借着火信子微光，才看清柳五身后睡着一人。蓬头垢面，面目黧黑，浑身血污斑斑，昏迷不醒。
一点头，扛起那人：“你有伤在身，就前面引路吧。”
柳五嘴角一动，我皱眉打断：“莫要多言，带路！”
柳五亦不在多言，起身引路。左弯右转，行得半盏茶，停在一方石壁前，又有捻花侍者，柳五一按石刻左手，石壁移开，显出一间屋子。吹熄火信子，借着门外灯光，只见屋中陈设简单，方寸之地罢了。
柳五回身轻言：“是西南角上下人居所。”
宁英筑？我略一寻思：“我引开外头下人，你带这人到寒香阁去。”
柳五一点头，我换过他外袍面罩，穿窗而出，随手踢倒几个灯笼火把，引得别屋下人惊叫连连。眼见护院武师纷纷聚来，起身飞往听雨轩。一路打闹，又将观浪亭那边人手引来一些，这才甩开身后武师，绕了西侧落叶阁一个圈子，将众人引入西北角的林间，方从容脱身，回得寒香阁。
扣门轻道：“五儿。”
柳五拉开个门缝，见是我，才放下心来。闪身进来，见门后倒了几个小厮，因笑道：“这是怎麽了？”
“回主子，奴才刚到，就有人扣门来叫，逼不得已，只好背后打晕他们，全凭主子发落。”
“哦…”话音未落，就听屏风后内室桌下异响，我与柳五交换眼色，他点头起身，两人闪入内室。柳五伏在桌侧地上，我手中月华剑出鞘。
稍顷，桌连垫毯一块移开，一人闪出，柳五一把擒住琵琶骨，我一剑抵在来人咽喉处：“谁！”
“爷！”
声儿是子敬！拉下来人面巾，果然！忙唤：“柳五！”
柳五满眼疑色，见我颔首，这才放开。
子敬又惊又疑：“主子，这是…”
“先出来再说。”
子敬点点头，回身再背出一人，细看之下，却是白槿！双目紧闭，呼吸隐隐，口鼻间有股子药味。
子敬轻道：“被下了药。”
“你可有受伤？”
“不曾。”
“那就好。”遂一点头，安置白槿在我床上睡下，这才回身笑道：“五儿过来，我给你把那牢什子的家伙取了，子敬先说。”
子敬望了柳五一眼，勉强道：“奴才今儿晚上等主子走了之后，才从观浪亭暗道下去，弯弯扭扭走了许多岔道死路，最后进了一间石室。”
“进去的时候，白槿就在了？”沿左少阴经输入内力，一扭一拍，一颗铁钉飞出。
“嗯，正好有个蒙面人背着白槿要离开，我与他交手一番，那人负伤跑了。我背白槿沿另一边走了，不想回到主子这里来了。”子敬挑挑眉毛，“别的人就不曾见过了。”
给柳五撒了金创药，回身拿块干净巾子裹上：“那人身手路数如何？”
“武功稀松平常，花样倒不少。”
“穷寇莫追，子敬做的好。”我点点头，“带回白槿，很识大体。”
子敬垂首一笑：“主子谬赞了。”
“累了半晌，忘了叫你坐下歇歇。桌上有茶，自己倒就是了。顺便给五儿一杯。”
柳五咬牙笑道：“谢主子…”
“谢甚麽，谢我打了你？好在是皮外伤，回去养两天就是了。就是行动不便，小心露了破绽。”
“主子体谅，是奴才自个儿学艺不精。”柳五接过茶水，感激一笑。
“那是被我虚晃一枪，算不得真功夫。”摇摇头，“好些年不见，每次写信就那麽几句，真难为你憋得住。”自己不免也笑了。
“也不见得。”柳五呵呵一笑，“托主子的福，奴才埋伏在丽妃身边多年，也算得她信任。豳王是极宠爱她的，将此人关押在白槿府上，以示重视。奴才知道之后，探过几次，今儿才找对地方。这个人是二十年前从卫国逃来的，似是灵妃抓了献予豳王的，只不知因由。”
“灵妃？”那不是白栅之母麽，遂一顿首，“哦，关于这人还知道甚麽？”
“主子请看。”柳五翻过那人背面，扯开破烂衣物，露除脊柱二寸，印着个刺目的“囚”字。
我一皱眉，伸手一抹字旁血污，现出父王私章纹样：“这是内务府直接判处的，看来此人不是王室宗亲，就是犯了甚麽十恶不赦的大罪，又不能交刑部审理。就算跑了，只要带着这个印，一辈子别想安生了。”
“有人一直刑囚他。”子敬检视一番，脸现怜惜之色，“只这左腕骨，至少折过四次，唉。”
