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季小九的笄礼在一月后，耿楚心里一算大概还有那么几十天的活路，为了不枉这一世，最后也要好好活。
曲贺和木妍将行李都搬进了耿楚的房间，厢房分为舍廊和里屋，在舍廊摆一个小矮几，闲来时听雨赏雪饮茶作画都是极好的去处，里屋也比较宽敞，左手边是三座紫檀木的雕花书架，再往前是一座红木镶金边的床榻，只要挂上水晶珠帘就可以隔断开来了，虽然不若当年在王府书房与卧房分开那般宽敞，但只要打理的好，还是很雅致的。
耿楚四下环顾着，原来朝政繁忙，他从来都不在意家什摆设，如今闲来无事，他也好好观摩起来了。
“主子。”曲贺敲了敲门，“门中来信了，一切安好，请主子放心，行李也安顿好了，主子看还缺什短物的？正好小的和木妍要去县里，买一些安置用的物品。”
耿楚点点头，列了张单子给曲贺，“你们早些回来，这里离嵩山很近，明儿你随我去少林寺拜访，我曾与那里的慧净大师有过一段往来，这下得空，得去看望一番。”
“是，小的明白。”曲贺说着，便转身出去了，自家主子朝堂江湖两不误，也难为了他年纪轻轻一心扑在政事上，很少为自己考量，这次削爵对主子打击甚大，连带着曲贺心里也很不是滋味。
曲贺离开后，耿楚便写了封简信飞鸽给梁伯和萧衍珩，他与萧衍珩多年交情，他总要告诉他自己在哪里安顿下来，省得他挂念。
大明宫里，整整十天了，一点贤太妃的消息都没有，季小九毒火攻心，强撑着议事，颜缨缨和颜南卿秘密监视着贤太妃母家的势力，看他们是否从中接济贤太妃，可整整十天过去了，一点消息也没有。
夏末的午后，金华殿外一声急促的呼喊，“陛下！”，季小九甩了甩头，想更清醒一些，季小九从来没见过那么匆忙的顾杰，印象中的顾杰总是清清冷冷、淡淡然然的样子。
“何事？可是太后有了消息？”季小九站起来，语气中掩饰不住的关切。
顾杰皱着眉头，似有难言之隐，手里握着一封来函，季小九看那标识，应当是戎狄来函，顾杰踟蹰了一番，两手将信函呈上，指尖不可察觉的轻颤，季小九心里发慌，究竟是什么事，让顾杰都忌惮了？
季小九迫不及待的打开信函，里面还鼓鼓囊囊的装着些别的，只匆匆一眼，那寥寥几字，直让季小九气血上涌，怒火中烧，再从那信函里一看，果真是太后常带的水滴翡翠耳坠！
“放肆！”季小九几乎站立不住，咬着牙恨恨的只说出这两个字，阮禄看着脸色惨白的季小九，慌忙上前扶住她，“皇上、皇上小心龙体！”
顾杰也连忙站起来将季小九扶住，“陛下，戎狄这分明就是有预谋的，不知七皇子许了他们什么好处，竟让他们意欲篡位。”
篡位？
哈哈，季小九在金华殿里冷笑，亏她当初见到季昀谦时那般高兴，当真以为他是回来省亲，没想到、没想到他却存了这样的心思！
季小九一边发冷的笑着，眼泪却止不住的夺眶而出，气的手直发抖，手中信函飘飘的落在了地上，阮禄捡起来一看，上面只有两行字：前大寿至于大明，然觉明帝庸碌，九皇子谦恪勤益懋，固晓喻万民，禅让为佳。
信中虽没指明太后的去处，但太后的信物在此，这哪里是季小九她禅让，分明就是逼宫让位！
好一个季昀谦！早知当初就应该听信耿楚，衬还未离京便暗中结果了他。
季小九只觉得身体里火辣辣的热，胸腔里一阵翻腾，不断的上涌。
“噗…”一口鲜血控制不住便翻涌了上来，是温热的猩红色。
“陛下！”
“皇上！”
“来人！宣太医！”
这是季小九两眼一抹黑之前听到的最后三句话。
金华殿里木兰香薰袅袅，冬姑等人脚步轻盈，不敢有大的声响，水晶珠帘外跪着内阁大臣们，大气都不敢出，更不敢交头接耳，有门道的已经听说了这件事，再怎么说，季小九也是名正言顺登基的女帝，季昀谦虽说也是皇家血脉，但毕竟已经消匿多年，更何况外不干政，季昀谦绑架太后利用戎狄军力想要危逼女帝篡位，这无论如何，都于理不合。
