女佣已经睡下，只得自己听电话。
“喂？”我取起话筒。
“是你？”那人惊喜。
“你是谁？”我马上警惕起来。
“文通。”
我啼笑皆非，“半夜三更打电话来作甚？”
“看你会不会来听。”
“会又怎麽样？”
“跟你聊天。”
“别胡闹，我要睡了。”
“你要是睡得著，就不会听得到这个电话。”
“你想怎麽样？”我笑问。
“没有怎麽样！聊聊天。”他又笑。
“刚自的士高回来？”
“嗯，逃回来，越来越没有瘾。”
“你们这些年轻人，都被纵坏了。”
“你比我大多少？这麽德高望重，何必假装年老色衰来保护自己？我不见得会绝望到同一个老太太夜半通电话。”
我哈哈大笑。
“听到你笑真开心。”
我的确不常笑。生活并非过不去，但老是像欠缺什麽，无法高声的畅笑。
“我认为你是可以开心一点的，”文通说：“开头我对你不怀好意，但是现在真的想与你做一个朋友。”
我好奇，“有这样的事？”
“嗯，我不是一个好人。”这孩子在夜半向我坦白。
我再度哈哈高声笑起来。
“明晚出来如何？”
“一言为定。”我说：“晚安。”
开头我还有些担心，此刻知道他孩子气得那麽厉害，顿时安下心来。
出奇的事还在後头。
第二天下午在办公室就接了春生的电话。
我当然有此一问：“你在哪里？”
“我在飞机场。”
“什麽？不是说要迟回来？”我意外到极点。
“我决定早回来，不可以吗？”他有点气鼓鼓，“你还不来接我？”
“不行，我有一个重要的会议。”我说：“你为什么不叫公司的人接你？”
“我要你出来。”他缠住我不放。
“春生，”我笑说：“别胡闹。”我挂断电话。
他回来了，开会时我想，今天约会与文通不作数。该死，我甚至不晓得在何处联络文通。不过不要紧吧，结了婚的女人也可以有自己的朋友，即使他是男性，甚至是年轻漂亮的男性。
下班以第一时间回到家，春生在骂佣人。
“下碗面她弄即食面，我还要佣人干什麽？”在发脾气。
我连忙放下手袋到厨房去做虾子面给他吃。
端出来他又骂我，“你叫我回来有什麽用？回来叫我坐冷板橙？开会，开什麽会？，家裹等你赚钱来买米？”
我呆住，一向春生对我是内疚的，他从来不敢对我发脾气，今天是怎麽一回事？
我说：“你累了，还不吃了东西去休息。”
“休息，我干麽要休息？”他拍下筷子。
他分明是找麻烦，我不去理他，到浴室去卸妆。
他捧著面碗追进来，睁圆了眼睛，“回家就落妆，对著丈夫不用漂亮？”
我觉得有趣新鲜极了，笑哈哈的听他尚有什麽下文。
女佣进来说：“太太的电话。”
我有点分数，他一定是听了什麽新闻回来。
是什麽人向他报耳神？
“谁？”他拿著听筒。“谁？啊！蓝小姐！你等等。”
我取过话筒，白他一眼。我与蓝小姐讲了几句，放下电话。
女佣取过我的衣服来问：“太太，穿那一件？”
“你要出去？”春生跳起来。
“也许，如果你需要我作伴，我会得推掉他。”
“他是谁？”
“朋友，人总得有朋友，春生。别不讲理。”
“我不许你去。”他横蛮的说。
“有话好好说，大家这麽久的夫妻，不要不讲理。”
他沉默下来。
过一会他说：“我请你今晚陪我。”
“好，我接受你的请求。”我是个很合理的人。
他尚怏怏不乐。“那人是谁？”
“小孩子。”我说：“陆大智的儿子。”
“现在的小孩子才坏呢。”他愤愤不平。
“我不出去就是了。”
“他有什麽道理来约我老婆出街？”他拍案而起。
“蓝小姐也约我哩。”我说：“罢了。”
“女人约女人又不同。”
“这话太封建。”我说：“你自己想想有没有理。”
电话铃又响，我以第一时间抢听，果然是陆文通。
我说：“我正想找你，今夜的约会要取消。”
春生在一边虎视耽耽。
“陈先生回来了，是不是？”他在那边问。
“你怎麽知道？”我讶异。
他笑，“我通知他回来的。”
“嘿！”我放下电话。
春生瞪著我，我也看著他。
他说：“我以後这三个月，都不会离开香港。”