饮口热茶，就着书桌上笔墨匆匆而就：“子敬，今夜还累你一次，把这人送到庭继那里去，信亲自给他。”
“是。”子敬一点头，抱起那人转过屏风去了。
稍顿，柳五微笑道：“子敬倒是越发俊俏了。”
“那是，他小时候你还抱过他呢。”我也一笑，“上次见你，我还不及你腰侧。”
“主子那时候就聪明得紧，现在更叫人不敢逼视了。”
看着柳五垂首，心中一叹，终是主仆有别，不免黯然：“这些年也苦了你了。”拍拍柳五右肩，“家里一切都好，上月四儿生了个小子，粉装玉砌似的小脸儿，天翼老爷子求我给起个名儿，好过继给你。我意思着叫淡衣，字忆舞。你以为如何？”
柳五眼圈一红：“三爷…””
“我自然会当亲生一般的疼。”抬头看看烛心，“等长大了，就看他喜欢，风风光光讨个媳妇儿，也让你这老子长长脸。”
柳五勉强一笑：“主子可别，折杀奴才！”
“好了，这边的事也不急着这一会儿半会儿的。好好养伤，估摸着他们也闹得差不多了，你就去吧。”见好就收，横竖意思到了，我是个护短的主儿，他们都知道。
柳五应了一声，方去了。
出到外室，望望地上几个小厮，一个一脚踢醒，沉着脸问：“这是干什麽？怎地睡这儿！”
有的摇摇脑袋，有的傻傻愣愣，好容易有个清醒过来的，忙着回话：“三爷可来了。”
“怎麽回事？”
“是管家派小的来，说是观浪亭和宁英筑都进了贼人，要三爷仔细些。还想请三爷到正厅，谁知道小的刚到寒香阁门口，不知道怎麽眼一黑就…”
“小的也是。”几个小厮纷纷附和，我心中暗笑，五儿干的好事！
“我这儿你们现在都看见了，平平安安的，也没短了甚麽，就回了白管家吧，我也困了，你们下去吧。”假意打个呵欠，挥挥手。
几个小厮面面相觑，还是方才那个道：“管家说一定要请三爷过去…”
“三爷？三爷！”门外大呼小叫的，嘈杂阵阵。
示意小厮开门，果是白鹇。带着几个家丁，气急败坏立在廊下。
面上懒懒一笑：“白管家，找小三何事？”
“这…”
“站着怪累的，管家还是请进来说吧。”我眨眨眼，一脸无辜。
白鹇回身吩咐道：“你们都下去吧，我和三爷有事要谈，要是有了爷的消息，马上来报。”
“爷？三王子麽？”我面无表情道：“他在我房里啊。”
“啊？”门外众人皆张口惊异。
“是啊，王子找我说话，累了就睡下了，怎地？你们找他有要事？那我叫他…”
“不，不用了，在您这儿就行了…”白鹇擦擦额头冷汗，“让主子睡吧。小的明早再来伺候好了。”
“那就不送了，小三也累了。”微微一笑，合上房门。听门外脚步行远，难免腹诽。
转进内室，正巧敲二更，床上之人皱眉一哼，我忙上前查看。
白槿皱眉一动，呼出口气，缓缓睁开眼睛，却缥缈无神。
我轻声唤道：“白槿，白槿，可认得我？”
白槿转过脸来，定定看我许久，猛地扑将进来：“吓死我了，吓死我了…”
轻轻一抱：“没事了，都没事了。”
白槿闷声道：“我还以为这辈子再见不着你了…”
“傻话。”缓缓放开他，起身拿杯热茶给他，“桂花茶，安神最佳。”
他默默饮了，我拿过床侧巾子，就着铜盆热水给他擦擦脸，颜色这才润些。乌黑眼眸只管看我，我放下他头发，扶他躺下，捏捏脸颊：“睡吧。”
白槿撑起来，一把环住：“别走。”
“怕甚麽？”抚着一头秀发，“这是我的屋子，你的宅子，怕甚麽？”
“别走…”
“告诉我，怎麽了？”倾身垂首，于他耳侧轻语，“别怕，这不好好的麽？”
白槿略放松些，还是紧紧抓着我衣角，我一笑：“等我梳洗了，再陪你可好？”
“我也洗洗。”端的不想离开我麽？摇头笑笑，抬头唤人，自有婢女来侍。
洁面，洗牙，燃香，喝药，饮茶，更衣，除靴，脱袜，我与白槿并头而卧，白槿一头钻进我怀中，我轻拍他脊背：“好了，说吧。”
“小三，我府里有很多地道，你知道麽？”
“嗯。”
“我父王说我机关设的巧，就借地道密室关个坏人，我答应了。其实父王每次来住观浪亭，皆是看那个犯人。”
