都是疼的。偏偏长女和次女婚事上头都不甚如意。至于幼女李清容，更是个讨债的，成日里的要操心，日后婚事真真是一想起来就觉头疼。
李清漪闻言蹙了蹙眉，一时没出声。
黄氏许久未见女儿，现下见了人，就算是不问也有一肚子的话要说：“你也知道，咱家本也不图什么，不过是瞧女婿上进，人又不错，这才应了那门亲的。哪里知道谢家一家子就和狼窝似的，她那婆婆王氏更是难缠的。都是京里的人家，也没隔得多远，偏你姐姐自出了嫁竟是连娘家都难回几次……”
李家大姑爷名叫谢俊成，人比李大姐李清闻大五岁，生得英挺，二十岁中秀才，二十四中举人，街坊邻居都说他是个少见的年轻才俊，前途不可限量——黄氏娘家大哥也是三十多才中个秀才，就这也够叫黄家上下高兴得大摆筵席了。若非李清闻与谢俊成乃是自小订下的娃娃亲，这人原来还真不一定轮得着李清闻。
这门亲事，说来倒也有些旧话。当初，李谢两家有些交情，李清闻满月摆酒的时候，谢家老爷谢郎带了儿子谢俊成来喝酒贺喜。李百户初为人父，高兴的不得了，一桌子的喝过去，到了谢家那，谢郎和李百户都已经是醉晕晕的了。
一个说：“好秀气的姑娘，长大了一定是个美人儿。”
一个说：“你家哥儿也不差，浓眉大眼的，俊的很！”
……
这两醉鬼都是儿控，最喜欢听人夸自己孩子，你夸我，我夸你，差点停不下来，乐得找不着北。再者，这两人又都是酒气上来，酒杯子一碰，二两黄汤下肚，不知怎的就定下了娃娃亲。等到第二日早上，李百户被黄氏抓着耳朵哭了一通，心虚得很，好些天不敢见谢郎说这事。谢郎大约也与他一般的遭遇。两人便把这事又搁回去了，只当是酒后戏言，再没提这个。
只是没成想，谢郎后来得了一场急病，早早撒手去了，只留下妻子王氏和儿子谢俊成。谢家人早就看上了谢郎家财，正虎视眈眈要替谢俊成“先管着”，王氏娘家又离得远，靠不住。王氏关了门抱着儿子哭一通，拍着大腿定了主意，第二日就拉了儿子去李家，重提亲事。
平心而论，谢郎过世前，李谢两家常有往来，也算是知根知底。谢俊成人生得好，私塾里功课也好，说起话来有条有理，颇为能干懂事。李百户素来重义气，又念及谢家孤儿寡母的可怜，心一软就点头应下了。后来，借着这门亲事的名义，李百户带了一帮兄弟去找谢家几位叔老喝了几次酒，王氏和谢俊成这才得了安生，而这门亲事也就这么正式定了下来。
李清漪小时候懂事早，常常劝李清闻：“谢家那些人都不是好相与的，谢伯母又是个……”又是个见利忘义、重男轻女的，她把后头的话吞回去，接着道，“又是个精明的，姐姐你要是嫁去了，该有多难啊。”
偏偏李清闻自小便知道这门亲事，一心挂在谢俊成上头，听着这话不由就红了双颊，努力摆起脸来。她戳一戳妹妹圆圆的、故作严肃的小脸蛋，详怒瞪她：“好啊，你小小年纪就知道嫁不嫁了？”话还未说完，她自己就忍不住笑了。她垂下眼睑，悄声凑到李清漪耳边，声音软绵绵的像是化开来的蜜水，带了些许蜜似的甜，“放心好了，有谢大哥在呢……”
那时，李清闻还是闺中少女，虽说因为是长女又一贯都严于律己，对着外人总是一副端庄模样，可说到底不过还是个对爱情心存幻想的的少女罢了。她十五岁出嫁，一身红衣，哭得两眼通红，可被泪水洗过的双眸却是明亮的——带着对于未来的殷殷期盼。
那时候的她哪里知道，谢家竟是那样的地方，谢俊成竟是那样的“良人”。
李清漪就那样亲眼看着李清闻如一朵被剪下的玫瑰