我站起来，“我还以为是一年呢，你答应放一年假陪我。”
“你先去拿三个月无薪假期陪我才真。”他悻悻说。
没想到他这麽重视我，我心中感动起来，这次是真的了吧，他该有时间陪我了吧。
我伸手过去，握住他的手。他也伸手过来，紧紧握住我。
女佣问：“是不是在家吃饭？”
春生答：“不，在外头吃。”又同我说：“快去化妆换衣服。”
我驯服的站起来。我一向是肾妻，女人如有个好丈夫的话，都是贤妻。
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弟弟
认识弟弟，几乎是一辈子的事。
那时我七岁，弟弟刚学会走路，还以为她真的是弟弟，喜欢得不得了。
她可爱得不像真人，似一个会动的洋囡囡，我立刻把她抱起，亲吻她面孔，并且求母亲给我同样的弟弟，大家为此笑得打跌。
她其实是个女孩子，乳名弟弟，但我不晓得，婴儿有什么性别呢。
那日是年初三，大人搓起麻将来，我看牢这小宝宝，过了一天。
我爱上了她。
喂她吃巧克力，替她穿外套，看她蹒跚地走来走去。她一声都没哭过，精灵的双眼像是通灵，完全知道我说什么。
末了肚子饿，舌头伸出来黏我耳朵，以为是什么可吃的东西。
我乐了，这么好玩的小动物！
弟弟的母亲同我说：「你喜欢？给你做老婆。」
七岁的我顿时板起面孔，晓以大义：「弟弟怎么可以当老婆。」大人真无聊。
他们又笑。
那日回家，就催妈妈生弟弟。
母亲说好好好。
隔了一整年，真的弟弟才出生。
然而一点也不好玩，哭得要死，半夜哗啦哗啦，清晨也是他，放学他又哭。
有时好奇去看看小床里的他，哟，丑得要死，一只小红皮老鼠似，嘴巴张老大，额上全是皱纹，拚命的在哭哩。
一点也不像人家的弟弟，不肯抱他。
这个哭宝宝终于也学会走路，殊不可爱，就会过来抢人手上的东西，母亲又叫我处处让他。
我问：「那个胖胖的弟弟呢？」
「哦，她，」母亲说：「她上幼儿园了，由她外婆带她。」
「为什么？」
「她父母分手了，没有人要她，给了外婆。」
「没有人要？」不可能，「我们要，把他拿来养，反正已经有一个弟弟，两个也不算多。」
「那怎么行。」
「只要办妥手续便可以。」
「你有你由自己的弟弟。」
「他不好玩。」
「弟弟不是要来玩的。」
我走开，还是怀念那个洋娃娃般，可以搂在怀中的弟弟，并且觉得恻然，没有人要养她呢。
到自己的弟弟有三四岁的时候，我已经很懂事了，弄清楚许多事情。
第一，许家弟弟不是男孩，是个女孩子。
第二，许家阿姨是母亲的表妹。
第三，许氏两夫妻离婚后各自又结了婚，又各自生下孩子，弟弟完全无人认领。
第四，我仍然喜欢弟弟。
孩子们一起玩的时候，总是叽叽喳喳发表意见，不管三七廿一，有理无理，争做一哥一姐，越是蠢纯越无天才越想出人头地，表现自身才华。
唯独弟弟，玩的时候最合群，玩得最高兴，从来不闹脾气，不笑闹，我最疼她，有吃的，总留份大的给她，见不到她，总要找她来。
与她出奇的投缘，这孩子始终留短发穿工人裤，想必是没有人肯替她打理长发，有几个表妹的头发留到腰际，做成油条那样卷曲。
那是因为她们有爱她们的妈妈，而弟弟没有。
可怜的弟弟。
我没有表露出来。
十四岁已开始发育，也有自己的小女朋友，但心中还记念许家的弟弟。
这时自己的弟弟顽皮得不能形容，他块头变得很大，脾气坏到顶点，什么不爱吃都摔出来，不爱玩就破坏，像只小人牌炸弹，与他完全合不来。
最糟有一次打了他。
他把我的坦克车模型一脚踏个稀烂，那是我花了百多小时拼成的心爱物，忍无可忍，把他抓来打手心，气头上，用过了力，手心肿起来，像块草莓蛋糕，他哭了大概有一年，父母非常生气，一直不原谅我。
兄弟之情彻底的破坏掉。
以后见到弟弟，他总露出一丝敌意，不肯走近我。
父亲说：「他不是不爱小孩，但对自己亲生弟弟就不一样，真奇怪。」