可倘若女帝不让位，太后必定遭遇不测，知道的人会觉得女帝顾全大局，不知道的人又会觉得女帝不孝，毕竟戎狄来函中丝毫没有涉及太后之事，只是送来太后的信物，把自个儿撇的是干干净净，女帝无论做什么，都是碍手碍脚。
忠孝两全，是自古以来的一大难题……
跪在一旁的太医松开了金线上手，和冬姑耳语了两句，就离开了，估计是煎药去了，轻薄熏纱后面传来几声咳嗽，接着是人坐起来的声音，南霜闻声进去整了整，就听见季小九微弱的声音：“殿下跪的可是内阁大臣？”
南霜轻声答道：“回皇上，正是。”
郭班等人跪在地上不敢抬头，悄默声的用眼睛瞟着跪在最前面的李钰太傅，李钰前些日子在寿宴上，以头击柱，为了换回自己女儿一命几乎一命呜呼，颜南卿虽然也受了不大不小的伤，但颜绯也不在意，还是忙前忙后照顾了一阵，这会儿的李钰虽醒了，但整个人却瘦了大半圈，脸色也苍白着没有血色，头发白了大半。
“陛下。”李钰苍老的声音依然中肯有力。
“李太傅？”珠帘里清丽的虚弱声音似乎疑了一下。
“正是老臣。”
珠帘里的人儿嗯了声，“还有何人在殿外？”
“回陛下，臣等郭班、姚卓公、李全、顾杰愿为陛下排忧解难，还望陛下保重龙体。”御阶下的几人齐声道，依然低伏着身子。
季小九虽然咳了血，但好在精神还可以，就声音有些虚弱：“众爱卿可有好的建议？”
李钰道：“陛下，自永熙元年登基以来，一直都是摄政王摄政安边，巩固朝政，如今戎狄定是得了王爷和陛下生了嫌隙才借此发难，所以陛下，臣恳请陛下请摄政王出山！”
“戎狄难不成在我大明内部有奸细？”季小九喃喃道，忽而想起了什么，大力的咳嗽了起来，珠帘外的老臣刚直起的腰身又纷纷俯下去，声音惶恐不安道：“陛下、陛下保重龙体！”
这些老臣们深知一朝天子一朝臣的道理，季小九归天季昀谦势必要回来继承大统，到时候他们几个能活着才怪！
季小九咳了一会儿，好不容易在南霜的安抚下渐渐平静，咬牙切齿的一字一顿道：“曹、贤、让！”
一定是曹贤让这些年在通风报信，如今曹贤让突然消失，戎狄那边觉得兜不住了，才绑了太后逼她让位！
殿下的老臣们纷纷附和着李钰，此起彼伏道：“臣恳请陛下请摄政王出山！”
“臣恳请陛下，请摄政王出山！”
季小九自己也知道压不住事情，这么些年一直都是耿楚罩着她，耿楚才走不到一个月，朝中的事情就已经压不住了，这么大的事情，她确实没办法制衡。
“耿楚这一走杳无音讯，朕去哪里寻他？”季小九低低叹着，泪水像穿珠一样跌落，这么多事情到头来，她最恨得只有她自己，自己没有能力，保护不好太后、保不住皇位、最甚还可能保住天下，若是寻不到耿楚，一场战争势不可挡，到时候又会有多少人失去儿子、失去丈夫，原本平和的江山，好好的盛事，就这样堪堪的毁在她手里！
“陛下，摄政王向来与萧家交好，不妨传令萧太尉前来过问一二。”顾杰提议道。
传令官马不停蹄的去萧府传令，萧衍珩得了命令没有即刻往宫里去，冷哼了一声：“陛下，此番传我前去定是让我想寻耿楚，自己捅出这么大的篓子来才想到耿楚的好，不去！”
说着一甩袖袍就转身离开，把传令的太监撂在原地，小太监左右为难，眼巴巴的看着吉祥，吉祥也手足无措，赶了几步追上萧衍珩：“大、大、大人，您这是抗旨啊！”
“告诉传令的太监，就说本官今日身子不爽，不爽到爬不起来床了，隔日再去！”说着大步流星的往后。
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☆、【三十八】初遇
月明星稀的夜里，隐隐有着山雨欲来风满楼的气势，季小九睡的极不安稳，大颗大颗的汗珠洇湿了中衣，她梦到自己和耿楚决裂的那个晚上，耿楚欺身而来的霸道，渐渐变成小雨淅沥般的温柔，他像要把她揉进骨血里的爱惜，如今再梦见，让人泪水决堤。