“嗯，然后呢？”轻轻摸着一头黑发，有股子｜乳香。
“今天晚上，白鹇说观浪亭进贼了，我很担心。就回房从我屋子里去密室，结果里面一个人都没有，铁链子也断了…”白槿声音有些颤抖，我搂住他。
“突然又有人进来了，我从来不知道除了我和父王之外，还有人能进来…”
浑身抖的厉害，我紧紧搂住他，贴着他耳朵道：“他是谁？”
“我不知道，蒙着脸…但是他眼神很凶，很凶，想要杀人，不！是吃人…”白槿哽咽了，呼吸也急促起来。
轻轻吻他脸颊：“别怕。”
“他一言不发，一步一步，一步一步走过来…我很怕，…一直退…后面是墙了…我…”
“乖，没事了。”捧起细看，小脸惨白，满眼惊恐，似受惊小鹿，又疑又惧，“我在这儿。”
“我很怕，然后那人手一挥，撒了些甚麽，我就晕了。”白槿缠上我脖子，“我以为我死定了…”
“傻子。”无奈笑笑，伸手拿出那块麒麟玉佩，“把这收好。”
白槿探头看看：“诶？我的玉佩怎麽在你哪里？”
“是你的麒麟告诉我你出事了，我才救了你的。”这话半真半假，倒也不能算全是骗人。
“是麽？那你拿着，以后也好再来救我。”红着脸，说手取过床侧小几上腰带，将麒麟挂上，又将梅花玉佩捏在手中，滴溜溜只管看我，却不言语。
那还是崇明长公主相赠之物，算来也跟了我十几载，现下如此，也许是天意也未可知，故而一笑：“怎地捏在手上，怕我不给你麽？”
白槿面现红赧，我接过玉佩，自镜前换条锦绳，调整长短，将玉佩挂在他脖子上：“收好了，别给别人看见。”
“嗯。”白槿双手紧紧按住，好似要将玉佩摁进体内。
我摸摸他头：“现在好点了麽，睡吧。”
他突地脸一红，起身要走：“我…我还是回…”
“就睡这儿。”不由分说拉他回来。“今儿你累了，又被吓着了，我会好好看着的。”温和笑笑，“睡吧，好好睡一觉，甚麽都过去了。”
白槿羞红一张俏脸，抬头亲亲我面颊，才闭目睡去。想是安心之顾，额尔已然入睡，鼻息沉沉。
我却辗转反侧，宿夜难寐。
蒙面人是谁？
柳五会不会中了反间计？
文思哪儿去了？
方才唤人，那婢女脸生的紧，小权去哪儿了？
还有白槿，这麽着逼我，我能不走麽？
33 暂别麒麟
拂晓方至，门外传来浅浅脚步声，有人轻问：“主子和三爷起了麽？”
一侍卫道：“还没有。”
“昨夜可有人出入寒香阁？”
“不曾。”
不觉好笑，这个白鹇，当真防贼似的。摇摇身侧沉睡之人：“三王子，三王子！”
白槿口中呢喃一声，翻身贪睡。又叫了几声，全无反应。不觉起了逗弄之心，轻轻捏住他鼻翼两侧，只一刻功夫，白槿猛地皱眉睁眼，大口喘气。
“醒了？”拍拍红嫩小脸，微微一笑。
“嗯…”伸个懒腰，露出半截雪白肚皮；打个呵欠，丁香小舌舔舔嘴唇，突然定睛看我：“你怎麽在这儿？”
“这是我的房间，昨晚你受了惊吓，就住我这儿了。”起身下床，自唤下人来更衣洗漱。
白槿偏头想了片刻，脸色煞白，额尔转红，急急摸向胸前。
我于镜中看得分明，不免一笑：“既然给了你，自然不会食言。难道害怕我半夜偷了不成？”
白槿捏着半截蜀锦绳子，舒口气，才道：“若不是有这个，真以为昨晚是一场梦。”
婢女忍不住噗哧一笑，我左眉一挑：“笑甚麽？”
那婢女慌的跪下：“奴婢该死。”
“说！”冷冷撂下一句，自拧了帕子擦面。
“都…都说主子和三先生是…奴婢本来不信，今儿见了，才…才…”
“才甚麽？”白槿一张俊脸涨得通红，“无事生非，乱嚼舌头根子！”
我摆摆手，挑件羣青衫子穿上：“接着说！”
那婢女浑身发抖，看来吓得不轻：“没…没了…”
“没了？”我点点头：“那我告诉你，你们说得都对，我和你家主子…”听得门外一阵抽气之声，心中暗笑，却没由来的一酸，面上肃然，“不过我还是他的先生，这事儿可就于理不合了，所以今儿我要进宫面圣，辞了这西席之职。”
豳王内宫，畅景园。
翠绿娇红，灿黄银白。粉蝶翩翩，金蜂缠绵。杨花清