其实父母可以为我们调解，但是他们没有。
你可以说，弟弟与我之间的感情，自幼不佳。
长大以后，他的脾气不改，我从来不开玩笑，他却调皮得天翻地覆，什么都可以拿来笑一顿，在我眼内，无聊得要命，在父母眼中，他活泼得紧。
父母对自己的产品甚觉满意，一一个动一个静」，他们说，「最佳配搭」。
冷眼看弟弟，他有他的好处，英俊、高大、聪明，会笑的眼睛，像贼似活溜，十三岁起就有女朋友，比起他，我像老木头。
女孩子迫在他身后转呢，电话不停的打上门来。
好大胆的新女性，想要什么便伸手去抓，幸福在她们手中。
幸亏许家的弟弟比较含蓄，读到预科，女孩子的理科总是差一点，有时我替她补习，我那弟弟看到她，总爱取笑。
我同她说：「别去理他，疯疯癫癫的。」
她说：「他有他的福气，又不见他担心功课。」
弟弟抱一只篮球，下巴枕在球上，看着她笑，「你也是弟弟，我也是弟弟，喂，咱们岂非同道中人？」
我按捺着说：「对不起，我们在温习功课。」
「我也来补习，这一科我也有不明之处。」
我忽然生气了，抢过他的球，丢出房间，「出去！」
他一怔，耸耸肩，出去了，临走向弟弟睒睒眼。
弟弟看着我，像是怪我反应过激，「你一直同他合不来。」
我不否认。
「有时候我觉得你对我好过你对他。」
其言不谬，一直都是。
打我第一眼看到她，就喜爱她，我心中温柔地牵动，表情一定出卖了我。
我送她回家时，小弟在园子里拍球，他比她小一岁，也许他们会有交通，我看到她与他打招呼。
心里有说不出的不舒服。
他只应吸引那些浮薄的，轻佻的女孩子。弟弟不应与他打招呼，不过，也许她只是为着礼貌，毕竟我们是亲戚。
那些叫咪咪及露露的女孩子，有时闯过界限，到我房来混，手足不停，摸这个碰那个，我老是不客气地赶走她们，大力推上门。
母亲说，两兄弟搓匀一点就好了，她担心小弟会结五次婚，而我，王老五终其一身。
没想到小弟会大胆到闹出事来。
他与姬娜走了有一段时候，那是个热情奔放的混血女孩，最多十六七年纪，已经风情万种，父亲是英国人，在衙门办事，居然任她无牌驾驶，傍晚便开了小小跑车来接小弟出去，两个亲热似火。
姬娜爱穿露背衣服，老是打出雪白一大片背脊肉，也不怕冷，又爱浓妆，戴大耳环，十分似五十年代的国际女郎，但你不能说她不好看，因为年轻，因为活泼。
但是没隔多久，人家的父亲找上门来。
把小弟拉进书房，不知说了多久，姬娜不住哭泣，父亲的声音一度提得很高，我且听到他打小弟的声音。
我很难过。
对小弟失望不在话下，对父母也不满，早不管教，现在出了事又不能镇静处理。
索性披上外套出外。
在弟弟家附近，一个电话把她叫出来吃蛋糕。
看着她圆圆的面孔，圆圆眼睛，又想起十多年前，我以为她是男婴的事来，不禁莞尔。
她不住问我笑什么，我不肯回答。
她照例同我诉说着学校中的琐事，功课压力很大，她必须考到本地的大学，因为没有能力往外地升学。
我并没有告诉她，我在这两年努力储蓄，为着想在必要时帮她一把。
那日返家，姬娜父女已经离去。
父亲铁青面孔，母亲躺床上，说是头痛。
小弟睑上五指印痕清晰，垂头丧气。
我没有问。
他们不想我知道，我问来也无用。
这件事之后，小弟收敛得多了，放学晓得回家，周末跷着二郎腿在房内听音乐，电话少了大半，异性不再上门。
我与他仍维持距离，但他真变了很多。
我不知道结果如何。
倒是弟弟，她向我打听这件事。
「听说那混血女后来返英国去了，此事不了了之，她很帮男友，竭力说一切由她主动。」
我不出声。
算小弟够运。
她问：「他最近如何？」
「乖多了。」
「他会改呀？」
「一个人本性很难变，受了刺激，不过弹压一会儿，很快又会故态复萌。」
「你一直不看好地。」
我皱上眉头，不再予置评。
我一直没怀疑什么。
我说过，我是老木头，可怜。
过了几个月，不出我所料，弟弟又活跃起来。