在梦里，还是原来的场景，耿楚不可置信的神情，“陛下。。。。。。难道想诛杀臣不成？”
他语气里的难以置信和绝望，让季小九心如刀割，她在梦中终于有了切身的体会，仿佛心都被捏碎了一般，被人遏制的疼痛，梗在胸腔里，难以呼吸。
回以他的是自己冷酷又决然的声音：“耿楚，奸臣误国英雄死，浮云翳日，以紫乱朱。。。。。。。从此你我井水不犯河水，老死不相往来！”
他那般情深。。。。。。
可她却那样伤他。。。。。。。
他眼里的世界好像在听见她那句话时轰然倒塌……
季小九忽然听见耿楚说了他最后一句话，虽然有些模糊，但她努力的想听清，耿楚究竟说了什么。
“既然你执意要嫁颜南卿，我在此处也是多余，我会助你和颜南卿行笄礼，我就留着这个吻，独自苟活吧。”
独自苟活。。。。。。
“耿楚！”季小九吓的一身冷汗，大喊了一声，泪水滂沱，和汗水交织在一起，濡湿了发丝，凌乱的贴在脸上和脖子上。
独自苟活？
他会去哪里？
“皇上！皇上怎么了？”冬姑闻声进来，看着季小九痛苦的抱膝蜷缩在塌上，小脸埋在膝间一抽一抽的低低哭泣着。
冬姑放慢了脚步轻声走过去，“皇上梦魇了？”
季小九哭了一会儿，抬起头来，泪眼婆娑的问她：“你是耿楚的人，你可知道他会去哪里？”
冬姑脸色为难道：“主子让奴婢尽心伺候皇上，不是奴婢不说，只是主子交代过，若是他真有不测，皇上就是奴婢的下一任主子，尽心伺候，讨得一世安生。”
季小九将身体缩成小小的一团，抹了把眼泪，往常她一害怕，耿楚一定会第一时间出现，不论是电闪雷鸣的夜里，还是波涛暗涌的朝堂，耿楚随驾，他就是她的定心丸。
外面隐隐有轰隆隆的雷声，由远及近，大街上的店家纷纷关窗打烊，只有饮冰阁里还亮着些微弱的灯光。
昏黄的灯光下，烛火摇摇晃晃，忽明忽暗，在尘封书卷中的一座黄花梨有束腰小坑桌边，萧衍珩一个人在自斟自酌独自买醉，这饮冰阁实际上是耿楚的家产，在朝廷来抄家时，萧衍珩暗中动用了关系将饮冰阁买了下来，他知道这是耿楚的心血。
他前些天收到了耿楚的飞鸽传书，知道这个老朋友一切安好，他也就放心了。
萧衍珩一杯一杯的清酒下肚，没了耿楚他心里也空落落的，忆起刚认识耿楚那一年，萧衍珩只有十岁，当年的他那才是不折不扣的纨绔，明化三年萧明渊夫妇刚刚战死沙场不久，他由太奶奶抚养成人，偏生觉得上天对自己不公，天天在太学里打架斗殴，太奶奶让他回五明山找他师父，他也不从，整日和那些三教九流的人混在一起。
那一年梅雨季节，京城里细雨朦胧，迷雾不散，上巳节上看见姚家的外戚侄子孙瀛茂在庙会上欺负踏青的官家姐妹，萧衍珩气不过，带着家丁把那孙瀛茂打的抬了回去，不曾想孙瀛茂也是个根骨硬朗的，没几天便好了伤疤忘了疼，带着人把他堵在街头巷尾，可惜寡不敌众，萧衍珩被人迎头打了一顿。
都说好汉不吃眼前亏，萧衍珩见孙瀛茂人多势众，转身就要溜，后边像跟了长尾巴一样追出了三道街口，还是没甩掉，眼见拐进一条暗巷，没了去路。
“臭小子，打了我家主子还想跑，今儿不剥下你一层皮就别想跑！”那为首的家丁长的五大三粗，一脸络腮胡只露出一双凶狠的眼睛，一副凶神恶煞的模样，萧衍珩为了行路轻巧，蓑衣和斗笠早就不知道扔到哪里去了，梅雨虽小，可衣衫轻薄，这功夫已经湿透了衣裳贴着后背了。
雨水顺着萧衍珩的额角流淌，他紧张的能感觉到额角上水珠的雨迹，刚刚不知被哪个瞎了狗眼的奴才打到了腿，这功夫萧衍珩只得用胳膊蹭在地上匍匐着往后退。
几个轮着棍棒的家丁讪笑着向前，烟雨街巷里，路人匆匆而过，不过以为是哪个小混混打架斗殴，纷纷压低了斗笠离去。
雨水滴滴落在脸上，萧衍珩不服输的眼神激怒了那群